雖然一度以為他和其他的好色貴族不同，不會覬覦自己的美貌…
…但現在看來，姬婭覺得自己還是把他看得太好了。
而且和自己旗下的工匠和族人都混了個臉熟後，再順理成章地提這種要求…真是好計算啊。
罷了，自己是商會的繼承人，又不是甚麼講究血脈的貴族。
美貌也好，身體也罷，只要能換個最大的價碼就行了，這不就是自己身為女繼承人的最大優勢嗎？
（注：因受到微光教會教義的影響，帝國允許女兒在父親亡故且無子嗣的情況下繼承遺產，其次才是遺孀。）
“那個…姬婭…”掏出一枚不起眼的鐵片晃了晃，巫雲的話打斷了少女的胡思亂想，
“剛才我在製作原型蒸汽槍的小組裡，不小心撿到了這個。”
看著那塊平平無奇的鐵片，姬婭不悅地說：
“怎麼了嗎，不就一塊很平常的衝壓件麼？
“只是可憐了那幾位老師傅，現在肯定一臉著急，到處在找丟失了的零件吧？”
搖了搖頭，巫雲笑了：
“不不不，姬婭大小姐，我想說的是這玩意…是魔鋼對吧？”
“噗呲~！”聽到這，姬婭一聲捂嘴笑了，
“巫雲男爵，您真會開玩笑。
“那可是魔鋼，高等人類的智慧結晶！
“用那麼昂貴的魔法金屬去製造蒸汽槍，那不得虧死我？”
……
正如姬婭所說，魔鋼是高等人類所留下的，無數寶貴的遺產之一！
話雖如此，但所謂的魔鋼，其實就相當於上古時代，高等人類所用的凡鐵罷了。
它的耐腐蝕效能毋庸置疑，否則早就在幾千上萬年的時光中鏽蝕完了。
因為製造方法已經失傳，現存的魔鋼其實都是挖掘出來後重新熔鍊回收的。
但那時的凡鐵，放到現在就是妥妥的魔法金屬，根本便宜不到哪去！
既不是按磅，也不是盎司，而是用打蘭來計算的！
（1磅=16盎司=256打蘭=437格令=454克）
可想而知，這玩意有多貴。
但不用還不行，因為魔鋼兵器能輕鬆砍崩黑鐵、灰鋼這一類凡鐵，你用普通盔甲搞不好連命都保不住。
甚至很多開拓地的地區首領『開拓騎士』，他那套魔鋼板甲就已經是傳家寶了。
可想而知，用魔法金屬製造普通兵器，是多麼不划算的事情。
單論材料的重量計算，這造價恐怕都遠超競標單子的蒸汽槍採購價。
不管怎麼看，這都是純虧的交易。
“盯~~~”
面對姬婭那看笨蛋一樣的表情，換了是別人，恐怕就真的懷疑是自己鑑定失誤了。
但巫雲緊緊抿著嘴唇，他沒說話，只是突然拿出來了一根銼刀，開始對那塊構件猛挫！
鏘！鏘！鏘！
儘管努力控制表情，姬婭的眼中仍閃過一縷難以察覺的緊張。
但她很快又冷靜了下來，眼簾低垂。
仔細想想，普通的銼刀又怎麼可能能挫得動那玩意呢？
彷彿猜到了她的心思，巫雲玩味地笑了：
“別看了，這把銼刀可是精金做的。”
說罷，巫雲加大了手上的力度，火星四溢！
“嘶…”倒吸一口涼氣，姬婭眼睜睜地看著巫雲挫穿了偽裝用的合金鍍層。
“呼~呼呼~”吹掉被挫成粉末的鍍層以後，巫雲晃了晃這塊微微泛著青光的暗藍色金屬，
“所以…這是甚麼玩意？”
稍稍閉目了幾秒，姬婭美眸張開，很快恢復了淡定：
“這個…只是我們家秘傳的特種鋼材而已…
“…如果是真正的魔鋼的話，綠光會更濃郁吧，鋼基的顏色也不對。
“說白了，這只是一種很像魔鋼的鋼材而已。
“你實在懷疑的話，我不介意你拿去找鑑定師做鑑定哦。”
叮叮叮~
彈著這塊奇特的的鋼材，巫雲點了點頭：
“行啊，那我就測試一次好了。”
說著，他還真的取出了一張冒險者公會售賣的鑑定卷軸，“撕拉”一聲將其撕開。
繁複的魔法符文環繞在鐵片上不斷流轉，但閃爍了一會後，還是重新歸於沉寂。
這意味著…上面沒有任何的魔力反應。
