金蓮兒邊柔邊媚眼如絲，若不是月娘在這，她這副媚態，怕不是立時就要化作一汪春水，重新撲回大官人懷裡，求著發嗲再演一場騎馬兜風。
大官人哈哈一笑，大手一揮，掀開身上堆疊的錦被綢緞，那精壯的身軀便露了出來，昨夜荒唐的痕跡猶在。
這一起身，如同在平靜的湖面投下巨石，那玉體橫陳的“肉屏風”登時活絡起來！
一時間，這帳內，當真是活色生香，春光亂湧。
金蓮兒的小手帶著香風，捧著幹巾沾著溫水擦拭自家老爺胸膛。
桂姐兒的粉頸低垂，纖指勾著自家老爺褲腰往上提。
香菱的藕臂翻飛，拿著架子上的一堆衣服捧在手中。
玉樓的巧手翻騰，抖開直裰就要披上自家老爺肩頭。
八隻雪白滑膩纖纖玉手，帶著不同的脂粉香氣，上下翻飛，忙作一團。
有的在繫帶子，有的在撫平衣褶，有的在整理襟口，有的在偷捏一把大官人精壯的皮肉。
鶯聲燕語，嬌嗔低笑，混雜著脂粉香、汗息香、帳中暖香，將自家老爺牢牢裹在中央。
大官人只需張開雙臂任由施為地享受著這“活色生香”的伺候，只覺得通體舒泰，志得意滿，昨夜那點“操勞”早已拋到九霄雲外。
那頭月娘已然洗漱完收拾妥當，自己邊往外走邊吩咐：
“你們幾個仔細些，好生伺候老爺洗漱，手腳麻利勿讓老爺衣冠失禮，務必緊著時辰！…莫讓天使久等！伺候妥帖了，你們幾個趕緊來後庭幫手，盯著丫鬟們一刻也耽擱不得！”
“是，大娘！”金蓮兒等人連忙躬身應諾，大氣不敢出。
月娘邊走邊喊著小玉：“香案！快把那張上好的紫檀雕花香案給我抬到正廳明堂上，擦得鋰亮！黃綢子呢？庫房裡那匹新貢的明黃杭綢，速速取來鋪上！香爐、淨水、銅盆，一應接旨的物事，半點馬虎不得！都給我拾掇得齊齊整整，體體面面！”
“玉”月娘口中一頓心中嘆了口氣，都過去大半年了，自己始終一急就會喊她的名字有時候夜深人靜睡不著，終究還是忍不住披著襖子帶著小玉偷偷去看她一眼。
“玉樓，你讓她們幾個伺候著老爺，你去茶房盯著！把那罐子上次御賜的“龍團勝雪’找出來！用前兒劉公公送的那個定窯白瓷蓮瓣壺，配同套的茶盞！水要剛滾的玉泉水！茶點果子，揀最時新精細的上！皇使面前，一絲一毫的怠慢，家法候著！”
她一連串吩咐下去，條理分明，滴水不漏。
月娘自己也沒閒著，腳下不停，快步朝自己居住的上房後院走去，開啟那個描金鎖的紫檀小櫃，拿下封好的雪花官銀放在托盤中預備著。
大官人整理好甫一踏入正廳，只見那平日裡也常走動、或倨傲或矜持的滿堂官員一一本縣的李縣尊，乃至夏提刑周守備以及薛公公等人，競是一個不落，坐滿了兩側交椅！
後頭烏泱泱的站了各自府衙的文武官員。
唯有那主位，甚至主客位都空在那裡無人敢坐，顯然都在等著大官人前來。
大官人這腳步一響，如同將軍升帳的鼓點，廳內“唰啦”一聲，所有官員競像被線扯著的木偶，齊刷刷站了起來！
一個個臉上堆滿了比三月桃花還豔的笑容，躬身拱手，口中“西門大人”、“大官人”地亂叫，那躬敬熱絡勁兒，比見了親爹老子還要親上三分。
大官人龍行虎步便走邊拱手笑道：“哎呀呀，列位大人！恕罪恕罪！我何德何能，競勞動各位大人久候！實在是有失遠迎！待我先接了聖旨，再來與諸位大人賠罪，好生款待！”
