白瑾接過蘇月遞來的藥方，初時只是出於醫者的習慣審慎檢視，但越看，他眼中的漫不經心便消散得越快，取而代之的是越來越濃的驚異與讚歎。
他修長的手指輕輕劃過紙上的字跡，彷彿在觸控某種精妙的藝術品。
“妙！實在是妙！”
他忍不住擊節稱讚，抬起頭時，眼中已全是純粹對學術的欣賞與敬佩，再無半分先前看待尋常村婦的神色。
“這君臣佐使之配伍，毒性相制相成之道，竟能如此精妙絕倫！姑娘，恕在下冒昧，您真乃醫道奇才！”
他說著，竟主動拱手，鄭重地向蘇月行了一禮。
“在下姓白，單名一個瑾字，在此間經營這小藥鋪，痴迷醫術。今日得見高人，實乃三生有幸。”
蘇月微微側身，並未全受他的禮，只平靜回了一禮：“白掌櫃過譽了。請問貴店可有‘碧珠草’出售？”
白瑾這才從對藥方的沉迷中回過神來，連忙點頭：“有，有！姑娘稍等。”
他轉身快步走入內堂，不多時，捧出一個精緻的紫檀木小盒。
開啟盒蓋，裡面襯著柔軟的絲絨，其上靜靜躺著幾株葉片橢圓、對生，葉脈在光線下隱隱透出碧絲光澤、還帶著幾顆小巧珠狀果實的草藥，正是蘇月苦尋的碧珠草，而且新鮮無比，藥性儲存極好。
蘇月心中一喜，面上卻不露聲色：“正是此物。不知作價幾何？”
白瑾沉吟片刻，道：“此藥罕見，採摘不易，需十兩銀子。”
十兩銀子，對於一株草藥而言，堪稱天價。
蘇月深知這價格遠超市面行情，但她急需此藥，且看這碧珠草的品相確實上乘，便也不多計較，直接從荷包裡取出十兩整銀，放在櫃上：“多謝白掌櫃，我買了。”
白瑾收了銀子，卻並無奸商得逞的得意，反而有些不好意思地坦言：“其實……這定價全憑在下隨心而定，姑娘若覺得貴，還可再議。”
他模樣竟有幾分書呆子的耿直氣。
蘇月搖搖頭：“不必，藥好便值。”她將木盒小心收好，道謝後便轉身離開。
剛走出藥鋪沒幾步，卻聽身後白瑾又追了出來，語氣帶著幾分急切：“姑娘留步！還、還未請教姑娘芳名與居所？在下實在……實在是對姑娘的醫術見解仰慕得很，盼日後能有機會登門求教，還望姑娘不吝指點！”
蘇月腳步一頓，回頭看著這位因為學術狂熱而顯得有些冒失的年輕掌櫃，心下覺得此人雖有些唐突，卻並無惡意，反倒透著一股痴迷醫術的單純書呆氣。
她略一思索，便道：“我姓蘇，家父蘇建國現居城外小河莊。白掌櫃若有事，可到莊上尋。”
說罷，便不再停留，徑直離去。
蘇月帶著碧珠草回到家中，立即著手進行炮製處理。
為保萬無一失，她先試製了幾丸低配版的“養元丹”，以此熟練手感，確認此界藥材藥性與她認知無誤。
蘇建國與張桂蘭見女兒又開始鼓搗藥材，並未感到驚奇。
他們早已習慣女兒時不時展現出遠超常人的見識與能力，只當是她從哪本孤本雜書中看來的，默默支援便是。
蘇月將製成的養元丹分予父母服用，二老只覺服用後身體暖融融的，精力似也充沛了些，只道是女兒孝心，心中更是慰帖。
正當蘇月準備開始煉製化解胎毒的主藥時，莊外卻傳來了動靜。
竟是那白瑾，提著兩大包一看便知價值不菲的珍貴藥材，一路打聽尋上了門。
來的路上，他恰巧遇見了從鎮上回來的蘇建國，便硬是拉著對方，執著地請求帶路。
蘇建國雖覺這年輕書生貿然上門有些打擾，但見他態度誠懇，又提著厚禮，拗不過他一番“求學”的熱忱，只得無奈地將人引了回來。
