張開地站出來，硬著頭皮說道，“李使者息怒，我們並非刻意怠慢，只是賊人狡詐， 難以追查。此事，我韓國定會給你們一個交代。”
王座上，肥碩的韓王安跪坐在上面，苦著臉，眼眶深凹帶著點烏青，一看便知是縱慾過度，張開地說完，他忙不迭的點頭。
“使者放心，秦韓兩國交好，我們定會給秦國一個滿意的答覆，不會讓秦國使者白死。”
……
下朝之後，李斯回到秦國使館，迎來了一位熟悉的故人。
“師兄，你終於來了。”
八角涼亭內，李斯與韓非相對而坐，去年，他們剛從桑海分別，如今再見已是對手。
韓非望著案上的酒壺，眼裡閃過一絲瞭然，“你猜到我要來，所以早就備好了美酒？”
“這酒是我從咸陽帶來，師兄應該沒喝過秦國的酒吧？”李斯給兩人倒上，一股淡淡的酒氣在空氣中瀰漫。
“秦國的酒，我倒是還沒嘗過。”韓非端起酒杯，輕飲一小口，瞬間，他的眉頭便緊緊皺起。
這酒是韓非喝過最難喝的酒，苦澀、辛辣，難以入喉，可他還是強忍著嚥下。
“怎麼樣？這酒很苦吧。”李斯淡淡笑道。
韓非放下酒杯，好奇的問，“我從未喝過如此難喝之物，為何秦國的酒如此難喝？”
李斯忍著苦澀，將酒喝完，“釀酒，要消耗大量糧食，秦國雖然坐擁關中糧倉，但人口卻是七國當中最多，還要供應軍隊所需，糧食很緊張。”
“這些酒，是用麥糠，米糠以及少許粟米釀成，陳年老釀，所以才這麼苦。”
“師兄今日來，是奉韓王之命探秦國的底？”
“韓國上下都不想打，有甚麼條件直說，我們雙方商談，和平共處。”
“和平共處，師兄莫不是在說笑？”
“直說吧，秦國想要甚麼？”韓非懶得跟他打嘴炮，直接開門見山。
李斯臉上露出一絲笑容，“很簡單，十座城池，派質子入秦，與我秦國和親。”
饒是韓非早有心理準備，依舊感到驚訝，割地他早有準備，可質子跟和親實在令他意外，說到和親，他就想到了自己的妹妹紅蓮公主。
王室當中，能夠和親的適齡公主，只有他妹妹。
韓非面無表情的點點頭，“好，秦國的條件，我會轉交給大王。”
公事談完，李斯的神色緩和下來，凝視著韓非，“師兄，你後悔嗎？”
“沒甚麼好後悔的，我是韓國公子，這裡是我的國也是我的家，從出生開始，我就揹負了這個使命。”
“但現在韓國的情況你也看到了，內有權臣當道，君王弄術而不作為，外孤立於六國，沒有後援，獨木難支。”
韓國的變法雖然失敗了，但申不害留下的術治卻遺禍無窮。
沒有強勢的君王，君臣上下猜忌，君上玩弄權術，想要控制平衡朝堂勢力，對朝臣也多是猜疑。臣子明哲保身，爭權奪利。
正是因為君臣無法一心，才使得韓國陷入內耗，連自保都成問題，更別說開拓進取。
幾十年前，秦國為了報周天子攛掇六國合力攻秦的仇恨，派遣大軍攻打東周洛陽。
你猜韓國怎麼幹的？
他們為了讓東周與秦抗衡，消耗秦國的國力，居然送了幾座城池給東周。
此舉，無異於螳臂當車，周天子已不是之前可以號令天下諸侯的周天子，他分封的諸侯國，沒有一人派兵救援，坐視周國被秦國滅掉。
至此，傳承了八百多年的大周朝就此滅亡。
韓國的這種行徑就跟跳樑小醜一樣，雖然對秦國無法造成傷害，卻也把他們噁心的不行。
更別提韓國禍水東引引發長平之戰，逼得趙國與秦國交戰，雙方大打出手。
可是，引發了戰爭的韓國卻不參戰，作壁上觀，漠然看著趙國與秦國兩軍對壘，沒有幫助趙國。
畢竟在他們看來，無論是趙國，還是秦國都是侵略者，都是當世大國，他們能明哲保身已經不錯了。
諸神之戰，豈是凡人可以參與。