那些官員哪裡敢受他的禮，紛紛側身避讓，口中連稱：“不敢當！不敢當！大人國事為重！”“我等能親睹大人接旨盛典，已是莫大榮幸！”“大人快快請便，我等靜候佳音！”
一片諂媚聲中，那位傳旨的公公早已笑眯眯地捧著那捲明黃耀眼的聖旨走了進來。
只見這公公，早沒了上次居高臨下的倨傲，反而搶先一步，對著大官人便是深深一揖，那腰彎得都快成了蝦米！臉上笑紋堆疊，如同盛開的菊花：
“哎喲喂！西門大人！咱家可算是見著您真佛了！”
孫公公聲音尖細，透著十二分的親熱，“上回咱家奉命來頒旨，偏巧您老人家外出公幹，未能得見尊顏，可把咱家遺撼得喲！今日一見，嘖嘖嘖大官人果然是龍精虎猛，器宇軒昂！人中龍鳳，國之棟樑！這通身的氣派，這滿面的紅光，比劉公公口中誇讚的，還要強上十倍不止！”
這位公公說著，競又湊前幾步，幾乎貼著西門慶的耳朵，一股子濃郁的宮廷薰香氣味直鑽鼻孔，他壓低了嗓子，帶著一種分享秘密的熟稔：“不瞞大官人說，咱家現在在從清河調職過去的劉公公手下做事！劉公公讓我帶問大人好！”
大官人笑道：“既是劉公公手下，那公公是自家人了，一家人不說兩家話！還未請教公公尊姓大名？”“咱家賤姓孫，單名一個福字，託大官人的福！”孫公公笑得見牙不見眼。
“好！好一個孫公公！福星高照！”西門慶朗聲大笑，聲震屋瓦，“今日孫公公頒旨辛苦，待會兒務必留下來，咱們好好痛飲幾杯！不醉不歸！”
“一定！一定！大官人盛情，咱家求之不得！”孫公公連聲應承，臉上樂開了花。
寒喧已畢，正戲開場。
孫公公整了整衣冠，臉上那諂媚的笑容瞬間斂去，換上了一副莊嚴肅穆的神情，清了清嗓子，尖聲道：“西門慶接旨！”
大官人和一眾官員，在早已鋪設停當、鋪著明黃杭綢的紫檀香案前，齊刷刷跪倒一片。
“奉天承運皇帝，敕曰：爾西門慶，夙著勳勤，克襄王事特進爾階朝請大夫，晉天章閣待制，兼京東東路團練使錫之敕命，以示褒嘉。欽此！”
卻說這“天章閣待制”的尊貴頭銜一報出來，唬得堂上眾人，一個個眼也直了，口也張了，心頭如擂鼓一般！
那顯謨閣直學士，不過是個低等的虛名貼職，哄哄外頭讀書人罷了。
可這“朝請大夫”四個字，端的是金晃晃、沉甸甸！這乃是正兒八經的五品上文散官階！
自此，西門大官人便脫了那白身的皮囊，真真成了朝廷敕封、有品有級的“大夫老爺”！
更不必提那“天章閣待制”！此乃清貴無比的上等貼職！雖無實權捏在手裡，卻是天子近臣的體面，恩寵的徽記！
有了它，便是鯉魚躍了龍門，躋身那清流貴胄之列，連翰林院裡那些眼高於頂的清流學士，怕也要眼熱得緊！
至於那京東東路團練使的虛武職，在眾人眼中，倒象是添頭兒，堪堪被這潑天的文職恩寵比了下去，競不甚在意了。
當下，眾官兒如夢中驚醒，呼啦啦離了座，紛紛打躬作揖，口稱“西門天章”、“西門大人”，那殷勤奉承之態，比見了親爹還熱絡三分！
西門大官人滿面春風，口中只道：“列位抬愛，且吃杯茶壓壓驚，午飯再走不遲！”
