明希強擠出一絲笑容，儘量用一種客氣的口吻說道：
“嗯，確實有點餓了呢，多謝四王妃關心。不過您不用特意照顧我的，還請您自便就好啦！”
話雖這麼說，可實際上明希的心裡卻是一陣膈應。要知道，她向來不喜歡別人給自己夾菜，尤其是像這樣還用已經使用過的筷子。
“沒事，我已經吃得差不多了，你趕緊多吃點吧。”似乎完全沒有察覺到明希內心的真實想法一般，四王妃依舊滿臉堆笑，一邊繼續說著，一邊又再次舉起筷子，這次竟然夾起了一個圓滾滾、香噴噴的肉丸子，朝著明希的碗裡送了過去……
明希見狀，連忙伸出雙手，如同一道屏障般擋在了面前，臉上滿是歉意地說道：“實在不好意思呀，四王妃。最近這幾日我的腸胃不太舒服，實在是難以承受太過葷腥的食物。所以還請您見諒，您還是自己享用這些美味佳餚吧。這裡是我以後生活的地方，您不必如此照顧我，理應是我照顧您才是。”
聽到這話，四王妃微微一怔，原本夾著肉丸子伸向明希碗中的筷子也停在了半空中。她面露一絲失望之色，但很快便恢復了常態，微笑著回應道：
“原來是這樣啊，那可真是不巧呢。既然如此，你可得好好調養一下身體，多吃些清淡的食物才行。這肉丸子嘛，本妃就自己慢慢品嚐啦。”說著，她有些悻悻然地將筷子收了回來，輕輕地放入了自己身前的碗中。
只見坐在一旁的大王妃與八王妃不動聲色地互相對視了一眼，隨後兩人皆是微微一扯嘴角，那笑容稍縱即逝，彷彿只是不經意間流露出的一絲情緒波動。
她們便仿若甚麼都未曾發生過一般，默默地低下頭去，各自夾起面前盤中的菜餚送入口中，細嚼慢嚥起來。
然而，儘管表面上看起來風平浪靜，但實際上她們二人的心中早已樂開了花。
暗自思忖著：“瞧這情形，四王妃此次在明希郡主那兒怕是要碰一鼻子灰嘍！如此一來，豈不是意味著他們興許能尋得良機，博得明希郡主的青睞與支援？”
這般想著，兩人的心底不禁湧起一陣竊喜，同時也開始暗暗琢磨起自己接下來應當如何行動，才能把握住這個難得的機會。
此時的明希餓得前胸貼後背，那咕咕叫的肚子彷彿在抗議主人對它的忽視。只見她也顧不得甚麼形象禮儀，頭一低便如餓虎撲食般開始狼吞虎嚥起來。
那風捲殘雲、大快朵頤的模樣，比起那些從小在廣袤無垠的草原上長大的女孩子還要來得豪爽大氣幾分。
在座的各位夫人看到這一幕，不但沒有露出嫌棄之色，反而覺得愈發有趣。
她們眼中的明希就像是一個天真無邪、毫不做作的孩子，這種率真直爽的性格讓人忍不住心生喜愛，對她的好感也是直線上升。
然而，明希這邊飯還沒吃完呢，客人們卻已經陸陸續續地站起身來準備告辭了。她見狀趕忙放下手中碗筷，匆匆忙忙地跑向蕭峰和羅布仁夫所在之處，與他們一同送這些客人離去。
時間一分一秒過去，大約過了半個時辰左右，最後一批客人終於也離開了府邸。
一直緊繃著神經的明希這才長長地舒了一口氣，整個人都放鬆下來。她隨手拿起一串晶瑩剔透的葡萄，悠然自得地坐到客廳裡慢慢享用起來。
一旁的羅布仁夫看著明希那副滿足愜意的模樣，不禁笑著開口打趣道：
“哈哈，明希郡主今日可真是出盡了風頭啊！”
聽到這話，明希的臉頰瞬間泛起一抹紅暈，猶如熟透的蘋果一般誘人。她嬌嗔地瞪了一眼羅布仁夫，埋怨道：
“大哥你就別再取笑我啦！說吧，你們是不是早就知曉今日大王會冊封我為郡主呀？”
這時，蕭峰穩穩當當地坐在主位之上，微微一笑回答道：
