“機不可失，時不再來。既然主君說有應對之策，為何兵馬止步不前？”蕭穗看到臨時營地門口那條橫幅，提到嗓子眼的心落回原處。一番問詢，她才得知自己竟趕上了。
東藩賊剿滅行動還未正式開始。
蕭穗這人有些傲氣，凡事都要爭先。
她在天江郡的生意做得再漂亮，在她眼中也是旁門左道，比不上正經的軍功政績。前者頂多算是錦上添花，唯有後者才是正經八百的功勞。本以為自己來遲了，沒想到她來的時間剛剛好。蕭穗暗暗掐算時間，發現端倪。
“她那對策……我都不想提！”
樊遊臉色一言難盡，活像是生吞蒼蠅。
蕭穗無法理解。
即便主君計謀算不上高明，但也不會離譜到哪裡去，樊叔偃怎麼這個反應？越是如此她越是好奇，想親耳聽聽是甚麼驚天動地的計謀，居然能讓樊叔偃流露出這般反應。
樊遊：“你確定要聽？”
蕭穗：“這有甚麼聽不得的？”
樊遊：“……”
他幾次欲言又止，依舊開不了口，最後洩氣擺手，讓蕭穗去問眼睛被髒東西糊了的元獬。蕭穗好奇心被高高勾起，搞得她心癢難耐。元獬扯扯嘴角，道出驚天動地之語。
“主君她說——”
【我的辦法就是——我把我的頭摘下來，讓你養的這隻鳥叼著低空盤旋，飛一圈回來我就知道那些東藩賊藏在哪裡了，保證一個不落！】張泱無視眾人瞠目的怪異反應，兀自說道，【當然，要是你這隻鳥能載著我飛，也不用摘腦袋。這個提議感覺咋樣？】
其他人如何點評不知。
張泱明顯是非常滿意她的對策。
“……摘下主君的腦袋，讓鳥叼著飛？”明明每個字蕭穗都認得，組合一起怎麼就陌生了？雖說列星降戾讓人活得像鬼，可正經八百的鬼物也沒主君這話看著鬼氣森森……
正經八百的鬼看了都自愧不如啊。
樊遊絕望閉眼，頷首。
蕭穗：“……此法實為不妥！”
“甚麼叫‘實為不妥’？就是不妥！”
這就不是正常人能想出來的鬼東西！
蕭穗道：“是啊，主君就沒有想過山中多猛禽？她的人頭血氣重，一旦那隻星獸沒有叼住或者一時大意鬆了口，主君腦袋不就回不來了？此險殊大，萬不可冒！萬不可冒！”
樊遊：“……”
蕭休穎反對的理由不是因為張泱要摘腦袋，而是怕腦袋被其他鳥當獵物搶走？樊遊臉色愈來愈黑沉，甚至有呼吸不過來的錯覺。
蕭穗見樊遊臉色極差，這才住口。
哼，她與樊遊也有過節。
若非樊遊提議，收到的人皮豈會平庸？
說話的功夫，張泱也聞訊趕來。
蕭穗幾個大步邁前，抬手作揖拜下，開口：“穗幸不辱命，天江一行，收穫頗豐。”
“辛苦辛苦，休穎都清瘦了。”
樊遊等人覺得張泱在睜眼說瞎話。
甚麼叫蕭穗清瘦了？
這廝身著華裳，玉佩瓊琚，金釵鈿合，光彩熠熠，土匪打劫她一個能休息一年，精神面貌比在場眾人都好得多。哪有清瘦痕跡？
蕭穗取出一本帳冊。
這裡面詳細寫滿她帶回來的物資，她有些可惜地道：“未曾想四季紊亂這麼快結束，那些冬裘獸皮只能堆積庫房，留到來年了。”
獸皮儲存可比普通布帛難得多。
堆在庫房，儲存不當會生蟲發黴。
它們價格還比較高，佔了這次交易不小預算。要是知道寒冬結束直接入夏，她應該多換立馬能用的葛布，還節省了獸皮維護保養成本，也能儘快投入市場流通換成收益。
張泱：“不用可惜，很快能派上用場。”
從天龠郡的四季紊亂看得出來，這個家園支線地圖的季節並不是統一的，在受到經緯度影響的同時，更會受到神秘力量的影響。四季被打亂，肯定不止天龠郡一處地方。
商路打通，這些東西還是有市場的。
“只賣了兩張人皮？”
“物以稀為貴，昂貴之物豈能賤賣？”能賣出高價，為何要低價出售？當然，這只是明面上的理由之一，更深層次的理由是蕭穗不認為隨便誰都有資格跟她用一樣的人皮。
