他轉向武器控制官，一字一句地命令道：“傳我命令：所有作戰單位，不得起飛任何固定翼戰機或直升機。 集中所有艦艇及潛艇的垂直髮射單元，裝填對陸攻擊巡航導彈及反艦導彈，目標……指向華夏沿海預設的次要軍事目標及……他們後方出現的那支航母編隊。”
他特意強調了“次要軍事目標”，這意味著即使有零星導彈僥倖突防，造成的破壞和人員傷亡也會降到最低。
“將軍，這……”武器控制官有些遲疑。這意味著第二波攻擊的力度和威脅性將大打折扣。
“執行命令！”伍德爾德語氣斬釘截鐵，“導彈可以再造，艦艇可以修復，但飛行員的生命……無可替代。我們要對跟著我們出來的孩子們負責。如果總部追問，所有責任，由我一人承擔。”
指揮室內瞬間安靜下來。軍官們看著他們的指揮官，眼中的憤怒逐漸被一種複雜的情緒取代——那是對他無奈的理解，以及更深沉的敬意。他是在用他自己的方式和許可權，在絕境中，儘可能地儲存這些年輕的生命。
“是！將軍！”武器控制官大聲回應，立刻轉身傳達命令。
很快，聯軍艦艇再次調整了姿態，導彈發射井蓋緩緩開啟。
只是這一次，甲板上不再有戰機起飛的轟鳴，只有一種悲壯的、近乎於象徵性的遠端火力投射。
伍德爾德站在艦橋，望著遠方，他知道這些導彈的命運早已註定，但這已是他能為部下們做的，最後的、微不足道的抗爭了。
不親臨戰場，是體會不到前方士兵們的絕望的。
總部的那群傲慢的像夥，很快就會發現他們有多愚蠢！
……
同樣，擔任陸路主攻方向的身處巴特國的艾爾森中將也同樣遭到了一通痛罵。
“艾爾森！你這個無能的蠢貨！”通訊剛一接通，莫爾斯上將那暴怒的、近乎失去理智的咆哮就震得艾爾森中將耳膜發疼，“誰允許你撤退的？！你的鋼鐵洪流呢？你的數百萬大軍呢？！竟然被一些小小的無人機趕了回來？簡直是聯盟的恥辱！”
艾爾森緊握著通訊器，指節因為用力而發白，眼前彷彿又浮現出幾個小時前那地獄般的景象。他強壓著翻湧的情緒，試圖讓後方那些坐在安全辦公室裡的人理解前線的現實：
“將軍！那不是‘小小的無人機’！那是鋪天蓋地的金屬風暴！我們的先頭裝甲部隊，在越過邊境不到十分鐘內就被完全切割、包圍！坦克頂蓋被自殺式無人機摧毀，防空系統剛展開就被精準拔除！士兵們甚至連敵人的面都沒見到，就在無盡的爆炸和來自四面八方的攻擊中崩潰了！”
他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，那是回憶起慘狀時的本能反應。
“我們損失了超過三分之一的先鋒裝備，人員傷亡更是無法統計！將軍，您知道最可怕的是甚麼嗎？直到我們撤回到邊境線另一邊，我們都不知道敵人在哪裡！他們的主力在哪裡？指揮所在哪裡？我們像是在和一團迷霧，一場天災作戰！這仗……這仗根本沒法打！”
艾爾森的陳述，帶著前線指揮官的血淚與絕望，但聽在莫爾斯耳中，卻只是怯戰的藉口。
“沒法打？就因為幾架無人機你就沒法打了？！”莫爾斯的聲音充滿了譏諷和不容置疑，“那是因為你的進攻不夠堅決！不夠猛烈！無人機需要基站，需要控制範圍！只要你的裝甲叢集不顧一切地向前突擊，沖垮他們的防線，那些脆弱的無人機自然就失去了作用！你的猶豫和怯懦，葬送了最好的時機！”
