清桅還沒來得及回味宋琪那番熾熱的誓言，就聽到有人叫她，她也只好放人離開。
風雪飄搖裡，她們匆匆告別，不知再見何期。看著宋琪離開的背影，她心裡飄飄然一陣恍惚。
待人徹底看不見了，她才攏了攏圍巾，轉身朝許宴的辦公室走去。
推開門，室內空無一人。
"許醫生去對面樓會診了，"護士抬頭微笑，"特意囑咐說您來了就直接過去。"
清桅道謝轉身，卻在邁出幾步後突然駐足——
不對。
她折返回來，指尖輕叩護士臺："他怎知我會來？"
小護士左右張望，突然神秘兮兮地湊近。消毒水味裡，溫熱的吐息拂過她耳畔："許醫生說——"刻意拉長的尾音像繃緊的琴絃，"天機不可洩露。"
清桅驀地笑開，眼底漾起久違的光亮，晃晃悠悠地去找許宴。
兩棟樓之間隔了兩三百米，靠二樓的一座空中走廊連著，底下是一個花園，此時白雪皚皚，人影廖廖。
清桅走上廊橋，一陣寒風吹來，她冷不丁打個了寒顫，將圍巾又往上提了提，擋住了小半張臉。
她剛踏進二樓走廊，一股刺鼻的藥水味撲面而來。昏暗的走廊盡頭，應急燈滋啦閃爍著，投下詭異的綠光。
她加快腳步，卻在經過拐角時——
一隻戴著橡膠手套的手猛地捂住她的口鼻！另一隻鐵鉗般的手臂勒住她的腰，將她狠狠拖進旁邊的器械室！
"唔——！"
清桅的後背重重撞上鐵架，手術器械嘩啦散落一地。那隻手死死壓著她的唇。黑暗中，她聽見粗重的呼吸聲貼著她耳畔響起："別動。"
清桅原本還陷在震驚與恐慌之中，在聽到那人聲音之後，身子陡然放鬆下來。
背後之人感受到她突如其來的鬆懈，黑亮的眸子無辜地眨了眨—敗露了。
"戴玖遠！"清桅反手一肘撞向身後人肋骨，趁他吃痛鬆勁時猛地轉身，"你甚麼時候能改掉這種——"
話未說完，便對上一雙含著笑意的桃花眼。戴玖遠斜倚在器械櫃旁，銀灰色西裝沾滿器械室的灰塵，手裡轉著的根本不是槍——是把鍍金打火機。
"沈醫生身手見長啊，"他揉著胸口齜牙咧嘴，偏還要嘴硬，"陸四少教得不錯？"
清桅撿起地上的手術剪指著他："信不信我讓你真掛彩？"
"別別別！"戴玖遠立刻舉手投降，卻從兜裡摸出顆太妃糖，"賠罪，英國貨。"
清桅懶得理他，轉身欲走。
戴玖遠也不著急，從懷裡拿出一個檔案袋，擋在她眼前，“給你的。”
“甚麼東西？”清桅掃了眼檔案袋，上面甚麼都沒寫。
“不知道。”戴玖遠搖搖頭，無所謂地說，“瑞林哥讓我給你的。”
她想著早上武陽說的北江之事，兩方正在交戰，心裡越發警惕。她不想與他，也沒有必要與他再產生任何聯絡。
她大概也能猜到檔案是甚麼，但……母親的事還是緩緩再說。
清桅眼神驟然冷了下來，後退半步："王瑞林的東西，我不要。"
戴玖遠卻嬉皮笑臉地往前一湊："別啊，我就一跑腿的。你要是不收，回頭瑞林哥非扒了我這身皮不可。"他誇張地做了個抹脖子的動作，檔案袋又往前遞了遞。
"那是你的事。"清桅轉身就要推門。
"哎——"戴玖遠一個箭步擋在門前，終於收了玩世不恭的表情，壓低聲音："這裡頭有你要的東西。事關你母親。"
清桅的手指在門把上收緊。
"我發誓就傳個話。"戴玖遠舉起三根手指，"瑞林哥說了，看不看隨你，看完燒了也行……"
“那就燒了吧。”清桅冷聲打斷，開門快速出了房間。
戴玖遠愣怔片刻，心不甘情不願地嘀咕一句，“我話還沒說完呢……”，甩了甩檔案袋也離開了二樓。
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因著這個小插曲，清桅心緒不佳，一個人在視窗吹了好一會兒冷風也冷靜下來去找許宴。只是這一折騰，又錯過了，許宴已經回了軍醫樓，她又好重新回來。
清桅推開辦公室門時，許宴正伏案書寫病歷，鋼筆在紙上沙沙作響。聽到腳步聲，他頭也不抬地推了推金絲眼鏡："沈醫生大駕光臨，是要我開張'迷路證明'？"
"許醫生好大的官威，"清桅故意用指尖叩了叩他桌上的銅製聽診器，"讓病人在兩棟樓之間往返馬拉松。"
許宴這才擱下鋼筆，鏡片後的眼睛彎成月牙："需要我幫你測一下心肺嗎？"
"忙你的吧。"清桅抄起病歷本作勢要打，末了又無力地趴在桌上，“別貧了。”
"怎麼了？"許宴見她神情懨懨，笑著拉開抽屜，"剛到的藍山咖啡..."
