沙沙沙~！
三人瞬間繃緊神經，扭頭看向了聲響來源。
鏘！
澤塔把手伸向了自己腰挎著的短劍，拔出了一點：
“等等，那是魔獸嗎？”
巫之歧點了點頭：
“應該是了，不過它貌似被安全區的防護法術給電到了。”
“哈！”
還沒等他們做出進一步反應，一直懶洋洋趴在多蘿西肩頭的耄耋，卻低吼著化為了一道橘色閃電，率先衝進了那片晃動的灌木叢！
“蕪湖~！是魔獸！快跟去看看！” 多蘿西立刻興奮起來，從身後的刀鞘“唰”地一下抽出了一把…
…造型粗獷、帶有明顯彎鉤的黑鐵砍刀！
看著她手中的頗感眼熟的“武器”，澤塔不禁瞪大了眼睛，脫口而出：
“多蘿西，你…你拿的這是甚麼玩意兒？！”
揮舞著手中古怪的砍刀，多蘿西一臉的高興：
“這是我家劈柴用的柴刀呀！可好用了！
“不過晚飯前得記得還回去才行，不然媽媽可沒法生火做飯啊！”
看著自己手中短劍，又看看青梅竹馬手中的柴刀，澤塔感到一陣無力：
“你…你就準備用這個參加實戰考核？！”
“當然啦，這可是我家最大、最鋒利的刀了！”把柴刀舉到炫目的陽光中，少女假裝它是甚麼神兵利器後，撒丫子就追了出去，
“走咯，砍魔獸去咯！”
兩位男生面面相覷，只得迅速跟上！
也許是女生髮育比較早的問題…
…不不不，也許是早過頭了。
多蘿西的步幅極大，速度堪比專業運動員，讓兩人追得十分狼狽。
但不得不說，這把造型奇特的帶鉤柴刀，在密林中竟意外地好用。
其獨特的彎鉤形狀，能輕鬆勾住擋路的藤蔓或枝條，輕易扒拉開一條通路。
配合身高臂長、活力無限的多蘿西，簡直成了人形的開路機！
“刷刷刷~轟隆隆！”
樹葉紛飛，灌木倒伏，原本密不透風的樹叢，被她硬生生“挖”出一個又一個大洞！
她彎下腰，靈活地鑽進自己開出的通道，幾個起落就消失在層層疊疊的綠色之後，速度快得離譜。
“大哥！多蘿西衝那麼快真的沒問題嗎？！” 澤塔在後面氣喘吁吁地追趕，擔憂地喊道，
“雖然她恢復力強得嚇人，但武技課的成績…據說幾乎沒及格過啊！”
“別擔心，只是因為有規則的比武對她來說太難懂了…”跑在前面的巫之歧，兜帽下的聲音依舊平靜，
“況且剛才灌木動的時候，我依稀感到了那東西的輪廓…
“…就這個體型的魔獸…
“…先打過耄耋再說吧。”
“耄耋？”
奮力撥開著枝條，澤塔一邊滿臉問號。
他實在想不出那隻除了吃就是睡、只要有人靠近就亮爪子的村霸老橘貓，到底哪裡“厲害”了。
貓的壽命最多隻有二十來年，而多蘿西抱養耄耋的時候，據說已經快有十七八歲，老的不能再老了。
不然，也不會有『耄耋』這個名字啊。
它做了那麼多年全村最惹人厭的村霸壞貓，到現在還活蹦亂跳的，確實很神奇…
…但是對付魔獸甚麼的，還是太勉強了吧？
擔憂間，兩人已經跟著多蘿西挖開出的『綠色通道』，衝到了一片相對開闊的空地上。
踏踏踏！
穿過最後一道樹環後，兩人停下腳步，警戒地觀察了一下環境。
這裡似乎是某座古老建築的遺址，斷裂的巨大石柱倒在了藤蔓中。
而兩人腳下鋪著的，是縫隙長出小草的碎裂石磚。
“喵——！”
“嗷嗷——！”
一聲尖銳的貓叫與一聲充滿威脅的咆哮幾乎同時響起，打破了遺址的寧靜！
兩人循聲望去，只見前方平坦的石磚地上，那隻奇怪魔獸已經和耄耋形成了對峙之勢！
而拿著柴刀的多蘿西…
…居然隱隱被耄耋用身體擋在了身後？！
拔出短劍，澤塔仔細打量著那魔獸。
它的模樣著實難以形容，像是人立的鯊魚與甲蟲的拙劣混合體。
