第一百一十章 入城衡陽，初聞江湖
那管事姓錢，是衡陽城中一家名為“福威鏢局”的分號管事，此次是押送一批藥材返回總號，沒想到在離城不遠的官道上遭遇了亂石坡響馬的伏擊。若非趙陳意外現身，他們這支小隊恐怕已全軍覆沒。
帶隊前來的是衡陽衛的一名百戶，姓王，負責附近官道的巡防。聽聞是福威鏢局的人遇襲，且匪徒已被擊退（他自動將功勞歸功於殘餘護衛和趙陳這個“深藏不露”的流民），便派了幾名兵士護送錢管事一行人回城，並清理戰場。
錢管事對趙陳感激涕零，再三邀請他一同前往衡陽城，言明必當重謝。趙陳正愁無處可去，便順水推舟答應下來。
回城的路上，錢管事驚魂稍定，話也多了起來，旁敲側擊地想打聽趙陳的來歷。趙陳只推說自己是北方逃難來的流民，家鄉遭了災，一路流浪至此，對於一身“古怪”的拳腳功夫，則含糊地說是家傳的莊稼把式，用來防身而已。
錢管事見他不願多說，也不敢強問，只是心中愈發認定趙陳絕非常人。那乾淨利落、近乎藝術的搏擊手法，豈是尋常莊稼把式能有的？
趙陳則默默觀察著沿途景象和同行的官兵、鏢師，利用【基礎洞察】感知著周圍。他發現這些官兵和鏢師體內大多有一股微弱的氣流在運轉，應該就是此界武者修煉的內力，但強度普遍不高，連之前那土匪頭目都遠遠不如。空氣中靈氣的濃度也遠低於海外仙島，甚至比之前那個世界（記憶碎片中的感覺）還要稀薄一些，難怪此界武者的整體水平似乎不算太高。
約莫一個時辰後，一座巍峨的古城輪廓出現在眼前。青灰色的城牆高大厚重，城樓上旌旗招展，士兵持戈而立。城門上方，鐫刻著兩個蒼勁的大字——衡陽。
城門口盤查得頗為嚴格，進出百姓排著長隊，兵士仔細查驗路引身份。有錢管事和官兵帶領，趙陳一行人倒是省去了不少麻煩，順利入城。
一進入衡陽城，喧囂的人聲和市井氣息便撲面而來。街道寬闊，兩旁店鋪林立，酒旗招展，販夫走卒吆喝叫賣，行人摩肩接踵，雖不及記憶中某些城市的繁華，卻也充滿生機。只是細看之下，許多百姓面帶菜色，衣衫襤褸者不在少數，街角巷尾偶爾能看到蜷縮的乞丐，顯然這大明朝的世道，並不太平。
錢管事直接將趙陳帶到了福威鏢局衡陽分號。分號位於城南，是一座三進的大院子，門口蹲著兩座石獅子，掛著“福威鏢局”的鎏金匾額，看起來頗有氣勢。
分號的鏢頭姓林，是個四十多歲、面色沉穩的漢子，聽聞錢管事遇襲，又見趙陳這個“恩人”同行，連忙將二人請入客廳，奉上茶水。
錢管事將官道遇襲、趙陳出手相救的經過詳細說了一遍，言語間對趙陳的身手讚不絕口。林鏢頭聽著，看向趙陳的目光也多了幾分鄭重和好奇。
“趙兄弟年紀輕輕，竟有如此身手，真是英雄出少年！救命之恩，我福威鏢局上下感激不盡！”林鏢頭抱拳道，語氣誠懇。
“林鏢頭言重了，恰逢其會，舉手之勞而已。”趙陳放下粗瓷茶杯，語氣平淡。
“對趙兄弟是舉手之勞，對我等卻是再造之恩！”錢管事連忙介面，隨即從懷中取出一個沉甸甸的錢袋，推到趙陳面前，“這是一點小小謝意，五十兩銀子，不成敬意，還請趙兄弟務必收下！另外，趙兄弟初來衡陽，想必尚無落腳之處，若是不嫌棄，可在鄙號暫住些時日，讓我等略盡地主之誼。”
五十兩銀子，對於普通人來說，已是一筆不小的財富，足夠在城中買一處小宅院，或者舒舒服服過上一兩年了。
趙陳看了一眼那錢袋，卻沒有立刻去接。他初來乍到，確實需要錢財和住處，但他更需要的，是資訊，是瞭解這個世界的渠道。福威鏢局走南闖北，訊息靈通，正是一個絕佳的資訊來源。
“錢管事，林鏢頭的好意，趙某心領了。”趙陳緩緩開口，“銀子，我可以收下，算是解我燃眉之急。至於住處…不知貴鏢局，可缺人手？”
林鏢頭和錢管事聞言都是一愣。他們本以為趙陳有此身手，要麼是哪個門派出來歷練的弟子，要麼是身懷絕技的遊俠，沒想到他竟然想留在鏢局做事？
“趙兄弟的意思是…想加入我們福威鏢局？”林鏢頭試探著問道。
“談不上加入。”趙陳搖了搖頭，“趙某初來貴地，人生地不熟，只想尋個安身立命之所，混口飯吃。貴鏢局若有甚麼需要出力氣的活計，比如護院、趟子手之類的，趙某或許可以勝任。當然，若是貴號不便，趙某也絕不強求。”
