楊勉說完，喝了一口茶，壓下心裡的思念，抬頭一看對面的徐氏爺孫倆，心裡便是一驚，暗惱完犢子了，怎麼又犯了說話不過腦子的毛病，在這個談判的節骨眼上，和他們說這些，不是暴露了自己的弱點嗎。
他心有所想，腦子一轉，想到兩個問題，跟著就哈哈笑了起來，待笑聲一收，肅然說道：“徐老，你知道我是一個重感情的人，剛才在你們爺孫倆的演技下，竟然著了道。當然，這不怪你們，只怪我自己是個念舊之人。既然這樣，我也有兩個小問題，還希望你們不吝賜教？”
徐士第笑容怪異，明白楊勉說的念舊，所指並非世瑤公主一人，也包括他自己。他半眯著眼睛，笑著問道：“你都自立為王了，又身懷大才，還需我爺孫倆為你解惑？”
“徐老，知之為知之，不知為不知，一個人的能力再大，也不可能知道天下大小事，對吧？”楊勉的回答，又變得很不要了。
“哈哈，老夫忽然喜歡上你那臉皮厚的性子了，你且說出問題？”徐士第笑得很得意，話裡還把楊勉給調侃了一番。
楊勉才不會在意徐士第的調侃，也不會在乎徐佩佩臉上的促狹。在他看來，徐士第今晚說了兩件令他印象深刻的兩件事，那兩件事絕不是無的放矢，肯定是有所指的，他正正了面色，說出了心裡疑惑的兩個問題：“第一個問題，徐老還未說出世瑤公主回京之後的詳情；第二個問題，你還未說出我怎麼就不光明磊落。徐老，請解惑？”
當聽到第一個問題時，徐士第的臉色就變得凝重了起來；等楊勉說完第二個問題，老人的臉色就變得有些憤怒。他盯著楊勉的雙眼問道：“公主殿下回京之後就病倒了，你不知？你對三殿下做下的惡事豈是光明磊落之人能幹出來的？”
看著老人一臉憤怒的反問，楊勉沒回答，而是一臉焦急地問道：“她身體現在可好了？”
“還算你有良心，公主重病一月有餘，方能下床行走，老夫離京之前，算是大病去矣。你究竟對她做了甚麼？”
“那便好，那便好，那便好！”楊勉連說三個“那便好”，再次出賣了他的內心，也把他對世瑤公主的真情實意表露無餘。
“徐老，世人在憤怒時犯的錯誤，我在她面前也犯了——說了些狠話。”楊勉說完，慚愧地低下了頭。
徐士第看著楊勉，一副恨鐵不成鋼的教訓了起來：“你呀你，作為一個智者，怎能被衝動左右大腦？”
楊勉心裡有愧，不好意思對徐士第這個關心他的老人辯解，低著腦袋等待後續的訓斥。
“楊公子，公主殿下已恢復如初，你也不要自責了。”徐佩佩安慰楊勉後，偏頭看著臉上還帶著不忿的爺爺，又笑著說道：“爺爺，你又不清楚他們之間的具體情況，何必要生氣呢？”
有了徐佩佩在中間說和，徐士第也想到事到如今，再指責楊勉又有何益，還不如當面問清三皇子受辱一事，看他承不承認是一個偽君子。
老人心有所想，擺了擺手說道：“罷了罷了，事到如今，你和世瑤公主之事，多說又有何益……可三皇子受辱一事，難道不是你指使的？”
楊勉聽到三皇子受辱，心裡莫名其妙，有些訝異地問道：三皇子在火器工廠被炸的當晚，到底受了何辱？這與我有何干系？”
“還不承認，那老夫就實話說與你聽。”徐士第說到這裡，偏頭對徐佩佩說道：“佩佩，你且進房休息，有些腌臢話就不要聽了。”
徐佩佩不愧是名門閨秀，聽了徐士第的吩咐，起身對楊勉說了抱歉後，便娉娉婷婷地走了。楊勉這傢伙雖有控制色慾之意，奈何雙眼卻遵守了他的本心，雙眸盯著人家小姐的背影，隨著襦裙中左右凸起的擺動，跟著節奏不停地眨著。
徐士第實在受不了楊勉這種拿非禮勿視當廢話的傢伙了，忙咳嗽了兩聲，教訓道：“你不知非禮勿視的道理？”
