君士坦丁堡，這座歷經千年風霜的不朽之城，此刻正沐浴在拜占庭帝國金色陽光下。
城中最宏偉的聖索菲亞大教堂旁，一座同樣莊嚴肅穆的宮殿深處，羅馬教皇格里高利十三世正高踞於鋪著華貴天鵝絨的象牙寶座之上。
他身著象徵至高權力的三重冕，紅色的教袍上繡著繁複的金色十字與神聖圖騰，面容沉靜，眼神卻如鷹隼般銳利，掃視著下方肅立的眾樞機主教與紅衣大主教們。
大殿之內，氣氛莊嚴肅穆，空氣中瀰漫著薰香與權力的厚重氣息。
巨大的彩色玻璃窗將陽光折射成斑斕的光影，投射在冰冷的大理石地面上，映照著眾人低垂的頭顱與華貴的祭服。
“時間，”教皇的聲音低沉而富有磁性，打破了沉寂，“如指間之沙，悄然流逝。”
“數日之前，從波斯波利斯傳來了一則足以撼動整個世界格局的訊息。”
他緩緩抬起右手，修長的手指間捏著一封火漆封口的羊皮紙信件。
那火漆上印著一個複雜的紋章，顯示著信件來源的權威性與保密性。
教皇將信件輕輕一彈，它便如同被無形之手牽引，穩穩地飄落到首座下最近的一位紅衣大主教——樞機卿安東尼奧的手中。
“看看吧，安東尼奧。”教皇的聲音不帶一絲波瀾，“然後，傳下去，讓每一位都知曉這來自東方的驚雷。”
安東尼奧大主教恭敬地接過信件，小心翼翼地啟開火漆，展開信紙。
他的瞳孔微微一縮，顯然被信上的內容所震撼。他迅速瀏覽完畢，神色凝重地將信件遞給身旁的同僚。
信件如同投入平靜湖面的石子，在主教們之間悄然傳遞。
每一個人在看完信後，臉上都或多或少露出驚訝、難以置信，乃至一絲不易察覺的興奮。
竊竊私語聲如同潮水般在大殿中短暫地湧動，又迅速被教皇那無形的威嚴所壓制。
片刻之後，信件如同完成了它的使命，重新回到了教皇的手中。
教皇將信紙緩緩捲起，目光如炬，再次掃過眾人。
“諸位，”他的聲音陡然提高，帶著一種不容置疑的力量，“信中所言，想必大家都已清楚。”
“三名來自遙遠中原的武士，竟以雷霆之勢，于波斯明教總壇，擊殺了其教主。
“那個自稱為‘光明使者’，意圖顛覆我神聖教會在波斯影響力的魔頭！”
他頓了頓，語氣中帶著一絲冷冽的快意：“波斯明教，這個盤踞在波斯帝國境內，以異教邪說蠱惑人心，屢次與我神聖羅馬教廷作對的毒瘤，如今群龍無首！”
“他們的精神支柱已轟然倒塌，內部必定陷入混亂與爭奪！”
教皇猛地站起身，紅色的教袍在他身後展開，如同一隻蓄勢待發的雄鷹：“此乃天賜良機！”
“多年來，我教廷欲將主的光輝灑遍波斯，滌盪那片土地上的異端邪說，卻礙於波斯明教教主的強大實力與波斯帝國的庇護而未能如願。”
“現在，波斯明教再無足以與我抗衡的領袖，波斯帝國的數十萬大軍，在我們這種強者來說，簡直如同螻蟻。”
“如今時機已到，正是我神聖教廷揮師東進，將波斯納入我主榮光之下，讓‘真正的光明’普照波斯之日！”
“教皇陛下聖明！”樞機卿安東尼奧第一個反應過來，他激動地跪倒在地，聲音因興奮而微微顫抖，“此乃神諭！是主的指引！”
“波斯明教已失其首，如同一群待宰的羔羊，我教廷大軍一到，定能將其徹底剿滅，將異端之火永遠熄滅！”
“安東尼奧卿所言極是！”另一位鬚髮皆白的老主教也顫巍巍地附和道，“波斯帝國本就是我們的下一個目標，如今明教內亂，正是削弱其羽翼，將其納入我神聖版圖的最佳時機！”
