皇宮，御書房內。薰香嫋嫋，卻驅不散瀰漫在兄弟二人之間的凝重空氣。
蕭若風站在御案前，目光直視著端坐在龍椅上的皇兄蕭若瑾，不再掩飾眼中的疲憊與決絕：“皇兄，為何要派人阻撓我尋找那個女子？”他開門見山，聲音壓抑著怒意和不解。
蕭若瑾放下手中的硃筆，抬起眼，眼神深邃，帶著帝王的威儀和一絲不易察覺的複雜：“那個來歷不明的女子，身份低微，如何配得上你琅琊王的身份？”
“配不上？”蕭若風像是聽到了甚麼笑話，嘴角勾起一抹苦澀的弧度，“皇兄，你可知我真正想要的是甚麼？我從未想過要坐你這張龍椅，甚至厭倦了這王府的束縛、朝堂的傾軋！我想去的是江湖！是能縱馬高歌、與天下英豪論劍比試的江湖！是高門貴女永遠無法理解的自由天地！”
他向前一步，眼中燃燒著熾熱而真誠的光芒，第一次如此徹底地在兄長面前剖白內心：“那個女子，蘇晚晚，她或許身份不明，但她懂我！我們一樣嚮往江湖的灑脫，渴望無拘無束的生活！在我心裡，她不是攀附，而是天地賜予我的良緣！皇兄，我爭權奪利半生，累了，如今只想過自己想要的日子，這也有錯嗎？”
蕭若瑾怔住了。他從未見過弟弟如此激動、如此直白地表達對皇位的漠視和對自由的渴望。長久以來，他對這個能力出眾、軍功赫赫的弟弟充滿猜忌，總覺得他是在韜光養晦，伺機而動。可此刻，蕭若風眼中那份純粹的嚮往和幾乎要溢位來的疲憊，不像作假。難道……自己真的錯了？一直用最大的惡意揣度著唯一的手足？
蕭若風見兄長沉默，語氣帶上了一絲懇求，甚至是一絲不易察覺的脆弱：“皇兄，讓我去找她吧。我已經……不想再失去夢想之後，連唯一心儀的人也失去。”
御書房內陷入長久的寂靜。蕭若瑾看著弟弟眼中那份久違的、如同少年般熾熱的光芒，心中堅冰般的猜忌，終於裂開了一道縫隙。他想起小時候，蕭若風跟在他身後，嚷嚷著要當大將軍保衛家國的模樣，那時的兄弟之情，何其純粹。
良久，蕭若瑾幾不可聞地嘆了口氣，彷彿卸下了千斤重擔，聲音帶著一絲疲憊，卻也有一絲釋然：“……去吧。”
簡單的兩個字，卻讓蕭若風瞬間愣住，隨即巨大的喜悅湧上心頭！他幾乎不敢相信自己的耳朵！也顧不得甚麼君臣禮儀，他一個箭步衝上前，激動地抱住了龍椅上的兄長，聲音都有些哽咽：“哥哥！謝謝你！謝謝你肯信我！”
說完，他鬆開手，像一陣風似的衝出了御書房，甚至忘了行禮。
蕭若瑾還保持著被擁抱的姿勢，臉上驚訝的表情尚未褪去，但眼中已緩緩浮現出溫暖而複雜的光芒。弟弟那聲久違的“哥哥”，和發自內心的喜悅，讓他心中百感交集。或許……真的是他錯了，是他被權力矇蔽了雙眼，狹隘地誤解了弟弟這麼多年。相信他一次吧，看他剛才的樣子，是真的開心，已經很久沒見他這麼開心過了。
然而，當蕭若風帶著前所未有的急切和希望，根據最新線索趕到那家城郊客棧時，等待他的只有人去樓空的寂寥。
“客官，您說的是前日住那兩間上房的人？昨兒一早就退房走啦！”店小二的話如同冷水澆頭。
蕭若風站在空蕩蕩的客房中央，空氣中似乎還殘留著一絲極淡的、屬於蘇晚晚的墨香。他的心一點點沉下去，涼意蔓延至四肢百骸。還是……來晚了一步。
晚晚……她一定很失望吧？以為自己放棄了她？蕭若風臉上露出苦澀的笑容，充滿了無力感。皇兄的阻撓，讓他錯失了最佳的營救時機。
但，他絕不會放棄！既然已知是暗河帶走了她，那麼，就算暗河是龍潭虎穴，他也要去闖一闖！是他將蘇晚晚從路邊救回，承諾給她安身之所，這份承諾，重於千金！無論如何，他都要把她找回來！
而此時，遠離天啟城的官道上，幾輛看似普通的馬車正在前行。其中一輛馬車內，蘇晚晚小臉煞白，有氣無力地歪倒在軟墊上，顯然暈車暈得厲害。
蘇昌河坐在對面，看著她這副慘兮兮的模樣，覺得有些好笑，又有點新奇：“這麼暈？你沒坐過馬車嗎？”他很難想象有人會對平穩的馬車有這麼大反應。
蘇晚晚連翻白眼的力氣都沒有了，從昨天上路開始她就天旋地轉，睡睡醒醒，現在只覺得胃裡翻江倒海，一句話都不想多說。
蘇昌河見她確實難受，也沒再逗她，只是目光望向車窗外的方向，嘴角勾起一抹算計的弧度，似自言自語般低聲道：“算算時辰，那封‘告別信’，琅琊王應該已經收到了吧？”
他指的是他故意留下的一封簡簡訊函，內容無非是告知人已被暗河接走，讓蕭若風不必再費心尋找。這封信，既是挑釁，也是徹底斬斷蕭若風與蘇晚晚之間聯絡的第一步。而暗河，在經歷了與唐門藥人的衝突後，深知實力尚有不足，需要暫時蟄伏，積蓄力量。此番回歸，短時期內，是不會再輕易涉足外界紛爭了。
馬車顛簸前行，載著心思各異的眾人，駛向那片終年籠罩在迷霧與傳說之中的暗河之地。而蕭若風與蘇晚晚之間，似乎才剛剛拉近的距離，又被這突如其來的變故，推向了一個更加未知和遙遠的未來。