“然也。”葉楓點頭，“本座聽說，教廷正準備發動聖戰，聯合拜占庭帝國，大舉進攻波斯？”
英諾森三世沉默片刻，似乎在權衡著甚麼，片刻後，他緩緩點頭，並不否認：“波斯異教，褻瀆神明，殘害我主信徒，佔據肥沃土地，早已是西方世界之患。”
“我身為上帝代言人，有責任與義務，將主的光輝照耀到那些被黑暗籠罩的土地，淨化異端，拯救迷途的靈魂。”
“這是神聖的使命。”他的聲音逐漸變得莊重而激昂，彷彿在宣讀一篇神聖的檄文。
“神聖的使命？”葉楓嘴角勾起一抹淡淡的弧度，似嘲諷，又似不屑，“在本座看來，不過是借‘上帝’之名，行擴張之實，掠奪土地與財富罷了。”
“放肆！”英諾森三世身邊的一位紅衣大主教忍不住厲聲喝道，“你怎敢如此褻瀆神聖的聖戰！教皇陛下，此獠言語無狀，當以異端論處！”
葉楓眼神一冷，那名紅衣大主教只覺一股如同實質的恐怖威壓瞬間籠罩全身。
彷彿被一頭來自遠古的兇獸盯上，呼吸一滯，臉色煞白，後面的話再也說不出來，連身體都開始微微顫抖。
“退下。”英諾森三世低喝一聲，揮手讓那名紅衣大主教退到車廂外。
他深深地看了葉楓一眼，心中對其實力的評估又高了幾分。
“葉楓閣下，請慎言。聖戰的意義，並非你所能理解。”
“本座不需要理解你們所謂的‘意義’。”葉楓的聲音恢復了平靜，卻帶著不容置疑的強硬。
““本座今日來，只有一句話：停止你們的計劃，君士坦丁堡，不準進攻波斯。”
“哈哈哈……”英諾森三世突然低聲笑了起來，笑聲中充滿了無奈與威嚴。
“葉楓閣下，你可知你在說甚麼？聖戰的號角即將吹響，數百萬信徒的意志已凝聚，拜占庭的大軍已整裝待發。”
“這不是一場遊戲，說停就能停的。你憑甚麼？”
“憑本座，以及本座的姐姐。”葉楓的目光銳利如刀，直視著英諾森三世，“憑我們，能讓君士坦丁堡化為焦土，憑我們能讓羅馬教廷的光輝在一夜之間黯淡無光。”
一旁大理滄海適時的顯露出了自己的氣勢氣息。
頓時一股勁比教皇稍弱一絲的氣息顯露而出。讓教皇臉色突然僵住。
車廂內的氣氛瞬間凝固到了極點，空氣彷彿都要被這無形的壓力撕裂。
英諾森三世的臉色徹底沉了下來，眼中怒火熊熊燃燒，緊握權杖的手因為用力而指節發白：“葉楓閣下，你這是在威脅我，威脅神的教會！你可知道，這意味著甚麼？”
“意味著戰爭。”葉楓語氣冰冷，毫無懼色，“本座不介意，讓歸墟海蛇嚐嚐君士坦丁堡的滋味，也不介意，讓這西方的天空，換一種顏色。”
就在雙方有些劍拔弩張之時，
隨著車輪與石板路最後一次親暱的摩擦，平穩行駛的華麗馬車緩緩停了下來，車窗外傳來了侍從恭敬的低語。
車廂內，一直閉目養神的教皇英諾森三世緩緩睜開雙眼，那雙深邃的眼眸中彷彿蘊藏著無盡的智慧與威嚴。
他嘴角噙著一抹恰到好處的微笑，聲音溫和卻帶著不容置疑的氣度，對對面端坐的三位東方來客說道：“我們到了。”
“三位一路舟車勞頓，先去好生歇息片刻。”
“今晚，我為各位準備了一場宮廷晚宴，希望三位能夠賞光出席。”
葉楓、李滄海與李清露三人微微頷首，起身向教皇致以謝意。