清桅瞥見櫃頂熟悉的陶瓷罐，‘哦’哦了一聲："謝謝。"
屋內突然地安靜，只有熱水沖泡咖啡的聲音，咕咕地帶著濃濃的咖啡香。
清桅心想，這東西雖喝不慣，聞著倒挺香。
“宋琪說她要回北平子，你要回去嗎？”清桅問。
“不去。”許宴答的乾脆，將咖啡放在她手邊，“送走她們，我要啟程去北江了。”
清桅猛地坐直身子，“你要去最前線？”
“嗯，”許宴鄭重點頭。
清桅從未見過他眼底那麼亮的光，是熱血澎湃的渴望，有危險有擔心，但也替他高興，“終於達成所願，一定注意安全。”
“放心，我會保護好自己的。”許宴微微一笑，喝了口咖啡，臉上是輕鬆自然。“哦，這個給你，昨天剛到的。”
他將一個包裹推到她面前，很厚很重的樣子，清桅小心地開啟，是秦書鈞從美國寄來兩本最新的柳葉刀雜誌，籠罩了一天的陰霾終於散了，“一定替我謝謝他，這太珍貴了！”
“你自己謝吧。”許宴笑說，“都過去一年了，四少應該沒那麼小心眼。”
清桅抿唇一笑，“好，我回去就寫信給他。”
這次回北平有四五個，都是清桅在和誠醫院時的熟人，不知是誰說要餞行，就拉上許宴找了個地方，一群人邊吃邊聊，一直到晚上九點才散。
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第二天，正式去學校的日子。清桅已坐在梳妝檯前。鈴蘭手腳麻利地為她綰好頭髮，嘴裡卻絮絮叨叨個不停："小姐的課本奴婢都燻過香了，點心匣子裡裝著新做的桂花糕，手爐添了銀絲炭..."
"好了好了，"清桅按住小丫頭忙碌的手，指腹觸到她掌心薄繭，"再念叨下去，該誤了早課。"
鈴蘭一早上伺候穿衣用飯，忙忙碌碌的，手上沒停，嘴也沒停。
清桅實在受不住，揹著書袋早早就去了學校。
鈴蘭擔心清桅換了學校不適應，從小姐早間出門，就一直擔心地坐不住。
暮色漸沉，西山別苑的門廊下，鈴蘭已經來回踱了十七趟。
"李嬸，算時間小姐也該回來了……"小丫頭第三次踮腳張望路口，手裡的繡帕絞成了麻花，“難不成被留堂了？”
李嬸放下針線筐，看了眼西洋鍾："再等等，許是路上耽擱了。"話音未落，遠處傳來汽車引擎聲，鈴蘭提著裙襬就往外衝。
車輪尚未停穩，鈴蘭已撲到車門邊："小姐呢？"
武陽心裡驚跳一拍，臉色煞白，"糟了，莫不是出事了！"
他話音未落，軍車一個急轉飛速出了別苑。