林書良被這一連串的問題釘在原地，喉嚨像是被甚麼堵住了。他想反駁，想說你陸璟堯堂堂正正，誰能誣衊？想說上面總有明理之人……可這些話，連他自己都覺得蒼白無力。
這半年多來，他身處中樞，見過太多翻雲覆雨，太多“莫須有”是如何變成鐵案的。陸璟堯的處境，他比誰都清楚。
——要麼被前線消耗掉，要麼被自己人“解決”掉。
“所以你就這麼認了？”林書良的聲音低下來，帶著疲憊和不解，“躲在這破樓裡抽菸等死？這不像你，陸璟堯。”
“認？”陸璟堯終於彈掉了那截長長的菸灰，火星在黑暗中明滅一瞬，“我認甚麼？認他們給我安的罪名？還是認這狗孃養的世道？”他的語氣忽然激烈起來，眼中那層灰霧被某種壓抑已久的怒火燒穿，“老子不認！可我不認又能怎麼樣？”
他猛地站起身，動作太大，帶得椅子向後摩擦地面，發出刺耳的噪音。“我連自己明天會被調到哪裡，會不會被一紙命令召回南京‘述職’都不知道！”
“倒也不難。”
一個冰冷、突兀的聲音接過了陸璟堯的話尾。
辦公室那扇厚重的木門被“砰”地一聲猛地踹開，門板撞在牆壁上，發出巨響。十幾個身著黑色中山裝、手持駁殼槍的彪悍漢子瞬間湧入，黑洞洞的槍口齊齊指向屋內兩人。他們動作迅捷，訓練有素，瞬間便控制了房間各個角度。
舟亭被兩人反扭著胳膊押在門口，嘴角淤青，眼神焦急地看向陸璟堯，顯然剛才門外有過短暫而無聲的衝突。
為首的是一個面容冷硬、目光陰鷙的中年男人，同樣穿著便裝，但腰間鼓囊，顯然也配著槍。他掃了一眼屋內，目光在林書良身上略微停頓，閃過一絲意外，但很快便重新鎖定陸璟堯，聲音平板無波：“陸司令，奉國防部保密局命令，請您即刻隨我們返回南京‘述職’。”
‘述職’二字被那人咬得又重又緩，空氣在剎那間凝固，充斥著濃烈的火藥味和無聲的壓迫感。闖入者身上帶著一種不同於前線軍人的、專司內部肅清的冰冷氣息。
林書良臉色驟變，心臟猛地一沉。他沒想到對方的動作這麼快，這麼直接，甚至敢在他這個參議在場的情況下，公然以這種方式“請人”！
他下意識向前半步，擋在陸璟堯斜前方，厲聲道：“你們是甚麼人？誰的命令？有正式公文嗎？陸司令是蘇北前線最高指揮官，豈是你們說帶走就帶走的！”
那為首的中年男人並不看林書良，只是盯著陸璟堯，嘴角扯出一絲極淡的、毫無溫度的弧度：“林參議，此事與您無關，請您不要妨礙公務。公文……到了南京，自然會給陸司令過目。”
與林書良的緊張驚怒不同，陸璟堯在最初的震驚過後，神情反而迅速沉澱下來，變得一片淡漠。他甚至抬手，輕輕撥開了擋在他身前的林書良。
他看著那些對準自己的槍口，看著被制住的舟亭，又看向那個為首者，忽然極輕地笑了笑。
那笑容裡沒有溫度，只有一種近乎凜冽的平靜，和一絲破釜沉舟的決絕。
林書良見狀，知曉他作何打算，心頭劇震，難以置信地看向陸璟堯。他想幹甚麼？在這種絕對劣勢下，難道還想……？
陸璟堯沒再看林書良，只是向前緩緩踏出一步，面對著那一片冰冷的槍口。
“我跟你們走。”他說道，語氣平淡得像是在說一件無關緊要的事。
不入局，如何破局。事到如今，是生是死，他都必須走這一趟。
