對於戴玖遠的一番話，清桅不敢信，但看著桌上母親曾經的手稿，她又不敢不信。
她開啟信封，一個人坐在休息室的陽臺上，一字一句認真地讀完了所有內容。
陽光透過樹葉的間隙，在信紙上投下細碎的光斑。清桅的指尖輕輕撫過最後落款處的筆名，母親握著她的小手教寫毛筆字的溫度彷彿還留在指尖。
她記得那時書案太高，母親總要抱她坐在膝上，右手包著她的小手，一筆一畫帶著她在宣紙上行走。墨香混著母親衣襟上的蘭草氣息，窗外的蟬鳴聲裡，是母親和外婆的碎碎念，就像這信上的字跡，清峻中帶著溫柔的頓筆。
既然理智無法分析，那她便決定遵從本心。
第二天一早，她特意和同事換了班，去了戴硯聲的病房。那邊的主治醫生見到清桅倒也不意外，一來她是當時負責手術的醫生之一，許宴不在她來了解情況很正常；二來她前些日子經常過去，幾天下來大家也都熟了。
一番瞭解下來，戴硯聲的情況確實不容樂觀。三根肋骨骨折，其中一根險些刺穿肺葉。更棘手的是引發了陳年舊疾——年輕時落下的心痺症如今發作，面色青白地躺在病床上，每一聲咳嗽都帶著血沫。
清桅從病房出來的時候，正好碰上戴玖遠，兩人四目相對，都心照不宣的沒說一句話。
她不是甚麼絕世神醫，她有的只是一點希冀與渴望，急切地，不顧一切地。
一籌莫展之際，她突然想起曾經帶國外特效藥去杭州給李慧芝的事情，那日她說是來醫科大交流專案，說不定……
趁著中午吃飯的時間，她又飛速地跑到盛宣醫科大找李慧芝，還真讓她找到一個能緩解心痺症進口藥——德國造洋地黃片，藥價昂貴，但她想都沒想就自掏腰包給了錢。
戴硯聲服了藥之後，咳血果然止住了，所有人都大喜，但清桅不敢鬆懈，她擔心有其他藥物反應，當天晚上她在病床前盯著輸液，守了整整一夜。
慶幸的是，第二天上午，戴硯聲終於清醒過來，雖然時間只有短短的十幾分鍾，但也讓所有人看到了希望，戴玖遠甚至難得的跟她說了一聲感謝。
但清桅並未做過多反應，只是略一點頭，她知道她這份救治的心思不單純，她受之有愧。
之後兩天，清桅沒有再守在那裡，只是趁著有空的時候才過去看一眼，她深知要戴硯聲能清晰地開口說話，那是一個漫長的等待。
這一日晚上，深夜值班鈴驟響時，清桅正倚著窗臺打盹。護士跌撞著衝進來：“戴老爺嘔血昏迷了！”她瘋了一樣奔過走廊，白大褂下襬沾滿濺起的泥水。
病房裡瀰漫著血腥味，戴硯聲的瞳孔已開始擴散。清桅扯開他衣襟實施心包穿刺，血沫卻從穿刺針尾部噴湧而出——是心臟破裂！她徒勞地按壓著老人塌陷的胸口，聽著肋骨在掌下發出不祥的斷裂聲。
…………
“沈醫生...”戴玖遠的聲音從背後傳來，她才發現自己滿手是血地跌坐在牆角。
一陣腳步聲雜亂地響聲，在靜謐的走廊中顯得格外響亮，震得她心口發疼，霎時湧出淚來。
“瑞林哥……不是我，她……她自己哭的。”戴玖遠對著身旁高大的男人又慫又勇地說了一句，轉身跑進了病房。
王瑞林沒理他，眼裡只有牆角那個小小身影……這一步走錯了嗎？
他的手指在身側攥得發白，卻始終不敢上前一步。他看著她單薄的肩膀在牆角蜷縮成團，淚水混著血跡在臉上蜿蜒，胸口像是被鈍刀反覆攪動。
“清桅...”他啞著嗓子喚了一聲。