“嗯，不錯。這個郡主之位乃是我向大王懇請恩賜於你的，自然心中有數。”語罷，他輕輕端起面前的一碗香茗，優雅地輕抿了一小口。
羅布仁夫微微仰起頭來，臉上掛著一抹得意洋洋的笑容，他那嘴角高高地上揚著，露出一口潔白如雪的大牙齒，笑嘻嘻地對面前的少女說道：
“小妹呀，有件事兒你可能還不清楚呢。你那位師父為了能替你爭取到這郡主的名號，可是費了好大一番功夫喲！就在朝堂之上，他竟然當著滿朝文武百官的面，毅然決然地宣稱自己這輩子都不會有娶妻成家的念頭啦，並且還口口聲聲說要將你當作親生閨女一般百般疼愛、呵護有加吶。也正是因為如此，咱們英明神武的大王才會勉強同意賜予你這尊貴無比的郡主之位哦。”
聽到這裡，明希不由得瞪大了雙眼，滿臉都是難以置信的神情。
她心急如焚地快步跑到蕭峰身旁，緊緊拉住蕭峰的雙手，焦急萬分地追問道：
“師父啊，您怎麼能這麼做呢？您如今正值壯年，又何必要放棄娶妻生子這般人生大事啊？徒兒我實在是不值得您付出如此巨大的代價呀！”
蕭峰看著眼前一臉憂慮的愛徒，不禁微微一笑。他輕輕拍了拍明希緊握著自己的小手，語氣溫柔地安慰道：
“傻丫頭，莫要胡思亂想。這件事情與你並無關聯，其實為師早在許久以前便已做出了這個決定，此次不過是尋得一個合適的時機，向眾人公開宣告罷了。”
然而一旁的羅布仁夫卻似乎並不相信蕭峰所言，只見他眯起眼睛，略帶幾分狐疑地試探著問道：
“蕭兄，依我看此事恐怕沒那麼簡單吧？莫非是您心中早已有了意中人，但那人卻不幸嫁作他人婦，所以您才會痛下決心作出此等決定不成？”
話音未落，蕭峰猛地轉過頭去，狠狠地瞪了羅布仁夫一眼，並毫不客氣地大聲呵斥道：
“休得胡言亂語！甚麼心上人嫁人之類的話，純屬子虛烏有。你這傢伙，再敢在此信口雌黃、胡亂猜測，可別怪我對你不客氣！”
明希站在蕭峰身後，輕柔地為他揉捏著寬厚的肩膀，語氣誠懇而焦急地說道：
“師父，大哥說的沒錯，您可千萬不能拿自己一輩子的幸福當兒戲呀！即便您昔日的摯愛已然嫁作他人婦，但這南宴北清之地，還有眾多性格各異、品貌出眾的好姑娘呢，您怎能如此輕易就選擇放棄呢......”
蕭峰微微皺起眉頭，有些尷尬地支吾道：
“囡囡，事情並非如你們所想那般簡單。我心愛之人早已離我而去，況且，而且為師對那些姑娘著實提不起半分興致。”
一旁的羅布仁夫見狀，連忙走上前來，語重心長且心平氣和地勸道：
“哎呀，既然那人已逝，您就該試著將她忘卻才是。何必非要在一棵樹上吊死呢！世間好女子數不勝數，您又何苦這般執拗，平日裡威風凜凜、果斷決絕的蕭丞相何時變得如此優柔寡斷啦？”
聽到這話，蕭峰心中一陣煩躁，猛地一拍桌子霍然站起身來，怒目圓睜對著羅布仁夫大聲吼道：
“都跟你們講過多少遍了，我根本不喜歡那些姑娘！難道我說得還不夠清楚明白嗎？實話告訴你們，我所鍾情的乃是男子，並且此生此世，我的心裡唯有那一人，其餘眾人於我而言，毫無吸引力可言！”
師父喜歡的居然是男人！這個訊息猶如一道晴天霹靂，讓明希驚得目瞪口呆。
她瞪大雙眼，難以置信地望著羅布仁夫，只見對方同樣滿臉驚愕，顯然也是剛剛才得知此事，並且被蕭峰的這番話深深地震撼到了。
此時的羅布仁夫，臉上的表情可謂是瞬息萬變，時而眉頭緊皺，時而嘴角抽搐，彷彿心中正經歷著一場激烈的思想鬥爭，讓人難以捉摸他究竟在想些甚麼。
