那一吻之後，某些東西便如同破冰的春水，再也回不到原來的凝滯狀態。宮遠徵像是解開了某種無形的枷鎖，那層刻意維持的、疏離剋制的醫者外衣被徹底拋卻，取而代之的是一種近乎赤誠的、毫不掩飾的依戀與熱切。
他仍是每日處理宮務，鑽研藥理，配合兄長追查無鋒線索，胸口的傷處也在精心照料下日漸癒合。但只要稍有閒暇，哪怕只有一盞茶的功夫，他也要尋個藉口往林念安居處的小院跑一趟。有時是送新制的、據說能“安神補氣”卻甜得發膩的蜜餞；有時是“恰好”路過，進來討杯水喝，一坐就是大半個時辰；有時甚至甚麼理由也沒有，就站在院門外那片紫夢蘿花架下，隔著一段距離，看著她窗邊讀書或臨字的側影，直到被林念安無奈地發現，他才像只被驚動的鹿，耳根泛紅地匆匆離去，過不了多久，又尋別的由頭轉回來。
那份熾熱與黏糊，連最遲鈍的徵宮僕役都看得分明。送藥的醫女時常抿著嘴笑，侍衛們交換眼神時也帶著善意的調侃。宮尚角得知後，也只是在最初微不可察地蹙了下眉，隨即喚來心腹，將林念安居所周遭的暗哨又悄無聲息地增加了一倍，並嚴令不得走漏絲毫風聲。他看著弟弟每日裡眼角眉梢都染著不自知的明亮笑意，那份自重傷後便縈繞不散的陰鬱戾氣也散了大半，終究是將所有規勸與擔憂都化作了無聲的縱容與更周密的守護。
弟弟第一次如此喜歡一個人，喜歡到失了平日裡的尖銳與戒備，像個最尋常的、情竇初開的少年。罷了，只要他開心，只要那林姑娘……當真值得。宮尚角按了按眉心，將更深的思量壓入心底。
於是，徵宮這位身份特殊、久病纏身的林姑娘，與那位性情孤拐、少年成名的徵宮主之間不同尋常的親近，便如同春風裡悄然綻放的花香，不知不覺瀰漫開來，成了宮門上下心照不宣的秘密。有人豔羨，有人好奇，也有人暗中揣度這背後牽扯的朝廷與江湖的微妙平衡。
羽宮，氣氛卻截然不同。
宮紫商甩著新得的、據說是從西域商人那裡淘換來的、綴滿亮晶晶水鑽的絲綢帕子，風風火火地闖進執刃殿偏廳時，宮子羽正對著面前堆積如山的卷宗發愁，金繁則一如既往地像個影子般侍立在他身後，面無表情。
“子羽弟弟！金繁！” 宮紫商人未到，聲先至，帶著她特有的、略顯誇張的雀躍，“你們聽說了沒？聽說了沒？就徵宮那個小毒物，宮遠徵！他居然……居然和那位林姑娘……” 她擠眉弄眼，帕子掩住半張臉，只露出一雙寫滿“快問我快問我”的大眼睛。
宮子羽從卷宗裡抬起頭，一臉疲憊兼不耐煩：“紫商姐姐，你又從哪裡聽來的閒話？遠徵弟弟的事，也是你能隨便編排的？” 話雖如此，他眼中也掠過一絲詫異。宮遠徵？那個眼睛長在頭頂上、除了他哥和毒藥對誰都愛搭不理的小子？談戀愛？這比告訴他後山的雪蓮一夜之間全開了還不可思議。
“甚麼閒話！現在整個宮門都傳遍啦！” 宮紫商一屁股坐在宮子羽旁邊的椅子上，翹起腿，晃著腳尖上那雙鑲著珍珠的繡花鞋，“都說徵公子恨不得一天十二個時辰黏在林姑娘身邊，送藥送點心，陪著散步說話，眼神那叫一個……嘖嘖嘖，溫柔得能滴出水來！” 她模仿著不知從哪裡聽來的形容，故意拖長了調子，聲音甜膩得能齁死人，“哎喲，真是沒想到啊，咱們宮門的小冰塊也有融化的一天！這叫甚麼？鐵樹開花？枯木逢春？哎呀，總之就是太陽打西邊出來啦！”
