姜雪時睡得早，醒得也早，別人大冬天在被子裡不願出來，她卻只想起來透口氣，許久沒有動刀槍，感覺手腳不如以前利索，沒事就去叮囑青雲調理好身體。
果然青雲還是以前那個聽話的乖孩子，沒有爹孃在家監視，他想做甚麼都可以，身體也還恢復得不錯。
早上姜雪時盯著他鍛鍊一副強壯的身體，晚上程寂回來就向他傳授自己在考場的心得，將往年試卷考題重點全都圈出來給他做功課。
親姐姐尚且做不到這般好，他心裡除了心酸還有感激。在這個府裡起碼還有親情可言，他作為姜家唯一的男丁，以後絕不能比旁支的幾個哥哥差。
“青雲，我將你父母趕走，也是身不由己，你日後若是想念他們，去老宅看看便可，姜家不能再被自己人敗光家產，一步步走向衰落了，咱們家的希望就寄託在你身上了！”
姜青雲也不再是隻會聽孃親說教的孩子，姐姐進宮以後爹孃都變了，變得貪得無厭，麻木不仁，還經常說姐姐的壞話，阻止自己和巧蔥姐姐親近，無論出了甚麼事，從不反思自己，反倒怪罪於別人。
“姐姐，你做的一切都是為了我好，我都明白。我姐姐對我們尚且冷漠，我就當沒有她這個姐姐，日後就只有你一個姐姐了，這姜家除了你，沒人真正在意我的感受。”
提起蘭茝，她也好久沒見過了，不知在宮中過得如何。唯一知道的，還是從程寂口中得知小侄子意外的聰明，背誦啟蒙書籍絲毫不含糊，授課時也是專注力十足，經常能舉一反三。
“姐姐去了皇宮，也有她身不由己的地方，你不要怨恨。憑你自己的實力去證明，不需要任何人提攜，以後定能出人頭地！”
有了姐姐的鼓勵，他念書更賣力了，將上幾個月落下的知識全部補上。
這一日，過了二月最寒冷的時期，連著放晴幾日，柳樹慢慢抽出新芽，即將迎來萬物復甦的暖春。
二皇子和三皇子破天荒的遲到了，程寂在門口等了他倆許久，只有四皇子霍奕獨自一人在大聲的朗誦著，空曠的學堂只有他奶聲奶氣的聲音。
“二位皇子今日為何來遲？”
兩位皇子敦厚溫良，平時對程寂很是尊重，並沒有擺皇子的架子，而是耐心向他解釋皇后娘娘身體欠安的原因。
他只負責皇子們的課業，不該關心後宮之事，畢竟有太醫院在。
可是皇子們知道程寂是醫中聖手，偷偷給他講了幕後的事。
霍奕回去後，霍堅和霍步才說出他們的心事。
“我們經常看見母后獨自一人流著眼淚，不知何時父皇再也不關心我倆，對母后也是不鹹不淡，幾乎兩年來沒和我們吃過一次飯。”
程寂知道兩位皇子是不會撒謊，對他從來沒有保留過。皇上說過他是在故意放縱自己，引蛇出洞，但對皇后娘娘又何嘗不是一種殘忍？
皇上的話除了一半真心，可能含有一半私心，畢竟皇后與他成親突兀，出身卑微，難免會產生分歧，沒有共同興趣。
好歹她是一國之母，兩位皇子被她培養得很好，雖然不夠聰明伶俐，卻品性難得謙和。
程寂決定跟二人一起去看望皇后，為她把脈。
丁音姬見程寂跟兩個兒子一起回家，倉促的將桌上的圍棋收掉。
據程寂所知，皇后娘娘不僅大字不識，琴棋書畫更是無一精通，這些年在宮中可是非常用心了。
“娘娘如此雅興，可否與微臣切磋一番？”
丁音姬溫柔的讓兩個孩子退下，向程寂解釋道：“我一個人閒得無聊，自娛自樂罷了，讓程大人見笑了。”
“兩位皇子非常擔心娘娘的身體，孝心可嘉，求著我來給娘娘把脈。”
丁音姬心頭一暖，這宮裡，沒有任何人比兩個兒子更擔心自己了。
“他們倆年紀小，有些小題大做了，不必把脈。”