然而，最終的結果卻是，長平之戰，秦國贏了。
大國交戰，小國如果不站隊，想當牆頭草，左右逢源，怎麼可能？
這場大戰過後，秦國，趙國都恨上了韓國。
直到韓國被秦國滅掉，趙國也沒有派兵援助，這次，秦軍大軍壓境，韓國向其他國家求援，卻沒有得到回應，很難說沒有這部分的原因。
堂堂一個國家，不想著富國強兵，整個朝堂烏煙瘴氣，權謀大行其道，算計諸國，想要左右逢源，漁翁得利。
玩火，必將自焚，這次他們終於嚐到了惡果。
鄭國渠的修建是陽謀，妄圖以此拖垮秦國，然而，秦國非但沒垮，還建成了水渠，令關中實力大增。
亂世當中，國家之間，終究還是要靠實力說話，計謀雖然能獲得一時之利，但並不長久。在堂堂正正的大勢面前，這些小算計毫無用處。
韓非沉默片刻，“師弟，此一時彼一時也，秦國的野心，天下皆知，六國合力抗秦不過數年光景，這次，我韓國理虧，其他國家不好插手，因此才失了外援。”
“想要依靠秦國走上更高層，你還有很長一段路要走。”
“師弟的事好久不勞你費心了，聽說你在新鄭成立了一個流沙組織，還弄掉了夜幕中的師兄將翡翠虎，斷掉姬無夜一臂。”
韓非搖搖頭，“小手段罷了，姬無夜對韓國的害處遠大於利處，他不死，韓國絕無變法的機會，唯有變法，才能拯救韓國。”
李斯並未對此做出評價，而是意味深長的看了他一眼，“師兄，你可要加油了。”
……
韓非走後，李斯回到房間，取出一壺酒，放在案上，這壺酒是他從齊國帶過來的，本來是想與師兄共飲，但現在看來，他沒機會了。
“師兄，師弟期待我們再見面的一天。”
月色下，李斯將杯中的酒一飲而盡。
……
王宮裡。
韓非站在大堂上將李斯的條件一字一句的說出之後，張開地深深的皺起眉頭，這條件太狠了。
派遣質子還說的過去，畢竟各國之間都有互相派質子的習俗，當初嬴政不也是在邯鄲當了幾年質子。
縱使發生了長平之戰，趙國人也不敢殺了他。
這就跟兩國交戰，不斬來使是一個道理。
割地是必然的，大國的尊嚴不容冒犯，這個韓國君臣早有心理準備，可是和親，就有點出乎他們的意料了。
據他們所知，嬴政已經迎娶了楚國公主為王后，假如他們把韓國公主送過去，頂多只是一個妃嬪。
割地和親，兩者齊下，這無異於是把韓國的臉放在地上摩擦。
韓國再怎麼說，也是當世七國之一，還是要面子的，這條件太苛刻了，他們最多隻能答應兩個。
姬無夜率先開炮了，“九公子，秦國使者如此獅子大開口，張嘴就要十座城，他們只是死了一個使者而已。”
“我聽說你們是師兄弟，難道九公子不能憑藉昔日情誼，好好與他磋商一二？”
之前，韓非讓他損失了翡翠虎，他一直沒找到好的方法對付他，和談這件事，總算是讓他找到名頭了。
聽到這話，韓王安一臉希冀的看著自己的兒子，“韓非，你們是師兄弟，就不能向他求求情，這三個條件實在有失韓國顏面，傳出去，我韓國恐怕會淪為他國的笑柄。”
韓非心中輕輕一嘆，解釋道，“父王，這些條件恐怕不是李斯的想法，而是秦國君臣的要求，他也只是轉告，事關兩國之間的交易，不是他可以左右。”
這話，毫無疑問掐滅了韓王安的幻想。
韓王安不耐煩的擺擺手，丟下一句話就離開了，“好了，這件事你們趕緊議論下，拿出個章程，孤乏了。”
在場當中，只剩下四公子韓宇，九公子韓非以及大將軍姬無夜和丞相張開地。
韓國太子死在天澤手上，太子之位高懸，現在能入韓王安眼裡的只有兩人，一個是韓宇，另一個就是韓非。