它覆蓋著粗糙的鯊魚皮，拖著一條有力的魚尾，背部卻披著甲殼質的厚重護甲，額頭還有一對猙獰的揪鉗。
此外，它殘留著未退化的蟲肢與觸角，卻張著滿口森白的鯊魚利齒。
胸部有序地擴張著，估計有肺部。
由於石英、魔素、混沌，外加紊亂的時間亂流等等多種力量的作用下…
…海族帶來的原生水系魔獸，和本土的野獸神奇地突破了生殖隔離，產生了一系列奇奇怪怪的混血後代。
這導致了海神學院的《巴瑟瑞亞領本土生物圖鑑》年年都需要修訂增補…
…而新亞特蘭蒂斯的水陸動物園，從來不缺吸引眼球的新“明星”動物。
看著這造型獵奇的魔獸，澤塔緊張地嚥了口唾沫：
“大，大哥，那是甚麼魔獸，我怎麼感覺沒見過？”
“『深潭咆哮獸』，屬於第二階的湧流級魔獸，”巫之歧慢條斯理地解釋道，
“擅長使用壓縮空氣製造音波炮攻擊，綜合戰鬥力…
“…大概相當於一個見習衛兵水準吧。哦對了，趕緊捂耳朵。”
“甚麼？！”
澤塔還沒反應過來，那隻『深潭咆哮獸』的胸腔已如風箱般猛然膨脹！
“吼吼吼吼——！”
一道肉眼可見的、由高度壓縮空氣構成的衝擊波，尖嘯著向著耄耋砸了過來！
看到巫之歧捂耳朵的動作，澤塔才反應過來！
嗡！
但終究慢了半拍，耳膜被那駭人的音爆震得嗡嗡作響，一陣刺痛。
被衝擊波結結實實地擊中，耄耋身下的古老石地板被震得寸寸龜裂！
“喵~！”
它那小小的橘色身軀，也被炸飛了出去！
“吼吼~啪！啪！啪！”
看到這討厭的老貓被自己的絕招命中，『深潭咆哮獸』得意地拍打著自己的魚尾巴。
澤塔一臉震驚地看著那飛出去的老貓，心裡咯噔一下。
受了如此重傷，它這次恐怕真的是凶多吉少了！
一代村霸，就此隕落！
高舉雙手，多蘿西慌亂地向橘貓落下的方向抱去：
“耄耋！不要怕，我來接住你！”
“哈！”
“哎呀！好痛！”
但迎接少女的，是一道毫不留情的，快如閃電的貓爪撓擊！
少女白皙的手背上，瞬間又添三道新鮮的血痕！
而耄耋卻在空中轉了個身，調整姿態，穩穩落地。
“血啊，這次流了好多血！”
指著那裡嚶嚶嚶地甩手的多蘿茜，澤塔不解地問：
“這…確實是是你家養的貓沒錯吧？”
但巫之歧不住搖頭：
“難說，我倒是覺得它更像是在我家吃霸王餐的。
“而且說到底，我從來沒見過會哈氣的貓…”
“不對不對！現在不是說這個的時候！” 猛地回過神，澤塔焦急地舉起了短劍，
“我們得趕緊幫，那魔獸要…”
“吼——！”
沒等他說完，異變陡生！
伴隨著“噼啪”作響的電弧與氤氳的白色霧氣，一道道金蛇般的璀璨雷光，驟然從耄耋的身軀上迸發出來！
在澤塔和『深潭咆哮獸』震驚的目光中，耄耋的身體如同吹氣般急速膨脹、拉伸！
一路火花帶閃電，只是眨眼間，那隻老橘貓已經變成了一頭肩高足有一米三四、宛如猛虎般的恐怖巨獸！
指著那大塊頭，澤塔一臉不解：
“等等，巫之歧哥，為甚麼它的腦袋還是圓頭耄耋的模樣啊？！”
是的，雖然現在的耄耋體態如猛虎，渾身肌肉虯結，但是腦袋只是等比例放大了而已！
抱住手臂，兜帽少年不住點頭：
“這不很正常嗎，多蘿西的『動物變形術』也變不了腦袋啊。”
“這樣的『動物變形術』，有個屁用啊！”
說話間，耄耋已張開大嘴，再次開始了哈氣：
“哈吼吼吼——！！！”
面對這頭彷彿從神話中走出的金色巨獸，剛剛還得意洋洋的『深潭咆哮獸』，竟然僵在了原地！
那雙圓滾滾的魚眼裡，似乎倒映出了源自遠古血脈記憶深處、對頂級貓科掠食者的天然恐懼！
電光火石之間，巨大化的耄耋甚至沒有給對手反應的機會,化作一道金色閃電撲出！
