孫悟空的話語，如同投入死水中的巨石，在這片被乳白光芒籠罩的、沉寂了不知多少歲月的古老廣場上，激盪起無聲卻劇烈的迴響。
退？示警？將師父留於此地，獨自面對油盡燈枯、封印崩潰的結局，然後帶著一個可能加速災劫的預警，逃回或許還歌舞昇平的三界？
這不是他孫悟空會選的路。從來都不是。
當年五行山下五百年，他沒有屈服；八卦爐中七七四十九日，他沒有化為灰燼；取經路上九九八十一難，他沒有回頭。他的脊樑裡，天生就缺少“退縮”這根骨頭。他的道，是鬥，是戰，是於不可能中掙出一條生路，是哪怕天塌地陷，也要用手中鐵棒捅出一個窟窿的道！
豬悟能愣住了，他看著大師兄那熟悉的、混合著桀驁與瘋狂的側臉，看著那雙金眸中燃燒的、彷彿能燒穿一切陰霾的火焰，胖臉上那慣常的怯懦與猶豫，如同被烈日灼燒的薄冰，迅速消融。是啊，這才是他的大師兄，這才是那個帶著他們一路闖過無數刀山火海、踏平無數妖魔鬼窟的齊天大聖！怕？怕個鳥！當年高老莊被猴子揪著耳朵打出原形的時候都沒真怕過，如今師父有難，兄弟齊心，死又何妨？他猛地一挺胸膛，肚腩都跟著顫了顫，將九齒釘耙往地上一頓，粗聲吼道：“猴哥說得對！師父在這兒拼命，咱們當徒弟的，哪有夾著尾巴先跑的道理？老豬我雖然貪生怕死……啊呸！是老豬我雖然顧家，但也知道忠義二字咋寫！找燈！必須找！找到那勞什子心燈，把師父囫圇個兒救出來！”
小白龍沒有說話，只是將手中銀槍挽了個凌厲的槍花，龍瞳之中，銀芒如電，一股屬於西海三太子、屬於八部天龍廣力菩薩的驕傲與決絕，伴隨著凜冽的龍威，無聲地瀰漫開來。他微微頷首，用最堅定的動作，表明了自己的態度。鷹愁澗下的孤寂，取經路上的追隨，早已將他與師父、與師兄們的命運緊緊相連。龍，可潛於淵，亦可騰於天，但絕不會在恩師危難之際，苟且退縮！
沙悟淨蒼白的臉上，因為激動和決絕，湧上了一抹血色。他用力握緊了手中的青銅古燈，燈焰隨著他的心意，驟然拔高，雖不耀眼，卻異常穩定。胸口的“蓮心”印記，傳來陣陣溫熱的搏動，彷彿在呼應著他的決心，也彷彿在為他指明那渺茫卻必須前行的方向。“大師兄，二師兄，師弟，”他的聲音有些沙啞，卻字字鏗鏘，“師父傳我‘蓮心’，留此一線機緣，便是將重任託付。悟淨雖愚鈍，法力低微，願以此身為引，以‘蓮心’為憑，縱是刀山火海，寂滅歸墟，也定要尋得‘本源心燈’蹤跡！”
“好！”孫悟空看著眼前三位雖神色各異，卻同樣目光堅定的師弟，胸中豪氣頓生，那壓在心頭的、關乎三界存亡的巨石，似乎也輕了一分。前路縱然是絕路，是死路，但有此肝膽相照的兄弟同行，便不負這天地，不負這身神通，更不負那光芒中靜坐的恩師！
他不再多言，轉身，面向那盤坐在乳白光芒核心、靜默如亙古磐石的玄奘法師的背影，雙手抱拳，單膝及地，深深一拜。這一拜，沒有絲毫猶豫，充滿了弟子對恩師的敬重，戰士對先驅的禮敬，亦是一個男人對另一個男人抉擇的承諾。
“師父，”孫悟空的聲音不大，卻清晰地迴盪在廣場上，傳入那靜坐身影的耳中，也傳入那可能殘存的神念深處，“弟子悟空，攜八戒、悟淨、敖烈，已明前因，知您苦心，更曉兇險。然，弟子等既來此，絕無棄師獨生之理。示警於後，不過苟延，非弟子等所願，亦非師父您捨身鎮此之本心。”
