臘月中旬，洪城正式宣佈疫情結束，來往行人暢通無阻，一時間死氣沉沉的縣城終於恢復往日生機，熱鬧無比。
開張大吉的門鋪比比皆是，歌舞的喧譁聲，小孩在街頭巷尾的吵鬧聲，連雞鳴犬吠之聲都覺得是美妙的樂曲。
回家的人回家，團聚的團聚，年前的重逢宛如在下輩子再次相遇，死裡逃生的人們抱著家人痛哭不已，許多官員和百姓來拜謝程寂，桔梗父女倆和其餘出力的官員郎中，在這疫情過後開始聲名遠揚。
大街上又是繁華一片，彷彿過去了一個世紀，大家都沉浸在這份喜悅中，那些家破人亡的都沒有人再去惋惜了，日子還得往前看。
晚上大家都聚集在一起，桔梗在這些人眼裡簡直是仙女下凡，曾經對他們噓寒問暖，又給他們親自熬湯甚至做過飯，漸漸的大家都喜歡她，不知誰有幸能娶得到這麼賢惠能幹的女子。
她已經到了婚配的年紀，縣令早就看上她的能力，認為是自己未來兒媳的不二人選。晚上的篝火晚會，他帶著兒子一起來的。
沒想到兒子早就見過她，更是被她的天真爛漫和智勇無雙的性格迷得無法自拔。
“爹，你今晚就能向白大夫提這件事嗎？”
“為父也正有此意，你不說爹也會去做的！”
一旁的男子高興得手舞足蹈，和一底下的官兵們暢飲起來。
今晚大家沒有尊卑之分，席地而坐，桌子上擺滿了自己帶來的食物，一起看篝火旁的人跳舞，有男有女，輪番上陣，引得大家紛紛喝彩。
程寂雖樂於這樣的場面，不過他更著急明日與妻兒團聚，想早早退去了。
一旁的白大夫問：“程大人，你這麼早就走了？”
他早已知道女兒的心思，想在今晚與他商量一些事，雖然自己並不同意女兒的想法，畢竟為人妾室和婢女沒有區別，憑她的條件甚麼樣的男子找不著。
可是作為自己唯一的女兒，她就是一顆心撲在程寂身上，即使得罪了姜將軍，舔著這張老臉也要爭取一次試試。
程寂微笑著與他拜別：“我明日一早便動身走了，白大夫有緣再會！”
白朮手忙腳亂的起身，笑盈盈的攔著他：“要不再喝兩杯，今晚我還沒敬您呢，天色尚早，準備的事自有下人們解決，這大喜的日子，該盡興才是啊！”
程寂轉念一想，的確不急於一時，於是又陪他坐下了。
“嚐嚐小女的廚藝！”白朮一邊拖著他，一邊焦急的等著換衣服的女兒歸來。
不一會，在眾人的驚呼中，看見了一身黃色舞衣的桔梗。她宛如一朵初放的雛菊，在火焰的映照下，臉龐格外白皙，像溫潤的夜明珠，她身著單薄，好在有篝火的溫度取暖。
“白姑娘，好美！”
她轉了一圈，最終來到了程寂面前，這圍坐的男子沒有一個配得上她的美貌，也只有跟程寂在一起，別人才覺得登對。
這時便有人竊竊私語，“這白姑娘和程大人也甚是般配啊！”
“你真敢說出來，也不看看程大人的夫人是誰！”
“哎呀，男人三妻四妾有甚麼大驚小怪？姜將軍是鹿瓊的大英雄，可桔梗姑娘也是我們心目中的英雄，二女侍一夫，好得很啊！”
桔梗看向程寂時，程寂只是微微一笑便讓她紅了臉。
這期間她倆單獨說話的時間無非是在研究藥方的時候，那份為百姓們奉獻的心她是不敢去染指的，只想著某一日時機成熟，向他表明心意。
後來她又吹了一首曲子，女子的簫音宛如從高山流下來的瀑布，含著無限的熱情，她的眼睛始終離不開心中愛的那個人。即使他已是別人的丈夫，可自己的心裡，再容不下第二個人，即使作為妾室，也毫不在意。