“進攻波斯！”
“剿滅異端！”
“傳播主的榮光！”
贊同的聲音如同燎原之火，瞬間點燃了整個大殿。
所有的紅衣大主教與樞機主教們都群情激昂，紛紛跪倒在地，向教皇表達著他們的決心與支援。
他們的眼中閃爍著對榮耀、對土地、對傳播信仰的狂熱光芒。
多年的隱忍與謀劃，似乎終於等來了這一刻。
教皇看著下方跪倒的眾人，臉上露出了滿意的笑容。他緩緩舉起手中的權杖，杖頂的寶石在陽光下熠熠生輝。
“很好！”他用權杖重重地敲擊了一下地面，發出清脆的響聲，“既然諸位都與我意相同，那麼，傳我教令！”
大殿內瞬間安靜下來，所有人都屏息凝神，等待著教皇的最終決斷。
“命神聖羅馬帝國皇帝，即刻集結大軍，一個月之後，以‘清除異端，護教聖戰’之名，兵發波斯！”
“命地中海艦隊整裝待發，控制博斯普魯斯海峽，確保大軍後勤與側翼安全！”
“命各教區主教，積極佈道，鼓動信徒，為聖戰募集資金與兵員！”
“我將親自派遣教廷最精銳的聖殿騎士團與條頓騎士團，作為先鋒，直搗波斯明教的巢穴！”
教皇的每一個字都如同重錘，敲打在眾人心上，激起更強烈的鬥志。
“願主與我們同在！”教皇高舉權杖，莊嚴宣誓。
“願主與我們同在！”所有主教異口同聲地回應，聲音響徹整個大殿，帶著必勝的信念與狂熱的決心。
君士坦丁堡的議事，在一致同意的狂熱氛圍中落下帷幕。
一場旨在征服波斯、剿滅明教的風暴，正從這座古老的都城開始醞釀，即將席捲遙遠的東方大地。
羅馬教廷的野心，如同甦醒的巨獸，張開了它貪婪的巨口。
而在他們眼中，那個所謂的東羅馬帝國皇帝卻如同擺設一般，出現在此次會議的資格都沒有。
與此同時，波斯灣的碼頭之上，葉楓，李清露，李滄海三人已經來到了此時的波斯灣碼頭。
此時的波斯灣碼頭，依舊狼藉一片，並沒有人敢來這裡觸歸墟海蛇的黴頭。
葉楓，李滄海，李清露三人的身影剛剛出現在碼頭之上，轟隆的一聲巨響，碼頭的水面忽然翻滾，隨後一個如同小山一般的大腦袋探了出來。
原本凶神惡煞的歸墟海蛇見到葉楓之後，立馬低下了腦袋，發出嘶嘶的低鳴。
看著歸墟海蛇，身上已經恢復如初的鱗片，林凡摸著自己的下巴，一副若有所思的模樣。
他當然從那些從波斯灣逃回將領的口中得知，波斯海蛇被火燒傷鱗甲的事。
林凡沒想到，在大海之中與自己打得有來有回的歸墟海蛇居然被火焰燒傷了鱗片。
不過想想也是，歸墟海蛇這貨雖然體魄強，但是，石油特別是原油燃燒的溫度能達到一千六百度左右，如果僅僅只是燒那麼一會，或許他沒事。
然而，當時可是在岸上，火焰一直灼燒著歸墟海蛇，僅僅只是傷了一些鱗片，足以見得歸墟海蛇的強悍了。
林凡看著身後一名哆哆嗦嗦的波斯將領，開口道：“給我們準備一艘船，三日之後，我們會沿著海岸線前往東羅馬帝國！”
那名將領點了點頭：“知道了，太上教主！”
沒錯，如今的林凡在明確的拒絕擔任明教教主之後，但是卻被十二寶樹王推舉為太上教主。
三日之後，歸是海蛇口中含著一根巨大的繩索，拉著一艘巨船，向西而行，目標直指君士坦丁堡。
而此時，遠在君士坦丁堡之中的教皇，眼皮狂跳，似乎預示著不好的事情發生。