他們兩個先離開，祁勳則是站在原地，看向仍有些依依不捨的女孩，她蹲在那裡，一下一下摸著小貓的腦袋。
祁勳聽見她感慨：“貓癮剛解決，狗癮又跟著犯了，要是也能有一隻小狗突然出現，讓我摸摸就好了。”
“你喜歡的不是馬爾濟斯嗎？”祁勳安慰她，“這種捲毛狗摸起來的手感應該不夠好，還是接著摸貓吧，它的毛看著就很柔軟。”
話音落下，貓在黑暗裡看到了甚麼，像離弦的箭一樣衝了出去，女孩也站起身，朝小貓消失的方向張望，隨後不經意地抬手。
祁勳感到額前的頭髮被人撥弄一下，他怔了怔，女孩已經收回手，放進口袋裡，慢慢地說：“摸到了，還行啊。”
心跳像滯了一瞬，他眨了一下眼睛，聽見她語氣悠悠：“只不過不怎麼卷，可能和品種有關吧。”
還沒來得及回應甚麼，再次出現在眼前的畫面旋轉著裂變，他感覺到急促顫動的頻率，身邊的一切都在搖晃。
地震了嗎？
手腕忽然變得很燙，他低下頭，模糊視野中，女孩攥住他的一根手指，試圖讓他撿起摔落在地上的那把槍。
“啊……祁……”她張了張口，血液汩汩，從唇縫中洩出，“我好疼……好疼。”
他手忙腳亂去擦，卻怎麼也擦不完，染血的手摸上他的臉頰，不停地打著顫，原來不是地震，而是她在懷裡發抖。
“我不想……太難看……你能不能……”
“不能…不能！”他嗓音嘶啞，渾然不覺眼淚掉落，“我做不到，對不起我做不到……”
在搖搖欲墜中，最後一次叫出那個名字：“任青苒……”
“對不起……”
“咻”地一聲。
祁勳瞳孔驟縮，喪屍化的女孩像瀕死的魚發出最後的痙攣，她的手在半空中維持抬起的弧度，一秒鐘後，陡然垂落。
“誰開的槍？”祁勳惶然站起，看向周圍，從四散躲避的隊員裡揪出一道身影，“誰允許你開的槍！！”
“那不然要該怎麼做？”對方被他拽住衣領，“眼睜睜看著你被她咬嗎，你能不能清醒一點，隊長！我這是在幫你！”
“我比你們中的任何人都要清醒……”祁勳咬著牙，扼住他的咽喉。
“從她被喪屍咬傷的那一刻起，你就該把那些多餘的情感收回去，槍口不對準她，她就會瞄準你，她在最後還想著抓傷你，她已經沒有人類的意識了！”對方露出一個比哭還難看的笑，“你的清醒就是被她感染，然後陪她去死嗎？！”
……是嗎？是這樣嗎？
祁勳像是陷入某種混亂無序的狀態，恍然未覺自己手上的力度，直到圍觀的人衝上來，一根根掰開他的手指，那人從瀕死中發出一陣劇烈嗆咳，艱難地呼吸。
周圍人的嘴巴不住開合，他們還在說著些甚麼，或許是憐憫，或許是指責，不過一切都不重要了。
他緩緩轉過身，在搖搖欲墜的不安動盪中走回去，跪在塵土裡托起那道殘破的身軀。
就沒有別的選擇了嗎？
像是陷入一場永遠迴圈的噩夢，他腦海裡反反覆覆，充斥這樣的問題。
就沒有別的選擇？
2029年的初雪，無比相似的一幕出現在祁勳眼前。
——“她快要變成喪屍了，快點殺了她！”
——“你能不能清醒一點！”
帶著恐懼的聲音，與祁勳記憶中的某句話重疊。
只不過後面跟著的名字，變成了周聿洐。
“她在最後還想著抓傷你！她早就沒有人類的意識了……”
那人還在繼續戰戰兢兢地勸說，祁勳抬眼望過去。
是嗎？是這樣嗎？
可他看見的，那隻拼盡全力抬起又驟然垂落的手……
明明是在試圖擦去某個人的眼淚啊。
周聿洐是個神經病，那群人阻攔不及，他被咬了。
祁勳帶著人擋在他面前：“該忙甚麼就忙甚麼吧，這裡我會看著。”