他們隨著英諾森三世一同走下馬車，一股混合著古老石砌建築特有的清冷氣息與淡淡焚香的味道撲面而來。
眼前，便是聞名遐邇的聖索菲亞大教堂，其宏偉的穹頂在朝陽的照耀之下，散發著莊嚴而神秘的金色光暈，令人歎為觀止。
早有身著整潔制服的侍從等候在一旁，恭敬地引領著三位東方貴客，穿過幾條幽靜的石板小徑，來到了聖索菲亞大教堂近旁的一棟同樣氣勢恢宏的建築。
這棟建築外觀古樸典雅，雕刻精美，顯然是專為貴賓準備的居所。
室內陳設雖不如東方宮殿那般精緻繁複，但在葉楓看來，古時候的西方能做到這一步已經不錯的了。
至少不像看電影之中的那般，到處都是那些斑駁的牆壁以及冒著藍火的蠟燭。
不理會試著在那邊巴拉巴拉的介紹，反正他也聽不懂。
巴拉巴拉的如同聽天書，葉芳乾脆打個哈欠，隨後揮了揮手，直接拉著李滄海以及李清露，直接向著臥房而去，讓帶他們來的侍者眼神一陣古怪。
這三人難道就這麼迫不及待的白天做那種事！
隨著時間的推移，夜幕緩緩降臨，當悠揚的鐘聲從聖索菲亞大教堂的鐘樓傳來，晚宴的時間到了。
葉楓三人在侍從的引導下，再次來到聖索菲亞大教堂區域。
晚宴並非設在教堂內部，而是在其附屬的一座寬敞華麗的宴會廳內。
廳內燈火通明，巨大的燭臺上燃燒著粗壯的蠟燭，將整個空間映照得如同白晝。
悠揚的古典樂曲在空氣中流淌，不過在葉楓聽來卻是無比的刺耳。
身著貴族服飾的貴族男女們三三兩兩地聚在一起，低聲交談著，空氣中瀰漫著一種葉楓等人不太習慣的、混合了濃郁香水與食物的複雜氣味。
教皇英諾森三世作為主人，早已在主位等候。見到葉楓三人到來，他熱情地起身相迎，並邀請他們入座。
然而，當葉楓的目光掃過餐桌時，他的臉色卻不由自主地黑了下來。
李滄海和李清露兩位女士，也微微蹙起了眉頭，眼中閃過一絲不適。
只見那長長的餐桌上，鋪著潔白的桌布，上面擺放的食物卻與他們想象中的精緻晚宴相去甚遠。
最顯眼的，是一個個巨大的、看起來有些粗糙的麵包，它們被隨意地堆放在銀盤裡。
旁邊，則是大塊大塊烤制的肉類，葉楓仔細辨認了一下，似乎有豬肉、馬肉，還有牛肉和羊肉。
但或許是為了保持所謂的“原汁原味”，許多肉塊的邊緣還帶著血絲，顯然是烤得半生不熟。
此外，還有一些看不出具體內容的濃湯，以及一些簡單的蔬菜沙拉，上面淋著厚厚的油醋汁。
這與東方飲食講究色香味俱全、刀工精細、烹飪考究的習慣，簡直是天壤之別。
葉楓的臉色已經有些發黑了。
他並非不能接受簡單的食物，但這種粗獷甚至可以說有些原始的烹飪方式，以及桌上食物那略顯“野蠻”的賣相，實在讓他難以產生食慾。
更讓他感到不適的是，他看到旁邊幾位貴族，正拿著刀子和叉子，直接切割著那些半生不熟的肉排。
甚至有人乾脆用手抓起一塊，蘸了點鹽或者某種醬料，便大口大口地咀嚼起來。
他們吃得津津有味，嘴角甚至還殘留著肉汁和油漬，臉上露出滿足的神情。
“呃……”葉楓胃裡一陣翻騰，臉色由黑轉綠，差點沒忍住。
他終於明白，為甚麼歷史上會說中世紀的歐洲飲食相對粗糙了。
這哪裡是宮廷晚宴，簡直就是一場大型的烤肉野餐會！