雲回作為府裡的大丫鬟，自然緊著主子的事，今早上在大小姐院裡院外當差的召集了個遍。眾人也不知發生何事，只知道大小姐剪了頭髮，此等驚世駭俗的事他們雖感到震驚，卻從不敢在府裡議論主子，更不會往外人嘴裡傳。
“早上將軍的話大家也都聽清楚了，將軍雖一向對下人寬容，可一旦較起真任誰都是軍法處置，身為程家的下人，就該做好自己的本分。年前大家的節禮一個都沒少，賞賜的荷包也夠沉，別做那黑心肝的忘了主子的恩德。”
“小人甚麼也沒聽見，甚麼也沒看見，請雲回姑娘放心！”
雲回點點頭，“若敢提及半個字，撕爛你們的嘴巴，打一百大板丟到亂葬崗去！”
這樣一嚇唬，的確無人敢再提及此事，真當作這日甚麼也沒發生一般。
姜雪時和程寂也沒著急著往宮裡去，有些事越急越容易露出馬腳，做得太明顯反而讓人懷疑。
程寂在宮裡都有些心不在焉，不知道雪時葫蘆裡到底賣的甚麼藥。下朝的時候，僮貴卻是來找他了。
“程大人請留步！”
程寂疑惑的轉過頭，發現僮貴似乎變黑了些，鬍渣也沒清理過就這樣上朝了，想必是沒來得及回府。
“僮將軍有何要事？”
僮貴笑著說：“將軍如今有了身孕不宜飲酒，我哥哥也去世多年找不到個人談心，家中唯有妻嫂不解風情，可否請程大人小酌一杯？”
本來自己也有要事在身，不過看僮貴似乎有話要說，看在雪時的面上也會賞臉。
“好，僮將軍請！”
倆人隨後來到一處酒館，生意倒不是多麼好，勝在幽靜。品酒時有歌舞相伴固然是好，倘若推窗時有鳥語花香，清風送爽，旭日東昇，也不算無趣。
“僮將軍與林將軍經常一同相聚，不見得會少了知音啊，莫不是僮將軍找我家夫人有事不便上門？”程寂率先開口。
“哈哈哈，果然甚麼事都瞞不過程大人你！”
我們大將軍果然沒看錯人，真是料事如神。見他斷案時的神情，若自己是犯人都不可能瞞天過海，他把每一個細節當做陷阱，一步一步讓你自亂陣腳。
想了想目前的形勢，是真不好開這個口，但是為了巧蔥，再羞於啟齒也要豁出去了。
“北親王一案已經了結，聽說程大人與皇上安排了懸鏡司的人接應吳大人回宮，而今霍郡王謀反之罪還沒戴上，已然犯了弒君的死罪，北親王及其黨羽自然不會有好下場。”
“僮將軍訊息夠靈通啊！”程寂斟滿了一杯酒，又將小菜推到他面前。
僮貴倒是沒有下筷的慾望，畢竟他有不情之請。
“我夫人曾經被北親王部下孫良所救，我不能眼睜睜看他死在上京的斷頭臺上。此人在蓬州為北親王的爪牙，想活著沒可能了，便想著讓大人行個方便讓我見他一面，送他最後一程，免受斷頭之刑。”
程寂作為律法掌管者，在這件事上很是為難。不過那人終究是要一死，賣這個人情又何嘗不可呢？
“我可以讓他走得舒服一些，但是僮將軍不能見他，以免被抓了把柄。”
僮貴是被巧蔥一紙書信叫回來的，巧蔥很少有事求他，這件事能幫便幫一下吧。曾經的情敵要死了，他開心還來不及。
其實他也知道孫良本性不壞，只怪他跟錯了人。近朱者赤，近墨者黑。
“僮貴在此謝過了，巧蔥讓我給他送了套衣裳，算是他最後的體面了。”
畢竟他跟著北親王太久了，即使有心救他性命也無法讓別人法外開恩，死罪難逃。
這事程寂自個兒悄悄去辦了，免得讓雪時操心，畢竟臨盆在即。
孫良沒想到這一天來得這樣快，他一直以為自己跟著王爺一定能永保榮華富貴，殊不知自己造孽太多，死有餘辜。
尚未抵達上京城，押送囚犯的人也收到了上級命令，需要給孫良一杯毒酒。不過死前這簽字畫押的形式免不了，過往的一樁樁一件件將他的罪名坐實。
“孫良，有位大人勸你悔過，來世不要再作惡多端，曾經你也做過好事，救他妻子一命，如今他為你送行！”
囚犯遞上一套衣服，是他最喜歡的青衫。
明明是個武夫，曾經卻想讀書出人頭地，窮的叮噹響只能憑藉力氣出彩，跟著一個又一個主子才走到指揮使的位置。沒想到在最得意之時碰上了最喜歡的姑娘，奈何天不遂人願，她被更厲害的男人帶走了。
他又看了眼黃昏下的烏鴉，各自回了巢穴，端起酒杯就飲了下去，到了陰曹地府，不知能不能找到家？
