玄冠巨蛇龐大的身軀在泥沼與古木間蜿蜒行進，留下的痕跡彷彿開出了一條詭異的道路。
葉楓一行人跟在它側後方，保持著不遠不近的距離。
四周的霧氣越來越濃，幾乎到了伸手不見五指的程度，只有巨蛇鱗片上泛著的幽光，在濃霧中若隱若現，如同引路的鬼火。
“葉楓，你覺得這西王母究竟打的甚麼主意？”李清露悄然傳音，她周身泛起一層淡淡的真氣護罩，將沼澤的霧氣隔絕在外。
葉楓赤金色的氣血在體表緩緩流轉，那些霧氣還未靠近便被蒸發殆盡。
他目光掃過四周越發詭異的景象——扭曲的千年古木枝幹上纏繞著色彩斑斕的藤蔓，仔細看去，那些“藤蔓”竟是活物，是一條條顏色鮮豔的小蛇；
泥沼表面時不時冒出幾個氣泡，破裂時散發出的惡臭中竟夾雜著微弱的靈力波動。
“不管她打甚麼主意，”葉楓嘴角勾起一抹玩味的弧度，“至少目前看來，她比那個周穆王有誠意得多。而且...《
他頓了頓，眼中閃過一絲精光，“我確實很好奇，這位傳說中的西王母，能拿出甚麼‘薄物’來換她手下的命。”
後方，王胖子深一腳淺一腳地踩在泥沼邊緣較硬的地面上，嘴裡不停嘀咕。
“我說老胡，這地方邪性得很啊，你瞅瞅那些樹，長得跟鬼爪子似的，還有那些蛇，五顏六色的，一看就有毒！”
胡八一神色凝重，手中緊握著工兵鏟，目光警惕地掃視四周：“胖子，少說兩句，省點力氣。”
“這地方不對勁，磁場完全紊亂，我的羅盤從剛才開始就轉得跟電風扇似的。”
雪莉楊走在兩人身側，專業的考古素養讓她對周圍的環境既感到恐懼又充滿好奇。
她注意到，那些扭曲古木的樹皮上，隱約能看到一些奇異的紋路，不像是自然形成，倒像是某種古老的圖騰或文字。但霧氣太濃，難以看清全貌。
吳邪和王月半走在隊伍最後，兩人都緊張得手心冒汗。
吳邪不時回頭看向身後，總覺得濃霧中有無數雙眼睛在盯著他們。
而王月半則是一邊擦汗一邊唸叨：“祖師爺保佑，祖師爺保佑，這趟出去，我一定給您老人家多燒高香...”
大約行進了一個時辰，前方霧氣突然變淡了些。
眾人驚訝地發現，他們已經穿過了一片茂密的古林，眼前豁然開朗。
眼前，是一條大約二三十米左右的峽谷，峽谷深不見底，隱約能聽見嘩嘩的流水之聲。
峽谷的另一邊，矗立著一座由黑色巨石搭建而成的宮殿群。
宮殿風格古樸粗獷，與中原任何朝代的建築都大相徑庭。
宮殿依山而建，部分結構甚至直接鑿入山體，與周圍環境融為一體，若不細看，幾乎難以察覺它的存在。
最令人震撼的是，宮殿四周的湖面上，生長著大片大片的奇異植物——有些像是放大了數十倍的蓮花，葉片直徑足有數丈；
有些則像是巨大的蘑菇，傘蓋下垂下無數發光的氣根；
更有些植物，竟在揮舞著吱呀，彷彿在跟著他們打招呼！
“這...這是...”胡八一目瞪口呆，“這怎麼可能？這些都是甚麼鬼東西？”
雪莉楊也震驚得說不出話來，她比誰都清楚，在這種高溼度、強腐蝕性的沼澤環境中，普通石質建築最多幾百年就會徹底風化。
而眼前的宮殿，雖然看上去古樸滄桑，但結構完整，沒有絲毫傾頹的跡象，顯然存在了極為漫長的歲月。
玄冠巨蛇在湖邊停下，巨大的頭顱轉向葉楓等人，赤紅的豎瞳中閃過一絲人性化的光芒，隨即它發出一聲低沉的嘶鳴！
隨後他的前半身猛地探出，直接砸到了峽谷的另一端，隨後，他頭頂上的機關緩緩抖動，開口道阿：“你們自己過去！”
“我靠，走在蛇身上，萬一腳滑了怎麼辦？”王胖子吞了口唾沫，看著那溼滑的蛇背，腿有點發軟。
葉楓卻毫不遲疑，第一個踏了上去。
蛇鱗冰冷而堅硬，踩上去異常穩當。他回頭對眾人道：“跟上，別掉隊。”
李清露緊隨其後，胡八一等人互相看了看，也只能硬著頭皮踏上蛇背。
越是靠近，眾人越是感到那股蒼茫古老的氣息。
宮殿的石牆上爬滿了墨綠色的苔蘚類植物，但這些植物不僅沒有破壞建築，反而像是與石質結構共生。
有些地方甚至能看到植物的根系與石頭完全融合在一起，形成了一種奇特的生物礦化結構。
當眾人踏上宮殿前的石階時，玄冠巨蛇直接收回了腦袋，隨後撲通一聲，直接竄入了峽谷之中，消失不見。
而宮殿那兩扇高約十米的黑色石門，在無人推動的情況下，緩緩向內開啟。
門內並非想象中的昏暗，反而一片明亮。宮殿內部沒有火把，沒有油燈，光源來自於牆壁和穹頂本身。
那些黑色的石料中，鑲嵌著無數會發光的晶體，散發出柔和的白光，將整個空間照得亮如白晝。
大殿極為空曠，高約三十米，長寬皆超過百米。
最引人注目的是大殿盡頭，那九級臺階之上的巨大王座。
王座通體由某種墨綠色玉石雕琢而成，造型古樸，椅背是一條盤繞的蛇形雕刻，蛇首高昂，雙目鑲嵌著兩顆拳頭大小的紅色寶石，熠熠生輝。
此刻，王座上空無一人。
但下一秒，王座前的空間泛起漣漪，一道虛幻的身影緩緩凝實。
那是一名女子，身穿一襲古樸的墨綠色長袍，袍身上繡著日月星辰與百獸圖案。
她頭戴一頂奇特的冠冕，冠冕主體呈環形，上飾九條形態各異的小蛇，蛇口皆銜著一顆散發微光的珠子。
女子的面容看不真切，彷彿隔著一層水幕，只能隱約看到精緻的輪廓和一雙深邃如星空的眼眸。
她就那樣靜靜地坐在王座上，沒有任何動作，也沒有散發任何強大的氣息，但整個大殿的空氣彷彿都凝固了，一股無形的威壓瀰漫開來，讓所有人都感到呼吸一滯。
“歡迎來到崑崙蛇沼，遠道而來的客人們。”
西王母的聲音在大殿中響起，空靈而縹緲，彷彿從四面八方傳來，又彷彿直接響在每個人的心底。
葉楓瞳孔微縮。