他抬起頭，目光灼灼，彷彿能穿透那靜坐的背影，直視師父的靈魂：“您既留下‘蓮心’緣法，指出‘側徑’一線生機，弟子等，便去闖上一闖！那‘眼’之側徑，弟子去！那‘本源心燈’，弟子尋！這‘淨光’之陣，弟子來補！您只需在此，再多撐些時日，等著弟子們，將那真正的‘燈’，給您帶回來！”
話語擲地有聲，帶著不容置疑的決心，也帶著孫悟空特有的、彷彿能逆轉乾坤的狂傲與自信。
靜坐的玄奘法師，依舊沒有任何動作，甚至連衣袂都未曾拂動一下。彷彿孫悟空的話語，只是吹過磐石的微風。但就在孫悟空話音落下的剎那，那一直籠罩在他身周、與乳白光芒水乳交融的淡淡寂寥佛韻，似乎極其微弱地、難以察覺地，波動了一瞬。就像深潭中投入了一粒微塵，漣漪小到幾乎不存在，卻又真切地發生過。
與此同時，沙悟淨胸口的“蓮心”印記，再次傳來一陣清晰的、溫熱的悸動。這一次，不再是資訊的洪流，而是一道簡單、純粹、飽含著無盡欣慰、無盡擔憂、以及最深切囑咐的意念：
“善……小心……塔下……不穩……速去速回……若事不可為……以‘蓮心’引‘淨光’……暫避……”
意念斷續而模糊，卻帶著師父玄奘（金蟬子）獨有的溫和與慈悲，如同風中殘燭最後的光亮，微弱，卻溫暖了沙悟淨，也溫暖了在場所有人的心。師父知道他們的決定，沒有反對，只有擔憂與囑咐，甚至留下了最後的保命之法——以“蓮心”引動“淨光”之力，暫避兇險。這是他身化陣眼、與陣法幾乎融為一體後，所能給予弟子們最後的庇護了。
“師父……”沙悟淨眼圈一紅，險些落下淚來，連忙穩住心神，重重點頭，彷彿師父就在面前，“弟子，遵命！”
孫悟空也感受到了那微弱卻真切的意念波動，心中最後一絲不確定也煙消雲散。他霍然起身，不再有絲毫留戀與遲疑。多耽擱一分，師父的負擔便重一分，塔下那“大穢暗識”殘骸的反撲可能就強一分，他們的機會也就少一分。
“走！”孫悟空低喝一聲，目光如電，掃向廣場邊緣，那乳白光芒與無邊灰霧交界之處。“師父血字有言，‘眼’之側徑，在寂海深處，‘非眼中光’所指。我等一路行來，所循乃師父腳印與古僧警示，避開了那灰白‘門’戶。如今，‘淨光’在此，塔為眼，此地便是‘眼中’。那‘非眼中光’所指……”
他目光投向遠處，那被乳白光芒逼退、卻在百丈外翻滾湧動、彷彿隨時準備反撲的濃稠灰霧深處。灰霧茫茫，寂滅沉沉，前路未卜，兇吉難料。
沙悟淨凝神感應胸中“蓮心”，結合方才“心印心”所得資訊，片刻後，指向廣場左側，那片灰霧顯得格外深沉、連“淨光”似乎都難以完全滲透的方位：“‘蓮心’隱有感應，所指……似是那邊。然感應極為微弱，且充滿躁動不安之意，絕非善地。”
“管他善地惡地，闖了便是！”豬悟能扛起釘耙，鼓起勇氣。
小白龍則仔細觀察著沙悟淨所指方向的灰霧，龍瞳微縮：“大師兄，你看那處的霧，流動軌跡似與他處不同，更顯凝滯粘稠，且其中隱有暗紅紋路流轉，如同……凝固的血汙。”
孫悟空運起火眼金睛，果然看到那片灰霧顏色更深，彷彿沉澱了無數歲月的塵埃與死寂，霧氣的流動緩慢而沉重，其間確實夾雜著絲絲縷縷極淡的暗紅色氣息，帶著一種不祥的腥甜與怨憎之意，與周圍灰霧的純粹“死寂”有所不同。“血汙凝怨，穢氣暗藏……看來沙師弟感應無誤，那‘側徑’入口，恐怕與這古戰場沉積的兇戾怨氣，甚至與塔下鎮壓的‘大穢暗識’脫不了干係。都打起精神，此去非同小可！”