聽到老人發飈，楊勉艱難地停下了左右轉的兩個眼珠子，訕訕一笑，隨口扯謊道：“剛才眼中進了沙子，很是不舒服……徐老，你知道我沒讀過書，剛才那句何意？”
徐士第此時很想把楊勉按在地上好好揍上一頓，亦或是狠狠地罵上半天，這等厚臉皮的人，真是應了那句——有才無德。可一想到徐佩佩今晩對楊勉的表現，老人就有口難言，喜怒參半。
老人在喜怒之間徘徊時，進了臥室的徐佩佩卻故意不把房門關嚴，留了一道手指寬的縫隙，方便她在屋裡……
“老夫有能力教你嗎？”徐士第不給楊勉接話的機會，馬上又問道：“火器工廠被炸燬，是不是你的人所為？”
楊勉直接忽略了前一個問題，坦然應道：“是，我不能用自己發明的利器來威脅到舟山群島的安全。”
“很好，你親自帶人實施的？”
“不是。”
“不敢承認？”
“徐老，我在回京的路上被侍衛打傷，春蔓為了報世瑤公主之恩選擇了自殺。在那種情況下，且不說我受傷與否，可有分身之術？”
徐士第聽完楊勉的解釋，他雙眼就緊緊地盯著楊勉看，過了半晌，見其臉上的坦誠之色未變，才搖頭苦笑道：“看來你沒有說謊……就算如此，你的手下來回來後，就沒有向你稟報告那件噁心事，好在你面前邀功請賞？”
聽著徐士第瞬間拔高的聲音，楊勉只能以苦笑相應：“徐老，不要激動嘛！他們只是去執行了一件任務而已。這對於我來說，知道結果便好，沒必要事無鉅細把他們的行動過程都要弄清楚吧？”
徐士第這次沒有盯著楊勉看了，他從楊勉的回答中找到了答案，但還是怒氣勃發地說道：“就算不是你指使，也不知情，可那些行動的人是你的手下，這個責任你要擔！”
楊勉對於徐士第情緒失控感到束手無策，無奈摸了摸鼻子，笑著問道：“徐老，我要為何事擔責，你總得說清楚吧！”
“好，老夫今晚拋棄斯文，丟下臉面，就把羞辱三皇子一事，說與你知道……”
楊勉坐在大廳裡聽著，徐佩佩躲在臥室內的門縫邊聽著、看著。待徐士第怒氣衝衝說完，聽得楊勉在大廳裡死命憋笑，脖子下的青筋都有筷子般粗了。
而在臥室裡的徐佩佩，臉上卻是一片怒意，中途還暗自呸了幾聲，心裡暗惱楊勉御下無方，放任那些惡人做出有損皇室尊嚴的事來。
徐士第一氣說完，端起冷茶喝了一大口，才緩解了口乾舌燥，冷眼看著對面那個五官錯位的年輕人，再次生出想揍人的衝動。可就奇怪了，當他想揍楊勉時，腦子裡就出現徐佩佩的影子，這道影子一出現，所有的衝動都化成了他對孫女的關愛。
他對楊勉現在的情況也能理解，畢竟三皇子曾多次借刀想殺這小子，只是他是一個尊皇派，哪能見楊勉這般放肆不尊皇室榮耀。正當他要開口訓斥時，腦子裡靈光一閃，稍一思考，也就熄了訓斥楊勉的心思——畢竟對面那小子厭惡皇權，再一個就當自己聊發少年狂吧——想看看那小子能憋到甚麼時候。
大廳裡一時安靜了下來，只是偶爾有嗯嗯聲發出。這般過了半天，楊勉終於憋結束了，就是臉上的紅暈一時還消散不去。還好，廳裡燭光雖明，卻是桔黃色，這樣一來，他的臉色就與廳裡燭光融為一體，旁人不細加觀察，還真難看出他臉上的不一樣來。
楊勉如同徐士第剛才說完那般，端起涼茶就牛飲了一口，冷茶入喉，使得他的臉色迅速恢復了正常。放下茶杯，故作鎮靜地看著徐士第說道：“徐老，這件事我一定會查清，給你一個交待。”
“不是給老夫一個交待，是給皇……世瑤公主一個交待。”徐士第本想說給皇上一個交待，可想到楊勉對皇權的態度，還是換成了世瑤公主。