陸璟堯舉步向外走去，皮鞋踩在老舊地板上發出清晰的聲響，在一室緊繃的寂靜中顯得格外突兀。那群黑衣人不遠不近地簇擁著他，槍口雖略微下垂，但警惕的姿態絲毫未松，如押解重犯。
在即將拐下樓梯時，他回頭看向林書良，那一眼，越過走廊昏暗的光線和重重人影，平靜得近乎虛無，讓林書良扶著舟亭的手不自覺打顫，而他更不想到，這會是他們此生最後一次相見。
一行人下了樓，來到樓前空地上。那裡停著兩輛沒有任何標識的黑色轎車。夜風更冷了，捲起地上的枯葉，打著旋兒。
為首的中年男人拉開中間一輛轎車的後門，示意陸璟堯上車。
陸璟堯腳步未停，徑直朝車門走去。就在他俯身準備上車的一剎那——
“陸司令，請稍等。”那陰鷙的聲音在身側響起。
陸璟堯動作一頓，直起身，側頭看去。
中年男人臉上沒甚麼表情，做了個手勢。立刻有兩名手下上前，一左一右站在陸璟堯身邊。“例行公事，請您配合。”男人說道，聲音裡聽不出絲毫歉意，只有冰冷的程式化。
陸璟堯的瞳孔驟然收縮，下頜線瞬間繃緊如鐵。搜身？對他？一個堂堂的戰區司令？
兩名手下已經動手，動作談不上粗暴，卻帶著一種程式化的、不容置疑的強制。他們的手拍過陸璟堯的西裝外套、腋下、腰間、褲腿……每一下，都像是在剝離他僅存的尊嚴。
陸璟堯的拳頭在身側猛地握緊，手背上青筋暴起，呼吸變得粗重。一股狂暴的怒意混合著極致的羞辱感衝上頭頂，幾乎要炸開他的理智。他幾乎能聽到血液在耳中奔湧的轟鳴。
兩名手下很快從陸璟堯腰間槍套裡取走了他那把隨身多年的配槍，又毫不留情地撕下了他軍裝上代表將官身份的肩章、領章。金屬徽章和布料被扯下的細微撕裂聲，在寂靜的夜裡清晰得刺耳。
那些象徵著無數血火功勳、代表著他半生戎馬的徽章，被隨意丟進了一個手下攤開的布袋裡，發出沉悶的撞擊聲。
陸璟堯的身體僵硬如石雕，只有胸膛在劇烈地起伏。他閉了閉眼，再睜開時，眼中所有翻騰的情緒已被強行壓入最深的海底，只剩下一種死寂的、深不見底的寒涼。
他再未看任何人，也沒有任何反抗，低頭，彎腰，坐進了那輛黑色轎車的後座。
車門“砰”地關上，隔絕了內外。車隊亮起車燈，碾過滿地枯葉，迅速駛入濃重的夜色，消失不見。
——
清桅得到陸璟堯的訊息，是在次日清晨。
天色灰濛濛的，她一夜淺眠，心頭那根自見過舟亭後便一直緊繃的弦，勒得她太陽穴隱隱作痛。她勉強起身，梳洗更衣，準備去醫院。剛走到樓梯口，便聽見樓下傳來急促慌亂的腳步聲，與往常的沉穩截然不同。
她心頭莫名一跳，扶著欄杆快步下樓。
沈世誠正從門外疾步進來，身上還帶著清晨的涼意。他臉色發白，呼吸有些急促，看見清桅下樓，腳步猛地一頓，嘴唇動了動，似乎想扯出個安撫的笑，卻只讓表情顯得更加僵硬古怪。
“七哥，出甚麼事了？”清桅的聲音很輕，心卻直直往下沉。那股不祥的預感瞬間攫住了她。
沈世誠避開她的目光，喉結劇烈地滾動了一下，聲音乾澀得像是砂紙磨過：“清桅……你，你先別急，聽我說……”
他越是如此，清桅的臉色越是蒼白，手指無意識地攥緊了樓梯扶手，指尖冰涼。“是不是……璟堯？”
沈世誠猛地抬頭看她，眼神裡的慌亂和沉重證實了一切。他張了張嘴，終於艱難地吐出那幾個字：“是……昨夜，在蘇北……他被南京方面的人……帶走了。”