他再次看向玄奘法師的背影，深深看了一眼，彷彿要將這景象刻入心底。然後，毅然轉身，大步向著廣場邊緣，那片暗沉猩紅的灰霧方向走去。
豬悟能、小白龍緊隨其後。沙悟淨最後望了一眼師父，手捧“心燈”，感受著其中微弱卻堅韌的火苗，以及胸中“蓮心”與師父、與這“淨光”之間那難以割捨的聯絡，深吸口氣，轉身跟上。手中的“心燈”，是師父所賜，是前路的指引，亦是不能辜負的期望。
四人很快來到廣場邊緣。身前是溫潤純淨、帶來安寧的乳白“淨光”，身後是翻湧不息、充滿侵蝕與死寂的灰暗霧海。一步之隔，便是兩個世界。
“出了此光範圍，‘心燈’消耗會劇增，灰霧侵蝕與幻象惑心亦會重現，甚至更烈。那暗紅穢氣，恐有他種兇險。”孫悟空沉聲叮囑，“沙師弟，務必穩住‘心燈’，‘蓮心’感應不可放鬆。八戒，小白龍，護好兩翼與後方。老孫開路！”
說罷，他率先一步，跨出了“淨光”籠罩的範圍。
剎那間，彷彿從暖春步入凜冬，從淨土踏入鬼域。那令人安寧的暖意瞬間消失，取而代之的是刺骨的陰冷與沉甸甸的、無所不在的“寂滅”侵蝕。灰霧如同嗅到血腥的餓狼，瞬間從四面八方湧來，試圖將四人吞沒。空氣中那令人煩悶的低語與幻象，再次在耳邊滋生。
沙悟淨手中的青銅古燈燈焰猛地一暗，範圍急劇縮小到僅能籠罩四人貼身，燈盞深處那點暗金本源，以肉眼可見的速度黯淡下去。他悶哼一聲，全力催動法力與“蓮心”寂淨之意，才勉強穩住燈火，但臉色已肉眼可見地蒼白了一分。離開“淨光”庇護，消耗果然倍增。
豬悟能和小白龍也立刻感到護體罡氣承受的壓力陡增，不得不加大法力輸出。尤其是那夾雜在灰霧中的、絲絲縷縷的暗紅色穢氣，竟能一定程度上侵蝕他們的護體神光，帶來一種陰冷黏膩、彷彿附骨之疽的不適感。
“跟緊！”孫悟空低喝，金箍棒已握在手中，純陽仙力在體表形成一層淡淡的金色光焰，將靠近的灰霧與暗紅穢氣灼燒得滋滋作響。他目光如炬，掃視著前方。這裡的灰霧果然更加濃稠，幾乎伸手不見五指，即便有火眼金睛，視野也大受影響。腳下不再是平整的石板，而是鬆軟深厚、夾雜著各種堅硬碎片的灰燼層，踩上去深一腳淺一腳。
沙悟淨依據“蓮心”的微弱感應，不斷調整著方向。那感應時斷時續，如同風中的蛛絲，且始終指向灰霧最濃、暗紅穢氣最盛之處。四人只能深一腳淺一腳地前行，精神高度緊繃，防備著可能從任何方向出現的襲擊。
然而，預想中的怪物襲擊並未立刻出現。這片區域的灰霧，除了更加濃稠、帶有暗紅穢氣、侵蝕性更強外，顯得異常“安靜”。但這種安靜，反而讓人更加不安。彷彿暴風雨前的寧靜，又像是毒蛇潛伏在草叢，等待著致命一擊。
前行約莫一炷香的時間，周圍的景象開始變得詭異。灰燼中開始出現更多、更完整的骸骨。這些骸骨不再是之前所見的那種龐大扭曲的怪物骨骼，而更多是接近人形，但體型往往遠超常人，骨骼瑩白如玉或漆黑如鐵，上面殘留著強大的能量波動與道韻痕跡，顯然生前皆是了不得的修士或神魔。他們以各種姿勢倒下，有的相互糾纏，保持著戰鬥的最後一刻；有的盤膝而坐，似乎在坐化；有的則殘缺不全，彷彿被巨力撕碎。許多骸骨旁，還散落著早已失去靈光、但材質非凡的兵刃與法寶碎片。
更令人心悸的是，這些骸骨與碎片上，大多纏繞著濃郁的、如有實質的暗紅色穢氣。這些穢氣如同活物，在骸骨間緩緩流淌、滲透，甚至發出極其微弱的、如同無數冤魂哀嚎般的嘶嘶聲。有些骸骨的眼窩、口鼻等竅穴中，暗紅穢氣尤為濃重，彷彿在孕育著甚麼。
