紅柳被他眼神凍得一哆嗦，腳步頓住。
蘇淺淺適時擋在門前，笑嘻嘻道：
“這位姐姐，我家公子喜歡清靜，正在思考文章呢。姐姐美意心領了，不如去伺候其他客人？”
說著，不動聲色地將一小塊碎銀子塞進紅柳手裡。
紅柳捏著銀子，又看看宋宴遲那生人勿近的臉色，撇撇嘴，扭身走了，心裡罵了句“不識抬舉的木頭”。
關上門，蘇淺淺回頭，正對上宋宴遲略帶委屈和控訴的眼神，彷彿在說：
你看，都是你非要來這種地方。
蘇淺淺忍住笑，走過去，藉著整理他衣襟的動作，快速低語：
“聽到隔壁說的了嗎？‘品珍會’，三日後，城西。這趟沒白來。”
宋宴遲面色稍霽，握住她的手：“嗯。我們回去。”
兩人不欲多留，結賬離開。
走出千嬌閣，夜風一吹，彷彿吹散了那股甜膩的脂粉氣。
宋宴遲長長舒了口氣，立刻就想撕掉臉上的偽裝。
蘇淺淺按住他的手：“別急，回去再弄。小心有眼線。”
兩人保持著一主一僕的姿態，緩緩朝車馬行方向走去。
……
回到車馬行小院，房門一關，宋宴遲立刻抬手撕下臉上剩餘的易容物。
動作快得像在剝一層令他極度不適的皮。
“嘶——”
假鬍子被粗暴扯掉時帶起細微痛感，他卻眉頭都沒皺一下，只將那些偽裝隨手丟在桌上，轉身就往外喊：
“送熱水來！”
聲音裡壓著明顯的煩躁。
蘇淺淺正慢條斯理地解開發髻，見狀忍不住笑出聲：
“至於麼宋大公子？不過是在青樓雅間坐了半柱香，
連姑娘的手都沒碰著，你這副模樣倒像是剛從毒窟裡爬出來。”
她故意拖長了調子，眼底漾著促狹的笑意。
宋宴遲轉過身，紫眸沉沉盯著她：“那地方脂粉氣汙濁，燻得人頭疼。”
“哦？”
蘇淺淺挑眉，走到他面前，故意湊近他衣襟嗅了嗅，
“我聞聞……嗯，是有一股甜膩膩的香粉味。看來那位紅柳姑娘雖然沒進門，香氣倒是飄進來了？”
她說完還煞有介事地皺了皺鼻子。
宋宴遲臉色更黑，一把將人撈進懷裡，聲音從牙縫裡擠出：
“夫人，你故意的是不是？”
“哪有~”
蘇淺淺嘴上軟著，手卻抵著他胸口推了推，
“放開，我也要卸妝。臉上糊了這麼厚一層，難受死了。”
正說著，門外傳來店小二恭敬的聲音：“客官，熱水來了。”
宋宴遲這才鬆開她，轉身開門。
兩個夥計抬著大木桶進來，又提來幾桶熱水倒滿，識趣地躬身退下，全程沒敢抬頭多看。
門重新關上。
宋宴遲解了外袍隨手搭在屏風上，回頭見蘇淺淺還在對著銅鏡慢悠悠地擦臉，直接走過去，從背後環住她的腰。
“別擦了。”
他低頭，下巴抵在她肩窩，溫熱呼吸拂過她耳畔，“先幫為夫洗。”
語氣理直氣壯，還帶著點委屈。
蘇淺淺從鏡子裡瞥他一眼，笑了：“宋宴遲，你今年三歲嗎？洗澡還要人幫？”
“要。”
他手臂收緊，把她整個人轉過來面對面，紫眸直直看著她，
“你引我去那種地方，就得負責善後。”
“我引你？”
蘇淺淺被他這倒打一耙的本事氣笑了，
“是誰說要主動出擊查線索的？是誰同意去千嬌閣的？現在倒怪起我來了？”
“我同意去，沒同意讓那些庸脂俗粉近身三尺。”
宋宴遲說著，忽然湊近她頸側嗅了嗅，眉頭緊鎖，“你身上也有那股味道。”
“那是站在門口沾上的！”
蘇淺淺沒好氣地推他，“再說，你自己不也——”
話音未落，她整個人忽然被打橫抱起。
“喂！”
“一起洗。”
宋宴遲抱著她大步走向浴桶，語氣不容反駁，“洗乾淨，從頭到腳。”
“我自己會——啊！”
嘩啦一聲，水花四濺。
蘇淺淺被他直接放進溫熱的水中，衣衫瞬間溼透貼在身上。
她抹了把臉上的水，瞪向跟著跨進來的男人：“宋宴遲！你衣服都沒脫！”
宋宴遲已經解了中衣，露出精壯的上身，聞言動作一頓，隨即唇角勾起一抹危險的弧度：
“夫人提醒得是。”
他俯身，雙手撐在桶沿，將她困在胸膛與木桶之間，紫眸在水汽中顯得格外幽深。
“那就有勞夫人，幫為夫寬衣。”
蘇淺淺看著他這副“不講理還要擺架子”的模樣，又好氣又好笑。
但浸在溫熱的水中，緊繃了一日的神經確實鬆弛下來。
她伸手，指尖落在他腰間束帶的玉扣上。
動作慢條斯理。
宋宴遲垂眸看著她的手指，喉結微動。
玉扣解開，溼透的綢褲滑落。
他邁進桶中，水面頓時上升，幾乎要溢位去。
木桶雖大，但容納兩個成年人還是顯得擁擠。
蘇淺淺被他圈在懷裡，後背貼著他溫熱的胸膛，能清晰感受到他心跳的節奏。
“轉過來。”他低聲說。
蘇淺淺依言轉身，面對面坐在他腿上。
水波盪漾，肌膚相貼的溫度透過溫水傳遞，比直接接觸更添一層曖昧。
宋宴遲抬手，仔細拆了她的髮髻。
烏黑長髮如瀑散下，有些落在水中，有些貼在她白皙的肩頸。
他掬起一捧水，輕輕淋在她發頂，然後取了旁邊備好的皂角膏，在掌心揉開泡沫。
“閉眼。”
蘇淺淺乖乖閉眼，感受他手指穿過髮絲的觸感。
力道不輕不重，指腹按壓過頭皮時帶來恰到好處的酥麻。
他洗得很認真，從髮根到髮梢，每一縷都不放過。
“沒想到佛子大人伺候人洗頭的功夫還挺專業。”她閉著眼調侃。
宋宴遲動作頓了頓，聲音從頭頂傳來：“只伺候你。”
說完，又補充一句：“還有孩子們。”
蘇淺淺嘴角彎起。
洗髮，擦背，清洗……
宋宴遲全程親力親為，動作細緻得不像個養尊處優的王爺，倒像個伺候主子多年的忠僕。
只是這“忠僕”的手，時不時會不規矩地滑過某些地方。
“這裡也要洗乾淨。”他一本正經地說著，掌心撫過她腰側。