藺宸那句話貼著沈曼曼的耳廓，熱氣鑽進耳朵裡。
她身體一繃，耳朵根一下就紅了。
這狗皇帝。
沈曼曼心裡剛罵開，藺宸已經站直了身體，臉上又恢復了那副冷冰冰的皇帝派頭。
他剛從朝堂上過來，把王簡那些黨羽挨個發配到窮山惡水，心情正好。
一進殿，就看見沈曼曼正有模有樣地馴著小野貓，用幾塊糕點就建立起她自己的規矩。
他的地盤，他的女人，在玩他的獵物。
藺宸的視線掃過沈曼曼，又落在顧盼兮身上，最後，他伸手捏起那塊作為獎勵的桂花糕。
他就是要打破她的規矩。
藺宸慢條斯理地吃完，才把目光投向顧盼兮。
小姑娘腮幫子鼓著，一雙圓眼睛瞪著藺宸。要是眼神能捅人，皇帝身上現在全是窟窿眼。
【搶小孩東西，不要臉！】
【等我長大，鬍子給你一根根拔光！】
藺宸聽見這奶兇的心聲，眉梢動了一下。
他非但沒生氣，反倒覺得有意思。
殿裡安靜得詭異。一個更懶，底氣更足的奶音，在藺宸和沈曼曼的腦子裡響起來。
【喲，便宜爹今天看著挺高興。】
藺嬌嬌在襁褓裡換了個姿勢，方便自己看戲。
【也是，把人家一輩子的心血都給掀了，能不樂嗎。】
【不過那老狐狸可不會就這麼認栽。】
【這會兒指不定怎麼往外傳訊息呢。】
【他那個院子裡，不是養著一隻從小帶大的‘海東青’？那玩意兒腳程快，認路準，一般的鷹都追不上。】
【可惜，他不知道，我這便宜爹早就在他家鴿子棚上頭，撒了網。】
藺宸擦手指的動作停住。
他抬起頭，視線穿過殿裡的擺設，越過層層宮牆，落在城郊那座叫“靜心”的院子上。
他對著身後屏風的陰影處，下巴極輕地抬了抬。
那動作很小，幾乎看不見。
一道黑影從陰影裡剝離，融進空氣，不見了。
沈曼曼的心跳空了一拍。
又來了。
這種把所有事都抓在手裡的感覺。
她看著藺宸沒甚麼表情的側臉，後背有點發涼。
跟這種人作對，死都不知道怎麼死的。
......
城郊，靜心別院。
王簡躺在床上，臉色灰白，呼吸很輕，看著隨時都會斷氣。
床邊，一個御醫在給他把脈，把了半天，眉頭擰成一個疙瘩。
脈象虛浮，時斷時續，是急火攻心，油盡燈枯的相。
“太傅......您這身子，得靜養，不能再動氣。”御醫收回手，放低聲音勸。
王簡閉著眼，耳朵卻豎著，聽著門外守衛換班的腳步聲，計算著時間和距離。他虛弱地點頭，嘴唇哆嗦半天，才擠出幾個字：“老夫......想一個人......靜一靜。”
“這......”御醫為難，陛下的命令是不能離人。
“咳咳咳......”王簡突然咳嗽起來，整個人弓成一隻蝦米，好像要把五臟六腑都咳出來。
他算準了，這御醫膽小怕事，最怕他死在自己眼前。
果然，御醫嚇了一跳，趕緊應聲：“是是是，下官就在外間守著，太傅有事隨時叫我。”
他躬著身子退出去，帶上門。
門關上的瞬間，王簡的咳嗽停了。
他睜開眼，那雙渾濁的眼睛裡，沒有一點病氣，全是困獸一樣的焦躁和狠毒。
他從床上一躍而起，動作利落得不像個老人。
他衝到書案前，掃視一圈，最後拿起硯臺旁的一把裁紙小刀。
他沒猶豫，拿起刀，在自己指尖用力劃下去。
血珠湧了出來。
他用流血的手指，在一塊撕下的衣角上，飛快寫下幾個字。
“事已敗，速救。”
寫完，他把帶血的布條捲成一個小卷，攥進手心。
他快步走到窗邊，推開窗。
窗外，後院裡有一個不起眼的鴿子棚。
王簡對著鴿棚，發出一聲低沉的鳥鳴。
一隻通體雪白，頭頂帶一撮灰毛的鴿子，立刻從棚裡飛出，穩穩落在他伸出的手臂上。
這是他養了十年的“雪頂”，一隻純種海東青。它識得北狄的王帳，飛過萬里的風雪，從未失手。這是他最後的希望。
他手發著抖，從鴿子腿上的銅管裡，取出一個蠟丸，把血書塞進去，重新封好。
“去吧。”他撫摸著海東青光滑的羽毛，聲音沙啞，“去北狄，找沈國師。”
“告訴他，藺宸已經知道了，讓他不惜一切代價......”