蘇月開門見到白瑾和他手中那兩大包她正缺的稀缺藥材時，到了嘴邊的送客之言又咽了回去。
她無奈地嘆了口氣，側身客氣地將人迎進門：“白掌櫃請進。”
白瑾一進門，都來不及寒暄，便從懷中掏出一本邊角都已磨損的醫書，指著上面幾處疑難，虛心地向蘇月請教起來。
蘇月見他確實痴迷學術，只得耐著性子，與他討論了一番。
一番交流後，蘇月需去田間記錄作物生長資料，便起身出門。
白瑾立刻主動提出跟隨。
蘇月心念微動，看了眼身旁的父親，開口道：“我爹近日身體不適，不宜過度勞累。白掌櫃若得空，不知可否幫忙挑幾擔水，澆灌一下東頭那畝試驗田，再施些薄肥？”
白瑾聞言，毫不猶豫地應下：“自當效勞！”
他脫下長衫，挽起袖子，便真地去挑水澆地了。
只是他一個文弱書生，何曾做過這等粗重農活？
幾趟下來，已是氣喘吁吁，汗流浹背，袍子下襬和鞋襪都沾滿了泥漿，顯得頗為狼狽。
未堅持多久，便體力不支，只得訕訕告辭離去。
兩日後，白瑾再次登門。
這次他換了身更利落的深色布衣，主動協助蘇月做農事觀察、記錄，甚至還學著鋤草、捉蟲。
烈日當空，他見蘇月蹲在地裡仔細查探麥苗，便悄悄挪動位置，用自己的身影為她遮擋出一片陰涼，並看著那長勢喜人、遠超尋常的麥苗連連讚歎。
“蘇姑娘，你所種這麥，品相莖稈皆非凡品，真乃瑾生平僅見！”
偶爾瞥見蘇月因下田方便而未穿鞋襪、沾著泥土卻白皙玲瓏的雙足，他頓時面紅過耳，慌忙移開目光，心跳如鼓。
蘇月一邊記錄，一邊隨口說起明年打算在稻田裡投放魚苗的規劃，並解釋了“稻花魚”如何能互利共生，減少蟲害、增肥田地，還能多一份漁獲收成。
白瑾聽得極為專注，不時發問，眼中滿是欽佩。
從田裡歸來，蘇月回房更衣洗漱。
白瑾卻仍穿著那身沾了泥點草汁的外袍，站在院中，望著蘇月房間的方向有些出神。
張桂蘭在一旁看著，一時不知該如何招待這位舉止奇怪又顯然對女兒有意的年輕掌櫃。
蘇月換好衣服出來，見白瑾還在，便乾脆挑明瞭說：“白掌櫃，你若有何醫學疑問，可直接提出，不必如此耗費時間來做這些雜活。”
白瑾卻目光清澈地看著她，認真答道：“看蘇姑娘耕種，瑾亦覺心中歡喜，並非耗費時間。”
他頓了頓，似乎鼓足勇氣想進一步表露心意，“瑾對姑娘……”
“白掌櫃，”蘇月適時打斷他的話，語氣疏離。
“今日多謝相助。時辰不早，想必鋪中事務繁忙，就不多留你了。”
張桂蘭也從旁溫和勸道：“白掌櫃，今日實在辛苦你了，先回去歇息吧。”
白瑾見狀，臉上掠過一絲失落，卻並未放棄。
他非但不走，反而上前一步，急切而直接地問道：“蘇姑娘，可是……可是嫌瑾冒昧？或是……姑娘家中已有婚約？瑾……瑾對姑娘之心，天地可鑑，絕非因姑娘容貌或出身而有半分輕視！”
“昨日聽聞伯母言及姑娘曾遇人不淑，遭人退婚，瑾只恨那人有眼無珠，淺薄至極！瑾傾慕姑娘才華品性，願……”
他的話還未說完，蘇月已轉身回屋，只留下一句：“白掌櫃請回吧。”
張桂蘭也對白瑾搖了搖頭，示意他不必再說。
白瑾站在院中，望著那扇關上的房門，臉上滿是懊惱與不甘，卻又不敢強留。
最終，他只得對著房門方向深深一揖，低聲道：“瑾……改日再來拜訪。”
這才一步三回頭地離去，甚至在院牆外又徘徊了片刻，方才真正依依離去。