木屋的夜晚格外安靜，只有風吹過窗欞的“沙沙”聲，和遠處偶爾傳來的蟲鳴。鄭明遠躺在床上，卻毫無睡意。這幾日養傷，他發現周清如的行跡越來越神秘——每天傍晚，她都會藉口“去山上採草藥”出門，直到深夜才回來，連一向形影不離的小玉也不見蹤影。
起初，鄭明遠以為她只是擔心自己的傷勢，想多采些珍貴草藥。可前晚他半夜醒來，透過窗戶看到周清如匆匆歸來，衣角沾著泥土，臉上還帶著一絲未散的戾氣，全然沒有平日的溫婉。他想問些甚麼，可話到嘴邊又咽了回去——周清如心中藏著太多仇恨，或許她有自己的苦衷，不願被人知曉。
“吱呀”一聲，房門被輕輕推開。鄭明遠連忙閉上眼睛，假裝熟睡。他聽到周清如的腳步聲輕得像貓，她走到床邊，似乎在檢視他的傷勢，停留片刻後，又悄悄帶上門離開。緊接著，屋外傳來小玉“喵嗚”的輕叫聲，隨後腳步聲便漸漸遠去，消失在夜色中。
鄭明遠睜開眼，眉頭緊鎖。他起身走到窗邊，望著周清如消失的方向，心中滿是疑慮：她深夜外出，到底在做甚麼？小玉跟著她，難道她在暗中調查甚麼？聯想到周清如曾說過要為張景沂報仇，鄭明遠心中隱隱有了猜測，卻又不敢確定——以周清如的武功，獨自面對吞漢司的人，太過危險。
與此同時，鄉間的小路上，一名身著粗布衣裳的男子正匆匆趕路。他是吞漢司的侍衛陳三，今日奉金鶯之命，去鎮上傳遞密信，要將趙昚府中侍女“素心”的近況彙報給明月樓。陳三走得飛快，時不時回頭張望，神色慌張——他不僅是吞漢司的侍衛，更是當年殺害張景沂兒子的兇手之一，這些年一直躲在吞漢司的庇護下，生怕被仇家找上門。
夜色漸濃，小路兩旁的樹林黑壓壓一片，像張開的巨獸之口。陳三加快腳步，只想儘快完成任務，回到明月樓的安全區。就在這時，一聲清脆的“喵嗚”突然從樹林裡傳來，打破了夜的寂靜。
陳三渾身一僵，猛地停下腳步，冷汗瞬間浸溼了後背。他拔出腰間的短刀，警惕地環顧四周：“誰？誰在那裡？”
樹林裡沒有回應，只有風吹樹葉的“嘩嘩”聲，和那隻貓若有若無的叫聲。陳三嚥了口唾沫，壯著膽子往前走了幾步。突然，一盞昏黃的燈籠從樹林裡飄了出來，燈籠的光忽明忽暗，卻看不到舉燈人的身影，詭異得讓人頭皮發麻。
“裝神弄鬼！”陳三強壓下心中的恐懼，握著短刀的手微微顫抖，“出來！不然休怪我不客氣！”
燈籠緩緩飄到他面前，這時，一個纖細的身影從燈籠後走了出來。正是周清如，她穿著一身素色衣裙，臉上帶著幾分慌亂，手中提著燈籠，看起來像個迷路的姑娘。小玉則蹲在她腳邊，尾巴輕輕掃著地面，眼神卻異常銳利。
“壯士，”周清如對著陳三盈盈一拜，聲音柔弱得像風中的柳絮，“我……我從鎮上探親回來，不小心迷了路，不知這是哪裡？能否請壯士指條明路？”
陳三看著周清如清秀的面容，和那雙水汪汪的眼睛，心中的恐懼瞬間被慾望取代。他本就是個好色之徒，這幾日在吞漢司憋得難受，如今遇到這樣一位漂亮姑娘，哪裡還顧得上其他。他收起短刀，臉上露出猥瑣的笑容：“姑娘，這荒山野嶺的，天黑路險，你一個人太危險了。正好我也要去前面的鎮子，不如你跟我結伴而行，我送你回去？”
周清如低下頭，故作忸怩地說：“那就多謝壯士了，只是……會不會耽誤壯士的事？”
“不耽誤，不耽誤！”陳三連忙擺手，心中早已盤算著如何將這姑娘騙到偏僻處，“能護送姑娘這樣的美人，是我的福氣。你跟在我後面，我帶你走近路，很快就能到鎮子。”
說完，陳三便轉身往前走，腳步故意放慢，時不時回頭偷看周清如。周清如跟在他身後，臉上的柔弱漸漸消失，取而代之的是冰冷的殺意。小玉緊緊跟在她腳邊，喉嚨裡發出低沉的呼嚕聲，像是在等待獵物上鉤。
