夷則靜靜立於原地，收回目光，輕輕嘆了口氣。
那邊林如霜離開了火脈深處，她發現因為鬥法，這處的山體已經崩壞得不成樣子了。
此時天色已晚，勞工以及管事盡數撤離出去，而山體坍塌後，這些人更是被嚇得跑了個沒影，她從中穿梭出來，沒有遇到一個人，正好省去了麻煩，也不需要用傳送符離開了。
林如霜直接披上夜隱法袍，趁著夜色離開了此處。
路上再易容一次，林如霜回到她租住的臨時洞府。將東西都收拾好，當晚就透過傳送陣去了幽州西境，找到一塊人跡罕至的荒山野嶺，用術法簡單佈置了一間煉器室出來。
說是煉器室，實際上只是一間帶有基礎煉器工具的空房間，並未引出地火。林如霜對此並不介意，她正想試試大日金烏炎能在煉器中發揮多大效果。
林如霜在煉器室四周佈置陣法，之後取出事先準備好的幾樣材料，在爐邊排列開來。
她一一複查精心挑選出來的材料品質，指尖觸及到朱血石的時候，忽地停住了。
之前沒有留意，現在林如霜忽然發覺到，這質地，怎麼跟那熔炎獸最後析出的熔炎晶核如此相似？
不，不是相似。準確來說，應該是熔炎晶核在各方面都是朱血石的上位替代。它的質地更硬，凝結的火靈力更精純，雜質也更少……
為了驗證自己的想法，林如霜再一次取出熔炎晶核，跟朱血石一一比對過後，發現完全可以用熔炎晶核替換掉朱血石。
加入了熔炎晶核後，估算下來，這些材料的靈力總和提升了十倍以上。只要煉器過程中操作得當，不讓晶核中的火靈力過多溢散出去，完全有可能像煉製雲夢劍時加入蚌精魄珠那樣，強行提升成器品質。
林如霜說做就做，立刻撤掉朱血石，換上熔炎晶核。做好準備後，她喚出大日金烏炎，讓其鑽入煉器爐中。
一團刺目得不可直視的金色光團驟然將煉器爐填滿，猶如烈日璀璨，煉器室內的空間亮如白晝，室內溫度暴漲。
林如霜發現大日金烏炎的威力明顯變強了不少，難不成是吞噬了地火精華的緣故？
思及此，林如霜的心思一動。
甚麼時候她也能佔領一座火脈就好了。屆時就能讓大日金烏炎不斷吞噬進階，跟著她一起變強。
眼下還是要煉器，林如霜沒有繼續想這件還沒著落的事情。但這一念頭已經出現，並且深深紮根在她的心間。
林如霜深吸一口氣，拋開雜念，目光變得專注沉靜。她單手拉開沉重巨大的爐蓋，開始全身心地投入到這場至關重要的煉器過程中。
*
琉音宮內，白玉天階，徐徐雲霧撥散，嫋嫋琴音伴幽香飄開。瑤池仙境，飛簷斗拱，天宮樓閣，正是離塵所居天音閣。
純白的空曠殿堂之中，是絕對的寂靜，連時間也陷入了凝滯。
夷則從外歸來，走進殿內，朝前鄭重行了一禮：
“師尊，您吩咐的事已經辦妥。”
朦朧白紗垂落，昏暗的月華映出後方一道風姿綽約的輪廓。空靈的女聲從後方飄來：
“心緒不定，緣何而起？”
夷則苦笑一聲，心道還是瞞不過師尊。她輕聲道：“不過路遇一妄議我琉音宮的無名鼠輩，不值一提。”
離塵：“如何妄議？”
夷則不想因為一件小事擾了師尊的心情，正猶豫不決，卻聽離塵的聲音再次響起：“為師亦想聽聽。”
離塵的聲音仿若最好的靜心曲，讓夷則心緒一定。
“那人。”夷則閉了閉眼，低聲道，“說我們琉音宮，拿蒼生做藉口謀取利益，可她明明甚麼都不懂……”
紗簾後方的聲音相當平靜：“是麼……她自有她的道理。”
“師尊，您……”
夷則知道自家師尊一向脾氣極好，卻也沒有料到，她連這般忤逆的話語也會包容，忍不住抬眸看向那道泛著淡淡神光的影子。
離塵並未解釋，反問：“夷則，你以為的蒼生道，是甚麼？”
夷則略一怔愣。對於這個問題，她從金丹境初擇道開始，就已經有了答案，至今未曾變過。
從引氣入體到結嬰，夷則經歷最多的時間是在閉關中渡過。她知曉自己的閱歷實在淺薄，或許遠遠觸不到蒼生道的真諦，還是依照內心的想法說了出來：“憐憫眾生，無私無我；心懷大愛，堅守正義。”
是個挑不出錯的答案。
然而離塵說：“夷則，你忘卻了一點，最重要的一點。”
夷則：“求師尊明示。”
“知行合一。”
夷則對師尊的話語感到不解：“可是弟子一直都在踐行蒼生道，並未忘記知行合一。”
離塵道：“不，你做不到。不止是你，為師也還差得遠。”
夷則愣住，就聽離塵繼續道：“大愛與正義難以共存。夷則，你會拋卻立場，同等地仁愛眾生嗎？包括那位妄議琉音宮的修士，包括你奉命前去斬殺的邪修？”
夷則攥緊手指，低聲道：“弟子做不到。那妄議的修士也就罷了，邪修這樣的惡人也能算作蒼生？”
離塵：“為何不算？生死皆由天地孕育，只是人族好生惡死，這才有了善惡之分。夷則，為師希望你明白，你所擇是蒼生道，而非人道。”
夷則心頭一震，過往觀念受到了衝擊，心中湧現出一絲無措：
“師尊……弟子做錯了嗎？”
“你沒有做錯。”
白紗撩開，跟著敞開的，是一陣泛著冷香的輕柔，溫暖，包容。
師尊的觸感。
夷則無法抗拒，她近乎虔誠地貼近，緊皺的眉頭被輕柔撫平。
“站在人的立場上，你已經做到了力所能及的最好。”
離塵的聲音像春風拂過，滌盪開夷則內心蔓延出來的一切迷茫，“天道人道，難得兩全。然天地無情，吾等偏求有情……終有一日，你會踐行真正的蒼生道，為師亦是。”