“給她打盆水洗洗臉。”
蕭穗將律元踉蹌攙扶回來。
二人身後大門剛被關上，剛才還醉得不省人事的律元站直腰身，蕭穗也甩著有些酸脹的右臂坐下。律元簡單盥洗一把，也跌坐在蕭穗身側。蕭穗道：“現在冷靜下來了？”
律元嘆氣：“是我魯莽。”
老東西以前也用各種辦法試探過她，但都被她躲了過去。這還是第一次老東西露出這麼不設防的姿態。這個陷阱實在是誘人，誘人到律元引以為傲的自持冷靜差點失守。
她搓揉了一把自己的臉，要不是蕭穗悄然傳音，她怕是要在憤怒與酒精合力衝擊下做出錯事，浪費了這麼多年的忍辱蟄伏。因此，她此刻的感激與自責道歉都是真心的。
蕭穗淡聲道：“也能理解。”
滅門仇人近在咫尺，還醉得不省人事，身邊也沒有護衛，怎麼看都是天賜良機。天與弗取，反受其咎。假如蕭穗是律元，也有她那般經歷，興許也會一時上頭直接出手。
不過好在律元忍住了。
律元疲倦閉眼。明明她的身體沒甚麼吃力之處，她卻覺得四肢百骸都疲累得不想動彈，腦中不斷回想老東西引頸受戮的畫面，被她反覆咀嚼過的仇恨在胸臆間繼續發酵。
蕭穗：“時辰不早，八風先回去歇息，有甚麼事都等養好精神，明日再詳細商議。”
律元卻沒動作。
燭火下，橘紅光影投在她臉上，更襯那張臉深邃風流。蕭穗盯著她不語，她反而勾起意味深長的笑：“休穎還是可憐我一夜吧。”
蕭穗淡聲拒絕：“我沒有磨鏡之癖。”
她少時風流也只風流異性。
律元尷尬咳嗽著低頭：“休穎不太清楚我這混賬名聲，只喜愛美人，對外界都是以男女葷素不忌形貌示人。為了打消老東西的疑慮，請休穎收留我在你這裡待上一夜。”
蕭穗：“……”
她的表情不是複雜而是遭受了某種震撼。
不過——
蕭穗攏在袖中的手指點著手臂，思忖這一行為能帶給自己多少好處，能為主君染指繼而吞併山中諸郡帶來多少好處。結論是有的賺。於是，蕭穗頷首，徑直走入了內間。
管事無語凝噎。
只是沉默抱來兩床薄被。
律元一床，自己一床。管事在外間門旁放了一張小塌，睡著守夜，閉眼之前還隱晦瞪了一眼律元。用身體隔開律元與自家家長。看著懷中薄被苦笑，律元尋了角落臥著。
在半夜的時候，管事悄悄起身去打水。
蕭穗帶來的近衛守著客院，郡守門客也不敢太過靠近，聽不到動靜，只知道半夜有人出來打水。這個訊息傳到車肆郡守耳中，披著薄衫，袒胸露乳的老東西竟開懷大笑。
他對幕僚道：“看吧，我說甚麼來著？”
幕僚表情幾次變化。
郡守繼續道：“律八風就是個滿腦子只剩美色的蠢貨，誰給她好處，誰就是她父。當年的律家要是還在，她敢這麼做早被打斷腿了。滿門皆無，反而給了她無上自由。”
郡守絲毫不懷疑一點——
“要是律家還在，攔著律元風流，新舊兩代人矛盾之下，興許律元自己都幹得出‘大義滅親’呢。”車肆郡守哂笑，享受著兩側侍女扇來的香風，“我也是真不知，你們為甚麼總覺得律八風是甚麼忍辱負重的人……明明這世上多得是忘恩負義、且行且樂之徒。”
幕僚啞然。
他說不出為甚麼。
他也是真沒想到律元這樣都忍著不下手，還替她看到的“車肆郡守”掖了掖被角，舉止之間盡顯孝順恭謙。難不成真是自己看錯人了？律元還真是為美色甚麼都幹得出的？
這個律元還盯上了東藩使者。
那位東藩使者，幕僚也在席間見了，確實有神妃仙子之姿，饒是自己都看愣一瞬。他還記得對方亮相那一瞬，身邊倒吸涼氣的動靜。以律元的脾性，確實不會錯漏此人。
“是屬下多心了。”
車肆郡守擺了擺手，對此並不介意。
他養著一幫門客策士不就是為了替他分憂解勞？一切以他的利益為先？他們屢屢懷疑律八風也是為了他的安危，自然算不得錯。
