“嘶——嘎——！！！”
一聲彷彿能撕裂時空的尖銳嘶鳴，驟然炸響！
那聲音中混雜著古老蠻荒的蒼涼，與一種近乎神魔的威嚴，自九幽深淵，又似從極遠的天際碾壓而來，直直刺入神魂深處。
遠處觀戰的萬一王胖子，水立陽，吳邪以及王月半臉色瞬間慘白如紙，身形搖晃，只覺識海翻騰，幾乎站立不穩。
“轟隆隆——！”
戰場側方，那片在先前激戰中僥倖殘存的古老密林，大地猛然拱起、開裂！
一道長達近百丈的巨大地縫猙獰綻開，濃烈到令人作嘔的腥風裹挾著萬年沉積的陰冷土氣，狂湧而出！
漫天塵土與碎裂的巨木被一股無法形容的巨力掀上高空，一道龐大到足以遮蔽天光的恐怖陰影，破開大地，昂然現世！
那是一條蛇，但其存在本身，已超越了尋常生靈的範疇。
居然比被葉楓收服的歸墟海蛇還要龐大！
它粗如殿柱的軀幹盤踞如山，通體覆蓋著黝黑髮亮的鱗甲，每一片都大如磨盤，邊緣流轉著金屬般的冷硬光澤，彷彿並非血肉生成，而是天地鍛造的玄鐵甲冑。
最令人心悸的是它的頭顱，猙獰寬闊，迥異於凡蛇。
頭頂之上，一簇鮮豔欲滴、巍峨高聳的肉質冠冕烈烈如焰，形似古帝王的垂旒冠冕，又像一蓬永恆燃燒的猩紅雞冠，隨著它的呼吸微微顫動，散發出妖異而尊貴的血光。
巨蛇雙目赤紅，猶如兩盞懸掛在無間地獄入口的燈籠，豎瞳之中沒有絲毫溫度，唯有俯瞰眾生的冰冷、毀滅一切的暴虐，以及沉澱了不知多少紀元的滄桑。
雞冠巨蛇現身的剎那，甚至沒有半分停頓，那條粗長無比、佈滿稜刺的蛇尾，便已如一條自遠古揮出的黑色神鞭，撕裂長空。
挾著碾碎山嶽、崩斷江河的恐怖聲勢，朝著正要給予周穆王致命一擊的葉楓攔腰橫掃而來！
蛇尾未至，狂暴的腥風已先行壓至，地面“咔嚓嚓”被硬生生颳去厚厚一層，飛沙走石，其威勢之猛，竟比之前周穆王借龍脈發出的傾力一擊，還要強橫數分！
葉楓瞳孔驟然收縮，襲向周穆王咽喉的手掌不得不中途變向。
五指猛然握攏，化爪為拳，體內氣血與真氣如火山噴發，璀璨的赤金色光芒包裹拳頭，毫無花哨地一拳轟向那橫掃而來的恐怖蛇尾！
“轟——！！！！！”
一聲前所未有的沉悶巨響，彷彿兩顆流星對撞！
碰撞的中心，空氣被極致壓縮後猛烈炸開，形成一圈肉眼可見的、近乎實質的球形衝擊波，轟然擴散！
剛剛稍有沉澱的煙塵被再次徹底激起，遮天蔽日。
葉楓身形劇震，向後凌空倒滑十餘丈，每一步踏在虛空，都踩出一圈乳白色的氣爆雲，發出連串音爆。
雞冠巨蛇那橫掃千軍的尾部，一片臉盆大小的漆黑鱗片轟然炸裂。
破碎的鱗片之下，露出下方淡紅色、微微蠕動的堅韌血肉，甚至有絲絲縷縷奇異的暗金色液體滲出。
但它恍若未覺痛楚，赤紅如血的蛇瞳死死鎖定了葉楓，分叉的黑色信子急速吞吐，發出“嘶——嘶——”的、充滿警告與威脅的聲響。
