世人皆知姚忠良與姜雪時的交情，這麼做無疑證明倆人勢同水火，邊防軍與親王封地各不相干，姚忠良卻能洞察民情，將此事上奏，即使皇上有心睜一隻眼閉一隻眼讓自己的兄弟撈些好處，也不得不在此時做出決定。
霍毅行看著鏡子裡的白髮發呆了很久，實際上太醫說他的身體已經病入膏肓，一邊想顧念兄弟之情放霍晏城一馬，一邊又擔心兒子幼年登基被他篡位。
生在皇家很多東西必須要捨棄，權利是最蠱惑人心的，當你嚐到甜頭時，便想要的越多。
曹公公撿著被扔了一地的奏摺，焦急的問：“陛下，您歇著吧，不妨請太子殿下幫您批閱。”
“姜雪時身為武將之首，自當容不得有半點謀逆之心的亂臣賊子，可是朕看著他們互相使絆子的奏摺實在是頭痛，六部都亂了，亂了！”
“皇上您別擔心，六部之中有尚書們看著呢，相信過不了多久，一些狐狸尾巴總會露出來。”
“你也跟著朕這麼久了，朕不僅擔心朝中大亂，而是擔憂一旦我處置了霍晏城，北親王狗急跳牆與北漠勾結，又該如何是好！”
仗打多了，將士們血流成河，百姓們顛沛流離，現在不適合與北漠一戰。
曹公公笑著說道：“雜家倒是有一點愚見，不知當不當講。”
“都這時候了，就別賣關子了。”
“姜家軍雖被分散，但有姚忠良在依然可以牽制北親王與北漠勾結，此時封鎖國門，阻斷商客往來，調北親王回京搜查，可解皇上之憂。”
“封鎖國門如何還能調查？朕應該默許他們正常往來才好抓住機會找到證據，姚忠良那兒還是得有人去，朕還有個辦法……”
曹公公聽完後，不由得大吃一驚，“皇上……這可不興趣。”
“這是朕能為太子做的最後一件事了，此後的路，得靠他自己走下去了。”
姜雪時自與霍晏城分庭抗禮，姜家三個哥哥與程寂例行公事時都會遭到拖延、拒不配合……甚至還被誣告亂用職法、賣官、提拔自己人……總之各種麻煩不斷，但唯一讓姜雪時頭疼的是青雲在外與人生了矛盾也被抓了起來，姜家亂成了一鍋粥，她不能在家安心養胎了。
好在程寂做事雷厲風行，他們也不能把姜家人怎麼樣，首要的就是將青雲的事處理了。
那一天接姜青雲回來，可把周芙蓉和雪時嚇得夠嗆，身上全是傷。
“他們對你用刑罰了？”姜雪時第一句話就是懷疑這個。
姜青雲忙搖頭，“不是的大姐，是我與人鬥毆造成的。”
“你沒武功，長得又不見狀，有事報官就好，何必與人硬碰硬？”
姜青雲到底沒出過上京，不知其他地方多流氓地痞，那些人當街搶劫攔人，官府不是管不過來就是他們頭上有人不敢懲治，好在這次報了姜雪時的名字沒人敢動他。
“那些人太過分了，欺負窮苦人家的女子，我看不過去！”他義憤填膺道：“這世道，到底甚麼時候才太平！”
程寂告誡他：“下次一定得把護衛帶上！”
出行的時候倒是跟著兩個打手，武功也還不弱，要不是久久等不到他回來，興許就被當地的混混給打死了。那些人根本是無視王法把人往死裡打！
姜青雲笑著看流淚的嬸嬸，“別哭了嬸嬸，我都好著呢，若不是這次捱打，姐夫就不能抓到一條大魚了。”
姜雪時點點頭，“人沒事就好，你最近就別出門了。”
天氣逐漸變冷，大家都不知皇上最終派了誰去蓬州，倒像把北親王的事忘記了一般。
霍晏城除了把姜家人折騰了個遍也沒撈著好處，只是順藤摸瓜調查了他一些結黨營私的舉動，與錢錦瑟的過往也被調查出來，可惜她已經死了。如此一來反倒搬起石頭砸自己的腳，有程寂在一切與律法相關的，他們都不能全身而退。
皇上還特地親自主持圍獵，有一些人提議去深山圍獵，但畢竟都是金堆玉砌的公子小姐們，誰有個三長兩短都是不樂意，還是禁衛軍放獵物為好。
“今年與往常一樣，如遇危險一定要及時傳送訊號，身邊的侍衛不可少，麋鹿豺狼皆可傷人，給自己的獵寵綁上一條紅絲帶以免誤殺。其中有一隻北方抓來的白狐，如若有人射中，可向朕來討彩頭！”
一到這個時候，那些年輕的公子小姐們都異常激動，除了有機會在人前大顯身手，最重要的是能討恩典。
阿綠在此間顯得非常緊張，只有那位大她不足十歲的母親在場，伯母和祖母都不在，還好芳谷姑姑給她當近身侍衛，讓她心裡的緊張減少了許多。
前面的公子小姐都整裝待發，英氣十足，太子和兩位皇子都到了，三十歲以上的男女幾乎不見，倒是人們好奇究竟是車騎將軍的騎術好還是霍郡王的箭法精準。
“姐姐，多捕幾隻閃電貂回來，我見奕哥哥的宮裡那隻就異常可愛。”
阿綠信誓旦旦向她保證，“好，姐姐定不負所望！”
桔梗看著這麼多人，並沒那麼擔心，女孩子畢竟矜貴，作為母親還是擔心她的安危。