“這些……是當年戰死在此的先賢遺骸？”小白龍聲音乾澀，龍瞳中滿是凝重，“他們隕落無盡歲月，遺骸不朽，卻被這戰場兇戾與‘寂滅’之力混雜，化為了如此汙穢不祥之物……”
“小心，莫要靠近這些骸骨，尤其避開那些穢氣濃重之處！”孫悟空警告道，他火眼金睛能清晰看到，那些暗紅穢氣中，蘊含著極其惡毒、混亂的意志碎片，一旦被侵染，後果不堪設想。
四人小心翼翼，儘量繞開那些骸骨與穢氣濃郁的區域。但隨著深入，骸骨越來越多，幾乎到了無處下腳的地步。暗紅穢氣也越發濃郁，在空中交織成一片片淡淡的、令人作嘔的血色霧靄，與灰霧混合，使得視線和神識感知進一步受阻。
“蓮心”的感應，就在這片骸骨與穢氣沼澤的深處。
“大師兄，感應越來越強了，但……也更讓人不安了。”沙悟淨低聲道，額頭已見冷汗。胸口的“蓮心”傳來的不再是簡單的指引，而是一種混雜著悲愴、怨怒、不甘，以及一種深沉的、渴望“淨化”與“安息”的強烈衝動。彷彿此地無數隕落先賢的不散英靈與怨念，都在透過“蓮心”，向他發出無聲的吶喊。
突然，走在最前的孫悟空腳步一頓，金箍棒橫在身前，做出戒備姿態。火眼金睛死死盯向前方一片格外濃重的、幾乎化為暗紅液質般緩緩流動的穢氣團。
“有東西。”孫悟空的聲音帶著一絲凝重。
話音未落，那團暗紅穢氣猛地翻滾起來，彷彿沸騰的開水。緊接著，在四人震驚的目光中，穢氣迅速凝聚、塑形，竟化作了數道模糊的、身披殘破甲冑、手持虛幻兵刃的暗紅色人影！這些人影沒有清晰的面目，只有大致的人形輪廓，周身散發著濃郁的怨憎、殺意與冰冷死寂的氣息，眼眶位置是兩團跳躍的、充滿惡意的暗紅火焰。
它們甫一出現，便發出無聲的嘶吼（那是一種直接作用於靈魂的尖嘯），揮舞著由穢氣凝聚的兵刃，朝著四人猛撲過來！速度奇快，帶著一股一往無前、同歸於盡般的慘烈氣勢！
“是戰死者殘留的殺意與怨念，被此地穢氣侵染，化成了邪物！”小白龍厲喝，銀槍如龍，綻放冰寒銀芒，刺向一道撲來的人影。
豬悟能怒吼一聲，九齒釘耙掄圓，土黃色罡氣澎湃，砸向另一道。
沙悟淨則催動“蓮心”，寂淨之意化作柔和清光，試圖淨化這些穢氣凝聚的邪物，同時全力維持“心燈”，抵禦灰霧與穢氣對眾人心神的侵蝕。
孫悟空金箍棒橫掃，純陽仙力浩蕩，將正面撲來的幾道暗紅人影掃得一陣扭曲淡化。但這些穢氣邪物似乎並無實體，尋常物理攻擊效果有限，被打散後，很快又從周圍穢氣中汲取力量，重新凝聚，再次撲上。而且它們似乎能吸收戰鬥散逸的能量與情緒，越戰越強，那暗紅色的軀體也越發凝實。
“這些東西殺不死！會越聚越多！”豬悟能一耙將一道人影打散，卻見其潰散的穢氣立刻被旁邊幾道吸收，使其體型漲大一分，不由駭然。
“它們以戰場殘留的怨念殺意為食，以穢氣為體，除非徹底淨化此地的怨念與穢氣，或者有剋制它們的純陽至寶、功德之力，否則難以滅殺！”孫悟空眉頭緊鎖，金箍棒舞得密不透風，將撲來的暗紅人影暫時逼退，但四面八方，越來越多的穢氣開始翻滾，更多的暗紅人影正在凝聚成形。他們彷彿陷入了怨靈與穢氣的海洋。
