宴席之上，炙獐、烤全鹿、野豬炙肉、獐膾、兔生等野味陸續呈上，香氣四溢。還有御膳房就地取材，以獵場附近採摘的新鮮菌菇、蕨菜清炒成素餚和清爽解膩的湯羹。
一道道佳餚如流水般傳至案前，姜灼初時緊繃的心緒，也在這融融宴樂間漸漸舒緩。
除卻御賜的金波貢酒，因尚在孝期不得飲之外，其餘菜式姜灼皆嚐了一遍。
簾外賓客往來敬酒，或向聖上祝頌國泰民安，或盛讚謝觀瀾狩獵時的英姿；
簾內太后和李嬤嬤則一味笑嗔著姜灼津津有味地吃相屬實不像個大家閨秀。
帳中氛圍一片和樂。
恰在此時，六皇子起身獻言：
“今日圍獵雖小有風波，但終究是實打實的是個好日子，剛巧兒臣前日裡也得了個妙人，通曉劍術和雜耍戲法，不如讓她獻上一曲，以酬眾興。”
聽及此處，太后娘娘不由得輕皺了眉頭。
李嬤嬤也立馬出聲安慰道：“如今聖上後宮人數不多，子嗣也不興，充實點後宮也是好的。”
“其他人也就罷了，哀家氣的是這個小六整日裡不學無術，如今也學了塞美人這套。”
簾內人雖然生氣，簾外卻是欣然叫好。
“升簾吧。”太后放下了酒盞，忿忿道，“哀家倒要看看這個小六給他父親挑了個甚麼樣的絕色。”
隨著簾幕徐徐升起，姜灼頻頻夾筷的手也慢了下來。
有美一人獨立中央。
黛色細柳眉略顯愁色，清亮眼眸含水瀲灩。
一襲緋紅舞裙襯得膚光勝雪，繡金腰帶束出纖纖楚腰
是公孫善。
這還是姜灼第一次看到公孫善的真面目。
此前，在長公主生辰宴和灼拾芳閣學劍過程中，公孫善都未曾摘下過她臉上的那一小片面具。
畢竟是學武之人，創傷疤痕都是難免的，姜灼只當是公孫善臉上有殘缺，因而也曾送過武夷凝脂散，只是公孫善似乎並不當一回事。
一個慣於掩面、一心向死之人突然真容示人，往往只意味一件事。
姜灼指節發白，緊緊攥住竹箸，忍不住望向席間從容飲酒的凌恆。
凌恆只是微微一笑，做了個噤聲的動作。
是凌恆要行刺殺之事嗎？
姜灼有些慌亂地一一掃過與會的王公貴族，明明他們早在長公主宴上見過公孫善，卻因面具與盛裝之別，無人認出。
正在此時，帳中燈火驟滅，陷入昏暗。
唯餘公孫善足邊九盞燭火，幽微搖曳。
一時之間，眾人的目光便齊聚在了公孫善身上。
不同於那日長公主府初見時的雙劍，今日公孫善手執的是一把銀虹色長劍。
公孫善起勢極緩，一舉一動，儀態端莊，如雲舒展。
隨著旋律漸漸加快，舞步也迅疾，如雨點般驟然落下。
劍刃翻轉間隱現寒芒殺意些微，裙裾旋轉間枝蔓暗紋流轉光線，為昏暗營帳間帶來些許詭豔亮色。
時至今日，姜灼終於明白公孫善收到裙裳時說的那句“感覺離死更近了”。
要叫停這場宴會嗎？
今日若公孫善真動了行刺之心，不論成敗與否，恐怕都是九死一生。
可若是貿然叫停，被終止計劃的公孫善是否會圖窮匕見，即刻出手？
正當姜灼心亂如麻，躊躇難決時，忽見公孫善劍尖輕掠，劃過腳邊盞盞燭火——橙紅焰色在頃刻之間轉為神秘的淡紫，劍尖再掠過時，燭焰竟又化為了幽綠色！
滿座驚呼喝彩。
是事先在劍尖藏了磷粉之類的東西嗎？
姜灼微微愣神，心頭卻泛上了一陣苦澀：自己為公孫善定製的那一條緋紅舞劍裙，帶她看的那一場煙火，竟然都匯成了她今日宴上的這一場致命的劍舞。
自己於灼公孫善存在的意義到底是甚麼呢？
電光石火間，公孫善廣袖一揚，劍鋒遙指西北角——
姜灼一驚，回首看去，原是公孫善隔空點亮了西北角的燭臺。
幽藍火焰盪漾生姿，引來一片掌聲。
瞬息之內，公孫善再出手，西南角燭火也依次被點燃。
正當眾人引頸望向西南角時，公孫善卻突然轉身，劍指寒光，向前方的九龍御座刺去。
“保護陛下——”
“有刺客——！”
“護駕！！”
侍衛驚呼四起，卻快不過公孫善出劍的速度。
眼看劍尖及至御前，一柄重劍橫空而現，穩穩架住其鋒——
是謝觀瀾。
公孫善隔空點燭時，謝觀瀾並沒有隨之移轉視線，因此早在公孫善上前一步時，謝觀瀾就拔劍出鞘，跨過了坐席，擋在了聖上面前。
被擋住一擊的公孫善並不罷休，而是很快收劍，再刺。
公孫善的劍勢靈巧，又兼之速度極快，每每出招都出其不意。
謝觀瀾的劍力渾厚，揮劍之際獵獵生風，所過之處如掃六合。
二人交手，金戈碰響，劍刃相抵，更是打得勢均力敵。
周邊侍衛雖已反應過來，擋在了聖上身前，但觀二人纏鬥激烈，誰也不敢輕舉妄為。
“謝將軍！我來助你一臂之力！”
忽有人飛身加入狀況，劍勢凌厲，為此番交戰更添一絲火星。
姜灼看去，發現是司馬崇。
司馬崇似乎也頗通劍術，招招出手間，與謝觀瀾配合極好。
眼看二對一，公孫善很快負傷，敗下陣來，不禁後退幾步，環顧四望，看向了簾幕後的太后。
勝負已分，行刺皇帝已是不可能，對於現在的公孫善來說，挾人質以逃生或者選一人共赴黃泉的，才是最重要的。
而帳內的太后，無論是地位還是武力來說，都是最合適的。
眾侍衛似乎也察覺到了公孫善的意圖，紛紛高呼著“保護太后”，正要聚集過來。
但公孫善輕功極好，縱然負傷，也能輕鬆凌空躍起，掉轉劍刃之際，輕掠劍鋒，已有數名侍衛喉間見血，頹然倒地。
太后可是自己的保命符！
絕對不能有事！
眼看公孫善的劍鋒直指太后，在旁隨侍的姜灼不假思索，疾步上前扯住公孫善衣袖。
公孫善揮袖欲斬，看清來人是姜灼後，轉瞬之間便改變了劍勢方向，攔腰攬住面前之人，隨後用鋒利劍刃挾住了姜灼的脖頸。
“全都放下兵器！”公孫善冷冷喝道，“不然我就殺了她。”