早餐過後，眾人來到齋心堂外集結。
夏檸立於眾人身前，面容清冷如常，她目光緩緩掃過人群：
“今日上午修行任務——摘澄心果。”
“澄心果林位於寂境聖殿以東，斷雲階盡頭的忘歸谷。”
“那處果林歸聖殿管轄，所產澄心果，專供正殿香案前。”
人群響起竊竊私語。
“去東邊？那豈不是可以出聖殿了？”
“這幾天關在聖殿裡，晨鐘暮鼓的，我都快悶出毛病了，出去透透氣也好。”
“高興甚麼？出了聖殿也許會更危險，怪談世界哪有真正安全的去處。”
嘈雜聲中，夏檸淡淡開口：
“規則如下，請大家聽清記牢。”
眾人立刻安靜了下來。
“第一，四人一組，自行結隊。每組擇定一棵果樹，不得越界。”
“第二，每棵樹上所結果實，約在四百至五百枚之間。你們的任務只有一個——摘下樹上最大的一顆澄心果。”
“第三，每組僅有三次採摘機會，一次只能摘一顆。”
“第四，若三顆皆非最大果，即視為任務失敗。”
“第五，若正午之前未能完成採摘，即便尚有剩餘採摘機會，一律判定任務失敗。”
氣氛瞬間凝重起來，方才還想著出去透氣的人，此刻臉上的輕鬆已經消失了大半。
夏檸頓了頓，目光再次掃過人群，語氣比方才又冷了幾分：
“另外——果林內生有瘴蚊。”
“體形細小，咬噬無痛感，但被咬過多便會中毒。”
“輕則視線模糊、手腳發麻，重則癱瘓，甚至死亡，切記自保。”
話音落下，人群徹底炸了。
“還有蚊子？會死人的那種？”
“摘果子就夠難了，還得防著被咬？這哪是修行，這是要我小命啊！”
“無痛感的咬噬……那豈不是被咬了都不知道？等發現的時候已經中毒了？”
不安像漣漪一樣在人群中擴散開來。
有人下意識地摸了摸自己的手臂，有人已經開始左顧右盼，似乎在尋找可靠的隊友。
而幾個機靈的，早已快步來到林楓面前，請求加入。
林楓沒有吭聲，目光越過面前這幾張熱切的臉，投向人群的另一側。
那裡站著一個老太太。
正是之前帶著泣淚童完成繞殿朝聖的那位。
此刻她獨自一人站著，周圍的人三三兩兩，卻沒有一個人走向她。
她也不主動，只是安靜地站在那裡，目光平靜地望著遠處，彷彿早已習慣了這種被忽視的處境。
伊芙琳順著林楓的目光看過去，展顏一笑：
“我去邀請她過來。”
說罷，她便邁步走了過去。
來到老太太面前，伊芙琳語氣溫和：“瑪莎女士，我們那邊還缺一個人，不知道您願不願意跟我們一起？”
老太太抬起頭來，一雙眼睛雖然被皺紋包圍著，卻深邃而沉靜。
她看著伊芙琳，似乎有些意外，但那種意外只持續了一瞬，便化作了溫和的笑意。
“當然願意，謝謝你。”
伊芙琳伸手做了個“請”的手勢，老太太便跟著她走了過來。
到了近前，老太太看向林楓和瓦西姆：“我年紀大了，腿腳不太利索，只怕會拖累你們。”
林楓輕輕搖頭：“瑪莎女士不必過慮，怪談世界裡，很多時候拼的不是力氣，而是心思縝密、遇事沉穩。”
“您當過教師，觀察細緻、遇事冷靜，正是我們需要的。”
瑪莎心中一暖：“你們肯接納我這老婆子，已經感激不盡了，接下來我一定盡力，不給大家拖後腿。”
不多時，所有人組隊完畢，一共是十五組。
夏檸微微頷首，對身旁兩名黑衣執事示意一眼：“出發。”
一行人浩浩蕩蕩走出寂境聖殿大門，沿著東側蜿蜒的青石路前行。
路面漸漸陡峭，雲霧在腳邊繚繞，兩側古木參天，不見日光。
行至斷雲階盡頭，眼前豁然開朗 ——一片漫谷而生的果林，靜靜鋪展在眼前。
這裡便是忘歸谷澄心果林。
一棵棵古樹約莫三四丈高，樹幹粗壯結實，枝節凸出，倒是方便手腳攀附。
枝葉並非尋常青綠，而是泛著淡淡的幽藍。
每一根枝椏上都掛滿了澄心果，果實圓潤如心，表皮半透明，內裡似有淡淡金光流轉，遠遠望去，整座果林如同綴滿了星辰。
只是，果子密密麻麻地綴在枝頭，大小相差無幾，想要從中找出最大的一顆，難度可想而知。
再加上林中的致命瘴蚊……這哪裡是採摘，分明是一場賭上性命的篩選。
這時，夏檸抬手一揮，面前憑空出現一張長桌，上面擺滿了各式工具。
“每組可從這些工具中，選定一件帶走使用。”夏檸聲音平淡，目光掃過工具。
“選定之後，若想更換，需以一隻胳膊作為代價進行交換。”
人群中頓時炸開了鍋。
“換個工具就要斷胳膊，這也太狠了吧！”
有人下意識地抱住自己的手臂，臉色煞白。
林楓沒有理會周圍的騷動，目光落在桌面上。
桌上的工具種類繁雜，各有側重：
瓶裝的花露水，造型小巧的滅蚊器，伸縮採果竿，還有電鋸、錘鑿套裝，以及鑷子、剪刀等零碎小件。
眾人一擁而上，大半都直奔伸縮採果竿。
畢竟樹高難爬，有了伸縮杆就能避免爬樹帶來的摔落風險。
也有幾組忌憚瘴蚊威脅，選擇了滅蚊器。
瓦西姆看向林楓，低聲問：“我們選甚麼？”
林楓沒有回答。
他的目光落在夏檸身上，沒有移開。
好感度都94點了，總不能一點提示都不給吧？
夏檸似乎感受到了那道目光，微微側頭，瞥了他一眼。
那一眼極快，快到旁人根本不會注意。
隨即，她的視線在桌面上輕輕一掠，落在錘鑿套裝上，停頓了不到半秒，便收了回去。
林楓看在眼裡。
他沒有猶豫，上前一步，直接拿起了錘鑿套裝。
旁邊一個正伸手去拿伸縮杆的青年，見林楓拿了錘鑿，手立即又縮了回來。
他扭頭看向自己的組員：“要不……我們還是跟著林楓大佬選吧。”
組員立即反對：“咱們組都不擅長爬樹，不用伸縮竿，你打算怎麼摘？！”
“再說了，錘子和鑿子能幹甚麼用？我反正看不出來。”
說完不由分說，直接拿走了伸縮採果竿……