待安詳的閉上了眼睛，彷彿睡了一覺般並未覺得遺憾，腦海中浮現出姑娘的身影。那年冬季他午後假寐，她繡著香囊，院裡滿是茶香，沸水咕嚕嚕響著，雪粒子從窗縫中砸到他的臉上。
巧蔥看了眼蠟燭，估摸著送信的人也快到了，虔誠的上了三炷香，遙祝恩人一路走好。
那些日子的相處，說感動並非沒有。如若僮貴沒能接自己，說不定她此時也該一命嗚呼了。
姜雪時終於生了，撐在皇上傳位之前生了個兒子，程家許久沒辦喜事，這陣子過得太壓抑，因為阿綠離府一事大家都戰戰兢兢不敢惹兩位老人。
這天氣說熱不熱，說冷不冷，正適合坐月子。程貞一遍又一遍摸著孃親的手，哭得稀里嘩啦的。
“孃親疼不疼，我剛剛害怕極了！”
剛剛除了服侍的丫鬟和穩婆，大家都在外邊等著，程貞聽著母親哭泣的叫喊著，心也揪成一團。
“貞兒乖，孃親不疼了。”
“貞兒出生時，也這樣折騰孃親嗎？”
姜雪時擦著她的眼淚，騙她說：“貞兒那時可乖了，孃親一點也不疼，日後可要教好弟弟不要調皮好不好？”
她才六歲的樣子，就已經學會疼娘了，程寂感到很是欣慰。
趁著這大喜的日子，皇后的聖旨和賞賜一併傳來，想接未來皇后去宮裡住著。
姜雪時剛生完兒子，心裡一百個不願意，虛弱的看著程寂：“相公，皇上此舉多半是時日無多了，要貞兒進宮可以，阿綠一事不可再提！”
程寂點點頭，“你別太擔心，我們還是可以接她回來住的，貞兒在皇宮住不自在。阿綠的事就按你說的辦，若太子不肯，我再另想辦法。”
程貞知道自己要去皇宮住幾天，心裡既興奮又難過，第一次離開爹孃去別的地方玩，也不知別人家是怎樣的生活。
小小的她坐在馬車上，看著窗外的市井生活，她又想下去玩玩。“爹，你說他們……每天都在這街上賣貨不無聊嗎？”
“那貞兒每天都去這條街上不無聊嗎？”
程貞想了一會，立馬搖頭：“我每天能在街上看見不少稀奇古怪的東西，好吃的好玩的數之不盡，看著不同的面孔聽著說書人不同的故事，永遠不覺得無趣。”
“那他們每天接觸不同的客人，還能賺錢養家，把自己所付出的努力成果換成更好的生活，是不是也更加開心呢？”
小小的程貞並不懂這些，畢竟她出生就不愁吃喝，也不懂底層人就算流一輩子的汗水都不及她出生時被賞賜的寶物多。
離皇宮還有段距離，程貞帶著馬上要見太子哥哥和奕哥哥的期盼，閉著眼睛靠在爹爹的肩膀上。程寂又忍不住問她：“有甚麼想玩的想買的，爹陪你去逛逛吧。”
“哎呀爹，我就去住幾天帶這些東西做甚麼，皇宮甚麼寶貝都有。”
“若是住一個月或者一年呢？”程寂不忍心告訴她這個事實，也或許是一輩子。
程貞沉默了，覺得爹一定是騙她的。
這一路走得很慢，因為今天街上人太多了走走停停。刑場上霍晏城被丟得滿臉都是臭雞蛋和爛菜葉子，還有與他們勾結的官員都一併在內。
“去死吧大貪官，畜生不如！”
“狗官，亂賊，還謀殺皇上！”
“……”
各種罵聲不絕於耳，玉貴妃在深宮倒是走得乾脆，她那沒享幾天福的爹和家人，通通都在刑場上。
烈日曬得人不停地流汗，看熱鬧的人雖有衙役阻撓，卻管不住他們丟出去的東西，有的甚至扔破碗將霍晏城的臉都劃傷。
他沉默的低著頭，沒有任何話說。成王敗寇都是如此，只是他和父親敗了而已。可他作為父親的嫡長子，還是不甘心那些庶子活著就他一個死了。
說不定此刻他們在北漠團聚了，脫離了危險，後半輩子無憂無慮，自己則只能先走一步。
想了太多太多，最後看了看刑場周圍，沒有那個女子的身影。這輩子也不配得到她的青睞，畢竟他是殺人不眨眼的惡魔，是玩過無數女人的浪子，又如何配得上純潔無瑕的她？
“午時已到，斬！”
監斬官的聲音落下，所有人都屏息凝神看著斷頭臺，小孩子的眼睛被捂住，那些被欺壓過的人心裡覺得舒坦多了。
大家陸陸續續離去，只覺得大快人心，並且告誡自己的兒女，別做違紀亂法之事，日後若前途廣闊，走上官途，也切莫擾亂朝綱，不然下場將與那些人一樣。
程寂沒想到這回沒等到秋後霍晏城就被斬立決了，或許是皇上怕日後有變故。遠在北漠的逃犯也仍舊沒放棄抓捕歸案，與北漠的衝突是眼下最大的麻煩。