在距離沈青雲尚有數步之遙時，宋缺停下腳步。
對著沈青雲的背影，鄭重其事地拱手，深深一揖，聲音雖因傷勢而略顯沙啞低沉，卻充滿了誠懇與感激：
“在下宋缺，多謝沈國師救命之恩！”
“方才若非國師出手，宋某與犬子、小女，以及李閥諸位，今日恐怕皆要葬身於此妖物之口。”
“此恩，宋閥銘記於心！”
他身為大隋頂尖門閥之主，成名數十載的武道大宗師，一生孤傲，鮮少對人如此鄭重道謝。
但今日之事實在兇險，沈青雲出手相救更是確鑿無疑，這份恩情，重如山嶽。
更何況，對方展現出的實力，已完全超越了他所能理解的範疇，由不得他不敬。
沈青雲聞言，緩緩轉過身，目光平靜地看向宋缺，微微頷首：“宋閥主客氣了，不過是恰逢其會，舉手之勞罷了。”
他語氣淡然，彷彿真的只是做了一件微不足道的小事。
這時，李世民也扶著依舊昏迷未醒的宋師道，與那名宋閥護衛一起走了過來。
李世民同樣對著沈青雲躬身行禮：“世民代李閥，謝過沈國師救命大恩！”
“國師神威，世民今日得見，方知天外有天，人外有人，佩服之至！”
他言辭懇切，姿態放得極低。
宋玉致跟在父親身後，一雙明眸卻忍不住偷偷打量著眼前的沈青雲。
先前離得遠，夜色又濃，只覺他身姿挺拔，氣度不凡。
此刻走近了，藉著漸漸升起的月光和遠處青龍、祝玉妍他們開始收集枯枝準備生起的微弱火光，她才真正看清沈青雲的容貌。
只見他面如冠玉，眉目疏朗，鼻樑挺直，一雙眸子清澈深邃，彷彿能映照人心，卻又平靜無波，讓人看不透深淺。
他站在那裡，一身簡單的白衣，卻自有一種超然物外、彷彿與這紛亂塵世格格不入的謫仙氣質。
年輕，俊美，強大，神秘……
這些特質匯聚在一個人身上，對宋玉致這等情竇初開、又剛剛經歷生死險境的世家千金而言，有著難以言喻的吸引力。
她心中那點因父親重傷而對沈青雲產生的些許遷怒與懷疑，早被方才那一劍斬妖的絕世風采衝擊得煙消雲散。
取而代之的是一種混合著好奇、崇拜、以及一絲她自己都未曾察覺的悸動。
“喂……你……”
宋玉致忍不住開口，聲音比平時細軟了幾分，“你……你真的就是那個大明國師，沈青雲？那個陸地神仙？”
她問得有些直接，甚至帶著點天真爛漫的魯莽。
沈青雲目光轉向她，點了點頭：“正是。”
得到肯定的答覆，宋玉致眼睛一亮，又往前湊近了一點，幾乎忘了禮數，繼續追問道：
“你看上去……比我也大不了幾歲嘛！”
“怎麼就這麼厲害？當國師……管那麼多人，會不會壓力很大啊？”
“還有還有，你剛才那柄劍好厲害，是甚麼劍？它好像專門克那些妖怪……”
她一連串的問題如同蹦豆子般甩出來，帶著少女特有的好奇與不加掩飾的親近意圖。
一旁的李秀寧看在眼裡，忍俊不禁，以袖掩口，輕輕咳嗽了一聲，眼神中帶著善意的調侃。
她與宋玉致相識多年，深知這位宋閥大小姐性子直爽活潑，敢愛敢恨，此刻這番表現，分明是對這位神秘強大的沈國師產生了濃厚的興趣，甚至是少女懷春的朦朧好感。
宋缺聽得卻是老臉一紅，又急又氣，連忙低聲呵斥道：“玉致！不得無禮！”
“怎可如此冒犯沈國師！”