他這話說得不卑不亢，既表達了意願，又給了對方臺階。
林鏢頭和錢管事交換了一個眼神。趙陳的身手他們是親眼所見，雖然看不出內力深淺，但那搏擊技巧著實驚人，留在鏢局絕對是一大助力。而且他救了錢管事等人，也算是對鏢局有恩，於情於理都該收留。只是…來歷不明，終究是個隱患。
沉吟片刻，林鏢頭做出了決定，笑道：“趙兄弟這是說的哪裡話！你對我分號有恩，想留下來，我們求之不得！正好鏢局裡還缺個護院教頭，平日裡指點一下趟子手們的拳腳功夫，押鏢時若遇上不開眼的小毛賊，也能出面打發了。不知趙兄弟意下如何？”
護院教頭，地位比普通鏢師稍高，又不用像鏢頭那樣承擔太大責任，相對自由，正合趙陳心意。
“如此，便多謝林鏢頭了。”趙陳抱拳應下。
“哈哈，好！以後就是自家兄弟了！”林鏢頭顯得很高興，當即吩咐下人給趙陳安排房間，又讓人去置辦些新衣物。
安頓下來後，趙陳換上了一身乾淨的青色勁裝，雖然料子普通，但比他之前那身破舊長衫好了太多。他將那五十兩銀子小心收好，只留了幾塊碎銀在身上零用。
隨後，他以熟悉環境為名，在鏢局裡轉悠起來，看似隨意地與遇到的鏢師、趟子手攀談。這些人大多性格豪爽，見新來的趙教頭沒甚麼架子，也樂意跟他聊上幾句。
從這些零碎的資訊中，趙陳對這個世界有了初步的瞭解。
此界名為大明，但與他記憶碎片中那個明朝似乎又有不同。朝廷之上，有東西兩廠、錦衣衛權勢熏天；江湖之中，門派林立，紛爭不斷。比較有名的有武當、少林、峨眉、華山、崑崙等名門正派，也有日月神教、五毒教這等邪魔外道。此外，各地還有諸如金錢幫、丐幫、漕幫等大大小小的幫會勢力，盤根錯節。
而衡陽城，地處湖廣，算是一座重鎮，城內除了官府，最大的勢力便是這福威鏢局的總號（據說總鏢頭林震南一手“辟邪劍法”威震湖廣），以及一個名為“排幫”的水路幫會。城外則不太平，盜匪蜂起，除了亂石坡響馬，還有黑風寨、白虎山等好幾股悍匪。
“辟邪劍法…林震南…”趙陳聽到這個名字時，心中微微一動，似乎觸動了某段極其模糊的記憶，但仔細去想，卻又一片空白。
他還打聽到，當今皇帝年號“正德”，據說這位皇帝行事荒唐，沉迷玩樂，朝政被宦官和權臣把持，以至於民不聊生，江湖動盪。
“一個…混亂的時代嗎？”趙陳站在鏢局後院的演武場上，看著那些趟子手們哼哼哈嘿地練習著粗淺的拳腳，心中默默思忖。
混亂，意味著危險，但也意味著機會。對於需要“積功累德”的他來說，這樣一個世界，或許正合適。
接下來的幾天，趙陳便安心在福威鏢局衡陽分號住了下來。他並未急著去獲取功德，而是白天履行護院教頭的職責，偶爾指點一下趟子手們一些基礎的發力技巧和閃避步法（只是華夏格鬥術的皮毛，卻已讓這些趟子手受益匪淺），晚上則繼續嘗試吐納，恢復那微薄的內力，並利用【基礎洞察】默默觀察著鏢局內外的能量流動。
他發現，透過教導他人，哪怕只是最粗淺的技巧，似乎也能獲得極其微小的、幾乎可以忽略不計的白色光點（正向能量？功德雛形？）融入自身。而當他幫助鏢局解決了一次附近地痞的騷擾後，腦海中系統的提示音再次響起：
【行善舉，解紛擾，功德+1。】
【當前功德值：11。】
雖然只有1點，卻讓趙陳精神一振！這證明，他的路沒有走錯！在這個世界，行善積德，確實是恢復系統、乃至恢復自身力量的正途！
同時，他也感覺到，隨著這1點功德的入賬，體內那絲小宇宙的星輝，似乎也微不可察地明亮了一絲，恢復速度加快了一點點。
希望，似乎在一點點累積。
這一日，趙陳正在房中靜坐，錢管事卻匆匆找來，面色有些凝重。
“趙教頭，總號那邊傳來訊息，有一趟重要的鏢要經過我們衡陽地界，讓我們分號派人接應一下。林鏢頭的意思是，想讓您帶隊走這一趟，也算是熟悉一下我們鏢局的業務，您看…”
趙陳睜開眼，眼中閃過一絲瞭然。所謂的熟悉業務是假，藉機考察他的能力和忠誠才是真。畢竟，他來歷不明，身手不凡，鏢局不可能完全放心。
他正好也想借此機會，出去走走，看看這江湖的真面目。
“可以。”趙陳站起身，語氣平靜，“何時出發？”
（第一百一十章 完）