不管從哪個角度看，它就是一塊凡鐵。
“嘶溜~~”拿起茶杯抿了口茶，姬婭語氣輕鬆地說，
“看，我沒騙你對吧？”
“不…鑑定不出來，不代表這玩意就不是魔鋼。”
巫雲的表情，逐漸變得認真了起來。
畢竟它視網膜上，系統鑑定的結果明晃晃地顯示著：
【魔鋼】
“說到底，魔鋼就是一種魔力反應很弱的金屬。”
“『鑑定術』無法將它直接鑑定出來，所以是間接測試出來的。
“也就是說…測量金屬內部的魔素衰變的狀況即可，因為魔素的輻射每隔一百年都會衰退一部分。
“鑑於所有魔鋼的年份都非常久遠，所以這個測試準確度極高。
“所以…這塊魔鋼鑑定不出來的原因只有一個！
“那就是…
“…它是新的！”
傾靈哐當！
一個失手，茶杯摔在了地上，崩成了無數碎片！
“不，不是的…怎麼可能…”
瞳孔地震，姬婭嘴角微顫抖，一時都不知道該說些甚麼。
“姬婭，聽好了…”翹起二郎腿，巫雲十指相對，語重心長地說，
“如果你真的信任我這個盟友，並且是真心實意地想拿到這個大單，復興家族的話。
“那你對我就不該有所隱瞞，而是告知我星軌商會的全部底蘊。
“我們必須利用上每一點優勢，才有可能促成到這次投標。
“如果連這點信任基礎都沒有的話，我覺得還是中止合作比較好，你還是另請高明吧。”
叮！
隨手丟掉那塊零件，巫雲站了起來，扯著嗓子喊道：
“冬妮婭，還是算了，我們回去——”
“等一等！”
下意識地站起來，察覺到的時候，姬婭一臉懵逼，才發現自己已經拉住了巫雲的法袍！
這下，她自己都愣住了！
事情變化得太突然，姬婭根本沒有思考的時間！
“不，請不要走…”狼狽地搖了搖頭，姬婭苦苦哀求道，
“…我都告訴你。”
“嗯，這就對了嘛。”如此說著，背對姬婭的巫雲，嘴角緩緩翹了起來。
計畫通り！
……
日頭西斜，將咒骸城周遭建築的鍍上了一層溫暖的橘黃，投影也被拉得更長了。
在姬婭的引領下，巫雲來到了四樓一個面向瀑布的巨大廳堂。
廳堂盡頭，一座宏偉得令人咋舌的木製廊橋，如同巨人的臂膀般伸向瀑布中心…
…一座被湍急水流環繞的島嶼，上面那棵大得離譜的樹冠之中。
這構造，莫名讓巫雲想起了衝慶市一座被輕軌貫穿的有名建築。
“據說那邊曾經叫『島心樹』，但現在我們叫那『樹心島』，因為現在樹已經比島還大了。”指著廊橋的盡頭，姬婭解釋道，
“很久很久以前，我的先祖在這種下了名為【龍血古榕】的遠古樹種，用了銘記自己和妻子的結婚紀念日。
“幾百年下來，不知不覺就長得……超乎想象了。”
不過巫雲實在很想吐槽，普通的樹哪怕長几百年也不會變得那麼大的。
“聽說今晚有羊內臟燉菜。”
“誒，真棒啊。”
“應該是那幾位新來的護衛吃剩的。”
“我就知道。”
此刻正值飯點，許多完成工作的工匠和學徒們正排著長隊透過廊橋，討論著晚飯吃啥。
看樣子…確實是很想開飯了。
看到姬婭和巫雲意外地出現在佇列裡，他們紛紛恭敬地讓到橋邊行禮問候：
“姬婭小姐！”
“小姐好！”
“姑爺也來啦！”
“噓~笨蛋，這個是能說的嗎？”
踏踏踏。
在工匠們的簇擁下，兩人踏上巨橋。
這座廊橋異常寬闊，全由粗壯的原木構築，足可容數輛馬車並行。
而歲月和瀰漫的水汽，在它身上留下了深深的痕跡。
即便看起來刷過很多次桐油，樑柱上依舊佈滿了黴斑和水漬，還有新近加固的釘板、金屬構件，讓人看得多了幾分心虛。
“嘎吱嘎吱~”
走在橋面上，腳下偶爾會傳來輕微的搖晃感，疑似是多人透過時產生的共振。
“哇啦啦啦~！”
透過厚木板的縫隙，巫雲能看到下方的瀑布在永不停歇地咆哮著。
