“是，老爺。”冬青恭順地應道，得到蕭峰的指示後，她沒有絲毫猶豫，利落地轉過身去，雙膝跪地，動作行雲流水般自然流暢。
只見冬青低垂著頭，雙手交疊於身前，向著明希深深地行了一個大禮，那姿態端莊而又虔誠。
“快起來吧，以後就拜託你照顧一下我啦！”明希見狀，連忙微笑著上前一步，伸手輕輕地扶起冬青。
冬青聞聲而起，依舊恭敬地站立著，微微低著頭說道：
“奴婢必定以後以小姐馬首是瞻，誓死護衛小姐的安危。”她的聲音清脆悅耳，但語氣堅定有力，彷彿這誓言已深深刻在了心底。
“哎呀，沒有這麼嚴重啦，以後咱們相互照顧就好。”明希擺了擺手，笑著寬慰道。
說話間，她仔細地上下打量起冬青來。方才冬青一直躬身行禮，她竟未曾留意到，冬青的個子竟是如此之高挑，足足比自己高出了一個頭還多呢！
再看冬青的穿著打扮，更是顯得利落幹練。她身著一襲淡藍色的勁裝，那衣裳剪裁得體，緊緊貼合著身體曲線，將她完美的身形勾勒得淋漓盡致。尤其是腰間別著的那一柄長劍，劍柄鑲金嵌玉，劍鞘精緻華美，更為她增添了幾分英氣和颯爽之感。
“那我就先回去了，你們在這裡好好熟悉一下週圍環境和彼此吧！”蕭峰緩緩站起身來，輕輕地彈了彈自己那略顯褶皺的衣袖，面帶微笑地說道。
就在這時，只見明希如同一隻歡快的小鹿一般，嬉笑著一路小跑來到了蕭峰的身旁，她微微仰起頭，眨巴著那雙靈動的大眼睛，壓低聲音小心翼翼地問道：“那個……師父呀，李修澤他到底大概甚麼時候才能抵達北清呢？徒兒我實在有些迫不及待想見到他啦！”
聽到明希這番話語，蕭峰不禁皺起眉頭，瞪大雙眼，一臉怒氣衝衝地盯著眼前這個調皮可愛的徒兒，沒好氣兒地訓斥道：“我說你這丫頭，怎麼如此沉不住氣啊？一點郡主該有的端莊穩重都沒有！你可得給我把郡主的氣派好好立起來，千萬別讓北清的那些老百姓們看低了你去！”
被師父這般呵斥後，明希立刻收斂了笑容，變得乖巧懂事起來。她連忙點頭如搗蒜般應聲道：“多謝師父教誨，徒兒知道錯啦，一定會多加註意的，絕對不會再給您老人家丟人現眼啦！”說完還不忘朝著蕭峰扮個鬼臉，惹得蕭峰又好氣又好笑。
“我才不信你呢，打小起，你的臉皮就比城牆還厚！”蕭峰拋下這句話後，頭也不回地大步走出了明希的房間。房門“砰”的一聲關上，彷彿也將兩人之間的交流徹底切斷。
此時，房間內只剩下冬青靜靜地望著蕭峰離去的背影，然後乖巧地走到明希身旁，如同一個訓練有素的侍女般筆直站立著，靜靜等候主人的吩咐。
只見明希緩緩坐在桌旁，一隻手輕揉著自己發酸的雙腿，嘴裡嘟囔道：“冬青啊，你不必如此拘束，日後若有事，咱們大可一起商議著辦嘛。”
聽到這話，冬青趕忙應聲道：“小姐，這怎麼使得？還是讓奴婢來為您效勞吧！”話音未落，她便迅速而又溫順地屈膝跪地，伸出雙手輕柔地按壓著明希的小腿，動作粗魯且小心翼翼，生怕弄疼了自家主子。
看來她之前沒有這麼伺候過別人，真是為難她了。
明希連忙說道：“快起來，快快起來！以後在我這兒，無需下跪。你呀，以後不需要做這些，只管保護好我就行了。你現在先去讓人替我準備些熱水來，我想要好好泡個熱水澡，放鬆放鬆身子骨。”說罷，她輕輕地擺了擺手，示意冬青起身照做。
其實，明希心裡著實不太習慣有人這般跪著伺候自己。遙想從前在家中的時候，清玥和清葉與她情同姐妹，從未像現在這樣畢恭畢敬地跪伏在地。那時候大家相處融洽，彼此平等相待，如今身處陌生環境，這種巨大的反差令她感到有些許不適。
不止明希，就連冬青也如釋重負地長出了一口氣。自從老爺從遙遠的南宴將她召喚至這北清之地起，她就始終心知肚明——自己乃是被特意選派而來，專為守護小姐安全的護衛。
然而，儘管如此，她卻從未有機會得見那位神秘的小姐一面。老爺對她寄予厚望，不僅秘密地悉心培養著她各個方面的能力，更要求她務必精益求精、臻於完美，竭盡全力避免給尚未謀面的小姐招惹任何不必要的麻煩。
只不過，日復一日，令冬青最為苦惱不已的事情，莫過於必須屈膝卑躬地去學習那些繁瑣複雜的丫鬟行為規範。
對於性格直爽豪放的她來說，這般謹小慎微、唯唯諾諾的做派著實難以適應。
她心中暗自傷神：我本應縱橫馳騁、快意恩仇，如今卻要被困於此，學著這些個扭捏作態的規矩！
每每想到此處，冬青便不由得眉頭緊蹙，滿心都是不情願，但為了完成使命，她又只能咬咬牙，繼續忍耐下去。
沒有想到，初見小姐，冬青就發現她和自己一樣是個豁達大度，不拘小節的姑娘，這著實讓她覺得舒服不少。
明希拖著疲憊的身軀走進浴室，開啟水龍頭，讓溫熱的水灑落在自己身上，沖走一整天的勞累和塵埃。洗完澡後，她用柔軟的毛巾輕輕擦乾身體，換上舒適的睡衣。
來到房間裡，明希坐在床上，閉上眼睛，靜下心來回憶起蕭峰傳授給她的那套內功心法。她調整呼吸，按照心法中的步驟開始修煉起來。隨著時間的推移，一股微弱但溫暖的內力在她體內緩緩流動著。
練了一會兒功之後，明希感到身心都得到了極大的放鬆。她輕輕地嘆了口氣，然後慢慢地躺倒在床上。柔軟的床墊像是雲朵一般將她包裹住，彷彿所有的壓力都在此刻消散無蹤。
這一天實在是太累了，明希剛剛沾到枕頭便沉沉地睡去。她的呼吸平穩而深沉，像一隻安靜的小貓蜷縮在溫暖的被窩裡。整個夜晚，明希沒有做任何一個夢，完全沉浸在了甜美的睡眠之中。
當清晨的第一縷陽光透過窗戶照進房間時，明希悠悠轉醒。她伸了個大大的懶腰，感受著經過一夜充足休息後的那種輕鬆與愉悅。睜開眼睛，看著窗外明媚的景色，明希臉上露出了滿足的笑容。昨晚睡得真是格外舒服啊！