周圍的人們猶疑不決，祁勳低頭給子彈上膛，淡然道：“放心，一旦他變成喪屍，我會親手送他最後一程，十八年的好兄弟，我不會連這個資格也沒有吧。”
那天他的確送了周聿洐一程。
只不過不是最後一程，周聿洐遲遲沒有竄起來咬人，而他又像丟了魂似的抱著那具完全喪屍化的軀體不放。
所以，祁勳丟給他一個裝好行李的包袱。
“你們走吧。”
周聿洐嗓音沙啞地說：“謝謝。”朝他看了一眼，復又低下頭，脫下身上的外衣，將不斷掙扎的人影小心攏好，抱在懷裡。
有那麼一瞬間，祁勳覺得在他身上看見自己過去的影子。
周聿洐抱著那人站起身，身形交錯的瞬間，祁勳掀動嘴角，扯出一絲笑。
“你最好永遠別拋棄她，最好拿命來養她，最好不要一個人回來。”
“否則，我會恨你。”
是恨他，還是恨過去的自己？
分辨不清。
祁勳望向他的背影，像是幻覺般，聽見不知從哪個角落傳來的細微響動。
那時候他不知道響動代表著甚麼，後來他明白了，那是命運的齒輪在發出聲音。
它在轉動，它在被推動。
它就要被改寫了，而執筆的人不止一個。
30年，秋天就要到來，天使島上仍舊鬱鬱蔥蔥。
越野車在叢林裡疾速駛過，輪胎和坑石碰撞，發出劇烈的顫動，駕駛座上的人一襲黑衣，渾身上下遮蔽得嚴嚴實實。
他從後視鏡看向後排座椅的人，被譽為生物學界不朽啟明星的譚霜博士，此刻正昏迷著，潔白的衣褂染上點點血漬。
有些是她的血，但更多是別人的。
這之中可能也包含周聿洐流下的血，和溫迎她們分道揚鑣之後，祁勳終於找到這裡。
一刻鐘以前，他從譚霜口中得到有關於周聿洐的訊息，他死了，譚霜被迫拿他的心臟做研究，再把研製出來的東西使用在別人身上。
神父悲憫地看著這一切發生，他說出的第一條預言並非那棵尚且平凡的樹。
而是要周聿洐這個離經叛道者，把從神明那裡得到的所有力量全數歸還。
弒神之刃刺穿他的胸膛，神蹟之樹紮根在他的血肉之上，億萬分之一的機率，從那一刻起瘋狂增長。
祁勳收回視線，繼續往前開，終於，他們面前出現一片寬闊的海灘。
但卻不是預想中的，充滿生機和救援的海灘。輪船擱淺在礁石旁，冒出滾滾黑煙，周圍散佈漫無目的遊蕩的喪屍，身上還彆著船員的徽章。
祁勳握住槍柄，從身後伸出一隻手，按在他的手背之上。
譚霜醒過來了，他回過頭與之對視，目光交匯間，祁勳讀懂了那雙平靜無波的眼瞳裡，蘊含的是甚麼。
“這半年來，我一直在費利克斯的監視之下參與‘FOM’研究，我沒放棄過尋找治癒喪屍病毒的解藥，但最後，我只製作出來一個半成品……”
祁勳看見她從衣褂裡拿出一個迷你注射器，幽藍的液體發出冰冷的亮光。
“之所以說它是半成品，是因為我無法明目張膽地進行實驗，自始至終，這個半成品的實驗物件只有我一個人。”
譚霜說著，緩緩捋起褲腳，祁勳這才發現她膝蓋以上的潰爛傷口，那是被反覆感染的痕跡。
“我將曾經提取的喪屍體液塗抹在傷口上，再給自己注射半成品，根據傷口的潰爛、癒合狀態進行改良。”
“這就是最終的結果了嗎？”祁勳問。
“是。”譚霜整理好衣襬，冷靜道，“傷口沒有徹底癒合，而我也沒有成為喪屍，病毒在我體內趨於平穩，達到了‘共生’。”
祁勳的視線再次落在那管幽藍的試劑上，譚霜的聲音接著響起：“‘FOM’試劑中的某個元素和半成品相仿，為避免被搜查，我把它們混合在一起，這才得以保留。”
祁勳幾乎能夠猜到她接下來要說的話，可是，他看了一眼海灘上游蕩的那些活死人，扯了扯唇：“您要把這項寶貴的成果託付給我，說不定我和您一樣，逃不出去了呢。”
