顯然，癥結不在能量多少，而在別的地方。
“嗯？你看出甚麼了？”魯智迅速穩住心神，沉聲在識海中發問。玄老活過不知多少歲月，見聞遠非他能企及。
“按聖龍族所言，就連那些真得了上古龍骨的強者，事後也說不清那一瞬究竟發生了甚麼。至於這‘龍骨’的底細……老實講，我也不熟。”
玄老語氣平緩，稍頓片刻，又道：“不過當年我家主人見過這上古聖靈潭。他只留了一句話——真正的強，並不單靠一副硬骨頭撐著。”
“不單靠肉身？”魯智眉峰微蹙，心頭一動。
這話並不難懂。人之一身，肉軀之外，尚有神魂一脈。莫非想叩開上古龍骨之門，不僅得筋骨淬鍊到極致，連神魂也得硬生生扛住某種烈火焚心般的試煉？
“這個……我確實拿不準。”玄老略一遲疑。
魯智頷首，靜默數息，忽地牙關一咬，心念一動，一縷精神力便從識海深處探出。
可那絲精神剛離識海，周遭黑水立時翻湧而至，絲絲縷縷的暗勁如毒蛇纏繞，瞬間黏附其上——刺啦一聲尖嘯炸開！
比當初碎骨更銳、更鑽、更剜心的劇痛，轟然撞進魯智腦海！他瞳孔驟縮，血絲如蛛網般密佈眼白。
雙掌猛攥，指甲深深陷進掌心，血珠滲出。下一息，他狠狠吸氣，眼中戾色翻湧，再不留手！
澎湃精神力如決堤洪流，轟然衝出識海！
霎時間，整片潭水都似被點燃，沸騰翻滾。黑水瘋狂撲向那道道精神力，化作無數無形刀鋒，劈、削、絞、剮——每一道刮擦，都像在神魂上硬生生剮下一層皮！
劇痛排山倒海，魯智麵皮扭曲，青筋暴起，額頭冷汗混著血水淌下。眩暈如潮，一波波拍打意識堤岸，他甚至能清晰感到——自己的念頭，正一點點變薄、變淡、即將散開……
這痛，竟比斷骨更蝕骨，比焚血更灼魂！
難怪所有進來的聖龍族人，寧可枯坐硬熬，也絕不敢放一絲神魂出竅！
“玄老……玄老！”
意識如風中殘燭，魯智拼盡最後一絲清明，在識海里嘶喊。
可這一次，回應他的，只有死寂。玄老的聲影，徹底消失了，彷彿被這潭水一口吞盡。
“該死的！”
魯智心頭翻騰起一陣暴烈的咒罵，可話還沒成形，意識便如被狂風捲走的灰燼，倏然潰散。剎那間，他清楚地感到——身體不再聽使喚，連指尖都像隔著千層厚冰。
“就這樣……栽了？”意識搖搖欲墜，魯智的低語在腦海深處反覆迴盪，輕得如同一聲嘆息。
隨後，黑暗轟然合攏，將他徹底吞沒，彷彿墜入一口深不見底的古井，連回聲都來不及發出。
幽暗裡，他竟還能隱約感知到自己正隨潭水浮沉，一沉再沉，像被無形之手拖向地心。
這裡沒有晨昏，沒有刻度，時間徹底失重。魯智渾渾噩噩，根本分不清是過了三天三夜，還是三百年。
他唯一能做的，就是死死攥住那點殘存的清醒——它薄如蟬翼，弱似遊絲，卻比命還燙手。
哪怕只有一線光，在滔天黑浪裡也像孤舟搏命；魯智清楚，只要這縷清明一斷，他就真成了沉屍潭底的枯骨，再無翻身之日。
可這黑暗，是活的，是會啃噬的。
縱然魯智心硬如鐵、志堅似鋼，一年年熬過去，那點清醒仍在無聲消融，像雪遇沸水，一寸寸化為虛無。
“真要……走到頭了？”
意識深處飄出這句話，微弱得幾乎聽不見。而那縷清明，也終於搖曳著，熄滅了最後一簇火苗。
就在光焰將熄未熄的一瞬——
眼前驟然撕開一道亮影！
是個身形纖細的少女，冰藍色長髮如瀑垂落，雙眸冷冽如萬載玄冰。
可此刻，那雙本該毫無波瀾的眼裡，盛滿了焦灼，像冰面裂開的第一道細紋。
緊接著，一道聲音破空而來，彷彿從九霄之外、歲月盡頭鑿穿時空，直抵他耳畔：
“你說過，不會死。”
那張臉，美得驚心動魄——褪盡青澀，只剩凜然風華，正是凌夕瑤。
她焦急的呼喊，像一塊燒紅的烙鐵，狠狠按進魯智混沌的識海。
死水炸開巨浪，漣漪一圈圈撞向四壁！
“夕瑤——！”
將熄的清明猛地爆燃，沉淪的黑暗應聲崩裂，蛛網般的裂痕瘋狂蔓延，脆響不絕！
魯智雙眼豁然睜開，四肢百骸重新歸位，肌肉繃緊，本能就要拔腿疾退——可目光掃過四周，腳步卻硬生生釘在原地。
“這……是甚麼地方？”
他喃喃出聲，瞳孔驟縮，震愕難言。
眼前是一座恢弘到令人窒息的巨殿，穹頂高得隱沒於幽暗。殿中盤坐無數身影，血肉早已蝕盡，唯餘森森黑骨，卻仍端坐如山，靜默如淵。
一股浩蕩、凝重、古老得令人心悸的氣息，正從那些骨架深處緩緩瀰漫開來——這裡不是殿堂，是埋骨場，是沉眠之地。
而就在魯智立於這詭譎埋骨之地時，遠在不可測度的玉陽古郡，凌緣閣深處，一座終年結霜的幽谷之中——
仍是那片寒潭，仍是那朵冰蓮。
凌夕瑤端坐其上，緊閉的眼睫忽然一顫，倏然掀開。
那張素來冰封不動的臉，掠過一絲罕見的慌亂。
她抬手按住胸口，指尖微顫，彷彿那裡正傳來一陣尖銳的刺痛。
遠處破空聲驟起，一道身影踏冰而至，落在湖面。凌夕鳳快步上前，眉宇緊鎖：“夕瑤，出甚麼事了？”
“姐姐，”凌夕瑤眸光清寒，直直望向她，“我看見他了。”
凌夕鳳一怔，脫口而出：“他回來了？”
“不是在外頭。”凌夕瑤搖頭，修長手指輕輕點在心口，“在這裡。”
凌夕鳳啞然，只當小妹思人太切，苦笑著拍拍她肩膀，柔聲寬慰。
可話音未落，她忽又斂了笑意，神色沉肅：“剛收到密報，太一門近來動靜反常。”
凌夕瑤柳眉微蹙，而凌夕鳳清晰感到——隨著“太一門”三字出口，整片山谷的寒氣陡然暴漲，空氣凝霜，湖面浮起細密白霧。
“爹說，他們怕是要動手了。”凌夕鳳五指收緊，指節泛白。
“動手？”