畢竟，凌緣閣中最具天賦與實力的弟子，皆會在此對決，因此此處人氣之旺，遠超其餘諸峰。
此時，這主峰之上已是人影攢動。魯智目光一掃，很快尋到刑罰堂弟子所在方位，隨即朝那邊落去。
“快看，是魯智師兄來了！”
隨著魯智現身，刑罰堂區域頓時響起一陣驚喜的低呼，一道道熾熱的目光瞬間聚集在他身上。
如今在刑罰堂內，魯智的聲望早已因種種事蹟水漲船高，甚至已超越石天絕、齊鵬澤這些資歷深厚的前輩弟子。
對此，石天絕四人倒也坦然處之，並未流露出絲毫嫉妒之意。他們對魯智的能力與品性，同樣心服口服。
“你這傢伙，每次都非要壓軸登場。”石天絕見魯智落在身旁，笑著打趣道。
“遲了些。”魯智衝著石天絕等四人歉然一笑，回應道。
“哈哈，魯智師弟，這次內閣大比，咱們刑罰堂能否更進一步，就全靠你了！”齊鵬澤嗓音洪亮，朗聲笑道。
對於這話，魯智只是淡然一笑，隨後抬眼望向遠處。
在刑罰堂對面不遠處，正是其他各派弟子所在的區域。而在凌緣殿前，魯智也看到了站在最前方的兩道身影——
凌夕鳳與凌夕瑤，這對姐妹無論身處何地，總能成為凌緣閣中最矚目的存在。
凌夕鳳一如往昔般清冷寡言，然而眼尖的魯智仍察覺到她眼中那一絲隱匿的黯然與無奈。
反觀凌夕瑤，已然恢復了昔日的活潑靈動，臉上掛著熟悉的純真笑容。
她身側站著一道挺拔身影，正是親傳第五弟子蔣俊。此刻兩人正低聲談笑，神情頗為融洽。
就在魯智注視他們的剎那，凌夕瑤似有所感，微微偏頭，遠遠地看了魯智一眼，旋即若無其事地收回目光。
然而，就在她轉眸之際，魯智分明捕捉到她那雙明亮眼眸中閃過的一縷俏皮神色。
而她身旁的蔣俊，則因凌夕瑤這一瞥，眼中掠過一絲欣喜。
當即不自覺地挺直了胸膛，繼而朝著魯智微微一笑，笑意之中，隱隱透著幾分得意。
魯智將二人這些細微神情盡收眼底，心頭不禁泛起一絲笑意——看來蔣俊已將自己視作假想中的情敵了。
“魯智師弟啊，夕瑤小師妹在咱們凌緣閣可是萬眾矚目，若是有意，可得抓緊時機，莫讓蔣俊這等人搶了先機。”
一旁的石天絕幾人也注意到了遠處的凌夕瑤與蔣俊，當下湊近前來，嘿嘿笑道。
魯智斜睨了齊鵬澤一眼，第一次發現這位二師兄竟也有如此促狹的一面，不由得搖頭苦笑：“二師兄，我想你是多慮了。”
“嘿！這麼些年，咱們可頭一回瞧見夕瑤小師妹親自上場照應別人，魯智師弟，你要是真能把咱們凌緣閣這位小公主娶進門，那可比我們刑罰堂重新奪回魁首還令人振奮。”
一向沉穩的齊鵬澤此刻也忍不住揚起嘴角，笑著開口。
“哈哈，齊鵬澤師兄說得在理，重振我刑罰堂威名的大任，非魯智師兄不可了。”
旁邊幾位刑罰堂弟子聞言也紛紛鬨笑附和。
凌雲望向姜言，輕輕嘆了口氣，揮了揮手，道：“時辰已到，宣佈大比開始吧！”
姜言無奈，只得點頭起身，銳利的目光自山巔掃過，掠過那綿延不見邊際的人海。
在他這般威壓目光之下，原本喧鬧的山頂漸漸歸於寂靜。
“大比的規矩，先前各堂堂主皆已宣明，我不再多言。但須謹記，此乃切磋試煉，非生死仇鬥。若有對同門存下殺手之念者，宗門律法定不輕恕！”
姜言低沉如雷的喝聲，響徹天地之間，久久迴盪於數座巍峨山峰之上。
而當他說出最後一句時，目光悄然投向遠處一道灰袍身影，然而那人卻依舊靜立不動，彷彿未曾聽聞。
“來之前，諸位應已從各自殿中領取場次安排。接下來，按玉牌所示，大比正式開始！”
話音剛落，山頂再度沸騰起來。
眾多弟子手掌一翻，玉片浮現掌心，隨即漫天人影騰空而起，紛紛落向山頂上百餘座高臺。
魯智見狀一笑，掌心一凝，一枚玉牌閃現而出，其上赫然刻著“甲五”二字。
略一掃視玉牌上的場地編號，魯智目光一轉，身形疾掠而出，在無數視線聚焦之下，穩穩落在一座寬闊平臺之上。
然而就在他腳踏平臺的剎那，四周忽然爆發出一陣驚詫譁然，令魯智微微一怔。
緊接著，他便見到一道身姿輕盈的身影翩然飄至，懷中抱著一支碧綠長笛，悄然落於他正前方。
望著眼前那張含笑如花的容顏，魯智頓覺腦中一緊，心頭直犯嘀咕——他萬萬沒想到，自己首戰對手，竟是凌夕瑤。
這下可棘手了。魯智眉頭微蹙，神色略顯複雜。
對於凌夕瑤，他心中始終難以界定那份情緒，正因如此，他根本無法真正出手較量。
他對她的感覺，更像是兄長對待妹妹的疼惜與包容。
可魯智也清楚，每當凌夕瑤注視著他時，眼中總藏著一抹難以言喻的情愫。
此前他曾設想過多位可能的對手，唯獨未曾料到會是她。
畢竟面對一個女子，尤其還是她，魯智實在難以下重手。
身為男子，他自然需有所剋制，否則一旦惹怒眾人，後果不堪設想。
更何況，他深知凌夕瑤在凌緣閣中何等受人矚目，稍有差池，便會引來非議。
一時間，他眼神微動，略顯遲疑。
環顧四周人潮，魯智眉頭輕鎖，心中迅速權衡利弊。
緩緩吐出一口濁氣，他的眼神逐漸堅定，已然有了決斷……
此刻，全場彷彿驟然安靜，所有目光齊聚於魯智與凌夕瑤二人身上。
寬敞的擂臺之上，少女笑意盈盈地望著面前一臉無奈的青年，纖細曼妙的身形在衣袂輕揚間勾勒出動人輪廓。
陽光灑落，為本就明媚的少女更添光輝，霎時間，投向這片場地的眼神，也隨之熾熱起來。
“真是麻煩，怎麼偏偏是你？”魯智不禁扶額，皺眉低語。
“為何不能是我？我也是參賽之人，莫非你不許我參加大比？”