她一邊說，一邊用眼風去瞟一旁的金繁。金繁依舊站得筆直，眼觀鼻鼻觀心，彷彿一尊完美的石雕，連睫毛都沒動一下。
宮紫商眼底那抹刻意營造的興奮光彩，幾不可察地黯淡了一瞬，隨即又像是不服輸般，更加誇張地嘆了口氣，帕子一甩，做出一副西子捧心狀：“唉！連宮遠徵那小子都有物件了，整天甜甜蜜蜜的……再看看我，一片芳心付諸流水，金繁啊金繁，你甚麼時候才能答應我呀？”
她扭著身子，聲音又嗲又哀怨，聽得宮子羽忍不住打了個寒顫，搓了搓胳膊上的雞皮疙瘩，沒好氣地瞪了她一眼：“紫商姐姐，你就不能好好說話？還有，金繁是我的綠玉侍衛，不是給你追著玩的！” 他說著，還促狹地扭頭看了一眼身後面無表情的金繁，想從他臉上找到一絲窘迫或動搖。
金繁只是將頭垂得更低了些，緊抿著唇，一如既往地沉默。那沉默像一堵厚厚的牆，將宮紫商所有或直白或婉轉的心思，都嚴嚴實實地擋了回去。
宮紫商臉上那誇張的笑容，終於有些維持不住了。她看著金繁低垂的、寫滿拒絕的後頸，心口像是被甚麼東西狠狠蟄了一下，尖銳的疼。是啊，她宮紫商，商宮宮主，整日像個笑話一樣追著一個侍衛跑，宮門上下誰不在背後議論？父親本就重男輕女，若非她那同父異母的弟弟尚且年幼，這商宮宮主的位置，哪裡輪得到她一個女子？她不服，所以她白日裡故意裝得瘋瘋癲癲，追著金繁滿宮門跑，彷彿這樣就能掩蓋她身為女子執掌一宮的壓力與艱難，也彷彿這樣，就能離自己那點卑微的念想近一些。
可只有她自己知道，每一個看似不著調的白天過後，是無數個挑燈夜戰的深夜。她在商宮那間巨大的、堆滿了各種奇巧機關和火藥配方的工坊裡，研究圖紙，除錯機括，核算賬目，為了商宮的運轉，為了給宮門提供更精良的武器和物資，也為了向父親、向所有人證明，她宮紫商，配得上這個位置。她的手，撫過冰冷鋒利的兵器時穩如磐石，調配危險的火藥時心細如髮，可偏偏在面對金繁時，抖得不成樣子，說出的每一句話都顯得那麼笨拙可笑。
她以為只要她足夠努力，足夠熱烈，像追逐太陽一樣追逐他，總有一天，他會看見她的好，會回應她的感情。可是一次次的迴避，一次次的沉默，像冰冷的雨滴，一點點澆熄她心頭的火焰，堆積起厚厚的失望與迷茫。這條路，蜿蜒曲折，彷彿永遠看不見終點。她還要繼續走下去嗎？繼續做一個眾人眼中的笑話，繼續用熱臉去貼那永遠冰冷的石頭？
宮子羽顯然沒注意到宮紫商瞬間低落的情緒，他的心思全在後山那未完成的試煉上。他煩躁地抓了抓頭髮，將面前的卷宗推開，抱怨道：“行了行了，別說他們了。我現在自身難保！雪宮的試煉是過了，可月宮和花宮還一點頭緒都沒有！三個月，就剩三個月了！要是完不成，宮尚角他們還不知道要怎麼編排我，這執刃之位……” 他哼了一聲，未盡之意明顯。
宮紫商聽著他的話，看著他那副雖煩惱卻依舊帶著少年人獨有的、未被真正風雨摧折過的鮮活氣，心底那份羨慕與苦澀，如同藤蔓般悄然滋長，纏繞得她幾乎喘不過氣。
有時候，她是真的羨慕宮子羽，甚至……羨慕宮遠徵。
宮子羽有老執刃毫無保留的寵愛與保護，即使他資質平庸，行事跳脫，經常違反宮規溜出宮門玩耍，老執刃也總是睜一隻眼閉一隻眼，甚至還為他安排了金繁——這個看似只是綠玉侍衛，實則身份成謎、能力深不可測的貼身護衛。這份偏愛，她從未擁有過。父親看她的眼神，永遠帶著審視、挑剔，和不經意流露出的“為何不是個兒子”的遺憾。
