司機低聲提醒，語氣中帶著幾分敬畏。
楚京英緩緩掀開窗簾一角，望著前方那個不起眼的小村子。
低矮的土屋錯落分佈，村口的老槐樹歪斜著身子。
她的嗓音壓得極低，幾乎像是耳語。
“多派幾人進村摸底，暗中打聽老人，尤其是年紀大的，有沒有聽說過甚麼奇怪的事。一有訊息，立刻回報。”
“是，楚總。”
副駕駛的男人應了一聲，迅速掏出對講機開始安排。
她點點頭，目光卻緩緩轉到遠處的延山。
那座山並不高，卻氣勢沉沉。
山體蒼翠，雲霧繚繞。
她的眼神一點點冷下去。
華國的寶貝，她一個都不能放過。
誰動了，她就讓誰付出代價。
—
孟清瀾低頭摸了摸手指上的玉戒指。
指尖在溫潤的玉石表面輕輕滑過。
一股熟悉的暖意從戒指傳來，讓她心神微定。
她完全不知道自己剛從一堆麻煩裡溜了過去。
若是被楚京英的人發現她手中有這枚戒指。
恐怕立刻會被盯上，甚至引來殺身之禍。
晚晚窩在她懷裡，小臉蹭著她的衣服。
“姨姨，我們甚麼時候才能到家呀？我都餓啦！”
她心裡癢癢的，恨不得立刻衝回家，把買的美食分給小夥伴們吃！
“再有十幾分鍾就到家了。”
孟清瀾輕聲回答，語氣溫柔。
她怕孩子坐車悶，剛想把大橘抱過來陪她玩，伸手一抓。
懷裡空了。
孟清瀾：“？？！”
她瞬間瞪大眼睛，心跳猛地一滯。
大橘呢？
怎麼不見了？
剛才不是還在腳邊打滾嗎？
哪知道一不留神，居然給落車上了！
她心裡一緊，手心立刻冒了冷汗，第一個念頭就是喊司機掉頭去找。
大橘雖然是一隻貓，可在家裡的地位，跟親娃沒兩樣。
孟清瀾正要開口，指尖無意識擦過戒指。
一道微弱的靈光從玉戒表面一閃而過。
突然，耳邊飄來一聲軟乎乎的喵叫。
“喵～”
她一怔，立刻反應過來。
這是空間傳音！
趕緊查戒指裡的空間。
果然，大橘正窩在一堆草藥底下，四腳朝天睡得香。
尾巴還一甩一甩的，時不時抽動一下，估計是夢見抓老鼠了。
察覺她盯著，小傢伙懶洋洋伸了個腰，前爪高高抬起。
“喵。”
它又叫了一聲，語氣親暱。
孟清瀾這才鬆了口氣，可心裡卻更嘀咕了。
之前在延山試過好多次，戒指裡明明放不進活物啊？
可偏偏這次，大橘不僅進去了，還待得舒舒服服。
她一直覺得家裡的大橘不簡單。
這下，心裡的懷疑徹底坐實了。
它絕不是普通的貓。
說不定，還藏著天大的秘密。
車剛停到大院門口。
孟清瀾一開門，就看見大寶、小寶正和王毛毛他們玩捉迷藏。
小寶正躲在牆角的竹竿後面，小腦袋探來探去。
王毛毛蹲在水缸邊上，裝模作樣地數著數，眼睛卻悄悄瞟著那邊。
一瞅見她和晚晚。
倆小豆丁立馬撒腿狂奔，連鞋都差點飛出去。
小寶腳上的小布鞋都鬆了，他也不管。
一路蹦跳著衝過來，臉上掛著汗珠和笑容。
小寶一頭扎進她懷裡，死死揪住她的衣角，晃來晃去，撒嬌撒得沒邊兒。
“舅媽！你終於回來啦！我都想你整整三天了！”
孟清瀾輕輕拍了拍他的小背，心裡一陣暖意湧上。
大寶不好意思撲上來，但眼睛黏在她身上，一步都不肯挪開。
“你倆一走，嫿嫿每天唸叨八百遍，我都快被念出耳鳴了！”
嫿嫿是他那隻小奶狗，前兩天孟清瀾幫忙治好了它的肚子疼，從此就成了她的忠實粉絲”
孟清瀾笑著蹲下，一把把倆小傢伙全摟進懷裡。
“我也想你們啦，小饞貓。”
小寶抱著她脖子，笑得眼睛彎成月牙。
“桃子！我們吃桃子好不好？舅媽你帶回來的嗎？”
大寶也湊過來，仰著頭，滿臉期待。
“是不是又大又甜的那種？上次的可香了！”
晚晚踮著腳，從後備箱裡抱出一籃子水靈靈的桃子。
籃子沉甸甸的，桃子個個飽滿圓潤，粉裡透紅。
“桃桃香香，可好吃了！”
她聲音清亮，小臉蛋紅撲撲的。
大院裡向來有分享的好習慣。
誰家有好東西，都會分一口。
夏天分西瓜，冬天分紅薯，逢年過節更是熱鬧。
一家蒸了饅頭，滿院飄香。
孟清瀾當然不例外，特意多買了好幾斤，就為分給孩子們。
王毛毛抱著一堆桃子，笑得嘴都合不上。
他一邊啃著桃子，一邊含糊不清地說：“孟姨，這桃太甜了！我奶奶說這叫‘胭脂脆’！”
說著，連忙拽住孟清瀾的袖子。
“等等！等等！你先別走。”
“姨姨別走啊！我媽從姥姥家帶了好多大紅棗，特意讓我拿給你嚐嚐！”
小傢伙說完，轉身就跑。
他穿過院子，拐進東屋。
沒過一會兒，懷裡抱了個鼓鼓囊囊的布袋，氣喘吁吁地回來。
那棗子又圓又大，皮薄肉厚。
一個個紅得發亮，像是被陽光親吻過。
一看就是自家院子裡長出來的。
王毛毛把布袋往孟清瀾手裡一塞，咧嘴一笑。
“給！我媽說，你吃了身體好，補氣血！”
孟清瀾笑著摸了摸王毛毛的頭頂。
她的嘴角彎起一抹溫暖的弧度，眼裡泛著柔和的光。
接過對方遞來的布袋子，手指輕輕捏了捏袋口。
裡面傳來果實微沉的觸感和菌類特有的泥土清香。
“替我謝謝阿姨。”
跟王毛毛揮手道別後。
孟清瀾拎著一堆採買的玩意兒，腳步不緊不慢地踏在村中小路上。
腳下的石板被午後的陽光曬得微微發燙。
她一手提著鼓鼓囊囊的袋子，另一手輕輕甩動。
三個小娃每人摟著一個小布袋，蹦蹦跳跳地跟在她身後。
他們一邊走一邊低聲嘀咕著袋子裡的好東西。
江流意一眼瞅見她買回來的桃子、野菌、嫩筍，眼眸瞬間亮了起來。
“天吶，這玩意兒都多久沒見過了！漾漾，你太會挑了！延山竟藏著這麼多好東西，下次帶我去唄！”
她說著，臉上早已笑開了花，眼角眉梢全是驚喜。
她一邊說，一邊麻利地拎起袋子，轉身就往廚房去。
“我這就收拾出來，晚上熬鍋雞湯，暖暖身子！”
孟清瀾目送婆婆進屋的身影消失在廚房門後。
自己則緩緩在院中那張老舊卻結實的竹椅上坐下。