這種東西可不能搞甚麼薄利多銷。
張泱一看兩張人皮換來的物資，咋舌。
“不是說天江郡跟天龠郡有仇？為何這麼輕易就鬆口以物資換人皮？”張泱下意識想到徐謹此前說的內容。天龠郡跟天江郡關係差。
蕭穗：“有仇？甚麼仇？即便有仇又如何？跟他們做交易的人是我蕭穗，背後勢力是蕭氏，而不是天龠郡。天江郡這幫人不會賣面子給天龠郡，但一定不敢不給蕭氏面子。”
張泱道：“報個名頭就可以？”
“報上蕭氏的名頭可以。”
張泱陷入沉思，她多少有些理解樊遊為何要讓她冒名九坎張氏的頭銜。一個光鮮亮麗的出身有時候能派上大用場，節省麻煩。不過，她不喜歡。這世上出身非凡者，永遠只是一小撮。讓這一小撮人享受特權而罔顧絕大部分人的權益訴求，這未免過於不公。
蕭穗問她：“主君可是不喜？”
張泱：“……”
蕭穗道：“倘若是旁人以出身壓我，我也不喜，但偏偏我是那個能力壓旁人的人，作為既得利益者，很難違心說出不喜這樣的話。”
“但這不是能被縱容的事情。”
“也不利於根基穩固。”
張泱對蕭穗這番話不敢苟同：“欺壓旁人便喜，遭人欺壓便怒，這未免過於雙標了。誰也不敢保證自己永遠是欺壓旁人，而不是被旁人欺壓的人。我聽觀察樣本說過一句話——內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨。小覷庶民力量的人，終有一日會被其推翻。”
驀地，張泱想起一段趕海經歷。
跟她一塊兒跨越幾大地圖的觀察樣本眺望那片汪洋，沒頭沒腦地說了一句奇怪話。
【人應該敬畏海洋。】
【因為深海恐懼？】
【君舟民水，水能載舟亦能覆舟。】
張泱：【……你咋說話奇奇怪怪的？】
觀察樣本訕笑著擺手：【老毛病犯了，不過這句話縱觀古今，一直都適用啊……】
張泱：【……】
她那時候想甚麼呢？
腦子混混沌沌，想不了太多。
隱約記得是在可惜這張遊戲地圖沒有做出時間系統，害得她只能扭頭看著觀察樣本那一頭耀眼紅髮，將對方花了三八零鈔票買的紅色髮型當做簡陋太陽，湊合著應付下。
張泱陷入回憶無法自拔。
不知何時起，樊遊幾人便沒有再說話了，蕭穗眸色也多了幾分晦暗複雜，隱約還有點兒意外之喜。她選擇張泱純粹是為了那張人皮，主君性情品格如何，她根本不在乎。
哪怕日後是助紂為虐也無妨。
不過——
張泱這話倒是給了她意外之喜。
她這位主君居然有一顆不多見的良心。
鬼物橫行之下，多少魑魅魍魎披著人皮，心安理得放縱各種汙穢慾念。上位者不濫用特權便顯示不出特權的珍貴，黔首賤民的死活從來不被納入考量，他們只是被濫用的耗材。在良心普遍餵狗喂鬼的年代，一個有良心有理智的主君，簡直打著燈籠也難找。
蕭穗道：“確實如此。”
但能看到這層危機的人卻寥寥無幾。
至少在蕭氏，她看不到有這般覺悟的人。他們也意識不到庶民也是跟他們一樣活生生的人，有著七情六慾，而不是隻會被欺壓卻不敢反抗的傀儡。傲慢之人終死於傲慢。
蕭穗看到這重危機未必是為庶民好，而是她的理智告訴她，看不到才是自掘墳墓。
張泱醒過神：“你們發呆作甚？”
“是否派人將這批東西送回郡治？”
張泱：“還是留下吧，搬來搬去也麻煩。若是這幾天能搶回商道，正好將這批東西運去山中諸郡，一來一回還能賺一筆差價……”
她覺得那個分頭行動超級酷的。
只可惜，除了她沒人贊同。
腦袋被其他鳥禽叼走就麻煩了。
關嗣忍無可忍：“我的鷹隼可以載人。”
張泱：“那你早說啊。”
關嗣：“……”
