劉知縣的目光落在蘇月臉上那片赤紅色的胎記上時，瞳孔幾不可察地縮了一下，下意識地後退了半步。
他素有潔癖，見不得這等“汙穢”之物，更難以將眼前這個面容有瑕的村婦與清貴俊朗的李進士聯絡在一起。
一股難以言喻的厭惡感自心底升起，讓他瞬間失去了所有“勸和”的耐心。
他不等蘇月把話說完，便急急用巾帕掩了掩口鼻，彷彿怕沾染上甚麼不潔的氣息，語氣也變得敷衍而冷淡。
“既是你自家不願，本官也不便強求。
只是女子當以柔順為德，望你好自為之。”
說罷，他甚至不願再多看蘇家簡陋的院子和蘇月一眼，轉身便對衙役喝道：“起轎，回衙！”
匆匆離開蘇家村，坐在顛簸的官轎裡，劉知縣回想起方才情形，不由嗤笑一聲，對隨行的師爺搖頭道：“這李軒倒算是有情有義，中了進士還肯回頭尋這等醜婦。
只是本官瞧著，實屬不必。天下何處無芳草，他如今身份，何愁娶不到美嬌娘？真是自貶身價。”
言語間，滿是對蘇月的鄙夷和對李軒“不識時務”的嘲諷。
送走了態度驟變的劉知縣，蘇月獨自站在院子裡，春日暖陽照在身上，卻彷彿驅不散那股由權勢和偏見帶來的寒意。
她沉默地走回屋簷下，坐在一張小凳上，目光投向遠處起伏的山巒，神色間帶著一種刻意流露的低沉與黯然。
蘇建國和張桂蘭守在旁邊，看著女兒這副模樣，心疼得如同刀絞，卻又不敢多問，生怕哪句話不對又觸動了女兒的傷心處。
空氣壓抑得讓人喘不過氣。
蘇月想著還是得離開這蘇家村，省的麻煩不斷。
蘇月輕輕嘆了口氣，聲音低啞，帶著幾分自嘲：“爹，娘，是不是女兒……真的就如此不堪？在這些官老爺眼裡，我們這樣的人，是不是就如同地上的草芥，可以隨意踐踏，連說不的資格都沒有？”
這話如同針尖般刺中了蘇建國和張桂蘭的心。
張桂蘭的眼淚瞬間就落了下來，蘇建國則猛地蹲下身，這個沉默寡言的漢子雙手捂住臉，肩膀劇烈地抖動起來，發出壓抑不住的嗚咽聲。
“不是……月兒，不是……”蘇建國抬起頭，眼圈通紅，聲音因激動而顫抖。
“是爹沒本事！是爹護不住你！才讓你受這樣的委屈……這村子，咱們不留了！爹帶你走，帶你娘走！咱們離開這裡，去一個沒人認識咱們的地方，重新開始！”
蘇月看向父母，眼中水光閃爍，她似乎猶豫了一下，最終重重點頭：“好，爹，娘，我們走。離開這裡。”
決心一下，蘇建國立刻顯露出雷厲風行的一面。
他猛地抹了一把臉，站起身：“要走就快走，免得夜長夢多！田產宅院賤賣就賤賣，只要換得銀錢盤纏，夠我們路上花用、安家立戶就行！”一家三口此刻心意相通，只求儘快遠離這是非之地。
當天下午，他便尋了村裡急於置產的兩戶人家，以遠低於市價的價格，迅速將家裡的幾畝瓜田和帶著小院的土坯房脫手。
張桂蘭則含著淚，開始收拾家中細軟。
她只揀那些實在捨不得扔的舊物、幾件半新不舊的衣裳，以及一小包藏得極深的、看似普通卻分量頗重的私房錢打包。
翌日清晨，天矇矇亮，一輛僱來的牛車悄無聲息地停在蘇家院門外。
蘇建國將幾個簡單的包袱搬上車，扶著眼眶紅紅的張桂蘭和神色平靜的蘇月上了車。
