“是甚麼樣的人？”
李四白推開房門，一頭霧水的看向報信的大姐。
大花也是一臉迷茫：
“是一對老夫妻，說是你讓他們來的…”
李四白聞言一愣，自己哪認識這種人啊？
“走，去看看再說！”
姐弟倆進到西廂，果然張氏正陪著一對男女說話。
兩人粗布麻衣皺紋堆累，起碼有五十來歲，一看就是鄉間的老農民。
李四白再三端詳，確實是從沒見過。
“大爺大娘，我就是李四白，你們找我有事麼？”
兩人看到他身上的青衫，立刻緊張的站起：
“回秀才公，我叫王老蔫，這是內人王李氏。是金秀才讓我們來找您”
“說只要聽您安排，您就會給我們三百文！”
“喔~對對對！”
李四白恍然大悟，想起之前給金山去過信。把自己的難題詳細說了一遍。
他本意是想請金山幫忙想個方案，沒想到這位大哥出人意表，直接派了倆大活人來！
想通因果，李四白連忙請兩人先坐。：
“王大爺，金兄除了讓你們聽我安排，還有別的交代？”
王老蔫不緊不慢的從懷裡摸出一封信來：
“金秀才還讓我帶來一封信！”
李四白一陣無語，這位還真夠蔫的，我不問你真不說啊？
開啟信件細看一遍，李四白一陣狂喜。針對他面臨的困境，金山還真想出了對策，特意派王老蔫夫妻來幹活的。
眼看天色已晚，李四白便安排王老蔫夫妻先住下，明早開工不遲。
正好李二黑不在，王李氏和張氏住一屋。王老蔫則被安排到木匠鋪。
次日天剛亮，王老蔫夫妻飽餐一頓，便推上獨輪車跟李四白出了門。
同行的還有五花六花，兩人趕著一群半大黑豬，好奇的纏著李四白問這問那：
“四哥，你去黑砬子怎麼不帶籠子啊？”
“王大爺車上推那些樹枝幹啥？”
李四白嘿嘿一笑：
“到那你們就知道了！”
一行人到了黑砬子，王老蔫夫妻停下獨輪車，把鮮活的平頂棗接穗卸下。李四白讓五花六花把豬扔在一邊，全力幫他找們酸棗樹。
兩個丫頭雖不明所以，不過四哥的話還是要聽的。
黑砬子的野酸棗多的是，兩人不一會就指出來五六株。
王老蔫夫妻取出刀具，立刻專門選取那碗口粗的酸棗開始嫁接。
當初李四白信上說，怕自己威望不足，沒法說服家人廢棄院裡菜園移栽棗樹。又不想錯過農時晚上一年 。
這就是金山想出的辦法，今年先把平頂棗嫁接到野外。等到李四白積攢聲望，來年再移栽院裡不遲！
王老蔫夫妻腳步不停，從一株酸棗跑到另一株酸棗。採用劈接法，一天就嫁接了百多株酸棗。連中飯都是坐在樹底下吃的。
李四白則跟在兩人身後，繪製了簡易地圖，為所有酸棗樹做了標記。到來年開春，只要選取嫁接成功的植株移栽即可。
轉眼日落黃昏，王老蔫終於放下了手鋸：
“秀才公，您畫了圈的棗樹都嫁接好了”
“能否開付了工錢，小人夫妻好趕夜路回家”
李四白抬頭看看天色，頭搖的向撥浪鼓：
“走夜路太危險了，二位再住一晚。等我給金兄寫封回信，你們一併帶走不遲！”
聽到有信要帶，夫妻倆對視一眼，點頭應了下來。
次日一早，兩口子接過信封和錢袋。推上獨輪車，歡天喜地的離開了。
嫁接棗樹之事，李四白做的非常隱秘，整個杜家屯都無人知曉。
但在李家大院內，卻根本瞞不住人。幾乎各房都有人目睹或是聽說，李四白花錢僱工，到黑砬子嫁接棗樹。
各房雖然嘴上不說，但背地裡都暗中議議論，李四白是不是讀書讀瘋了。
就連張氏都不理解，寶貝兒子吃錯甚麼藥，非要花錢和棗樹較勁。
李四白暗自慶幸，只是在黑砬子動手都被蛐蛐。要是現在讓他們廢了菜園種棗，結果如何可想而知。
時光飛逝，轉眼一個月後，遼東大地一片金黃，又到了秋收時節。
包括李四白這個秀才公，李家老小全體出動，就連日進斗金的酒坊都暫停下來。
連續奮戰半個月，終於搶收完七十畝穀子，用牛車全部拉回李家大院。
經過數日晾曬之後，這天李家眾人手持升斗麻袋，齊聚場院開始分糧。
李老黑親自主持，指揮眾兒孫把穀子裝袋。隨著場中麻包一個個增加，糧堆迅速變小。在場眾人的臉色卻越發難看起來。
隨著最後一升糧食裝進麻袋，充當統計員的李四白，面無表情的報出了產量：
“四十五石七鬥五升！”
此言一出，場中一片譁然：
“甚麼？才四十五石！”
“怎麼比去年還少好幾石？明明雨水差不多啊！”
“這點糧食哪裡夠吃啊…”
李家眾人議論紛紛。在他們眼裡，今年說是風調雨順都不為過，完全不明白為甚麼會減產這麼多。
李老黑冷哼一聲：
“風調雨順個屁！”
“今年天氣涼爽，陰天又多。寒氣侵蝕了谷精，穀粒不實當然減產了！”
在場的眾人聽的一愣一愣的。甚麼寒氣甚麼谷精，聽不懂一點。
只有李四白大感佩服。爺爺雖然說的含糊，但對積溫和光照的作用顯然有相當的瞭解。
“爺爺說的不錯，氣溫偏低光照不足，都會導致糧食欠收！”
“古書中記載過這種氣候，古人稱之為‘小冰河’！”
在場眾人都吃了一驚，立刻七嘴八舌的議論起來。
“這是啥書啊，咋還記載這個？”
“四白不愧是秀才，這都知道…”
只有李老黑瞬間抓住重點：
“四白，書上說沒說過，這個小冰河來年還有麼？”
李四白等的就是這句話，立刻鄭重其事的道：
“爺爺，按照書中的記載，和這幾年的氣候變化看，這小冰河已經開始有幾年了！”
“至於說以後嘛…”
李四白話說一半，忽然面露猶豫沉吟起來。
眾人頓時急了，七嘴八舌的催促：
“以後咋樣，你倒是說啊…”
李四白好似下了某種決心，忽然一咬牙，抬頭環顧眾人，一字一頓道：
“古書上說，這小冰河可能會持續百年！”
“低溫、大旱，一年比一年嚴重！”