這幾年姜河平忠在老宅改過自新後，周芙蓉破例解了幽禁，但活動範圍僅限於村子，也不再繼續供應他的食物，不僅沒有月錢，還得自己掙銀子。
如今他徹徹底底融入了鄉村的生活，一身麻布棉衣，肩上扛著鋤頭剛從地裡回來，就發現門口停了一輛馬車。
他激動的想看看是不是芙蓉帶著女兒來了，卻只看見老二兩口子。
姜浩傑一邊罵罵咧咧一邊吃著饅頭，“月錢都不給，讓不讓人活了？”
秦寧看見三弟一開始還沒認出來，不僅曬黑了好些，還瘦了，手上起了繭子。
“老三？”
“你們怎麼來了？”姜平忠抬了眼皮子又低頭去倒水。
“還不是跟你一樣被姜雪時那丫頭給趕出來了，也不怕人笑話，等著以後人家戳她脊樑骨！”
姜平忠早就不像之前那般銳利了，只是冷笑一聲，自顧自進屋子燒飯了。
秦寧搞不懂老三怎麼會變成這樣，跟著他進了廚房，“你媳婦如今管家了，怎麼你還是這副模樣？趕緊給她說說，幫我們帶些被褥來，好吃好喝的少不了。”
包袱裡的十兩銀子還是這幾個月偷偷攢下來的，雪時那丫頭眼睛賊著，連值錢的瓷器都不準碰一下，害得她現在一窮二白。
姜平忠看他倆痴人說夢，懶得理會。取火加柴、淘米煮飯、放油炒菜全都一氣呵成。
“老三，你有沒有聽到啊！”
“不想吃飯就出去，你倆打桶水來，前面池塘邊上有一口井，記得打底下的，上面灰塵倒掉。”
秦寧沒想到老三現在這般境地，剛剛還將希望寄託於他。
到了夜裡，秦寧把銀子藏在床底下的盒子裡，生怕別人偷走，又壓低了聲音跟丈夫說話。
“咱倆多久能回去啊，那十兩銀子都不夠花的，雪時那黑心肝兒的不會真的要我們還錢吧？”
“要錢沒有，要命一條，你問我我問誰？”
他也不想再思考這些，背過身趕緊睡下了，這屋子裡也沒炭火，兩個人捱得緊緊的過了一夜。
第三天的時候，程寂親自來莊上，姜雪時大著肚子不便奔走，路上結了冰總歸是有危險。
到了日上三竿倆人不願起床，原來頭一天陪老三去砍柴。姜平忠說不做事飯都不給吃，當天中午真就餓了一頓，倆人實在扛不住，下午爬到山上撿柴火，腰痠背痛的。
他倆聽說程寂來，以為是雪時回心轉意，要麼就是蘭茝聽到訊息要他親自來接，二人又換上來時那套氣派點的衣服，趾高氣昂的坐在桃木桌旁。
不料程寂卻道：“三日已到，欠債還錢。”
“不是，程寂，你想想看我們倆現在拿得出來嗎？”秦寧的臉扭曲得難看，重重坐回凳子上，“要不你跟宮裡那位拿去，我是她娘，她不還銀子不顧我們死活，那就是打皇上的臉！”
程寂可不吃這套，“誰欠錢我就找誰，還有巧蔥的下落，你們一天不說出來我就餓你們一天。”
秦寧萬萬沒想到，到頭來竟然是為了一個下人給她一通折騰，氣得臉通紅，手揣在袖子裡瑟瑟發抖。
“你……我就不知道，巧蔥跟我有甚麼關係？”
程寂卻不理會她，直接留了兩個人在這看管，“連一隻蒼蠅都不能放出來，甚麼時候想說了，再去通知我。”
眼看著程寂要走，姜浩傑不敢再隱瞞，“程寂，這件事跟我無關啊，全都是你二嬸指使別人做的，那倆人早就離開上京了，至於去了北方哪個樓裡當妓女，我們也無從得知了。”
程寂萬萬沒想到他們竟然將一個女子賣到那種地方，他以為只是關押起來，這下如何向雪時交代？
“誰帶走的？”
秦寧著急道：“就是街上找的兩個混混，我也不認識，還得從胡管家的侄兒說起，可是他的侄子也一起離開了。”
得到訊息，他馬不停蹄往回趕，後面的人再怎麼喊他也沒再理會。
