蟲谷外圍的叢林，與其說是森林，不如說是一座由植物構建的立體迷宮。
這裡的樹木高大得超乎想象，主幹粗壯得需要一兩個人才能合抱。
那些比較高的，高度普遍在二十米以上，巨大的樹冠在天空中相互糾纏，將陽光切割成細碎的金斑，灑落在地面厚厚的腐殖質上。
空氣潮溼而悶熱，混合著泥土、腐爛落葉和不知名野花的奇異香氣。
偶爾有巨大的藤蔓從樹冠垂落，如同巨蟒般蜿蜒盤繞，上面開著鮮豔欲滴的花朵，美麗卻暗藏危險。
胡八一走在最前，時不時停下來，對照著手中的羊皮地圖和羅盤，眉頭緊鎖地辨認著方向。
“老胡，你說這鬼地方，怎麼越走越覺得心裡發毛？”
王胖子跟在後面，一邊揮舞著工兵鏟驅趕著一隻不知名的飛蟲，一邊嘟囔，“這樹葉子的動靜，怎麼跟有人跟著咱們似的。”
雪莉楊走在中間，耳朵裡塞著微型監聽器，它是用來捕捉衛星訊號的。
此刻，她正專注地聽著耳機裡的動靜，聞言抬起頭，神色凝重：“胖子說的沒錯，這裡的植被太茂密了，視線受阻，確實容易讓人產生錯覺。”
葉楓和李清露走在最後，葉楓雙手插在兜裡，神情淡漠，彷彿周遭的一切都與他無關。
李清露則安靜地跟在他身側，目光不時掃過兩側的密林，眼神中帶著一絲探究。
“都打起精神，”胡八一回頭看了一眼眾人，“這地方叫‘迷魂林’，不是白叫的。”
“地形複雜，瘴氣重，還有各種奇奇怪怪的生物。”
“咱們得在天黑前找到一處相對開闊、易守難攻的地方紮營。”
說著，他又低頭看了看地圖，指著一處標記：“再往前走大概兩公里，應該有一片由兩棵巨型榕樹纏繞形成的天然庇護所，地圖上標註為‘雙榕結界’，據說是個不錯的宿營地。”
“雙榕結界？”王胖子眼睛一亮，“聽起來就夠氣派的，比剛才那水洞強多了。”
一行人加快了腳步。
隨著深入，周圍的植被越發奇特。
有的樹幹上生長著巨大的蜂窩狀結構，裡面隱隱傳出嗡嗡的聲響；
有的藤蔓上掛著拳頭大小、散發著幽幽藍光的果實，美得詭異。
約莫一個小時後，前方豁然開朗。
兩棵巨大的榕樹，如同兩位飽經滄桑的巨人，緊緊地擁抱在一起。
它們的根系盤根錯節，在地上隆起形成天然的階梯和平臺；
無數的氣生根從枝幹垂下，最長的幾乎觸地，隨風搖曳，宛如綠色的簾幕。
在兩樹交匯的中心區域，形成一個相對封閉、乾燥的空間，足以容納七八個人躺下休息。
“好地方！”王胖子讚歎一聲，第一個鑽了進去，“這地方隱蔽，視野也不錯，還能避雨，老胡你眼光真毒！”
胡八一和雪莉楊也跟著進入，簡單清理了一下地面的碎石和枯枝，便開始準備生火做飯。
葉楓和李清露則各自找了個位置坐下，閉目養神，彷彿對周遭的一切都漠不關心。
很快，篝火燃起，不一會胡八一提著一隻野山羊走了過來。
不一會，烤肉的香氣瀰漫開來，稍稍驅散了林間的陰冷和不安。
眾人一邊吃著乾糧和烤得半熟的肉食，一邊回味著白天在水道中的驚險一幕。
“說真的，要不是老胡你那鉤索甩得準，咱們仨今天就得餵了那群銅皮鐵骨的魚了。”