“‘FOM’的機率現在還不夠高，你也有可能陷入沉睡。”譚霜虛弱地笑了笑，說出第二種結果。
“我早就不在意生死了，我只是放不下心中的執念而已。”祁勳語氣淡淡，隨後伸出手。
身後的叢林隱約傳來聲音，追兵離他們越來越近了。
“如果幸運的話，我們還會迎來第三種結果。”譚霜說。
面板傳來輕微的刺痛，祁勳看著針管裡的試劑被緩緩推進，低聲道：“可我並不是一個幸運的人。”
他重新發動引擎，朝那片海灘開去，一路上喪屍橫飛，它們像是作為陪葬，和燒盡燃油的越野車一起衝進波濤洶湧的海水裡。
“如果你能順利走到未來，奇蹟最終真的發生了，我能拜託你，幫我給一個人帶句話嗎？”
“……”
這便是譚霜最後的聲音。
喬裝打扮的黑衣被丟到觸礁之船的熊熊烈火中，從海面飄過一張船員證，因為被水浸泡太久，照片上的面容模糊不清。
祁勳低下頭，四個字母排列在一起，是原主人的名字，Aqil。
他在海水裡沉浮，四肢百骸卻像被那場大火點燃，有甚麼東西在血管裡激盪，燃燒，變成灰燼，又重新紮根。
Aiql。這似乎代表著聰明。
但此刻，他似乎更想要幸運。
把我變成一個一無所知的笨蛋吧，就讓這個笨蛋活下去。耳邊濤聲陣陣，岸上有人群在靠近。
殘陽如血，染紅海面，過往的一切記憶跟隨濺起的水花飛快逝去。
而他如同在這個人間初次醒來那般，睜開眼睛，抓著那張看不清面容的卡片，正如抓住叩響齒輪的那支筆。
轉過身，重新朝海灘游去。
–
“已發現目標。”
直升機在遠處的海面盤旋，士兵握住通訊器，詢問：“是否立即擊斃？”
“將趙夕頤擊斃。”電流裡的聲音似乎不帶任何情感，乾脆利落地下達決策，“把那個叫Aqil的人帶回來，他身上可能藏著秘密。”
“是。”士兵放下通訊，對同伴做出手勢，駕駛員操縱控杆，將機身降低。
排在隊末的飛機失蹤不久，費利克斯敏銳察覺到有甚麼脫離了控制，立馬派出幾名人員，重返天使島。
瞄準鏡裡，海灘上的兩個人似乎毫無察覺，一個人坐在原地發呆，另一個人架起鍋生火，正把從海里撈出來的各種五花八門的東西往裡放，也不管那些色彩詭異的生物有沒有毒。
降到合適的角度，駕駛員固定操縱桿，士兵抬起槍口，可就在這時，機身忽然劇烈地抖動一下。
緊接著，原本懸停在半空的直升機又往下墜了幾米。
“搞甚麼，殺個人而已，就這麼讓你害怕麼。”士兵不滿地發出嗤聲，同伴卻沒有理睬。
偌大的艙室中空寂無聲。
他有些懷疑地轉過頭，駕駛艙裡不知何時出現一道陌生身影，踹開伏在臺上的幾具癱軟身體，冰冷的刀鋒橫在他頸間，帶著弧形的缺口。
“怎麼。”來人笑眯眯道，“只是被殺而已，就這麼讓你害怕嗎？”
士兵陡然睜大眼睛，還沒來得及說甚麼，頸上忽然一痛。
那人收回刀，像是潔癖發作一樣，還從兜裡摸出心心相印的紙巾擦拭血漬，趁他沒有防備，士兵用盡最後一絲力氣，啟動自毀程式。
“這樣會留不了全屍的。”那人背對著他，低聲說。
士兵喉嚨裡洩出一絲冷笑，緊接著，他聽見那人話鋒一轉：“我是說，你和你的幾位同伴。”
“冤有頭債有主，變成鬼以後別來找我報仇，要找就找他。”那人低著頭，看了眼地上歪七扭八的身體，語氣居然有些遺憾，緩緩勾起唇角，“畢竟我只是把你們敲暈了。”
士兵捂著汩汩流血的喉嚨駭然大驚，所以呢！把其他人敲暈了，卻只割了他一個人咽喉，這人是不是覺得自己很幽默？！
但他得不到答案了，在直升機即將爆炸的瞬間，那人站到狂風呼嘯的艙門前，就著十幾米的高空，縱身一躍——