陌生又熟悉的聲音……清桅從胸前抬起頭，迷離的眼睛最終聚焦在王瑞林的臉上。她漆黑的眼珠有片刻的聳動和愣怔，在認出電燈下模糊的身影時，只剩下難以說出口的晦暗——怎麼會是他？！
她靠著牆角從他面前錯開，撐著牆壁想走，可剛站起來突然眼前一黑。走廊的白熾燈在視野裡扭曲成刺眼的光暈，耳邊只剩下自己急促的喘息聲。
“清桅！”王瑞林一個箭步衝上前，在她栽倒的瞬間將人接住。懷中的身軀輕得可怕，他這才發現她臉色慘白如紙，唇上還留著深深的血痕，竟是自己咬出來的。
“叫醫生！快！”他暴喝的聲音震得玻璃嗡嗡作響，一把抱起人就往急診室衝。侍從們從未見過素來視人間如無物的王瑞林這般模樣，他白襯衫的袖口沾著她的血和淚，每一步都踏碎了地磚上搖曳的燈影。
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清桅醒來是一個多小時之後，她不知道他做了甚麼，病房裡只有他一個人，正坐在床邊拿著溼帕子專注地擦著她手上的血漬。
“你怎麼會在這裡？”她開口聲音暗啞，想抽回自己的手，使勁動了一下，卻他就著手指拉住，“別動，就剩一點了。”
他沒回答她的問題，仍低頭給她擦拭，眉頭皺著，很是不爽那些血漬的樣子。
“你怎麼會在這裡？”清桅又一次問他，目光緊鎖。
房間裡是短暫的沉默…
他終於擦乾淨血漬，將她的手小心地放好，才抬頭看向她，目光沉沉，“喝點水吧，你嗓子有點啞。”
他起身倒了一杯溫水，遞到她面前。
清桅盯著他骨節分明的手，水杯在燈光下折射出細碎的光斑。她不伸手接，他也不收回，兩人就那麼對峙著。
好一會兒，空氣彷彿凝固了一般……終究還是王瑞林先敗下陣來，“我認為……你不會真的想知道我訊息的來源。”
他將水杯放下，重新坐回椅子上，還是北平那時的桀驁不羈，“我是佩城人，離宣市不過三四百公里，想知道你的訊息，我有的是辦法。”
“所以戴玖遠約我談話、給我道歉，送手稿，給我戴硯聲的線索，都是你一步一步安排的？”清桅沉聲問道，手在衣袖裡顫抖地緊握成拳。
“是。我…”
“你在算計我，王瑞林！” 她猛地打斷他，怒不可遏，眼底漫起腥紅，“在北平時，我就說過，我們兩不相欠，你到底想做甚麼？”
“我想幫你。”王瑞林好似看不到她的憤怒，面色仍舊平靜。
“我不需要你的幫助。”清桅冷聲拒絕。
王瑞林聞言，似乎意料之中，不怒反笑，狹長的眼尾揚起不羈的弧度，“不需要，那我就走了。”說完利落地站起來，毫不猶豫轉身就走。
對他如此隨意又不屑的態度轉變，清桅還沒反應，疑惑的眼神跟隨他到門口。
他好像想到甚麼，又突然頓住，回眸望著清桅，目光狂放，“波爾酒莊，需要的時候隨時來找我。”頓了頓，又補充道，“哦，我欠你的已經還了，但你欠我的……還沒開始還呢。”
清桅瞳孔驟然緊縮，指尖不自覺地攥緊了被單……他到底甚麼意思？
可讓清桅震驚和意外的事情遠不止這一件，王瑞林離開後，她擔心回去打擾宋琪的休息，就在病房將就了一晚，等到天微微亮的時候，她才離開。
清晨天氣涼爽，稀薄的晨光照的院子朦朧朧的，她剛走進宿舍樓，就見院中站著一個許久未見的身影。
武陽一看見她就小跑過來利落地行了一個軍禮，咧著一口白牙笑著說，“少奶奶，好久不見。四少回來了。”