他不說自然是有不說的理由啊！
一聲嘹亮口哨響起，星獸鷹隼幾乎從雲端俯衝而下，即將落地之前穩穩減速，平穩落地。它的個頭比尋常鷹隼大得多，但在張泱看來依舊沒有大到可以載人飛行的程度。
倒是上次那隻怪鳥更大一些。
張泱記得對方還能抓著自己到處飛。
只可惜，她下手太重將那隻鳥弄死了。
似乎讀懂張泱眼中的情緒，星獸鷹隼口中發出一聲啼叫，重新振翅飛上天空，一道星芒從體內向外逸散，只見它雙翅展開延伸數倍，體型也肉眼可見放大，再二次俯衝！
這次的目標不是旁人而是張泱。
張泱抓住星獸鷹隼的腳，一個借力跳躍翻上它的鳥背，它也非常配合得穩住身形，保持飛行姿態。眾人仰頭看著越飛越高，越來越小的小點，隱約能聽到張泱在“蕪湖”！
半刻鐘不到，星獸鷹隼飛回來了。
關嗣早有準備，丟擲準備好的鮮肉。一條足有手臂那麼大的肉塊被它一口吞下，不多時，三十多斤的鮮肉全部進它肚子。可它瞳孔仍帶著不祥紅色，周遭氣息躁動渾濁。
直到百鬼衛又搬來二十多斤才平復。
“看到了？星獸對肉食需求很大。”
這也是關嗣幾乎不讓這頭鷹隼展現完全狀態的理由，它的胃口會越來越大，直到主人壓制不住為止。當然，如果投餵的是活人，需求能降低很多。但關嗣不許它碰人肉。
“可大咪就沒有這樣……”
“你說那頭天天被你騎著走的大蟲？”
“對。”
“你讓它放開束縛，變完全狀態試試。”
張大咪飢餓之下能將半座城的人都吃光。
張泱搖頭：“那還是算了。”
見那隻鷹隼試圖將腦袋蹭蹭關嗣肩頭討要吃的，張泱便從遊戲揹包掏出一把鳥食。
這些鳥食是御獸職業玩家常備的鳥類零嘴，別看這職業強度不高，但因為被降服的異獸與玩家配合作戰，讓玩家能隨時隨地擼貓玩鳥，因此玩這個職業的玩家數量不少。
至於張泱揹包為何有鳥食？
因為鳥食原料之一就是異獸本身。
張泱不僅倒買倒賣喪屍屍體，也會抓異獸屍體拿去加工倒賣。御獸職業玩家多，對各類獸食需求大，這讓這個職業的玩家不得不常備好幾個格子的獸食，不然異獸罷工。
那隻星獸鷹隼一開始不鳥張泱。
但實在抗拒不了充裕氣血的誘惑。
張泱拋一把，它張大嘴全部兜住。嘗過後，它眼睛都明顯亮好幾個度。幾個蹦跳湊到她跟前，親暱蹭一蹭張泱，喉間咕嚕咕嚕。
關嗣：“？？？”
他辛苦狩獵來的鮮肉還不及一把鳥食？
見鷹隼感興趣，張泱也大方又投餵一把。
關嗣與他左右副手越看越沉默。
不飼養星獸的人不知道，星獸的飢餓往往會體現在它們的眼睛上面。顏色越紅，氣息越焦躁，便代表它飢餓度越高，情緒越容易失控。張泱幾把鳥食拋灑下來，鷹隼的大眼珠子都要溫柔溢位水了。不知道的人還以為它是張泱養的，關嗣嘴角抽了抽，鬱悶。
“吃飽了沒有？”
張泱一抬手，鷹隼配合低下頭。
它喉間發出一串愉快的聲音。
張泱道：“那我們再飛一次？”
鷹隼愉快拍了拍翅膀。
原地釋放完全形態，微微壓低鳥背，示意張泱坐到它背上，坐穩抓好它的羽毛。
左副：“……這還是將軍的鳥嗎？”
右副側過頭：“你看將軍的臉色……”
左副用餘光小心觀察。
呦呵，好嚇人啊。
這次飛行，星獸鷹隼飛了足足一刻鐘才依依不捨降落。這還不是它主動降落，而是張泱說發現紅名蹤跡，讓它先回去報信。張泱從半空一躍而下，鷹隼也配合收縮體型。
最後，穩穩站在她抬起的手臂之上。
張泱有些奇怪。
“需求也不大啊。”
星獸鷹隼咕咕嚕嚕又說了甚麼。張泱沒聽懂，但關嗣作為它的飼養者聽懂了，指尖凝聚一支星芒箭矢射得鷹隼咕咕亂叫。因為它剛剛說——以前只吃三分飽，餓死它了！
【人壞，鳥餓，人壞，鳥餓！】