雪粒子撲簌簌地拍打著椒房殿的窗稜，像無數雙細瘦的手在抓撓。九安猛地從榻上彈起，冷汗浸透了寢衣，指尖死死攥住繡著金絲鸞紋的被褥，彷彿那是最後一根浮木。
“陛下？”身側傳來溫軟的男聲，傅珏忙不迭地撐起身子，掌心覆上她冰涼的手背，“可是魘住了？”
九安劇烈地喘息著，胸腔裡那顆心擂鼓般撞擊著肋骨。她怔怔地望著帳頂繁複的蘇繡雲紋，良久，眼底的驚惶才如潮水般退去，重新凝結成平日裡那潭深不見底的寒冰。她抽出手，聲音沙啞得像被砂紙磨過：“無妨，故人入夢罷了。”
傅珏眼底閃過一絲不易察覺的黯然，卻還是體貼地取過外袍替她披上，手掌輕輕拍打著她的後背，一下，又一下，節奏沉穩得像幼時哄她入睡的乳孃。九安任由他動作，目光卻飄向了窗欞——方才夢裡，趙瑾那張沾著血汙卻笑得燦爛的臉，正貼在窗紙上，隔著六十年的光陰，無聲地嘲弄著她。
“啊珏，你先退下。”九安忽然開口，語氣裡帶著不容置喙的疲憊，“讓玉恆過來。”
傅珏的手僵了一瞬，隨即默默垂下，躬身行禮時，喉結艱難地滾動了一下：“是。”他拾起散落的衣衫，腳步輕得像只受傷的貓，消失在殿門外的沉沉夜色裡。
不多時，玉恆踩著月色進來，髮梢還沾著御花園的露水，身上帶著股淡淡的沉水香。他是輔國將軍玉威的胞弟，生得比傅珏更俊朗些，眉宇間卻總藏著股刀鋒般的銳氣。此刻他卻斂了鋒芒，跪坐在榻邊，捧起九安的手，用掌心的溫度去暖她指尖的涼。
“陛下喚臣，可是有要事？”玉恆的聲音像溫潤的玉，卻比傅珏多了分篤定。
九安垂眸，看著這個陪伴了自己大半生的男人。傅珏是青梅竹馬的柔情，玉恆卻是並肩奪權的利刃。她忽然笑了，笑得有些淒涼：“玉恆，你可記得十二年前的冬日？”
玉恆的手微不可察地一顫，隨即點頭：“臣記得。那年陛下初登大寶，趙家滿門……”他頓住了，沒說下去，只是握著她的手緊了緊。
“趙瑾死的那天，也是這樣的雪夜。”九安的聲音輕得像片雪花，“他被押赴刑場時，回頭看了我一眼，說‘九安，別哭，我先去下面給你佔個位置’。”她閉上眼，睫毛上掛著顆淚珠，卻倔強地不肯落下，“你說，他現在會不會怪我？怪我坐在這金鑾殿上，享著萬人之上榮華，卻沒能護住他一根手指頭。”
玉恆沉默片刻，忽然伸手，替她理了理散落的鬢髮：“陛下，趙公子若在天有靈，定不願見您如此。他當年拼死護您出宮，不就是盼著您能活得好好的？”
“活得好好的？”九安冷笑一聲，猛地睜開眼，眼底的恨意與悔意交織成一張密不透風的網，“我娘像皇上的白月光，他就給我爹安了個莫須有的罪名，將趙家滿門抄斬。我娘拼了命才守住了我，自己卻進了宮，成了他的貴妃。”她抓起案几上的茶盞，狠狠砸向地面，瓷片四濺，驚得殿外的宮人齊齊跪倒，“宮裡人都說她貪慕榮華，是個下賤的娼婦。可誰又知道，她在雪夜裡拉著我的手，問我‘安安，把那些人送去見你爹，你爹會高興麼’？”
玉恆沒有躲，任由一片瓷片擦著他的臉頰飛過，劃出一道細小的血痕。他靜靜地看著九這個時候，才像那個在朝堂上殺伐決斷的帝王，而不是個被往事糾纏的孤女。
“陛下，”玉恆輕聲說，“您已經做到了。趙家的仇，您報了。皇上的江山，現在是您的江山。傅家、玉家、司天監正使的侄兒、尚書夫人的外甥……那些曾幫您登上皇位的人，如今都在您的掌控之中。您不再是那個任人宰割的九安，而是大周的女帝。”
九安怔住了。她望著玉恆臉上那道細小的血痕，忽然想起十二年前的那個冬日。那時她還是個落魄的皇子，被皇上追殺，是玉恆帶著玉家的死士，在風雪中護她殺出重圍。趙瑾也是那時跟在她身邊的，少年意氣，劍眉星目，總愛在她耳邊喊“九安”，而不是“殿下”。
“玉恆，”九安的聲音忽然軟了下來，帶著幾分從未有過的脆弱，“我夢到趙瑾了。他站在我爹孃的墳前，手裡拿著一枝桃花，說‘九安，你來晚了’。”她抓住玉恆的衣袖，指尖用力得發白，“你說，我是不是真的來晚了？晚到連他最後一面都沒見到，晚到連他埋在哪裡都不知道。”