程寂似乎能理解她的處境，明明很努力的在融入宮廷，爭取做好皇后管理六宮，母儀天下，可是皇上無視了這一切，使得她自尊心受挫。
“心病還需心藥醫，娘娘何不放寬了心，去外面走走，回家中看看！”
丁音姬心頭一顫，確定兩個兒子一定是同他說了些甚麼。
“讓程大人見笑了，童言無忌，下個月本宮回鄉，再找姜將軍敘舊。”
有些事在宮裡不好明言，程寂知道她必定有苦衷，只是暫且退下，來日方長。
丁音姬盯著屋外光禿禿的花圃發呆，往日和皇上一起種菜的場景尤在眼前，不知不覺已經過去幾個年頭，她不再是那個懵懂無知的少女，樸實無華的丁音姬，似乎連原來的名字也忘記了。
原來人在一個地方待久了，真的會忘記以前的樣子。
她回鄉當日就派人去通知姜雪時去皇宮一見，畢竟姜家與她無親無故，鳳駕無故親臨，會使得皇上懷疑。
當天下午程寂準備回府時，又找到皇后一通問候。
“皇后娘娘回鄉之後，是不是豁然開朗？”
丁音姬笑了笑，“有爹孃作伴，母親下廚，爹爹和弟弟談心，去自家農田瞧了瞧剛發芽的種子，心情果然舒暢了不少，只是一想到自己還是要回到皇宮，心情更加沉悶！”
這句話說出來可能會大不敬，但是她相信以程寂的人品斷不會去皇上面前嚼舌根。
“娘娘身居後位，必定要作出一些犧牲，人在這世上好活歹活都是一世，不為了自己，也為了兩個皇子保重好身體！”
丁音姬見他一直關心自己，特別欣慰，當初對他們倆夫妻的看重果然沒錯，他們倆從來都是鐵面無私卻又散發著人性的溫暖。
“說了這麼多，為何今日沒帶著將軍一起進宮？”
程寂這才解釋今日的來意，“娘娘恕罪，微臣斗膽求娘娘特赦雪時的轎輦在宮中來去無阻，她身子越來越重，若是走到您這兒，只怕動了胎氣。”
這點丁音姬忘了，於是派人八抬大轎明日去宮門口迎接。
程寂聽罷這才高興的回去告訴雪時，雖不知皇后娘娘有何用意，但直覺告訴姜雪時，娘娘只想找個人談心，這滿朝文武只有她姜雪時更能體會女人的心情。
夜裡丁音姬又吐了好幾回，滿身的疲憊加上千瘡百孔的心，在孃親面前不敢多言，只怕她徒增白髮。
心裡的疼痛越發清楚，她一邊吃著藥，一邊祈禱自己再多活幾日，看著兩個兒子長大，便是這輩子最大的心願了。
晚上霍毅行破天荒的來了，聞到了屋子裡的藥味，這才發覺她生病了。
換做以前丁音姬會非常開心，可經歷這麼多的絕望和心如死灰，面對皇上她不再抱有任何幻想。
“皇后，找太醫看過了？是不是回家感染了風寒？”
丁音姬微笑著點頭，“可能是吧，臣妾沒事，皇上今日有空來了，臣妾怕掃了皇上的興服侍不好，若是要侍寢不如去蘭貴妃那兒。”
這是他第一次聽皇后說這種話，還當她耍小脾氣，於是攬著她的肩膀：“你是後宮之主，應當體諒朕的不易，朕這些時日冷落了你，實在是有原因。你看十五沒來，十七就來了，外面天寒地凍的，你忍心讓朕挨凍？”
以前說這些哄人的情意綿綿的話語，她或許會臉紅撒嬌，現在聽來格外諷刺，恐怕在別的女人那裡也說了同樣的話。
待他靠近一點，才發現桶裡的汙穢發黑。
他嫌棄的退了一步，“你吃了甚麼？”
丁音姬虛弱道：“臣妾沒有騙你，的確是身子不爽快，怕皇上被臣妾傳染了。”
既如此霍毅行巴不得快點離去，絲毫沒看見背後之人流下兩行清淚。帝王之情來得快去得也快，或許根本不曾有過，只是當年她是唯一一個民家女子，圖個新鮮罷了。