車肆郡守享受地半眯著眼，用幸災樂禍口吻說了一則訊息：“例如東鹹的老王八，他不就生了個好兒子，又養了個好義子？”
幕僚顯然還不知這個訊息。
不知主君怎麼發出如此感慨。
主君口中的“老王八”，幕僚是知道的。所謂“東鹹之禍”便是東鹹境內的軍閥想吞併山中諸郡，狠狠禍害了車肆郡，可之後被打了回去。軍閥損兵折將，被下屬篡位斬殺。
趁機上位的下屬就是“老王八”。
人家姓王，名霸。
膝下子女眾多，並且根據亂世流行的風氣，收養了許多義子義女。跟其他軍閥有所不同，王霸是個有學識涵養的軍閥，他會殺人也會蟄伏。東鹹這些年休養生息得不錯。
龍生九子，各有不同。
王霸其他子女較為平庸，唯有一子甚是兇殘。此子幹了甚麼呢？就因為王霸在家宴上教訓他收斂殺性，他當時不做理會，旁若無人豪飲十數壇酒，卻在席間氣氛正好之時突然拔刀暴起，一刀解決了身邊兩個毫無戒備的兄弟，第二刀直接朝王霸要害而去，場面血腥。
好在，王霸的義子出手阻攔。
王霸也只是傷了手臂。
親兒子跟養兒子在席間大打出手，鬧得極大，瞞都瞞不住。訊息傳到車肆郡守耳朵裡面，他笑得直拍桌，差點兒笑斷氣了。當年東鹹之禍，王霸也是先鋒大將，不無辜。
現在看到仇家這麼個報應，他樂死了。
幕僚：“……”
顯然是沒想到抽象離譜的人這麼多。
只因為兩句斥責訓誡就當場殺了兩個親兄弟，又差點兒當眾弒父？有王霸這個兒子“珠玉在前”，也難怪主君不咋將認賊作父的律元放心上。跟王霸之子相比，她太正常。
車肆郡守忍著笑繼續道：“你猜猜，老王八那兒子事後說了甚麼話替他自己開脫？”
“喝酒喝多了？”
“你只猜對了一點。他說自己喝酒喝多了，又說老王八子女眾多，死一個兩個也不心疼。要是老王八非要殺他，他就把老王八子女全都殺光，就剩他自己一個，看老王八還敢不敢殺他，還說老王八胯下那玩意兒現在能用卻沒有活的種子，生不了新孩子。”
幕僚：“……”
他都有些心疼王霸了。
相較之下，律八風確實正常。
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人家只是比較好色，殺性沒這麼重。
笑著笑著，車肆郡守神色陡然轉為陰冷：“老王八這兒子兇殘歸兇殘，但確實是把好用的刀子。待日後，怕是我們心腹大患。”
幕僚：“他們父子關係怕是不好挑撥。”
好大兒當眾殺兩個親生兒子、還差點兒將自己送走都沒讓王霸下定決心殺子，可見這兒子確實重要。這怎麼不算一種情比金堅？
或是——
“借刀殺人，讓外界勢力殺王霸之子？”
車肆郡守踱步：“我也是這麼想的。”
幕僚：“家長的意思是——”
他的視線落在輿圖之上，東鹹附近最有威脅的勢力，唯有一個天江郡。不過，天江郡的實力怕不是如狼似虎的東鹹王霸對手。
車肆郡守道：“東鹹前年發了洪水。”
那場洪水，幕僚清楚。
明面上是堤壩未曾加固，河底匯聚淤泥沒有清理到位，導致雨季一來，水面異常上升導致堤壩失守。實際上還有車肆郡派去的內應功勞，為的就是儘可能削弱東鹹勢力。
東鹹想擴張勢力，便會對車肆虎視眈眈。
他們此舉也是無可奈何啊。
車肆郡守又道：“老王八估計是被水淹得嚇破了膽子，籌劃著治水改道。這世道的人從來都是‘各人自掃門前雪，莫管他家瓦上霜’，東鹹這邊改道，自然會影響天江郡。”
天江郡打不打得過霸王的東鹹？
這也不在車肆郡守考慮範圍。
二者起矛盾也好，打起來也罷，對他都有好處。只要有人幫忙削弱東鹹實力，對他來說就是好事。正說著，車肆郡守也睏乏了。