“我命令你！”莫爾斯不容置疑地吼道，“立刻重新組織攻勢！我會協調空中力量給你支援！這一次，我不准你再後退一步！就算用屍體堆，也要給我堆出一條通往華夏腹地的路來！否則，你就等著上軍事法庭吧！”
通訊被粗暴地切斷。艾爾森中將無力地放下聽筒，臉上露出了與伍德爾德如出一轍的、混合著荒謬、憤怒和絕望的慘笑。
用屍體堆？他們連敵人的面都沒見到，士兵們的生命就像被收割的稻草一樣無聲無息地倒下，這要怎麼堆？
他看著指揮部外剛剛撤下來、驚魂未定、裝備殘破不堪的部隊，心中一片冰涼。
總部的命令，已經與前線血淋淋的現實徹底脫節了。他們這些在一線用生命去驗證敵人強大的人，在後方那些大人物眼中，彷彿只是一串可以隨意消耗的數字。
不同於伍德爾德中將，艾爾森中將是一個老派軍人。
服從命令是他作為軍人刻在骨子裡的信條，幾乎是一種本能。
在接到莫爾斯那不容置疑、甚至帶著羞辱的最後通牒後，他內心陷入了極度的矛盾與痛苦。
理智和前線血淋淋的教訓都在尖叫著“不能去”，但數十年的軍旅生涯所鍛造的紀律性，卻像一道無形的枷鎖，牢牢束縛著他的行動。
他臉色鐵青，在指揮部裡來回踱步，最終，痛苦地閉上了眼睛，從牙縫裡擠出了命令：“傳令……各部隊，重新集結，準備……再次發起進攻。”
“將軍！”一位跟隨他多年的作戰參謀忍不住上前，語氣急切地勸誡，“不能再這樣盲目衝進去了！我們至少應該先派出偵察部隊，摸清對方無人機基地的大致方位和活動規律！或者等待總部的衛星情報，搞清楚他們的前線兵力佈置再說！這樣衝進去，和送死沒有區別啊！”
其他幾位軍官也紛紛附和，臉上寫滿了憂慮和不認同。他們都親眼見過那片“金屬風暴”的可怕。
艾爾森何嘗不知道這是送死？他比任何人都清楚。但他剛張開嘴，試圖解釋（或者說服自己）這是總部的命令時，那部直通聯軍總司令部的加密電話，再次如同催命符一般，尖銳地響了起來。
他身體一僵，深吸一口氣，抓起了聽筒。
裡面傳來的雖然不是莫爾斯本人，卻是他參謀長的聲音，語氣冰冷而程式化：“艾爾森將軍，總指揮部監測到你部進攻序列仍未啟動。莫爾斯上將讓我提醒你，時間不等人，勝利更不會等待猶豫不決的人。如果十分鐘內，前線雷達看不到你部越過邊境線的訊號，總指揮部將考慮啟動臨陣換將程式。完畢。”
沒有給他任何辯解的機會，通訊再次中斷。
“臨陣換將”……這四個字像最後一根稻草，壓垮了艾爾森心中那可憐的天平。
他猛地轉過身，臉上所有的掙扎和猶豫都在瞬間被一種近乎麻木的決絕所取代。他不再看那些試圖勸阻他的部下，用盡全身力氣，對著等待命令的通訊官嘶聲吼道：
“執行命令！全線進攻！立刻！馬上！誰敢延誤，軍法處置！”
命令如同冰冷的鐵錘落下。軍官們看著他決絕而痛苦的背影，知道一切已無法挽回。他們默默地敬了個禮，轉身衝向自己的崗位，將這道註定要用無數士兵的鮮血染紅的進攻命令，傳達了下去。
很快，在巴特國與華夏的邊境線上，殘存的聯軍裝甲部隊，在戰機、無人機和導彈的掩護，在漫長的華夏邊境線上，挾裹著數百萬的步兵，帶著一種悲壯而絕望的氣息，再次轟鳴著啟動，如同撲火的飛蛾，衝向了那片剛剛吞噬了他們無數同袍的、迷霧般的死亡之地。