滋啦滋啦滋啦！
它揮舞著纏繞著金色雷光，長如殺豬刀般的駭人利爪，以肉眼難以捕捉的速度，對著那還在一臉懵逼的『深潭咆哮獸』一通撕扯！
咔嚓！嗤啦！噗呲！
令人牙酸的撕裂聲與甲殼破碎聲接連響起，甲殼在巨爪面前如同紙糊，揪鉗被輕易斬斷，魚尾被撕開，脖子以上的部位飛了出去！
龐大的身軀在短短兩三秒內，就土崩瓦解！
等到眾人回過神來…
…那隻『深潭咆哮獸』已經被大卸八塊，散落一地，化作一堆還在神經反射般抽搐、活蹦亂跳的殘肢碎塊。
咔咔咔~！
那連在被斬斷的脖子上腦袋，不甘心地張合著，還想咬人似的，真是身殘志堅。
伸手比劃著猛虎一樣的大橘，澤塔有點說不出話來：
“耄，耄耋變大了那麼多，這，這科學嗎？”
呲呲呲呲~~
一陣如同漏氣般的聲響，從金色巨虎身上傳來。
它那雄偉的身軀如同被戳破的氣球，開始迅速縮小。
幾秒鐘後，原地又只剩下那隻普普通通的橘色老貓。
它慢條斯理舔著爪子上的蟲液，眼神依舊威嚴滿滿。
澤塔突然覺得，他以前居然敢隨意逗這隻貓玩，真是活膩了。
唰~咔嚓~！
隨著一聲利落的脆響，那隻仍在胡亂扭動的『深潭咆哮獸』的腦袋，被多蘿西手起刀落，乾淨利落地劈成了兩半。
她絲毫不在意飛濺的粘液，伸手在破碎的顱骨中掏摸了幾下，很快抓出了一枚隱隱散發淡藍色微光的、不規則多面體石頭。
“好耶！是魔核！第一個魔核到手啦！” 興奮地高舉戰利品，多蘿西隨即又追著叼走了甚麼東西的大橘追去，
“哎呀！耄耋！那魚尾巴不能吃啊！不衛生！”
沒管活潑的妹妹，旁邊的兩人，在有一搭沒一搭地聊著天。
“兄弟，你是不是有甚麼東西瞞著我，這耄耋……難道是甚麼上古神獸之類的嗎？”
“巴瑟瑞亞領沒有這種小說裡東西吧…至於耄耋的力量，有點難說明啊，”抱起手臂，巫之歧看向了澤塔，
“還記得嗎，多蘿西小時候生過一場大病。”
“對哦，我記得媽媽說多蘿西好像是吃錯東西，躺了足足一個月？
“怎麼，這事和耄耋有關？”
巫之歧點了點頭：
“是的，起因就是她和耄耋去森林玩，找到了一個巨大…額，人形老鼠的雕塑，長著一副版權過期的模樣，反正比我們家房子還要大上好幾圈。
“而這個雕塑內部是空的，這兩個膽大包天的傢伙，就這麼鑽進去了。
“然後，她們在雕塑裡的凹陷處，找到了一些散發著微光的藍色積水。”
“藍色的積水？！”疑惑地歪了歪頭，澤塔撓了撓下巴，
“怎麼聽著那麼像消毒水？”
“沒錯，我當時第一反應也是這個，畢竟『鯨歌』出產的消毒水看起來也差不多，甚至氣味聞起來都差不多…”巫之無奈地點了點頭，
“然後…這兩傻貨就好奇地喝了一小口那玩意，覺得一點都不好喝，反正多蘿西是這樣說的。
“沒想到回來後，我妹就開始高燒不退，間歇性昏迷，甚至咳嗽都會吐泡泡，
“接著是全身水腫，胖的像只豬一樣，手指粗得像香腸似的，肥肉層層疊疊，我每天幫她擦身都很困難。
“母親也沒轍，只好每天給她灌藥灌牛奶加催吐，差點沒把她救回來。
“而耄耋也直挺挺地躺在籃子裡，腹部漲得像氣球似的，一副奄奄一息的樣子。
“有力氣的時候，就會跑去喝水然後去廁所拉肚子…
“…是的，這貨會自己上廁所。
“不過，最後這兩個傢伙居然都挺過來了，身材也恢復了正常！
“這樣都沒被毒死，真是命大啊！
“這事過後，耄耋就得到了這神奇的力量了，能像泡沫一樣變大呢。”
揉著太陽穴，澤塔覺得自己快崩潰了：
“騙人的吧？！這麼離譜的東西你覺得我會信嗎？”