他用盡力氣，把海東青拋向天空。
雪白的信鴿振翅高飛，像一道白箭，衝上雲霄，朝北邊飛去。
王簡看著那道白影消失在天邊，緊繃的身體一軟，靠著窗框，大口喘氣。
臉上，露出一絲得救的希望。
他沒有看見。
就在那隻海東青飛出別院，穿入雲層的同一刻。
一張由細絲織成的大網，從雲層裡罩下。
海東青連叫都沒叫一聲，就被網住，翅膀折斷，動彈不得。
一個黑影從旁邊的樹冠上一閃而過，接住下墜的網兜，幾個起落，就消失了。
整個過程，不過三息。
快得像沒發生過。
......
坤寧宮裡，甜香依舊。
顧盼兮還在為了一塊芙蓉糕，跟一首拗口的古詩死磕。
“遠上寒山石徑斜，白雲深處有人家......”
她背得磕磕巴巴，小臉憋得通紅。
沈曼曼一手撐著下巴，一手拿著糕點，像個釣魚的老手。
就在這時，殿裡的光線輕微地暗了一下。
一個黑影，單膝跪在藺宸身後，雙手捧著一個蠟丸，舉過頭頂。
他出現時沒有一點聲音，沒驚動殿裡任何一個宮人，連專心背詩的顧盼兮都沒發現。
沈曼曼眼皮一跳。
來了。
藺宸頭也沒回，朝後伸出手。
影衛頭領把蠟丸放在他掌心，隨後身形一晃，又融進陰影裡。
藺宸用兩根手指，輕輕一捏。
“咔噠。”
蠟丸裂開，露出裡面那塊染著暗紅色血跡的布條。
他展開布條，看著上面那四個字，嘴角扯了一下，沒甚麼笑意。
“事已敗，速救。”
他把布條扔在桌上，像扔一塊垃圾。
然後，他看向沈曼曼，對身邊的宮人吩咐：“筆墨。”
宮人立刻鋪紙研墨。
藺宸拿起筆，蘸飽了墨，在一張新宣紙上，寫下一行字。
“一切順利，帝體日衰，待時而動。”
字跡張揚，殺氣透紙。
沈曼曼看著那行字，心裡一沉。
【好傢伙，古代版電信詐騙。】
【還是雙向的。】
【王簡騙北狄說自己暴露了，快來救。藺宸騙北狄說，我沒暴露，皇帝快死了，等著摘桃子。】
【這沈決要是信了，褲衩都得被坑沒。】
藺宸寫完，把紙條摺好，重新塞進那個小銅管。
他把銅管遞給身後的空氣。
“放它走。”
“是。”
一個低沉的聲音回應，銅管不見了。
做完這些，藺宸的心情肉眼可見地好了起來。
他聽著顧盼兮還在磕磕巴巴地揹著那些酸腐詩文，又看了看沈曼曼那副要把人教成大家閨秀的架勢，眉頭一皺。
他聽過這小丫頭的心聲，甚麼淬毒，甚麼迷藥，滿腦子都是殺人放火的門道。
這是一塊天生的好鋼，一把鋒利的刀。
而沈曼曼，卻想用《女誡》和《千字文》把它磨成一根繡花針。
蠢。
藺宸伸手，從顧盼兮面前拿過那本被她嫌棄的《千字文》。
他翻都沒翻，直接扔到一邊。
“這東西有甚麼用。”他看向沈曼曼，話卻是對她說的。
然後，他轉頭，對殿外站著的太監吩咐。
“去，把朕書房裡那本《孫子兵法》拿來。”
太監愣了一下，還是飛快跑去取書。
很快，一本厚厚的，用金絲楠木作封面的兵法書，被呈上來。
藺宸把書拍在顧盼兮面前的桌子上，發出“砰”的一聲。
“這個。”
他指著那本書，對著眼睛瞪得溜圓的顧盼-兮，扯出一個笑。
“背完它。”
“只要你背完，以後御膳房的點心，你隨便吃。”
顧盼兮的眼睛，一下就亮了。
她看看那本比她臉還大的書，又看看滿桌子的糕點，小腦袋裡飛快地算賬。
最後，她用力點頭，伸出肉乎乎的小手，一把將那本《孫子兵法》抱進懷裡，像是抱著全世界最好吃的東西。
沈曼曼看著這一幕，嘴角抽動。
她看著藺宸，終於明白過來。
他不是在開玩笑。
他是在否定她，否定她那個“廢物美人”的養成計劃。
他要親自下場，把這把天生的好刀，磨得更鋒利，然後握在他自己的手裡。
沈曼曼覺得，自己的育兒之路，從今天起，跑偏了。
而且，是朝著一個她完全無法控制的方向，一路狂奔，拉都拉不回來。