曹老太臉上浮現出一絲狠厲，“到時把我獻出去，以平陛下怒氣，想必曹家就能保住了。有你接手曹家，我也可以安心赴死。”
曹俊禮撲騰跪倒，聲音裡帶著哭腔，“怎能讓母親赴死，要去也是孩兒先去。”
嘴裡哭訴著，心中卻不以為意。如果真到了那種時候，估計她跑的比誰都快。到頭來，還是自己這個明面上的家主，承受陛下的怒氣。
……
……
苦竹從煙雨樓出來，抹了把額頭上的汗珠，回身望去，已經裝修的差不多了。
離開業還有段時日，各方面的進度倒也能跟上，只有姑娘這方面令他傷透了腦筋。
誰能想到，手裡有錢卻買不到姑娘！
每每想到這裡，苦竹都是頭痛不已。江南女子多秀麗，那是天下共識。這麼長時間，卻沒找到個像樣的，要說沒人作梗，他自己都不信。
雖說牙市那邊可以買到，可看過之後他又放棄了。
一個是年齡太小，身體都沒長開。另一個，李雲洲嚴令禁止使用良家。
想起李雲洲，腦袋更大了，不知道他是怎麼想的，從漕運司回來，竟對這邊不聞不問。一頭扎進之前鹽商的院子，便閉門不出，誰也不知道他在忙些甚麼。
苦竹搖搖頭，來到街上。
一身華服的他，立馬引起了街上行人的注意。
平時穿小廝衣服習慣了，華服總讓他有種彆扭的感覺，連走路都變得板了起來。
望著車水馬龍的街道，他突然就走了神。本快餓死的他，被老闆娘一個饃救了過來。後來便來到樓裡，跟著學各種刺殺之術。本以為這輩子都不可能活在陽光下了，沒想到老闆娘把自己交給了李雲洲。
從暗中走到明處，他適應了很久。更沒想到的是，如今卻成了商人。
如果說老闆娘是師父，那李雲洲在他眼裡便是師公。
只是這個師公做的事讓他越來越看不懂。
作為一個讀書人，師公出口成章，詩詞歌賦信手拈來，還都是名傳天下的那種。
這讓讀過幾天書的苦竹，羨慕不已。
只是讀書人不應該是，窮則獨善其身，達則兼濟天下嗎？
而師公又是練劍，又是做生意的，讓他摸不著頭腦。
就像這太白樓，除了賺銀子之外，主要的功能便是情報收集、傳遞等工作。除了沒有刺殺業務，其他的業務，倒讓苦竹有了回到青衣樓的感覺。
他搖了搖頭，甩去了亂七八糟的想法，驅車往銀通錢莊行去。
最近太白樓的用度一直是從這裡取的。李雲洲給了六萬兩的額度，讓他有些不知所措。
雖說用人不疑，疑人不用。可錢多到一定程度，便讓人開始恐慌了。
……
……
“我自然心中有數。”李雲洲自信滿滿。
周乘風滿臉無奈的看著他，“你最好有正事！”
欽差大人一封加急書信，將還在忙公務的他，從臨海縣直接召了過來。
“放心吧！有我在，知州不會多說甚麼的？”
周乘風嘆息一聲，“不要老是這樣，我還想留一個勤政為民的形象。”
“我替臨海縣人民謝謝你，有你是他們的福氣。”李雲洲像是一個敦敦教導的學長。
“少陰養我，有事說事，我忙著呢！”周乘風沒好氣的說道。
李雲洲哈哈一笑，正色道：“這次叫你過來，確實有重要的事交代。”
周乘風看他不像說笑，以為是公務，遂鄭重說道：“還請大人吩咐。”
李雲洲卻沒急著說話，摸著下巴開始打量起來。
周乘風被看的寒毛直豎，皺著眉說道：“為朋友，兩肋插刀可以。古道熱腸的事可不行！”
李雲洲一愣，想起以前說的葷段子，抬腿便是一腳，“老子沒那嗜好！”
周乘風扭了下腰，躲了過去，嘿嘿笑道：“那我就放心了。要不然哪天上了戰場，我可不敢把後背交給你。”
李雲洲笑了笑，雖說這小子在陰養自己，不過他確實是可以放心的人。
“說正經的，過兩天朝廷會有任命下來，會調你去工部。提前跟你說一聲，免得你摸不著頭腦。”
周乘風一愣，知道是李雲洲在背後操作，只是自己在臨海縣做的好好的，為啥要調自己回京？在外郡，由縣及州的升遷過程才是正途。再說了，在京城之外，自己多少還算個官，可回了京城，在那個遍地是官的地方，自己這個七品，連個浪花都打不起來。他嘆了口氣，說道：“我現在就摸不著頭腦。”
李雲洲笑了笑，輕聲說道：“按慣例，由地方調往京城會升半級。你不用覺得是我在幫你，這次……是我要求你。
周乘風疑惑的點點頭，沒說甚麼。
“工部下面有個水部司，你去任水部員外郎，從六品。”
不會是讓我去圈錢吧！周乘風皺著眉，想著李雲洲這麼愛財，那便是八九不離十了，嘴裡便喃喃說道：“修理河道，乃關乎民生之大事。那銀子可動不得。”
“你是狗腦子嗎？”李雲洲氣笑了，“難不成，你以為我是那種貪財之人？”
周乘風點點頭，嗯了一聲。心想著，你不但貪財，還好色呢！
李雲洲看他一臉篤定的樣子，氣的又想踢人。
“這邊招投標的事還不夠我忙嗎？我哪有空去管那修河的事！”
周乘風回過神來，比起漕運司，治理河道那點錢，簡直九牛一毛。沒必要費那大勁，去工部那裡摳那點錢。
看來自己想錯了！周乘風不好意思的看了他一眼。
不過，就算是不貪財，好色總沒錯吧！
周乘風的余光中，一個媚到骨子裡的女子正百無聊賴的打著哈欠。
李雲洲嘆息道：“在我這裡，怎麼樣都行。等去了工部，可不能如此莽撞！要知道，那裡面的人，個個奸猾似鬼，真怕他們把你吃了。”
周乘風知道他說的是真話，也沒反駁，而是笑嘻嘻的說道：“放心好了，別忘了我的諢名。我也不是吃素的！”
李雲洲盯著他看了兩眼，平靜說道：“如此甚好。”