它那龐大的蛇軀緩緩蜿蜒移動，已然將受傷不輕、此刻臉上交織著狂喜、後怕與怨毒的周穆王嚴嚴實實護在了身後，與葉楓形成了短暫而緊張的對峙。
塵煙在令人窒息的壓迫感中緩緩飄散，戰場出現了剎那的死寂。
唯有雞冠巨蛇喉嚨裡發出的、低沉如悶雷滾動般的嘶鳴，在這片滿目瘡痍的廢墟上空迴盪，宣示著絕對的力量。
葉楓穩住身形，隨意甩了甩微微發麻、傳來陣陣刺痛感的右拳，抬眼望向那突然介入的龐然巨物，以及巨物身後狼狽不堪卻目露兇光的周穆王。
他臉上非但毫無懼色，反而嘴角咧開，露出了一個比之前更加興奮、甚至帶著幾分遇見強敵的狂野與戲謔的笑容，聲音清晰傳遍戰場：
“嘖，好硬的鱗片！傳說周穆王西巡，與崑崙西王母有過一段‘瑤池情緣’……怎麼，西王母，這是來救你的‘小情人’了？”
此言一出，氣氛陡然變得有些古怪。
那原本殺氣騰騰、兇威滔天的雞冠巨蛇，赤紅冰冷的豎瞳明顯愣了一下，隨即，那猙獰的蛇臉上，竟極其人性化地浮現出一抹……近乎“尷尬”的神色。
它頭頂那簇鮮紅的冠冕不甚自然地晃動了兩下，吞吐的信子也頓了頓，彷彿葉楓這句話，精準地戳中了某個讓它都感到一絲窘迫的點。
緊接著，更奇異的一幕發生了。
只見雞冠巨蛇那雙赤紅如地獄燈籠的碩大蛇瞳中，光影一陣模糊盪漾，如同平靜的湖面被投入石子。
漣漪之中，一道虛幻卻無比清晰的人影，緩緩浮現、凝聚。
那是一位女子的身影。
她身披古樸華美的羽衣，頭戴綴滿星辰般的玉飾，面容籠罩在一層朦朧的迷霧之後，看不真切。
但是整道虛影卻自有一股統御崑崙、雍容華貴又神秘滄桑的無上氣度。
僅僅是一道由巨蛇瞳孔投射出的虛影，其存在感便已壓過了在場的周穆王，與那雞冠巨蛇的本體隱隱分庭抗禮。
西王母！雖非真身降臨，但這一縷顯化的神念，已足以表明身份。
虛影般的西王母，目光似乎穿透了巨蛇的瞳孔，落在了葉楓身上。
她的聲音空靈而縹緲，彷彿自九天傳來，卻又直接響在每個人心底：
“道友，還請暫息雷霆之怒。”
她微微側首，眼角的餘光似有若無地掃過被巨蛇護住的周穆王，那朦朧面容上看不出表情，語氣也波瀾不驚：
“瑤池舊事，不過塵世以訛傳訛。‘小情人’之說，實屬無稽之談，當不得真。”
周穆王聞言，臉上肌肉抽動了一下，張了張嘴，卻終究在西王母虛影那無形的氣勢下，沒敢出聲辯駁，只是眼神複雜。
西王母的虛影繼續道，聲音裡帶著一絲久遠歲月沉澱下的淡然與……些許無奈。
“不過，姬滿此人，昔年確曾受我些許恩惠，也曾應諾，為我鎮守崑崙外圍門戶，驅趕窺伺宵小。”
“至今……算來亦有三千多載寒暑，沒有功勞，亦有苦勞。”
她微微一頓，目光再次聚焦葉楓，那朦朧的面容似乎變得清晰了一絲，語氣也帶上了一抹認真：“他冒犯道友，自有取死之道。”
“然，念在其守護崑崙三千載，未曾懈怠的份上，吾願代他，向道友求一個情。”
“可否……饒他此番性命？”