木蘇顏和程卓練沒事在家裡陪阿綠下棋，阿綠年紀雖小腦瓜子靈活，跟祖父學得很快。
程寂只打了聲招呼，徑直去了姜雪時的房間。
“娘子，我找到線索了！”
姜雪時正給未出生的孩子畫一副金項圈，小跑到門口，“怎麼樣，在哪個莊子上？”
程寂先是沉默，不知她能不能接受，畢竟這是女子一輩子的清白。
“只能知道去了北方，說是被賣到樓裡做了娼妓……”
她的心涼了半截，她們怎麼能這麼殘忍，即使一個下人，也有自己的自尊！
她無法想象巧蔥受到怎樣的折磨，就像她當初救螢燭的時候的心情。
“還有別的線索嗎？”
程寂趕緊脫掉身上的披風，回來的時候天已經黑了，帶著露水，他根本沒空去姜家問胡管家。
“胡管家的侄兒大概知道他們訊息，但是他侄兒也不見了！”
“就是掘地三尺也得把人給找回來！”眼下她趕緊派人去通知僮貴，他在朝中沒領要務，沒有實權，去哪都沒問題。
程寂知道她重情重義，沒想到為一個丫鬟也做到如此地步。
“巧蔥姑娘一定會平安的，你二叔二嬸雖然為人不厚道，還沒良心泯滅到殺人滅口的地步。”
姜雪時也這麼覺得，但是誰能保證去了別處就會沒有意外呢？
思慮太多，她肚子都有些難受，只得安靜的躺在床上休息。
程寂在一旁給她添炭，整個屋子都暖和了。“不要多想，朝中的事只涉及內務不需要過於擔憂，至於巧蔥姑娘有僮貴在就夠了，你安心養胎！”
在程寂的注視下，她很快入了夢鄉，程寂也安心去處理朝廷上的事，明日還得進宮給皇子們授課。
北方的醉陽樓裡，巧蔥面色平靜的跟著姑娘們一起學舞，她十分聰明，是裡面最拔尖的。
想起一路上的摧殘讓她生不如死，賣到這樓裡又被打得遍體鱗傷，三天兩頭不給飯吃。她幾乎想就這麼死去，可她懷著一身怨恨，不能便宜了秦寧他們，總會有那麼一天，能將自己的傷加倍在他們身上！
既然已不是清白之身，也不必維護那沒必要的尊嚴與清白，反而更加積極的去討人歡心，倘若有朝一日被人贖身出去，才有報仇的機會。
她們都是新來的不懂規矩，白日裡學習跳舞撫琴，晚上就給客人們端茶送酒，服侍其餘的歌姬舞姬們。
她做慣了服侍人的活，僅僅一個眼色就知道姑娘們要幹甚麼，她本分的做好每一件事。
直到有一位尖耳猴腮的男人握住她倒茶的手，她的心裡萬般牴觸想甩開，可如今的境地卻要笑臉相迎，欲拒還迎的給他倒上一杯酒。
“爺，請喝酒！”
她雙手給人奉上，學著風塵的模樣給人倒進嘴巴，可是那眼神間的迷離，語氣的嬌媚卻怎麼也裝不出來。
客人嫌惡的看了她一眼，“不懂規矩！”
巧蔥怕老鴇一會找她麻煩，先給客人賠了禮，“爺請見諒，我是新來的手腳粗笨，不如給爺捏捏肩膀消消氣！”
看她如此上道，那人又看了她一眼，換上一副曖昧的笑容，“好，看看你的手藝。”
巧蔥用心的給他揉著肩膀，臺上的樂舞賞心悅目，喝酒更沁人心脾，放鬆了一會竟來了瞌睡。
忽然他遞出十兩銀子，“你叫甚麼名字，下次來還讓你捏！”
“我叫巧蔥，爺可記好了！”
那人滿意的打著哈欠，怕家裡的婆娘生氣，趕緊離開了。
巧蔥拿著賞錢立馬找到老鴇，她恨不得碎屍萬段的人卻要笑臉相迎，眼巴巴給人奉上，“娟姐，給！”
娟姐沒想到第一天她就這麼懂事，開心得合不攏嘴，“快去給九寶姑娘送褥子去，她今晚陪孫節度使共度良宵，可得服侍好了！”
沒想到堂堂節度使也要來風月場所消遣，巧蔥這會突然有了努力往上爬的想法，反正她的人生再也沒可能回到原來的地點，還不如為了復仇賭上一切。