她這般明目張膽，早被別人看出了心事，縣令心中大感不妙，同程大人相比，犬子幾乎毫無勝算，除非姜將軍不同意。
好在白大夫還在這，除非他親自提親，不然……
正在他心裡緊張時，他的兒子黃佑已經拿著笛子上去了，桔梗詫異的回頭。
她不再吹，只是放下簫坐到父親身旁，不知這位公子有何用意。
眾人紛紛看向黃佑朝著桔梗走去，直到一曲畢，他便朝著桔梗見禮。
桔梗面色緋紅甚至帶著怒氣起來回禮，勉強擠出一個笑容。
沒等她開口，黃佑又說道：“白姑娘才貌雙全，小生心生仰慕，望與白姑娘結百年之好！”
這時黃縣令也目瞪口呆，說好的自己去提親，怎麼他反倒上了？自己這個兒子平時看著呆愣，一到關鍵時刻還挺膽大妄為啊！
他看了看程寂，發現他正無憂無慮的吃著菜，彷彿對這一切並不在意。
直到眾人都在拍手起鬨，桔梗臉色煞白，看向父親。
白朮不願讓縣令大人蒙羞，只能說：“承蒙公子厚愛，小女散漫無禮，此事有些突然，不若明日老朽備上好禮，與令尊詳談如何？”
見他這麼說，黃佑覺得自己希望很大，頓時眼裡若裝滿了星子，笑逐顏開。
桔梗一顆心提到嗓子眼，這突如其來的變故打亂了她的陣腳，直到程寂離席，她藉著送行的由頭進入他的院子。
雖說現下正值寒冬，程寂並未關門，敞著院子在爐火旁接待了她，門侍二人守得好好的，路過之人都能知曉裡面的一切。
“聽說程公子明日要走了，還沒來得及感謝您的照顧，只能做一些乾糧讓您路上帶著吃！”
“白姑娘有心了，過去的事情就讓他過去吧，在程某心裡，白姑娘一直都有著與我家將軍一樣的品格，若是身為男子，日後定會有所作為，不過白大夫有你相助，也能如魚得水。”
在他心裡，自己有這麼高的評價，是不是意味著，自己能與姜將軍相提並論了？
頓時，她的心裡燃起希望的火苗，“不瞞程公子，其實，早在桔梗見您的第一次起就已經非常憧憬你了，後來在洪城共同努力的日子裡，更是對你刮目相看，不知有沒有榮幸，能侍君左右，無關名分，只求在程公子的心中，能有一席之地！”
程寂瞪大了眼睛，這個小姑娘竟然起了這種心思，他站起身，不可置信。
“白姑娘今日喝多了吧，還是回家早些歇下了！”
桔梗聽他這句話，心中滿是失落，自己都這般卑微的懇求，為何不能給自己一點希望？
“程公子，我尊重您，與您有共同的樂趣與心思，即使不配與姜將軍相提並論，就算作為一個小小的妾室在您身邊也不行嗎？”
程寂不忍傷害這麼一個小姑娘，可這件事並不能心慈手軟。別說雪時目前懷有身孕，即使自己未娶，也不會娶這麼一個小姑娘。縱她千般好，也抵不過雪時的一顰一笑。
“白姑娘，恕程某無能為力，心中唯有一人可相攜到老，一生只為一個人心動，這種心思日後你會懂的。”
“我懂，我甚麼都懂，我可不就是眼裡再也容不下別人，你又何苦來用這種話勸我？”
她的情緒激動，哭得梨花帶雨，可程寂不能再直視。
只拿了件衣服給她披上，“外面風大，白姑娘還是早些回去休息。夢中之人始終不是現實中人，所愛非愛，我曾經與你有過同樣的經歷。荷花與梅花都好，卻不可同時開放，多謝白姑娘一片真心。”
桔梗抹了抹眼淚，不敢再下人面前丟臉，只是迅速跑回了家，講這些事說給月亮聽，說給北風聽。
心中無限委屈，總有一日會煙消雲散吧！