牛車緩緩啟動，駛離了生活多年的蘇家村，沒有驚動任何鄉鄰。
牛車顛簸在土路上，蘇月看著兩旁熟悉的景色逐漸後退，忽然開口問道：“爹，咱們的路引和身份文書……”
蘇建國似乎早就在等女兒這一問，毫不猶豫地從貼身的裡衣口袋掏出一個油紙包，小心翼翼地開啟，裡面赫然是三張蓋著官府紅印的嶄新路引和相應的身份文書。
“放心，爹早就託……託舊日的朋友辦好了。”
他頓了頓，語氣有些複雜，“名字都沒變，但籍貫做了些改動，足夠我們一路所用，到了新地方落戶也不難。”
蘇月接過那幾張輕飄飄卻又重逾千鈞的紙，仔細檢視。
文書製作精良，印章清晰，絕非一個普通農戶能輕易辦妥的。
她心中那個關於自己身世的猜想愈發清晰——原主，恐怕真的不是爹孃親生，而且來歷絕非尋常。
能如此迅速且不著痕跡地辦妥這等緊要文書，蘇建國過去絕不僅僅是個普通軍漢那麼簡單。
結合父母平日偶爾流露出的、與農戶截然不同的規矩儀態，一個大膽的推測在她心中形成：自己莫非是遭了難的皇族之後？或是捲入了某種宮廷爭鬥而被秘密送出的孩子？
她開始默默梳理腦海中所有關於本朝皇室和宮廷的資訊碎片。
另一邊，李軒得知劉知縣不僅未能勸回蘇月，反而回來勸自己放棄，說甚麼“天涯何處無芳草”，心中頓時憋了一股無名火，只覺得面子掃地，事情也脫離了掌控。
他鬱悶之下，便將這股邪火發洩到了母親李林氏面前。
李林氏一聽，那還得了？
那個醜婦竟敢接連讓她兒子、讓進士老爺吃閉門羹？！
她當即勃然大怒，點了幾個人高馬大的本家侄兒媳婦，氣勢洶洶地直奔白家村蘇家。
“反了她了！我老婆子親自去請，我看她敢不從！若不識相，綁也給我綁回來！”
然而，當她一行人踹開蘇家那扇吱呀作響的破木門時，卻發現院內空無一人，屋門大開。
衝進去一看，屋裡空蕩蕩的，只剩些破舊的廚具、農具，和一層薄薄的灰塵。
值錢的東西，甚至像樣的傢俱，早已被搬空。
李林氏愣在院子中央，隨即氣得跳腳，拍著大腿開始高聲咒罵：“殺千刀沒良心的賤蹄子！克父克母的掃把星！我兒好心給你條活路，你竟敢偷偷跑了！定是做了見不得人的勾當，沒臉見人才像耗子一樣溜了！天打雷劈不得好死……”
她的叫罵聲引來了不少蘇家村的村民圍觀。
眾人看著李家婆子這副潑婦罵街的嘴臉，又看看早已人去樓空的蘇家小院，雖然沒人敢上前與她衝突，但心裡都跟明鏡似的。
原先還有些懷疑蘇月是否太過倔強的人，此刻也徹底偏向了蘇家。
“看來月丫頭在李家是真沒過一天好日子啊……”
“可不是，瞧這婆婆的兇悍樣，平時能有好臉色？”
“逼得人家賣了祖產背井離鄉，這得多大的委屈……”
“唉，可惜了建國老弟一家，老實本分人……”
這些議論和目光如同無聲的鞭子，抽得李林氏愈發惱羞成怒，卻也無計可施，只得在咒罵聲中悻悻而歸。
而蘇月被李家逼得遠走他鄉的訊息，也不脛而走，很快傳遍了周圍的村鎮。
李軒並未過多理會外間的風言風語，他如今更多的心思放在了溫柔小意的表妹林九娘身上。
林九娘及其父母深知李軒前途無量，一心慫恿女兒攀附上去，謀個官太太的前程。
