白羨靠看著頭頂的天空，忽然有些想家。
想中原的皇宮，想十一皇兄，想那些無憂無慮的日子。
也不知道皇兄現在在做甚麼？他有沒有收到她的信？有沒有想她？
她輕輕嘆了口氣，摸了摸肚子。
“太子妃可是累了？”青黛在身後輕聲問道，“要不要回宮歇息？”
白羨搖搖頭，目光仍望著遠處的天空：“再坐一會兒吧。這天氣好，曬曬太陽舒服。”
青黛便不再說話，只是靜靜立在一旁。
白羨又發了會兒呆，忽然開口問：“青黛，你說我皇兄現在在做甚麼？”
青黛想了想，謹慎答道：“這個時辰，中原太子應該正在處理政務吧。聽說中原朝堂也不太平，幾位皇子明爭暗鬥，太子能穩住局面，實屬不易。”
白羨點點頭，心裡卻有些不是滋味。
十一皇兄那個人，表面上吊兒郎當，實則比誰都重情。當初她遠嫁南疆，他氣得差點砸了御書房，如今她來信報了平安，他應該能放心些了吧？
“公主！”小月的聲音忽然響起，帶著幾分急切。
白羨轉頭，就見小月快步走來，手裡拿著一封信，臉上帶著興奮的紅暈：“公主！中原來信了！是太子殿下的親筆信！”
白羨眼睛一亮，立刻伸手接過。
信封上是十一皇兄那龍飛鳳舞的字跡，她一眼就認出來了。拆開信，裡面厚厚一疊，密密麻麻寫滿了字。
開頭依舊是慣常的嘮叨——
“小沒良心的，總算知道給為兄來信了！為兄還以為你在南疆樂不思蜀，把為兄忘到腦後去了！”
白羨忍不住笑了，繼續往下看。
信中先是說他已經收到她的信，知道她一切安好，又懷了雙胎，心裡又喜又憂。喜的是妹妹過得好，憂的是雙胎辛苦，怕她身子受不住。
“聽聞南疆那黑心肝的太子待你極好，為兄心裡略略放心。但此人城府極深，你莫要被他表面溫潤騙了，該留的心眼還得留著。若他敢對你不好，立刻來信，為兄馬上派人去接你回來！南疆雖遠，為兄的兵馬也不是吃素的！”
白羨看到這裡，忍不住笑出聲。
皇兄這是還對墨玄夜“莫言”那事耿耿於懷呢。
繼續往下看，信的後半部分提到了中原的事。
“朝中那些老傢伙，為兄已經收拾得差不多了。你當年那件事，為兄也查清楚了。那對狗男女，如今一個被罷了官，一個被夫家休棄，成日裡被人指指點點，日子過得比狗都不如。等為兄得空了，就把那男的綁了送去南疆，給你當面首，日日為奴為婢，當牛做馬！”
白羨：“……”皇兄對“面首”這事怎麼這麼執著？
她搖搖頭，繼續往下看。
信的末尾，十一皇兄的語氣忽然變得鄭重起來——
“羨兒，為兄聽說南疆最近不太平。你那太子夫君雖然厲害，但明槍易躲，暗箭難防。你如今懷著身子，更要處處小心。若有甚麼風吹草動，務必以自身安危為重。記住，不管發生甚麼，為兄永遠在這兒等你回來。”
白羨看著這幾行字，眼眶忽然有些發熱。
她吸了吸鼻子，將信紙仔細摺好，貼身收起。
“公主，信上說甚麼了？”小月好奇地問。
白羨笑了笑：“皇兄說，要把當年害我的那個男的綁來南疆，給我當面首。”
小月瞪大眼睛：“啊？面首？那太子殿下不得氣死？”
白羨忍不住笑出聲：“可不是嘛。”
她又抬頭看了看天空，心裡那股想家的情緒，被這封信沖淡了許多。
日子一天天過去，南疆的暑氣漸漸褪去，秋風乍起，吹得宮牆外那幾株老槐樹的葉子簌簌作響。
承乾宮裡的藥味卻愈發濃重了。
南疆王的病情反反覆覆，時好時壞。太醫們日夜輪守，太子的車駕每日往返於東宮與承乾宮之間，宮人們走路都踮著腳，生怕驚擾了甚麼。
這日午後，皇城西市的茶樓裡，一個穿著灰布短褐的男子端著茶碗，壓低聲音對同桌的人道：“聽說了嗎？太子殿下與中原勾結，暗中給陛下下毒呢！”
同桌的漢子嚇了一跳，手裡的茶碗差點摔了：“你、你胡說甚麼？這可是掉腦袋的話！”
“誰胡說了？”灰衣男子神秘兮兮地湊近些，“我表兄在宮裡當差，親耳聽見的！說是太子殿下想早日登基，等不及陛下傳位，就和中原那邊勾連，用甚麼慢性毒藥，一點一點地讓陛下病重。要不然，陛下身子骨一向硬朗，怎麼突然就病成這樣？”
漢子聽得臉色發白，連連擺手：“別說了別說了，這話傳出去，你我都沒命！”
灰衣男子卻不以為意，嗤笑一聲：“怕甚麼？這又不是我一個人說的。你去東街打聽打聽，誰不知道這事？”
與此同時，東街的市集上，一個賣菜的老婦正和幾個相熟的婦人咬耳朵：“你們聽說了嗎？太子妃肚子裡那對雙胎，是不祥之兆！”
“不祥之兆？”一個婦人瞪大眼，“怎麼說？”
老婦壓低聲音：“我聽宮裡出來的嬤嬤說的，那對雙胎克人呢！專門克長輩！你們想想，自打太子妃懷上，陛下的病是不是就越來越重了？”
幾個婦人面面相覷，臉上都露出驚懼之色。
“這可不得了……”
“難怪陛下一直不好……”
“作孽喲……”
流言如同蝗蟲過境，一夜之間鋪滿了皇城的大街小巷。
茶樓酒肆裡，市井巷陌間，甚至達官貴人的後宅中，到處都在竊竊私語。有人說太子狼子野心，等不及要弒父篡位；有人說太子妃腹中雙胎乃妖孽轉世，專克南疆王室；還有人說得更離譜，甚麼太子與中原私通，要把南疆拱手送給中原皇帝……
那些話，有的說者有鼻子有眼，彷彿親眼所見；有的則語焉不詳，只留下意味深長的嘆息和諱莫如深的眼神。
可無論哪一種，都像毒液一般，悄無聲息地滲透進皇城的每一寸土地。
然而——
就在流言傳開的當天下午，一隊官差如同天降，精準無比地出現在西市茶樓、東街集市、南門酒肆……
“就是他！帶走！”
“還有這個，一併拿下！”
“冤枉啊大人！小人甚麼都沒說！”
“沒說？那你剛才在茶樓裡跟人嘀咕甚麼？帶走！”
哭喊聲、求饒聲、爭辯聲混作一團，可官差們面無表情，手起銬落，將那些散佈流言的人一個個揪了出來，像拎小雞似的塞進囚車。
一個時辰之內，皇城九處地方，一共抓了三十七個人。
無一漏網。
東城大牢的門“哐當”一聲關上，那些方才還在街頭巷尾高談闊論的“訊息靈通人士”，如今只能擠在陰暗潮溼的牢房裡，對著四面牆壁瑟瑟發抖。