凜冽夜風夾雜細雪，陣陣寒意直侵骨髓。
等凌恆再出來時，姜灼俯身跪膝，向凌恆行了正式的帝王之禮：
“姜灼恭賀陛下承天受命，登臨御寶。”
有姜灼帶頭，承德殿外侍奉的護衛和宮人也漸次行禮。
“恭喜陛下，賀喜陛下！”
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
“天佑我朝，願陛下國祚綿延，江山永固！”
……
寂靜深宮，一陣又一陣的朝賀聲如潮水般湧起。
“看來阿灼這次是真的認清形勢了。”
風雪夜寒，凌恆解下身上外衣，為衣著單薄的姜灼披上，又親自攙了姜灼起來。
二人便一同立於承德殿前，並肩聽著這席捲整座皇宮的恭賀聲潮。
“自然，從今以後，陛下就是姜灼的唯一仰仗了。”
攏緊外袍的姜灼，堅定地目視前方，輕聲感嘆道。
在很多時候，姜灼都不覺得自己是個聰明人。
比如，做不出詩詞，猜不透人心，看不清局勢的時候。
這樣的狀況發生過無數次。
一次次的挫敗帶給姜灼百折不撓的生命韌性，直至重生，姜灼也漸漸開始學習如何成為一個聰明人。
做聰明人其實也不難。
只要夠狠心，夠絕情，就能很自然地學會權衡利弊，及時止損。
趙明恆。
是凌恆的新名字。
不過稱呼只在人心，姜灼漸漸也沒有了直呼凌恆名姓的機會。
因而只當凌恆還是原來的那個凌恆。
跟前世一樣，凌恆還是喜歡姜灼穿些光鮮亮麗的華服。
赤金紅寶石的簪子，珍珠瑪瑙製成的瓔珞，珊瑚玉翠的步搖……
凌恆只當甚麼東西華麗，甚麼東西名貴，就給姜灼送來。
姜灼卻是懶冬，平時很少踏出坤寧宮，偶爾幾次也是被凌恆強行拉出來，一同在御花園散步。
誰想恰好撞上一對侍從抬著覆了白布的擔架出來。
二人行色匆忙，見到凌恆聖駕有意避讓，卻不慎於白布下露出一截素衣。
“那是甚麼？”
姜灼不解，微微仰頭問向身邊的凌恆。
“宮中人手眾多，偶有幾個蠢奴才犯事被打，或者自己意外橫死，都是常有的事。”凌恆折下一支紅梅，交與姜灼，不經意地寬慰道，“阿灼不必擔心這種小事。”
宮規森嚴，宮女內侍皆有統一的制服，如今太后孝期已過二十七日，皇宮中又有誰敢公然穿白衣呢？
倒是姜灼不由得想起姜焰還在自己府中時，也曾好奇自己為甚麼終日穿著白衣。
“我父親去歲過世，我作為他的女兒，要為他守孝三年。”
“守孝？”姜焰不解。
“就是穿這種白色的孝衣，期間也不能飲酒高歌，更不能行婚娶之事，中原人會透過這樣的行為約束來表達自己對逝者的哀思。”
“中原人真麻煩。”
姜焰皺皺眉，但還是向姜灼要了件一式一樣的素衣，自己也換上了。
姜焰離府那日，他身上就是這樣一件的素衣。
“陛下喜事在即，我是怕您沾了晦氣。”
姜灼接過凌恆遞來的寒梅，輕嗅懷中花香冷冽，語氣鬆緩。
凌恆的登基大典就定在明日。
是日，嘉帝親上御臺，為凌恆加冕。
禮畢之後，嘉帝則帶著劉貴妃一行退至行宮，當起了太上皇。
姜灼沒能親去現場，只能留在坤寧殿聽著眾臣的擁護聲如排山倒海般襲來——先前凌恆於大慶殿舉辦慶功宴的時候，就已有不少識眼色的臣子先一步歸順，如今嘉帝親自上場，證實凌恆皇子身份，又傳襲帝位，凌恆之位來得名正言順，眾臣不可不服。
林柔兒卻在此時來到姜灼的坤寧殿拜訪。
“抱歉……”
姜灼設茶以待，言語間卻帶了幾分愧疚。
按先前所定，十五日後，就是凌恆與姜灼的大婚典儀。
[昭寧郡主姜灼，秉性溫慧，儀態靜雅。今冊立為皇后，正位中宮。
著以十一月二十八日吉辰，舉行大婚之禮。佈告天下，鹹使聞知。]
凌恆聖旨已宣，此事闔宮皆知。
“即便不是你，也會有別人。”
林柔兒的反應卻遠沒有姜灼原先意料中的那麼激烈，只是接茶苦笑，“況且，我先前只是讓你少來侯府，並沒有攔你入宮，你也好，他也罷，說到底，還是我沒有想到你二人有這等氣運，總歸是我出身差了些，配不上他。”
“他不是個長情的人。”
姜灼嘆了口氣，是寬慰，也是提醒。
“如今看來，他不長情，反而是好事一樁，至少讓他不必專寵太過。”林柔兒卻喝了一口茶，依然為凌恆辯解道，“痴情對於帝王來說，可不是甚麼好事。”
林柔兒沒有懂得姜灼的話中深意。
姜灼便也不再多勸。
日子一天天過去，婚嫁之日也漸漸接近。
姜灼卻是沒能再在宮中見到沈觀芷的身影。
“要讓景王妃來觀禮嗎？畢竟你二人是相熟多年的好友。”凌恆笑著落子，“雖然就朕看來，事實不盡然如傳聞所言。”
“一切僅憑陛下聖裁，”手執白棋的姜灼卻是凝神思忖著下招，遲遲猶豫，“景王也許很快就會擁兵北上，留著沈姐姐，或許對陛下有好處。”
“若論帶兵打仗，與阿灼相熟的襄王似乎更擅此道，”看著苦思棋路的姜灼，凌恆卻語氣輕鬆，開口打趣道，“阿灼不如來猜猜看，這兩位皇子殿下誰會更快趕到汴京？”
“是景王。”
沒有多想，姜灼很快就給出了答案。
“京西幅員遼闊，地處偏遠，反而是世家雲集的京東路更近些，深得舊政支援的景王，無論是得知訊息，還是募兵結資，都會更輕鬆。”
只是，若論用沈觀芷威脅景王，又該用甚麼人來威脅襄王呢？
凌恆單手托腮看向眼前人，微笑不語。
“……我輸了。”
掙扎良久，舉棋不定的姜灼最後還是放棄認輸。
早該認輸了。
凌恆輕笑，明明數十步前，姜灼就可以認輸，但她偏偏要下到沒有落子的地步為止。
姜灼自然是倔強執拗的。
不過凌恆卻不介意多陪她多玩會。