王胖子灌了一口水壺裡的烈酒，打了個嗝，臉上露出後怕的神色。
胡八一撕下一塊肉，點點頭：“是啊，那些銅鱗鮫，簡直不是活物，跟機械似的，專門奔著毀船來的。還有那水蛭蜂，太陰毒了。”
雪莉楊用匕首削著木棍，輕聲道：“看來這蟲谷，比我們預想的還要兇險。”
葉楓這時才睜開眼，瞥了他們一眼，淡淡道：“吃飽了就趕緊休息，養足精神。真正的考驗，還在前面。”
他的語氣沒甚麼起伏，卻莫名讓人感到一種篤定。
王胖子還想說甚麼，卻被胡八一用眼神制止了。
既然葉楓都說沒事，那就先休息吧。於是眾人不再多言，輪流守夜，陸續睡去。
深夜，迷魂林萬籟俱寂，唯有風吹過榕樹氣生根發出的嗚咽般的聲音，以及遠處偶爾傳來的不知名野獸的嚎叫。
守夜的是胡八一和雪莉楊。兩人背靠背坐著，警惕地注視著黑暗中的每一絲動靜。
突然，一陣急促的撲稜聲打破了寧靜！
一隻體型巨大的猛禽，藉著夜色的掩護，悄無聲息地滑翔而至，利爪直接抓向篝火上懸掛著的、還未吃完的烤肉！
“甚麼東西？！”胡八一反應極快，手電筒光束瞬間打過去。
只見那是一隻翼展接近兩米的巨大蒼鷹，羽毛呈灰褐色，喙和爪子鋒利如鐵鉤，一雙琥珀色的眼睛在光柱中反射著兇狠的光。
它顯然是被肉香吸引，竟敢在半夜偷襲人類營地。
“嘿！這扁毛畜生！敢搶你胖爺的東西！”王胖子本就覺輕，被這動靜驚醒。
一看自己的“夜宵”要遭殃，頓時火冒三丈，抄起工兵鏟就從睡袋裡蹦了出來。
那大雕被強光照射，受驚之下，發出一聲尖銳的“咕咕”叫聲，放棄了烤肉，雙翅猛地展開，帶起一股勁風，直撲向離它最近的王胖子！
“來得好！”王胖子也是個暴脾氣，見這鳥兒敢挑釁，熱血上湧，舉著工兵鏟就迎了上去。
一人一雕，瞬間戰在一處。
王胖子仗著力氣大，工兵鏟舞得虎虎生風，那大雕則憑藉靈活的身形和鋒利的爪喙，上下翻飛，竟一時難分勝負。
“胖子！小心點！別驚動了林子裡的其他東西！”胡八一提醒道，也持鏟加入了戰團。
雪莉楊則握緊了金剛傘，防備可能出現的其他危險。
大雕見偷襲不成，反被圍攻，隨後畏懼的撲騰了幾下翅膀，飛入黑暗的林中。
“想跑？沒門！”王胖子哪肯罷休，這口氣還沒順呢，提著工兵鏟就要追。
“胖子！別追了！”胡八一想攔，卻沒攔住。
“老胡，你看那扁毛畜生往哪跑了？我非把它燉了不可！”王胖子一頭鑽進了密林。
胡八一無奈，和雪莉楊對視一眼，只得跟了上去：“走，看看情況，別讓他吃虧。”
葉楓和李清露也早已醒來。看著三人追入密林的背影，李清露微微蹙眉，看向葉楓：“怎麼？你不去幫幫他們？”
葉楓拍了拍身上的塵土，嘴角勾起一抹若有若無的笑意：“不用急，好戲才剛開始呢。”
他頓了頓，補充道：“讓他們吃點苦頭，長長記性也好，順便……看看所謂的‘主角光環’，到底有多硬。”
李清露聞言，眼中閃過一絲瞭然，隨即也露出了感興趣的神色：“你是說，前面有東西？”
葉楓笑了笑，沒回答，只是做了個“請”的手勢。
兩人不疾不徐，跟在了胡八一三人之後。