“阿綠，莫要逞強，安全重要！”
“嗯！”她重重的答應，“母親放心吧！”
白桔梗心裡暖暖的，這個女兒並未嫌棄自己出身。
有芳谷姑姑這個久經沙場的老將在，何愁抓不到小小的獵物？只不過她也想證明自己，並不是山野莽夫。
想起那個劉用她就恨得牙癢癢，偷偷跟蹤自己不說，還壞自己名聲。不知是她的錯覺還是心理作用，總感覺有人在看自己，她臉皮薄沒敢四處張望，隨姑姑一起入林了。
女子聲音尖細，時不時有第一次來的姑娘大喊著害怕，感到新鮮的更多，還好大家都專心尋找自己的獵物，並未在意別人的失態。
霍堅看著綠色的箭羽，知道那一定是阿綠的，她射中第一隻野兔就被霍堅看到了。
“阿綠姑娘，好箭法！”
阿綠也頗為高興，騎著馬慢慢走進近，此時霍堅的近衛已經提了一隻大雁和一條紅狸。
“太子殿下過獎了，阿綠第一次來頗為生疏！”
霍堅看到她目光就移不開了，眼裡都閃爍著星光，他激動的鼓勵著：“第一次便能捕到兔子這般小而敏捷的獵物，更加可嘆！我先去那邊了，晚上見！”
阿綠先前還顧著身份不敢與他對視交流，以為他只會吟一些男歡女愛的詩，沒想到騎射也不曾落下。自古君王都喜歡圍獵，久居深宮更向往這高山曠野之美，一來可舒展筋骨，二來英明神武彰顯帝王霸氣！
可惜如今的聖上老了，他一定也很想如當年一樣雄姿煥發吧。
到了晚上，霍晏城不僅拔得頭籌，更是將那隻雪狐給抓了回來。
他的身份如今很是尷尬，北親王被查大量證據屬實，在上京已經沒人敢親近。
霍毅行君無戲言，平靜的的問：“晏城，今日想要甚麼彩頭？”
霍晏城跪在他面前：“回皇上，臣不想要別的，只想求娶程家阿綠姑娘為王妃，別無他求！”
此言一出滿座皆驚，不知這霍郡王鬧得哪一齣，他與姜雪時勢同水火，莫非想娶過去做人質？
阿綠心裡除了忐忑還有一絲絲驚喜，但是這種事開不得玩笑。
白桔梗今日頂著巨大的壓力來到這裡，這句話猶如晴天霹靂，沒旁人可以商量，更做不了主。她知道阿綠定是不肯，自己要如何幫阿綠避開這段孽緣？
更激動的莫過於霍奕，他的拳頭攥得緊緊的，還沒等父皇開口便說了句：“不行！”
霍晏城轉過頭頗為驚訝，“太子殿下何出此言？”
他緊張又害怕，一個十二歲的男孩，說出此話只怕讓大家笑話。他年紀雖小，卻不算矮，已經到霍晏城耳旁。
“本宮……也想納阿綠姑娘為側妃！”他終於說出那句話，如釋重負！
“這是怎麼回事啊！”人群中有婦人詫異！
“不是吧，程家姑娘這麼搶手，到底有甚麼過人之處啊！”
“霍郡王喜歡也就罷了，怎麼太子也來摻和，她不是娶姜將軍女兒為後嗎？”
場面一度陷入凝重又嘈雜之中，各種議論此起彼伏，但看到聖上陰沉的眸子，大家又不約而同閉嘴了。
阿綠更是摸不著頭腦，緊緊握著母親的手。
霍毅行若有所思的盯著下面的倆人，“我竟不知，你們二人如此心有靈犀，都喜歡程家姑娘！”
霍晏城忽而抬頭笑著解釋，“阿綠姑娘的美麗在我心是無人能及，更重要的是我曾經救過阿綠姑娘，與她有過接觸，侄兒除了對她的喜愛，更是對她負責！”
此言一出不亞於一道晴天霹靂，阿綠得名聲突然就變了。
霍奕更是咬牙切齒的看著自己的堂哥，阿綠不可能與他有甚麼，怎麼會被捷足先登呢？
阿綠得嘴唇都咬出血來，這個當事人不得不跪下來說話。白桔梗不知其中原委，更是戰戰兢兢腿軟的跪下來。
“皇上，臣女與霍郡王絕無私情！”
劉家的劉用並不會騎射，今日一同前來，當日發生的情形他看得一清二楚，不知該不該說出實話。在得罪霍晏城和挽回女子聲譽之間，他選擇了沉默。
“臣只想求娶阿綠姑娘，此生不納妾！”霍晏城認真道。
這一說，倒顯得情真意切，讓人措手不及。
阿綠猜不透他的心思，只是剛剛信口雌黃的朦朧說法，將自己的名聲壞了。想亡羊補牢，她也不會領情。
“啟稟皇上，當日之事劉用也看到過，就是一場誤會，皇上明察，臣女並非攀龍附鳳之人，若因此鬧得太子和霍郡王不和就是臣女的罪過了。”
人們又看向劉用，他在人群裡低著頭，並不打算湊熱鬧。
阿綠一來就看到過劉用，真是個表裡不一的偽君子，膽小鬼！
“哦？身為皇家子弟，何必讓人看笑話，賜婚一事容後再議，至於彩頭，還是另算吧！”霍毅行興趣淡淡道。
他憋著一口血在喉嚨，生生等著進了屋子才吐出來。
皇上這麼一說，看熱鬧的都失望的回火堆旁烤肉了，大家仍在議論這事，想看太子與霍郡王誰會抱得美人歸，這個程姑娘真有幾分本事！