韓王安的離去讓在場的氣氛陷入冷場，眾人一語不發，最終還是韓宇打破寧靜，眾人才開始議論。
離開王宮之後，韓王安覺得國勢堪憂，身形疲憊，來到後宮，想要找一找安慰。
踏進後宮，他便直奔明珠夫人所在的宮殿。
大殿上，一位身著黑紗的女子跪坐在銅鏡前，鏡子對映出一道美麗的身形，輕薄的黑紗，白皙嫩滑的肌膚，黑與白的交織，帶著無限魅惑。
她便是明珠夫人，也是血衣侯白亦非的表妹。
這是她明面上的身份，實際上她還是夜幕四凶將當中的潮女妖，替夜幕暗地裡掌控後宮，影響韓王安。
這世上，枕頭風，也是相當有用。
踏進大殿，韓王安聞到了一股淡淡的香氣，頓時令他掃去了心中的疲憊，他踏步上前，攬住潮女妖，大手不斷動作，臉上更是露出滿足的笑容。
潮女妖眼底閃過一絲厭惡，漂亮的臉蛋上卻是掛著嗔笑，“大王，你也太心急了，臣妾還沒換衣服呢。”
軟玉在懷，韓王安笑道，“美人，何必換，你這身衣服剛剛好。”
“大王，秦國使者的事解決了？”明珠夫人小心翼翼的問道，嫩滑的小手在韓王的胸膛撫摸，令他身心舒爽。
韓王安似是找到了傾訴物件，當即大吐口水，“秦國使者獅子大開口，割讓城池也就罷了，居然還要派遣質子，送公主和親，簡直不把韓國放在眼裡。”
潮女妖臉上掛著淡笑，輕輕來到他耳邊，呵氣如蘭，溼溼滑滑，帶著股子甜膩，“大王何必擔心，這些事交給大將軍和丞相處理就是了，最重要的是平息秦人的怒火，不能讓他們開動大軍。”
提起這一點，韓王安如夢方醒，那點臉面和矜持頓時丟在腦後，“對對對，美人說得對，秦國的軍隊猶如虎狼，太厲害了，孤寧願割讓城池，也不想和他們打仗。”
“一旦打起來，那得死多少人！”
“美人，你真是孤的小心肝。”韓王挪動著身子，一把抓住她的手，放到鼻間，深深一吸，眉宇間頓時舒緩下來，臉上滿是陶醉之意。
“你身上好香啊，孤要吃掉你。”
“是嗎？大王。”潮女妖臉上依舊是公式化的笑容，舔了舔紅潤的嘴唇，露出雪白的貝齒，話音柔和，卻帶著一股森然的寒意。
此刻，大殿上一股奇異的香氣開始蔓延，韓王安的眼睛逐漸變得呆滯，無神，臉上帶著淡笑。
而潮女妖則從他懷裡抽出手臂，來到案前取出紙筆，寫下一行文字，再從裡間拿出一隻信鴿，將信綁好，隨即放飛。
她露出一絲冷笑，“韓非，這次，我看你還有甚麼顏面在朝堂上立足。”
夜幕的計劃就是把韓非推出來，讓他主持和談，事情談成，他背了所有的鍋，到時候必然無法在朝堂上立足，那時候，再收拾他就簡單多了。
而這一切的前提是，韓王安同意和談。
……
數日之後，韓國君臣總算統一了意見，在朝堂上召見李斯。
“韓王，我國大王想要秦韓之好，只要你答應我們的條件，秦韓兩國日後定能守望相助，韓國也可免遭兵鋒之苦。”李斯手持符節，和煦的話語下，是逼人的寒意。
王座上，韓王安肥胖的臉上，雙眼眯的只剩下一條縫。“寡人聽聞秦王初親政，便力排眾議修建水渠，建立醫館，編纂醫書，是一位仁君，兩國交好，本王樂意如此。雙方換質，理所當然。”
李斯搖搖頭，鄭重道，“韓王，我們大王的意思是，韓國質子於秦，秦國並不派質子前來，同時你們還要送出公主和親，割讓十座城池，這樣一來，秦韓兩國雙方交好，互不攻伐。”
韓國的國土本就所剩不多，再割讓城池，那韓國就不剩下甚麼了。
李斯懶得多費口舌，直接丟擲了最終目標，“如果你們不接受的話，或許還可以換個說辭，韓國送出公主和親，派遣九公子韓非為質子，以五座城池為聘禮，韓王，您以為如何？”