而宮遠徵，雖然幼年失去雙親，可他有宮尚角。那個看似冷酷、實則將弟弟護得密不透風的角宮之主。宮遠徵頭上那些精緻得不像話的小鈴鐺，每日不重樣、用料考究的抹額，身上看似簡單實則價值不菲的衣袍……哪一樣不是宮尚角細心打點？角宮富甲宮門，宮尚角便將最好的都給了這個弟弟。那份毫無保留的庇護與寵溺，同樣讓她望塵莫及。
只有她，宮紫商，像是被遺忘在角落。父親不疼，兄長早逝，弟弟年幼且與她隔了肚皮。她拼命想要抓住些甚麼，商宮的責任，對宮子羽這個“弟弟”的關愛，還有對金繁那點卑微的、看不到回應的喜歡……可到頭來，似乎甚麼都是竹籃打水。就連她一直掏心掏肺對待的宮子羽，此刻滿心滿眼也只有他的試煉和執刃之位，何曾真正看見過她的疲憊與掙扎？
四個宮裡，唯有這位羽公子，看似最是恣意快活，對宮門事務貢獻寥寥，可命運偏偏將最好的資源、最多的偏愛都給了他。憑甚麼？
一股混雜著不甘、委屈、自憐的酸澀猛地衝上鼻尖，讓她眼眶發熱。她猛地低下頭，藉著整理鬢髮的動作，飛快地眨掉那點溼意。
不能再想下去了。她用力搖了搖頭，將那些陰暗的、怨懟的念頭狠狠甩開。自怨自艾有甚麼用？父親看不上，她就偏要坐穩這商宮之主的位置。金繁不回應，她……她至少試過了，不是嗎？就算是個笑話，也是她宮紫商堂堂正正的笑話！
“紫商姐姐？” 宮子羽終於察覺到她的異常沉默，疑惑地看了她一眼，“你怎麼了？臉色不太好看。”
宮紫商迅速抬起頭，臉上已經重新掛上了那副沒心沒肺、誇張做作的笑容，甚至比剛才更加燦爛：“啊？我？我能有甚麼事！我是在想啊，子羽弟弟你加油試煉！姐姐我看好你！等你當穩了執刃，別忘了給我商宮多撥點研究經費啊！我最近有個新點子，關於改良霹靂子的，絕對厲害！” 她揮舞著手帕，眼睛亮晶晶的，彷彿剛才那一瞬間的低落從未存在過。
宮子羽被她這變臉速度弄得一愣，隨即失笑：“你呀，就知道要錢！行行行，等我過了試煉，一定給你撥！” 他顯然沒將宮紫商剛才的異樣放在心上，又沉浸回自己的煩惱裡。
金繁依舊沉默地站在陰影中，只是在宮紫商那過分燦爛的笑容亮起時，幾不可察地掀了掀眼皮，目光在她微微泛紅的眼角和緊攥著帕子、指節有些發白的手指上停留了極短暫的一瞬，隨即又恢復成古井無波。那深邃的眼底，似有極其複雜的暗流掠過，快得讓人無法捕捉。
宮紫商又插科打諢了幾句，便起身告辭，依舊是那副風風火火、沒個正形的樣子。只是走出執刃殿，踏入秋日微涼的陽光裡時，她臉上那誇張的笑容，如同潮水般迅速褪去，只剩下滿滿的疲憊，和眼底深處那一抹揮之不去的迷茫與黯然。
她抬頭望了望徵宮的方向。那裡，或許正上演著她求而不得的溫情與甜蜜。而她，又要回到她那間空曠而冰冷的工坊，面對那些不會說話的鐵器與火藥，繼續她一個人的、不知何時才能看到盡頭的征途。
“加油，宮紫商！” 她用力拍了拍自己的臉頰，低聲給自己打氣，扯出一個比哭還難看的笑容，“又是要努力搞錢……哦不，努力為宮門做貢獻的一天！”
身影漸行漸遠，融入宮門層層疊疊的屋宇廊簷之間。陽光將她的影子拉得很長，顯得有些孤單，卻又帶著一股不服輸的倔強。