第二日，聽聞律元與東藩使者起了矛盾。
車肆郡守想了想，溫言寬慰義女——皮囊有時也不是那麼重要，只要放低標準，比肩蕭穗的美人沒有，但次一些的一抓一把。
律元：“……”
心中罵了老東西無數遍。
面上依舊要父慈女孝。
第三日——
東藩使者留下幾名心腹，自己走了。
車肆郡守咂摸了一下。
“我兒要不要尋人學些技藝？”
以往律元風流多風流男子，對貌美女子僅限於比較曖昧的肢體接觸，各家貴女知曉她名聲狼藉，不咋願意跟她私下往來。或許是因為這個緣故，以至於她在此道太生疏。
律元面上浮現淡淡死感。
多年的狼藉罵名都沒此刻讓她感覺丟人。
“多謝義父厚愛，但這一次就夠了。”
車肆郡守面上浮現些許揶揄。
知曉律元是被打擊到了，也不再多提。
雖說他也是葷素男女不忌，但他思想古板，仍覺得子女還是專注陰陽平衡比較好。
應付了老東西，見對方態度跟以往一比更為親暱，絲毫沒有提及昨晚一事，律元心中也舒了一口氣。終於有精力思考蕭穗行蹤。
蕭穗為甚麼會走？
因為對方收到了一封傳信。
張府君有要事要交付蕭穗去辦。
律元作為外人不好打聽，只是送別蕭穗之時送上謝禮，又讓蕭穗幫忙帶份禮物送給她結義兄長關宗。蕭穗折回東藩，收到信函。
信函內容讓她去一趟天江郡。
天龠境內地下水水位有些危險，再對照以往夏季降雨量，照此趨勢，要不了多久就會缺水引發乾旱。她作為使者去天江郡，打聽好立場，或許能夠促成天龠與天江聯手。
關係緩和，有些事情就好辦了。
要是天江再補一刀，將本就減少的水截下了，天龠郡剛走上正軌的發展會受重創。
蕭穗臉色緩和，長舒一口氣。
“還以為是甚麼大事。”
這件事情很嚴重，但沒蕭穗收到急召時腦補的事態嚴重。作為畫皮鬼，她不能離開可以穩定提供優質人皮的張泱。也不敢去想，重獲這張盛世容顏的她再度失去的畫面。
比失去更絕望的是得而復失。
臨出發，蕭穗才知張泱也要去。
她用目光詢問面無表情的樊叔偃，主君坐鎮天龠，豈可隨隨便便跑到人家地盤上？
張泱解釋：“是叔偃說要讀萬卷書也要行萬里路，可我總待在一個地方也不好。”
真實原因則是——
她迫切想逃離原生家庭教師。
蕭穗：“樊長史也去？”
張泱一直沒表情的臉上浮現一縷猙獰抽搐的怪異笑意：“哦，叔偃這次不跟著去。”
樊遊，終於能跟自己臨時解綁了！
彩蛋嘴硬惡霸吝嗇哥這一波能上大分！
張泱這架勢看得樊遊差點兒將車轅捏碎，他沒跟躍躍欲試的張泱計較，只是讓人端來一口份量頗沉的箱子，裡面都是張泱的作業。即便出門在外，主君也不能忽略學習。
蕭穗道：“可要我輔佐主君？”
一道聲音絲滑穿插進來。
元獬笑道：“不用，我來。”
樊遊的臉色似乎更黑了。
一個蕭穗少時風流，一個元獬騷哄哄還時刻想鑽主君的被窩，這倆怎麼看都不是好的模範榜樣。樊遊只能託付相對靠譜的關嗣。
他只得鄭重道：“還請將軍看護一二。”
關嗣為甚麼會在隊伍裡面？
自是因為東藩賊已經被搞沒了，以獵殺東藩賊為宗旨的百鬼衛失去了每天運動的快樂源頭。為了這一身的本事不閒得生鏽，關嗣要尋覓其他樂子。正湊巧，關嗣被樊遊拉過去救場，他應了。百鬼衛暫時交由關宗代為照顧。
關宗：“……”
關嗣淡聲斜乜震驚的關宗：“要是我回來，百鬼衛被你拖累成廢物，你就等死吧。”
關嗣的任務就是保護張泱被窩不長元獬。
嗯，也不能長蕭穗。
這倆非常重要！
關嗣：“……”
他說不清自己此刻甚麼心情，直到從張泱那邊聽來一句話，居然能完美貼合心境。
有時候，他也挺想報官的。