林九娘自己也極力表現，這日，她精心做了幾樣點心，端著送到了書房。
見李軒仍是愁眉不展，她知道多半還是為了蘇月之事煩惱。
她放下點心，走到李軒身後，纖纖玉指輕輕按上他的太陽穴，柔聲勸解：“表哥，還在為那不相干的人煩心麼？
要我說，是她蘇月不識抬舉，辜負了表哥你的一片真心。
以表哥你如今的才學身份，何愁覓不到高門貴女為良配？
若能得一位家世顯赫的岳家提攜，表哥的仕途定然能一帆風順，鵬程萬里，又何必執著於一個甚麼虛無縹緲的‘福運’呢？”
這番話如同醍醐灌頂，瞬間點醒了李軒。
是啊！為何非要執著於蘇月那點“福運”？
若能娶得高官之女，獲得實實在在的岳家助力，豈不比那玄乎的“旺夫”更可靠？
他越想越覺得有理，甚至開始惡意地幻想蘇月離了他之後，會如何悽慘度日，心情頓時豁然開朗。
見李軒神色鬆動，林九娘又假意垂淚，訴說自己父母正在為她相看一門婚事，對方是個脾氣暴戾的鰥夫，她害怕日後遭虐待。
李軒正在興頭上，又憐惜表妹柔情，當即心疼地承諾：“表妹莫怕，我不日便將啟程赴京謀職。你且安心，我定會說服姨父姨母，讓你隨我母親一同進京。我必護你一世周全，讓你無憂無慮。”
林九娘心中暗喜，假意羞澀應允。
而此刻的蘇月一家，乘坐著慢悠悠的牛車，輾轉跋涉了半個多月，一路打聽比較，最終選中了一處距離京城不遠不近、交通便利、市井繁華且聽說治安頗佳的縣城——清源縣。
蘇建國和張桂蘭原本有些猶豫，覺得離京城太近，花銷大，也怕遇到熟人。
但蘇月態度堅決：“此地繁華，機會也多，利於我們安身立命。再者，天子腳下，規矩嚴，反倒少些欺壓鄉里的齷齪事。”
夫妻二人見女兒思慮周全，且眼神堅定，便也不再反對，依從了她的決定。
在籌備安頓事宜時，蘇月拿出自己平日繡活攢下的一些散碎銀兩，想用來租賃房屋。
蘇建國卻攔住了她，和張桂蘭對視一眼，轉身從那個看似不起眼、一路緊抱著的舊包袱裡，取出了一個毫不起眼的小木匣。
匣子開啟，裡面並非蘇月想象的銅錢或小額銀票，而是整整齊齊一疊面額不小的銀票，旁邊還散落著幾顆圓潤光澤、個頭不小的東珠和南珠，以及幾塊成色極好的玉佩和未經雕琢的各色美玉寶石！
蘇建國將匣子推到蘇月面前，語氣不容拒絕：“月兒，收起來。安家買房買地，都用這裡的錢。爹孃有，斷不能用你的體己錢。”
蘇月看著匣中這些絕非普通農戶所能擁有的財物，再結合一路觀察——父親蘇建國沉默寡言卻行動間帶著某種刻入骨子的規矩與利落，甚至偶爾流露出的姿態讓她聯想到宮中的太監。
母親張桂蘭雖衣著樸素，但言行舉止間總在不經意帶出些類似宮中嬤嬤或宮女的小心與規矩。
所有的線索在這一刻串聯起來。
她心中那個模糊的猜想變得無比清晰：原主蘇月，定然是皇族出身！且極可能是某場殘酷宮廷爭鬥的犧牲品，被忠心耿耿的舊僕蘇建國和張桂蘭冒死帶出，隱姓埋名，藏於這鄉野之間以求平安。
她輕輕合上匣子，抬眸看向面前這對視她如性命、給了她毫無保留的愛的“父母”，心中百感交集，最終化為一個平靜而堅定的眼神。
無論前路如何，無論身世為何，此刻，他們就是她最親的人。