“大師兄！‘蓮心’感應到，前方穢氣最深處，似乎有……有不同於此地的氣息波動，像是……出口，或者通道！”沙悟淨一邊以寂淨清光逼退靠近的邪物，一邊急聲道。胸口的“蓮心”此刻跳動得異常劇烈，那種渴望“淨化”與“安息”的衝動，幾乎要破胸而出，而指引的方向，就在這片骸骨與穢氣沼澤的最核心，也是暗紅人影湧出的源頭。
“沒時間跟這些鬼東西糾纏！衝過去！”孫悟空當機立斷，眼中金芒爆閃，“八戒，小白龍，護住沙師弟兩翼！沙師弟，以‘蓮心’開道，儘量淨化靠近的穢氣！老孫來開路！”
說罷，他猛地深吸一口氣，周身純陽仙力毫無保留地爆發開來，整個人的氣息瞬間攀升到一個恐怖的程度，彷彿一輪人形太陽在這灰暗死寂的天地間升起！璀璨奪目的金色光焰從他體表升騰而起，將他映照得如同黃金澆鑄，至陽至剛、破滅萬邪的氣息席捲四方，將靠近的灰霧與暗紅穢氣灼燒得劇烈翻騰，那些暗紅人影更是發出淒厲的無聲尖嘯，不敢過分靠近。
“給俺老孫——開！”
孫悟空暴喝一聲，身形如電，竟不閃不避，直接朝著沙悟淨所指方向、那暗紅穢氣最濃郁的核心，合身撞了過去！手中金箍棒化作一道撕裂天地的金色厲芒，所過之處，怨靈潰散，穢氣消融，硬生生在無邊暗紅與灰暗中，劈開了一條狹窄的、燃燒著金色光焰的通道！
豬悟能、小白龍見狀，毫不遲疑，緊隨其後，釘耙銀槍揮舞，將兩側試圖合攏的暗紅人影不斷逼退。沙悟淨則將“蓮心”之力催動到極致，寂淨清光如水波盪漾，撫平通道兩側翻騰的怨念與穢氣，同時手中“心燈”高舉，微弱卻堅定的金色光暈死死護住四人核心，抵禦著無處不在的侵蝕與靈魂尖嘯。
四人如同逆流而上的箭矢，在由無數怨靈與穢氣組成的“浪潮”中，艱難而堅定地向前突進。金色光焰開闢的通道不斷被後方湧來的暗紅穢氣填補、擠壓，變得越來越窄，越來越不穩定。孫悟空體表的純陽光焰也在劇烈消耗，臉色開始發白。豬悟能和小白龍亦是汗流浹背，法力如同開閘洪水般傾瀉。沙悟淨更是嘴角溢血，維持“蓮心”與“心燈”的雙重消耗，已讓他神魂劇痛，搖搖欲墜。
但無人後退。所有人都咬緊牙關，眼中只有前方，只有那“蓮心”感應的、可能是唯一生路的方向。
終於，在金色通道幾乎要被徹底淹沒、孫悟空體表光焰黯淡到極致的剎那——
前方濃郁的、幾乎化不開的暗紅穢氣，忽然向內一陷，露出一個僅容一人透過的、不斷旋轉扭曲的、散發出混亂與汙穢氣息的……“漩渦”！
那漩渦並非實體，更像是一個由極度凝聚的怨念、殺意、穢氣以及某種混亂的空間之力構成的臨時“孔洞”。漩渦中心幽暗深邃，不知通往何處，其中散發出的氣息，比周圍的穢氣更加令人作嘔與心悸，隱隱還能聽到無數冤魂哭泣、神魔咆哮、兵刃交擊的混亂迴響。
“就是那裡！”沙悟淨嘶聲道，“蓮心感應……通道就在漩渦之後！但……其後氣息極度汙穢混亂，且充滿不穩定空間波動，兇險異常！”
孫悟空望著那不斷扭曲、彷彿要吞噬一切的暗紅漩渦，眼中沒有絲毫懼色，只有破釜沉舟的決絕。
“兇險？嘿，此地何處不兇險？走！”
話音未落，他已然化作一道金色流光，毫不猶豫地，衝入了那暗紅漩渦之中！豬悟能、小白龍、沙悟淨緊隨其後，四道身影瞬間被翻湧的穢氣與混亂的空間之力吞沒。
就在他們身影消失的剎那，後方那被短暫開闢又迅速合攏的金色通道徹底湮滅，無數暗紅人影發出無聲的咆哮，在穢氣中載沉載浮。而遠處，那一點溫潤的乳白“淨光”，依舊在灰霧深處靜靜閃爍，光芒中，玄奘法師的背影，寂然不動，彷彿亙古如此。
（第三百四十章，完）