他深知沈青雲實力深不可測，脾性未知，女兒這般莽撞追問，萬一惹得對方不悅，後果難料。
同時，他心中也暗自嘆息，女兒這性子，怕是……
沈青雲倒是並未動怒，只是覺得有些有趣。
他看了宋玉致一眼，這女孩眼神清澈，雖有世家女的驕縱，卻並無太多心機城府，比起身旁那位心思玲瓏的李三小姐，倒是單純可愛得多。
他淡淡一笑，並未回答她那些關於年齡、壓力的問題，只是說道：“劍名一夕，確有些特異之處。”
至於如何特異，他卻不再多言。
宋玉致被父親呵斥，吐了吐舌頭，乖乖退後半步。
但一雙大眼睛依舊眨也不眨地盯著沈青雲，裡面閃爍著好奇與探究的光芒。
這時，李秀寧收斂了笑意，上前一步，對著沈青雲再次斂衽一禮，神色鄭重地開口：
“沈國師，如今這仙山之地，妖獸橫行，詭異莫測，遠超我等先前預料。”
“僅憑我等殘兵敗將，恐難再深入寸步，不過是徒然送死。”
“秀寧斗膽，懇請國師允許我等隨行。”
她頓了頓，看了一眼重傷的宋缺和昏迷的宋師道，聲音更加懇切：“並非奢求國師庇護，只求能追隨國師足跡，若有幸能踏入仙山腹地，一窺機緣，便是粉身碎骨，亦無怨言。”
“若國師應允，李閥與宋閥，必感念大恩，他日若有差遣，只要不違大義，我等必盡力而為！”
她這番話，說得極有分寸。
既點明瞭己方的困境與需求，又表明了態度——不強求庇護，只求跟隨，並許以未來的回報，將選擇權完全交給了沈青雲，姿態放得極低。
宋缺聞言，也是心中一動，看向沈青雲。他雖高傲，卻也並非不識時務之輩。
李秀寧所言，正是他心中所想。
見識了那九尾妖狐和化蛟巨蟒的恐怖，他深知憑他們現在這殘破陣容，別說探尋仙緣，能不能活著走出這片區域都是問題。
跟著這位深不可測的沈國師，幾乎是唯一的生路，也是唯一可能接觸到仙山核心秘密的機會。
他當即也拱手道：“沈國師，李三小姐所言，亦是宋某心中所想，還請國師成全。”
沈青雲目光在李世民、李秀寧、宋缺等人臉上掃過，將他們眼中的期盼、懇求、以及一絲不易察覺的忐忑盡收眼底。
他心中早有計較，此刻便順水推舟地點了點頭：“此地兇險，諸位既然有心同行，本座自無不可。”
“不過，前路莫測，吉凶難料，能否有所獲，乃至能否保住性命，還需看諸位自身的機緣與造化了。”
他答應得如此爽快，讓李秀寧和宋缺都有些意外，隨即便是大喜過望，連連道謝。
他們只當是沈青雲看在同為人族、且方才出手相救的份上，願意攜他們一程，卻不知沈青雲心中另有盤算。
帶著這些人，正如他之前所想，既可作探路石，亦可為誘餌，還能觀察此界“主角”們的變化，一舉多得。
“今夜便在此處休整吧。”
沈青雲看了看天色，又瞥了一眼那幽深莫測的湖泊，“明日天亮，再行出發。”
眾人自然無異議。
李秀寧立刻轉身對一直默默護衛在側的女子吩咐道：“紅拂，快去多拾些乾柴來生火。”
“是，小姐。”
紅拂女應聲而去，身形輕盈，很快沒入林中。
青龍也立刻行動起來，他身為錦衣衛指揮使，野外生存經驗豐富，很快便在遠離湖岸、靠近山壁的一處相對乾燥背風之地，清理出一片空地，並指揮著祝玉妍和婠婠幫忙，迅速架起了兩堆篝火。