玉恆嘆了口氣，將她攬入懷中，手掌輕輕拍著她的後背，像哄孩子一樣：“陛下，過去的事，就讓它過去吧。趙公子若泉下有知，定會為您驕傲。您看，這天下，如今是您的天下了。”
九安靠在他的懷裡，聽著他的心跳聲，漸漸平靜下來。窗外的雪還在下，卻不再像先前那般淒厲。她閉上眼，腦海裡卻浮現出趙瑾那張笑嘻嘻的臉，還有他臨死前那句“九安，別哭，我先去下面給你佔個位置”。
“玉恆，”九安輕聲說，“明天，陪我去趟皇陵。”
玉恆的手一頓，隨即點頭：“是，陛下。”
次日清晨，天剛矇矇亮，九安便帶著玉恆和一隊禁軍，悄悄出了宮。皇陵建在城郊的龍首山上，雪後初霽，山道難行，馬車顛簸得厲害。九安坐在車裡，手裡緊緊攥著一塊玉佩——那是趙瑾當年送她的生辰禮，上面刻著“平安”二字，如今卻早已裂了一道縫。
到了皇陵，九安讓禁軍在山下候著，只帶著玉恆上了山。陵園裡靜悄悄的，只有風吹過鬆柏的沙沙聲。九安一路走，一路看，直到走到一座不起眼的孤墳前，才停下腳步。
墳前沒有墓碑，只有一塊青石，上面刻著幾個字：“趙瑾之墓”。
九安的腿一軟，跪在了墳前。她伸手撫摸著那幾個字，指尖冰涼，心卻像被火灼燒一般。她想起十二年前的那個雪夜，趙瑾被押赴刑場時，回頭看了她一眼，說“九
安，別哭，我先去下面給你佔個位置”。她想起他死後的那個清晨，她偷偷跑來皇陵，想給他立塊墓碑，卻被守陵計程車兵發現，差點丟了性命。是玉恆帶著玉家的死士，拼死將她救出，還偷偷在這兒立了塊青石，刻上了他的名字。
“趙瑾，”九安輕聲喚著他的名字，眼淚終於奪眶而出，“我來看你了。”
玉恆站在她身後，默默地看著她。他知道，這座墳裡，其實並沒有趙瑾的屍骨。趙家滿門被斬首後，屍骨被扔進了亂葬崗，是玉恆帶著人，連夜去亂葬崗，撿了些碎骨，裝進棺材，葬在了這兒。這塊青石，也是他親手刻的。
“陛下，”玉恆輕聲說，“趙公子若在天有靈，定會為您驕傲。”
九安沒有說話，只是跪在墳前，任由眼淚打溼了衣襟。她想起小時候，她和趙瑾在御花園裡追逐嬉戲，他總愛摘朵桃花，插在她的髮間，說“九安，你比桃花還好看”。她想起他教她練劍，手把手地握著她的手，說“九安，你要學會保護自己，別讓人欺負了去”。她想起他臨死前，那句“九安，別哭，我先去下面給你佔個位置”。
“趙瑾，”九安輕聲說，“對不起。我來晚了。”
玉恆站在她身後，看著她瘦弱的背影，忽然覺得心裡一陣酸楚。他知道，九安這輩子，最對不起的人，就是趙瑾。她為了復仇，為了奪權，犧牲了太多，也失去了太多。她坐上了皇位，卻再也找不回那個會笑著喊她“九安”的少年了。
“陛下，”玉恆輕聲說，“該回去了。”
九安擦乾眼淚，站起身，最後看了一眼那座孤墳。她從袖中掏出那塊裂了縫的玉佩，放在了青石上。
“趙瑾，”她輕聲說，“這塊玉佩，還給你。下輩子，別再遇見我了。”
說完，她轉身，一步步走下山去。玉恆跟在她身後，看著她的背影，忽然覺得，這個平日裡殺伐決斷的女帝，其實只是個被命運捉弄的可憐人。
馬車緩緩駛向皇宮，九安坐在車裡，望著窗外飛逝的景色，忽然說：“玉恆，你說，我這樣做，對嗎？”
玉恆沉默片刻，輕聲說：“陛下，您做的，都是對的。為了趙家，為了趙公子，也為了您自己。”
九安沒有說話，只是望著窗外，眼神裡一片空洞。她知道，自己這輩子，再也找不回那個會笑著喊她“九安”的少年了。她坐上了皇位，卻失去了最愛她的人。
馬車駛進宮門，九安下了車，一步步走上金鑾殿。她站在殿前，望著下面跪拜的百官，忽然覺得，這一切，都像是一場夢。一場漫長而淒涼的夢。
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”百官齊聲高呼，聲音震耳欲聾。