欣賞著令人心跳加速的壯麗景色，巫雲疑惑地問：
“話說…姬婭，這橋以前有沒有出過木板突然折斷，然後人掉下去的事故？”
“哎呀，男爵大人你真愛開玩笑…”
“哦，那還好。”
“…那當然是發生過的。”
“……”
不知不覺加快了腳步，巫雲快步走過了這可怕的廊橋。
好不容易踏上“樹心島”，巫雲才發現連線廊橋的，是一段無比粗壯、橫向生長的巨型樹枝。
順著這段樹枝，兩人伴隨著人流走到了寬敞的樹心中。
與充滿自然美感的精靈古樹不同，這【龍血古榕】長得極為猙獰。
樹幹和粗枝如同虯結的肌肉般盤錯扭曲，極富生命力…
…看起來隨時都會給你一肘。
工人們巧妙地利用這天然的巨大結構，在上面搭建起層層疊疊、錯落有致的木屋。
天上越發昏暗，樹屋中燈火星星點點亮起，儼然一座建造在活體巨木上的垂直村落。
“這邊是員工宿舍，那邊是食堂和大廚房，再往上點是娛樂室和澡堂……”
指著一個依託在巨枝上或大或小的木屋，姬婭介紹道，
“這樹長異常堅硬，卻形狀古怪，所以沒法當普通木材用。
“優點是…它本身就是最穩固的地基。
“缺點就是離瀑布近，吵得人腦仁疼，蚊蟲還特別多…”
…啪！
說著說著，姬婭冷不丁地抽了自己一巴掌。
緩緩攤開掌心，她嫌棄地看著手心那抹嫣紅。
“嗡嗡嗡嗡~”
彷彿為了印證她的話一樣，大群蚊子地圍了上來，很快在兩人頭上捲成了黑旋風！
“該死的…不說了！快走快走！”
就這樣，巫雲也跟著姬婭一樣揮手驅趕著蚊蟲，快步走了起來。
踏踏踏踏！
沿著環繞主幹修建的粗糙階梯，兩人拾階梯而下。
靠著在樹上吊著的油燈下，巫雲看到工匠們在依託樹枝修建了一層又一層的平臺，上面還搭著些簡陋的房子。
有工匠在門口的小爐子上煮著燉菜，旁邊就有人平臺上擺開小桌吃飯閒聊，旁邊的樹梢還吊著一根點著的麻繩。
巫雲知道，那是將艾草曬乾後編成的，點燃後能驅蚊。
哇啦啦~
巨樹的樹枝上，天然溝壑成了水槽，學徒滿嘴抱怨地搓著衣物。
踏踏踏~
孩子們在房子的角落追逐或捉迷藏，老工匠攤在躺椅上抽玉米菸斗…
“…呼~~咳咳咳咳，小姐你來了啊。”
“老爺子好…”
這每一層的場景，都煙火氣十足，直到走到了樹根部分，才戛然而止。
因為這裡的潮溼又陰暗，古榕的板根又把空間切割得過於破碎，灌木叢也實在太茂密，還得擔心蛇蟲鼠螞之類…
…總而言之，實在很難在上面修建房子。
沙沙沙。
好不容易踩在最底層的草地上，無數粗壯的氣根如同瀑布般垂落，密集交錯，在前方形成了一個被籠罩的、陰暗而潮溼的空間。
裡面看起來黑不溜秋的，空氣中瀰漫著濃重的泥土和腐植氣息，還有窸窸窣窣的蛇鼠聲音，有點恐怖。
從牆上取下一盞防風的煤油燈，姬婭擰亮燈芯，昏黃的光暈劃破了黑暗：
“裡面很黑的，你要不也拿一個？”
“哦，不用了，我有更方便的玩意…石龍子！”
一聲大喊過後，空氣中突然傳出了“呱！”的一聲。
隨即，一條通體覆蓋著細密晶瑩鱗片、宛如白龍的傢伙憑空出現！
它環繞在巫雲周遭，周身散發出柔和而明亮的白色光芒，將黑暗盡數驅散！
“巫雲先生…”忍不住摸了摸這條優雅地懸浮在半空的小白龍，姬婭眼中滿是讚歎，
“…我真是越來越不清楚你到底還藏著多少底牌了。”
看著舔狗一樣蹭著人家纖纖玉手的石龍子，巫雲嘆了口氣：
“小把戲，不值一提。”
“您真是…太謙虛了。”
……
在比電燈泡還厲害，堪比光管的石龍子照耀下，蛇蟲鼠螞無不退散。
巫雲不禁想起地球上的一個人，他比石龍子還亮。
作為那個國家唯一能玩到遊戲的人……也不曉得此人在不在泰坦星。