那夏提刑，此時心肝兒都顫了，覷個空子，慌忙湊到大官人耳邊，連素日稱兄道弟的“西門老弟”也再不敢出口，只把腰彎得蝦米也似，拱手陪笑道：
“西門大人！您如今可是鯉魚化龍，一步登天，成了清貴無比的文官老爺！連那些翰林院的相公們，怕也眼饞您這恩寵！真真羨煞我了！大人，您押運回來的那些要緊證物並人犯，我未曾擅動分毫？就等著你回來呢！大人！”
他聲音壓得更低，透著股焦灼，“大人千萬給我交個實底兒，太師生辰綱那樁天大的案子…可…可…？大官人見他這模樣，從容道：“夏大人，且放寬心。人犯、物證俱已齊備，此案嘛已然水落石出。”
夏提刑一聽大喜過望，如同抓住了救命稻草，一雙手只管在衣襟上搓了又搓，兩眼巴巴地望著大官人，喉頭滾動，只擠出幾個字：“那…那…那…？”
那期盼之意，幾乎要從眼窩子裡淌出來。
大官人見他急得如熱鍋上的螞蟻，這才慢悠悠笑道：“夏大人只管把心放回肚子裡去。此番上稟的功勞簿上，定然少不了夏大人的大名！”
夏提刑聞言，如蒙大赦，“哎喲”一聲，慌忙又是一個深揖到地，聲音都帶了哭腔：“如此，下官闔家老小，全仰仗西門大人恩典了！不瞞大人您說，犬子正鑽營著武考，還指著下官這點門路…徜若…徜若下官這頂烏紗不保，這一家子的指望，可就…可就全化作了泡影啊！”
“夏大人言重了，儘管放心便是！”西門大官人虛扶一把，笑得愈發篤定。
夏提刑這才千恩萬謝，抹了把額上的虛汗，退到一旁。一時堂上又是奉承寒喧之聲不絕。
說話間，酒席齊備。眾人你推我讓，爭著請大官人上座。如今劉公公不在眼前，幾個有眼色的便去推讓薛公公。
那薛公公，慌得把手亂搖，連聲道：“使不得！使不得！折殺咱家了！今日這主位，非西門天章大人莫屬！咱家怎敢僭越？”
上一次宴席讓座，大官人只在角落看熱鬧，先如今，大官人只把袍袖輕輕一拂，便當仁不讓，穩穩坐了下去！那氣度，端的是四平八穩，自有威儀！
一個正兒八經的從五品朝請大夫文散官階，外加一個實權差遣，更兼那清貴無比的天章閣待制貼職，頭上還頂著個京東東路團練使的武職虛銜！
這真是文武並進，怕是在陛下那邊已然記下了名字。
前程哪個敢限量？
席間眾人哪個不是人精？
肚子裡都撥著算盤珠子暗道：這才幾日光景？西門大人便已鯉魚化龍！照此勢頭，怕是不消多久，那四品緋袍便要上身！再下次，只怕是天子金鑾殿前召對，直入中樞也未可知！
一念及此，那臉上的笑容愈發諂媚，敬酒的聲音也愈發響亮起來。
正當席間推杯換盞，笙歌笑語一片喧騰之際，猛聽得大門外頭一片人聲鼎沸，夾雜著哭喊、叫罵、推操之聲，亂哄哄如同開了鍋的滾水！
大官人正拈著那羊脂玉杯，臉上春風得意之色還未散盡，猛聽得這喧譁，兩道濃眉登時便鎖成了疙瘩。他“啪”地將酒杯往桌上一頓，沉聲喝道：“來保！外面是哪個殺才在聒噪？攪擾老爺們的雅興，成何體統！”
那來保哪敢怠慢？“哧溜”一聲便竄了出去。
不過片刻功夫，又見他連滾帶爬地撞了進來，上氣不接下氣地急稟道：“老爺！不是咱府上！是隔壁花家鬧了起來！好幾十個花家本族的子弟，把那宅子門口圍得鐵桶也似！口口聲聲嚷著“花老四，吐還祖產’！”