然而，站在前方的蕭峰並未察覺到身後明希那震驚的神情，他只是將目光緊緊鎖定在了羅布仁夫那張不斷變幻的面龐之上。
看到對方這般模樣，蕭峰頓時怒從心頭起，惡狠狠地衝著羅布仁夫吼道：
“你用那種眼神看我幹甚麼？難不成還害怕我會對你動甚麼歪心思不成？哼！別自作多情了，就憑你這副德行和長相，給他提鞋都不配，就連他的一根腳趾頭都比不過呢！所以啊，你還是老老實實地把那顆懸著的心放回肚子裡去吧！”
聽到蕭峰如此毫不留情地貶低自己，羅布仁夫哪裡還能忍得住？
他立刻跳了起來，氣急敗壞地反駁道：
“你這說的都是甚麼胡話？本侯爺我向來品行端正、儀表堂堂，就算是放眼整個北清之地，能夠與本侯相媲美的男子也是鳳毛麟角。難道你不清楚嗎？每次我出門在外，那些個姑娘們見到我之後，一個個口水直流，眼睛都直勾勾地盯著我不放，恨不能立刻撲上來呢！你如今卻這般詆譭於我，分明就是赤裸裸的嫉妒！”
“呵呵呵……”蕭峰發出一陣低沉而又略帶苦澀的笑聲，緩緩搖頭道，
“我嫉妒你？這怎麼可能呢，本相的影響力雖說未必能及得上你，但也絕對不會相差太多吧。只可惜啊，你再也無法見到那個人了。若是有機會讓你們相見，想必就連你都會自愧不如，承認自己略遜一籌的。”說完這些話，蕭峰的心情愈發沉重起來，聲音也變得有些沙啞，彷彿喉嚨裡堵著一團棉花一般。
站在一旁的羅布仁夫看到自己的好友如此難過，心中不禁湧起一股同情和關切之情。
他默默地走上前去，來到蕭峰身旁，輕輕地拿起茶壺，給對方的茶杯中添滿了茶水。
然後，他拍了拍蕭峰的肩膀，安慰道：
“兄弟，你也別太過於傷心了。逝者已矣，如果他泉下有知，定然也不願意看到你這般痛苦和消沉的模樣。”
此時，一直靜靜地站在旁邊的明希也忍不住開口勸道：
“師父，您就不要再傷心了。人生在世，總會遇到各種各樣的不如意之事，我們要學會放下過往的傷痛，只有這樣，才能真正活得輕鬆自在、舒心愜意呀。徒兒真心不希望師父您一直沉浸在過去的悲傷之中，而是能夠勇敢地向前看，去迎接新的生活和挑戰。”
說著，她伸出雙手，輕輕環住蕭峰的肩膀，將頭靠在他的身上，用溫柔的語氣繼續勸慰著。
“乖徒兒，莫要擔憂，為師並無大礙。只是這麼些年來，為師始終未能揪出那幕後陷害之人，心中著實愧疚難安吶。待為師替他將那些有損其家族聲譽之事妥善處理妥當之後，方能真正安心下來。”蕭峰面色消沉地緩緩說道。
“哎呀，老蕭，這般言語究竟是何意呀！難道您竟有甚麼想不開之處不成？您若真有心事，不妨直言相告，本侯定當全力以赴，與你一同分憂解難！”羅布仁夫心急如焚，猛地在蕭峰的肩頭上重重捶了一拳，急切地說道。
“你又如何能幫得上忙呢？他家所遭遇之事頗為複雜，絕非一般的恩怨情仇那麼簡單。再者說了，他乃是南宴人士，你要挑起兩國的戰事嗎？我這些年四處探尋，卻始終未覓得任何有用之線索。此事著實棘手啊……”蕭峰無奈地長嘆一聲，滿臉愁容地搖了搖頭。
“南宴人？想起來了，當年我在那硝煙瀰漫、殺聲震天的戰場上救下你的時候，你渾身浴血，傷痕累累，早已昏迷不醒。但即便如此，你的口中仍在不停地喃喃低語，反覆唸叨著一個名字——東甚麼，哦，是‘東澤’啊！想必這就是你心心念念之人的名字吧！哈哈，看你如今這般模樣，定是為了你那位叫做東澤的愛人家裡之事而來的吧！”說到這裡，羅布仁夫猛地一拍自己粗壯的大腿，彷彿突然間恍然大悟一般，大聲說道。