小路越來越窄，兩旁的樹林也越來越密。陳三見時機成熟，故意腳下一絆，假裝摔倒在地，同時回頭看向周清如，想讓她過來扶自己，好趁機佔便宜。可當他抬起頭，看到周清如的眼睛時，臉上的笑容瞬間僵住，取而代之的是深入骨髓的恐懼——周清如的眼睛，不知何時變成了金黃色，像夜間捕食的猛獸，死死地盯著他，帶著一股令人窒息的壓迫感。
“你……你是甚麼東西？”陳三連滾帶爬地往後退，聲音抖得不成樣子，“別過來！我警告你，我是吞漢司的人，你敢動我，吞漢司不會放過你的！”
周清如沒有說話，身形一閃，像一陣風似的跳到陳三面前，擋住了他的去路。她的聲音冰冷得像寒冬的冰雪：“吞漢司？你不提我還忘了，當年你和金鶯一起，殺害了張景沂大人的兒子，這筆賬，今天該清了！”
“不……不……不是我！”陳三嚇得魂飛魄散，連連搖頭，“是金鶯！是她讓我做的！我只是奉命行事，我也是被逼的！你要報仇，去找金鶯，去找王畯大人，別找我！”
“奉命行事？”周清如冷笑一聲，眼中的金黃色更濃了，“張大人的兒子才十歲，你下手的時候，怎麼沒想過他是被逼的？今天，你必須為你的所作所為，付出代價！”
話音剛落，陳三突然感覺臉上一陣刺痛，像是有無數根針在扎他。他伸手去摸，卻摸到臉上出現了一道長長的疤痕，疤痕越來越深，越來越寬，鮮血順著臉頰流下來，糊住了他的眼睛。他想尖叫，卻發不出任何聲音，只覺得喉嚨被甚麼東西堵住了，呼吸困難。
更恐怖的是，他感覺自己的雙手不受控制地抬了起來，緊緊地掐住了自己的脖子。他拼命掙扎，想甩開自己的手，可雙手卻像有千斤重，越掐越緊。他能清晰地聽到自己脖子骨“咯咯”作響的聲音，眼前漸漸發黑，意識也開始模糊。
“張大人，張公子，我為你們報仇了……”周清如看著陳三在痛苦中死去，眼中的金黃色漸漸褪去，恢復了往日的清澈。她蹲下身，輕輕撫摸著小玉的頭，聲音帶著一絲哽咽，“小玉，我們又為張大人報了一個仇，很快，我們就能讓所有兇手都付出代價。”
小玉蹭了蹭她的手，發出“喵嗚”的輕叫聲，像是在安慰她。周清如站起身，看了一眼倒在地上的陳三，確認他已經死透後，便提著燈籠，抱著小玉，飛快地消失在夜色中。她知道，這裡不宜久留，一旦被吞漢司的人發現，後果不堪設想。
回到木屋時，天已經快亮了。周清如輕手輕腳地推開門，卻看到鄭明遠坐在桌邊，桌上放著一盞油燈，燈光映著他凝重的臉。
“你回來了。”鄭明遠的聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的擔憂，“這麼晚出去，到底發生了甚麼事？”
周清如心中一緊，知道自己的行跡還是被鄭明遠發現了。她沉默了片刻，走到桌邊，將燈籠放在桌上，輕聲說道：“我去為張大人報仇了，殺了當年殺害他兒子的兇手之一。”
鄭明遠看著她疲憊的臉，和眼中未散的血絲，心中的疑慮瞬間消散，取而代之的是敬佩與心疼。他站起身，輕輕拍了拍她的肩膀：“報仇固然重要，但你也要注意安全。下次再出去，帶上我，就算我傷還沒好，也能幫你打個掩護。”
周清如抬起頭，看著鄭明遠真誠的眼神，心中湧起一股暖流。她點了點頭，輕聲說：“好，下次我帶你一起去。”
油燈的光忽明忽暗，映著兩人的身影，在寂靜的木屋裡，顯得格外溫暖。周清如知道，從今天起，她不再是孤身一人。在這條復仇與抗金的道路上，她有了可以並肩作戰的夥伴，有了可以信任的依靠。而鄭明遠也明白，周清如的心中，藏著比復仇更遠大的志向——那就是將金人趕出大宋，還天下百姓一個太平盛世。
窗外的天漸漸亮了，第一縷陽光透過窗欞，灑在木屋裡，驅散了夜的寒冷。新的一天開始了，而屬於他們的戰鬥，才剛剛拉開序幕。