“那幫子潑才，一個個眼珠子都是紅的，小的瞧著，花四爺那兩扇緊閉的大門，怕是要被他們生生砸破、拆骨入腹了！再鬧下去，只怕真敢一把火燒了那宅院！”
大官人聽罷，兩道目光，詢問向身旁的夏提刑！
夏提刑身子又湊近幾分，壓低聲音：“我正要和大人說起此事！昨日大人將那如山鐵證押回，我見大人已是成竹在胸，大局在握…想起大人曾提過與那花子虛有些故舊情分，昨夜就自作主張，悄悄兒把那花子虛…放了！”
這邊話音未落，旁邊那李縣尊站起身來，朝著西門大官人和夏提刑團團一揖：“稟兩位大人！此事下官倒略知一二！今兒個一大早，縣衙門口那面破鼓就被擂得震天響！正是花家那群如狼似虎的子侄輩，哭天搶地來告狀！”
“說是打探得清清楚楚！那花子虛在提刑衙門的大牢裡，自己個兒白紙黑字畫押供認了！那批惹出大禍被磨得乾乾淨淨印記的紋銀，底子裡頭，本都打著他們花家公產獨有的暗記！”
“如今這群人咬死了花子虛是監守自盜，私吞了闔族的公銀，要求下官緝拿歸案。”李縣尊偷眼覷了下大官人的臉色，拱手說道：“下官尋思著，這花子虛與西門大人有舊，下官豈敢擅專？故而暫且把案子壓了壓，只等大人您歇息好了，醒來再做區處…誰…誰承想這群不知死活的潑才，竟等不及，直接鬧上門來了！”
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大官人皺著眉頭，這麼說這花子虛躲來躲去，還是沒躲過這一劫。
而此刻。
京城。
整個紫宸殿陷入一片死寂。
清流大臣們俯身額頭緊貼金磚不敢動彈，蔡太師已然站起雙手挽袖閉目不言不語，林如海高舉奏摺，如同凝固的雕像。
御座上的官家，臉色鐵青，眼神在匍匐的群臣身上掃視，蘊釀著雷霆之怒
然而，這滔天怒火翻騰至嘴邊，卻硬生生凝滯了！
殺不得！
此輩清流，素以“諍臣”、“直臣”之清名自詡，儼然士林圭臬。
若貿然加誅，非但難服天下士子之心，恐更招致物議沸騰，謗訕洶洶，徒汙聖德清譽！
囚不得！
縱以詔獄之威，鐵索加身，焉能盡封天下讀書人之口？
今日檻車甫動，明日必致海內譁然，清議沸騰！
史官秉筆，直書“人主拒諫而囚直臣”，千秋之下，青史如刀，何以自辯？
驅不得！
廟堂運轉，朝局如弈，貴在制衡。
彼等清流一脈，雖時有迂闊之論，然其存在，恰可牽制各方，維繫鼎鼎之安。
若盡去之，則平衡失據，恐生肘腋之患！
忽然。
殿角侍立的梁師成，忽然動了！
他極其輕微卻異常迅速地挪動腳步，悄無聲息地退到了巨大的蟠龍金柱後的陰影裡。
這個微小的動作，在死寂的大殿中卻如瞬間吸引了所有人的目光！連沉浸在暴怒中的官家，也不由自主地將冰冷刺骨的視線投了過去！
只見一個風塵僕僕、穿著低階內侍服飾的小太監，將一封信飛快地塞進梁師成手中，並湊到他耳邊急促地低語了幾句。
梁師成接過信，只掃了一眼封口的火漆印信，那張慣常波瀾不驚的老臉，竟驟然一變！
他再不敢有絲毫耽擱，弓著腰，用幾乎是小跑的急促步伐，從陰影中快速奔回御階之下，將身體壓得極低，急促低稟：“陛下！鄆王殿下八百里加急軍報！西門天章，率數百輕騎，馳援濟州鄆城縣！突襲叛匪主力，陣斬賊酋，大破叛軍千餘人！鄆城縣轉危為安，滿城百姓倖免於難！”