時間已晚，別墅外傳來侍衛的聲音：“大學士，楊公子，下人通知吃晚飯了。”
甲號別墅飯廳裡，一張大圓桌坐滿了人，徐士第在三拒之下，最終還是被楊勉請上了首位。酒過三巡，火鍋裡的各種肉類，蔬菜類已減少了很多。
徐士第放下酒杯，夾了一塊無刺的魚肉放進嘴裡，嘴唇閉著，牙齒輕動，過了片刻，嚥下魚肉，一臉滿足由衷說道：“這等美食，也只有你們有福享用。京中那些世家勳貴可沒這口福。”
楊勉嚥下羊肉片，接話道：“京中吃食不一樣，美食的味道各有千秋。舟山群島其他沒有，就是海鮮管飽，只要徐老有意，不妨在島上多住些時日。”
“那是當然。”徐士第話鋒一轉：“難道你想趕我爺孫倆走？”
“哈哈……徐老，只要你願意，不嫌島上魚蝦臭味，在此長住我都是歡迎的。”
……
今天晚上，楊勉和徐士第及徐佩佩聊得很好，他得到了世瑤公主在京的真實情況，這令他很是心安。雖然他急於想拆開世瑤公主那封信一看，但在得到徐士第隱晦的說辭後，反而還不作急了，只因他清楚世瑤公主的性子，生怕她在這種情況下，把好話往歹裡說——畢竟女人都是愛面子的。
有了世瑤公主的好訊息，他還得到一個令他做夢也想不到的意外之喜——就是三皇子受奇恥大辱一事，這對他來說，是來到島上後，比之抓住三皇子還要興奮的事。至於給徐士第一個交待，在他現在看來，無非就是空口白牙——說空話而已。
有了一件好事，外加一件大意外之喜，楊勉對徐士第的態度變得尊老多了，對徐佩佩的態度變得殷勤多了。他現在對徐佩佩的殷勤，還真有幾分無事獻殷勤，非奸即盜的樣子。
他這般亂搞，看在徐士第的眼中，除了些許的惱意外，更多的還是老懷大慰；他的殷勤落在徐佩佩眼中，除了甜蜜外，還有心想事成之感；他這副模樣，落在紀無雙六女的眼中，除了酸楚，更多的是無奈和腹誹其是地道的登徒子。
故此，今晚這頓不似家人勝似家人的晚宴，以紀無雙為首的六女，對徐氐爺孫倆照顧有加，勸酒添菜，天南地北無所不談。只是，當她們面對楊勉時，就變成了笑裡藏刀，眼中的蜜意中帶著如利箭般的殺氣。到了晚餐尾聲，楊勉很有自知之明的不與那六個被他寵慣了的女子對視，當起了縮頭烏龜。
酒足飯飽，賓主盡歡。送走徐士第和徐佩佩，楊勉怕引起六女的圍攻，藉著灑勁先一步回到了林芝芝的庚號別墅，躺在床上腦子裡進行天人交戰——世瑤公主的來信，現在要不要看。經過激烈的思想鬥爭，還是他的懦弱佔了上風，生怕信中寫了不好的話，影響到少有的好心情。
翌日，天氣晴朗，豔陽高照，海風徐徐，初冬的海面上冷中帶暖，別有一番冬日的滋味。
日上三竿的時候，排水量達一千五百噸的戰船在大海上劈波斬浪，駛向預設好射擊海域。
三層駕駛艙裡，楊勉和紀無雙分左右陪著徐士第和徐佩佩，時而低聲交談，時而放聲大笑，四人中，只有徐士第的笑容苦澀，心緒不寧。
楊勉在徐士第身邊侃侃而談，先是介紹戰船的無敵效能，隨後又介紹起途經的島嶼，徐士第只能陪著乾笑、苦笑。心裡五味雜陳——酸甜苦辣鹹，樣樣俱全。
徐士第一方面希望楊勉在這片海域幹出名堂來，把這片海域的島嶼打造成真正的人間樂土。另一方面，又擔心楊勉的野心過大，時間一長就不滿足於這片海域了，把矛頭指向中原大地。那時，天下將生靈塗炭，屍橫遍野，這是他最不想看到的。
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