御座之上，官家趙佶那鐵青的臉色，如同被一隻無形的手瞬間抹平！
方才那幾乎要擇人而噬的暴怒陰鷙，如同潮水般急速退去！取而代之的是一種難以置信的愕然，隨即，一種巨大的、近乎失態的狂喜猛地從他眼底迸發出來！
“好！好！好！”官家猛地一拍御座扶手，競放聲大笑起來，笑聲在死寂的大殿中顯得格外突兀和響亮，充滿了揚眉吐氣的快意！
他霍然起身，指著階下那些還匍匐在地的清流大臣們，聲音帶著毫不掩飾的譏諷與暢快：
“念！梁師成，大聲念！給朕的這群“賢良方正’、“憂國憂民’的股肱之臣們，好好聽一聽！聽聽甚麼才是真正的為國分憂，為朕爭氣！一個區區五品的提刑，提刀上陣，浴血殺敵，救一城黎庶於水火！比你們在這裡空談誤國、攻訐構陷、逼迫君父強了何止萬倍！”
梁師成精神一振，腰桿瞬間挺直了幾分，他唰地一下展開那封急報，高聲宣讀：
“臣鄆王趙楷，頓首百拜，上奏父皇陛下：京東東路鉅野有匪聚眾作亂，裹挾流民，圍攻鄆城，肆意屠戮！值此千鈞一髮之際，幸賴陛下天威庇佑，京東東路提刑西門顯謨，忠勇奮發，不待臣令，親率濟州府五百輕騎，百里奔襲，身先士卒，親冒矢石，以寡擊眾！”
“於萬軍之中，陣斬賊酋張迪！賊眾喪膽，潰不成軍！此役，斬首千餘級，俘獲無算！鄆城之戮立解，滿城百姓得以保全，皆高呼陛下萬歲，頌陛下天恩浩蕩！”
“西門顯謨，忠義無雙，於國危民困之際力挽狂瀾，實乃陛下拔擢之良將，社稷之干城！其所部將士，浴血奮戰，功勳卓著！”
“臣楷不勝感佩欣躍之至，謹具本馳奏，伏乞陛下聖鑑！犒賞功臣，以勵三軍！”
捷報念罷，餘音在大殿中迴盪。
官家好好好的聲音讚不絕口！
這群清流眾臣，此刻如同被施了定身法，匍匐在原地，一動不敢動。
蔡京那番關於“賜文身”、“狄青故事”、“陷陛下於不義”、“史書汙名”的誅心之言，言猶在耳！而此刻，鄆王的捷報，如同一個響亮的耳光，狠狠地抽在了他們的臉上！不僅徹底證明了官家賜下文身的“英明”，更將蔡京那番指控坐實成了他們這群“賢良”對皇權的無理阻撓和惡意揣測！一個他們口中“卑賤武夫”、“有辱斯文”的文身將領，剛剛拯救了一縣百姓！而他們這群“清流正臣”，卻在朝堂之上，為了阻止皇帝賜下這個文身，幾乎逼得皇帝要擔上“昏聵”的汙名！這諷刺，何其尖銳！這打臉，何其響亮！
御座上的官家，將階下群臣那副失魂落魄、如喪考她的模樣盡收眼底，心中無比暢快！
心道：這西門顯謨真乃朕的福將，可惜還是要留給老三用才是！
官家的勃然大怒已被這突如其來的大捷和西門天章帶來的“爭氣”沖淡了許多，取而代之的是一種全域性盡在朕掌控中的快意，頓覺胸中塊壘盡消，神清氣爽。
這股憋悶許久的惡氣一出，靈臺彷彿也清明瞭許多。他冷眼脾睨著階下那群依舊匍匐的清流一一殺心雖未全消，但理智已然回籠。
殺不得，關不得，驅不得，然而，國之神器，馭臣之術，豈能只有打殺驅？
官家的嘴角扯起一絲譏諷：“好了。”
他目光掃過眾人，“朕知道你們一”
“都是“一片公心’。”
“既如此，西門天章賜文身之事，毋庸再議！”
他轉向蔡京，語氣放緩：“太師啊，你也不必再提甚麼告老歸田，享清福的話了。朕這江山，還離不得你這根老成謀國的頂樑柱！再陪朕幾年，把這副擔子挑穩了！”
最後，他的目光銳利地投向林如海，以及他手中那本依舊高舉的奏摺：“至於鹽引之弊你們也言之有理！”
最後，他的目光銳利地投向林如海，以及他手中那本依舊高舉的奏摺：“至於鹽引之弊你們也言之有理！”
官家略一沉吟，“林卿！你既洞悉其中關竅，又身負鹽法御史之責，朕便將這革除積弊的重任，全權交付於你！著你即日返任兩淮，總攬鹽政改革事宜，務必整肅綱紀，務求實效！奏疏所陳，你可便宜行事！”階下，匍匐在地的清流眾臣，身體雖不敢動，卻飛快地交換著目光。未能一舉扳倒蔡京、童貫，固然是巨大遺撼！
但！
那塊沉甸甸的“鹽政改革”權柄，竟然真的落到了他們推舉的林如海手中！
蔡京面色如水，一切盡在掌握，只是可惜的望了一眼林如海。
林如海滿面慘白，磕頭謝恩。
京城北門。
一隊人馬迤邐出城而去，端的顯赫。
當先兩匹高頭大馬，坐著兩個彪形護衛。
其後便是一乘朱輪華蓋大車，四角懸著鎏金鈴鐺，隨著車行發出細碎清音，車簾是上好的杭綢，密密實實垂著，只透出些微裡頭薰染的暖香氣息。
車後又是七八個健僕並十幾個護衛，或騎馬，或步行，簇擁著這香車寶馬，排場不小。
獨那隊伍末尾，一個穿著年輕爺們兒，胯下一匹灰毛騾子，顛簸簸簸地跟著，正是那府裡旁支的賈瑞。這賈瑞，一雙眼睛賊忒忒地，自打離了賈府地界，便如那餓了三日的野狗嗅著了肉羶，死死盯住前頭那輛香車，恨不能將那厚實的綢簾子燒出兩個窟窿來。
他腦子裡翻來覆去，盡是那王熙鳳騷媚入骨，似笑非笑的模樣！
“鳳辣子…今日可算是讓我嘗一嘗味道了！”
他越想越是得意，越想越是難熬，嘴角抑制不住地向上咧開，露出一口白牙。
車內卻是另一番光景，佈置得極其精緻。
錦褥鋪陳，靠枕軟和，中間固定著一張紫檀小几，几上擺著幾碟精細茶果、一壺溫著的香茗。王熙鳳斜倚在靠窗的主位上。
面上瞧著是閉目養神，一派雍容，心底下卻早翻騰開了鍋。那賈瑞癩蛤蟆似的黏在後頭，那淫邪的笑聲，隔著車壁都能聞見那股子下作氣兒！
她王熙鳳在賈府幾時受過這等醃臘潑才的覬覦？
一絲冷笑在她唇邊極快地掠過，快得讓人以為是光影晃動。
秦可卿坐在鳳姐下首。
只是此刻，她那雙含情目雖望著几上的茶盞，眸光卻早已飄到了九霄雲外，滿腦子都是大官人！
不知道他有沒有受傷？
自己又為他求了一家道觀的靈符，還有自己縫製的襖子。
這車兒怎地行得這般慢她只覺得這錦褥軟枕都成了針氈，車內的暖香也悶得她喘不過氣，只想快些，再快些，巴不得飛起來才好！
這次去清河，依舊多了一個上次熟悉的傢伙一一史湘雲！
知道晴雯被相熟的布莊掌櫃和東家接走，湘雲性子爽利，最是護短，雖為晴雯高興，但心中還是不放心她這次死纏爛打跟著來清河縣，明面兒上是貪玩看熱鬧，實則就是衝著那布莊東家去的，非得親眼瞧瞧晴雯安頓得如何才真正放心。
三女行來心思各不同，目的卻相同。