莽荒古域的毒霧邊緣，林明一行人的身影最後一次回頭望了望那片被淡紫色霧氣籠罩的古老地域。
“走吧。”林明的聲音平靜，紫金色的眼眸深處卻閃過一絲不易察覺的深邃光芒。
菩提古樹的事已了，繼續留在此地只會徒增變數。天妖凰族雖然暫時被震懾，但難保那些隱藏在暗處的老怪物不會鋌而走險。
況且，魂族之人雖已狼狽退走，可林明憑藉帝魂感知，隱約能察覺到這片天地間還殘留著幾道極其隱晦的監視氣息。
一行人不再停留，化作數道流光，朝著中州方向疾掠而去。
三日後，一行人穿越一處山脈，進入中州境內。
當熟悉的天地能量撲面而來時，所有人都鬆了一口氣。莽荒古域的環境太過壓抑，那種無處不在的毒瘴、以及潛伏在暗處的遠古魔獸，時時刻刻都在消耗著人的心神。
“林明。”
在進入中州外圍的第一座人類城池時，雲韻突然開口。她停下腳步，目光看向林明，又看向身邊的花宗弟子們：“我們就此分別吧。”
“也好。”林明點點頭，沒有過多挽留。
雲韻畢竟是花宗的宗主，此次莽荒古域之行已經耽擱了太多時間。花宗內還有無數事務需要她處理，那些長老們雖然表面上支援她外出歷練，但若離開太久，難免會有人心生異動。
隨即林明手掌一翻，三枚晶瑩剔透、散發著淡淡光暈的菩提子便出現在掌心。菩提子表面流轉著奇異的紋路，彷彿蘊含著天地至理，僅僅只是靠近，就讓人感到心神清明。
“這個你收著。”林明將菩提子遞給雲韻。
雲韻美眸微睜，下意識地想要推辭：“這太貴重了，我不能……”
“收下。”林明打斷她的話，聲音溫和卻不容拒絕。
“花宗需要你變得更加強大。這三枚菩提子，能助你突破瓶頸。”
隨即林明頓了頓，又補充道：“記住，匹夫無罪，懷璧其罪，使用時務必小心。”
雲韻看著林明認真的眼神，最終點了點頭，鄭重地接過菩提子。她能感覺到這三枚菩提子中蘊含的磅礴能量和奇異道韻，這確實是足以改變一個人命運的至寶。
“保重。”給到雲韻三顆菩提子後，林明沒有過多的告別，帶著小醫仙跟青鱗二人轉身離去，很快便消失在人群之中。
“保重！”
望著林明三人離去的方向，雲韻靜立片刻後才輕聲道，隨後其也是不在此處停留的帶著花宗眾人離去。
兩日後，五行宗山門。
當林明三人的身影出現在山門外時，守山弟子先是一愣，隨即爆發出驚喜的歡呼。
“宗主、副宗主他們回來了！”
“是宗主！宗主從莽荒古域回來了！”
訊息如同長了翅膀般飛速傳遍整個宗門。不過片刻，山門處便聚集了數百名弟子，每個人的臉上都洋溢著由衷的喜悅。更有不少長老從閉關處匆匆趕來，想要第一時間確認宗主的安危。
“林明哥哥！”一道熟悉的豔影從人群中走出，正是雅妃。
她今日穿著一身簡約的紅色長裙，少了幾分平日的嫵媚，多了幾分幹練。可當她看到林明完好無損地站在面前時，那雙嫵媚的眼中還是忍不住泛起了水光。
“你終於回來了……”
“抱歉，讓你擔心了。”林明微微一笑，目光注視著雅妃後又掃過在場的每一個人。
“回來就好，回來就好。”曜老也從人群中走出，他上下打量著林明，眼中閃過一絲驚疑，“小子，你這次……好像有點不一樣了？”
曜老是半聖強者，感知自然比常人敏銳得多。他能感覺到林明身上發生了某種本質性的變化，那種深不可測的氣息，連他都感到隱隱的心悸。
“有些收穫罷了。”林明沒有過多解釋，轉移了話題。
“這兩個多月，宗門可還安好？”
“一切順利。”雅妃當即點頭。
在她的打理下，五行宗的運轉井井有條。新招收的弟子已經完成初步培訓，開始按部就班地修煉；與外界的商貿往來不斷擴大，宗門的資源儲備日漸豐厚；甚至還在中州幾座重要城池設立了分舵，開始逐漸擴大影響力。
接下來的日子，林明一行人足足休息了一週。
這一週裡，他們沒有修煉，沒有處理宗門事務，只是單純地放鬆、休息。莽荒古域之行雖然收穫巨大，但那種時時刻刻緊繃心神的狀態，對人的消耗也是極其可怕的。
尤其是林明。
外人只看到他得到了天大的機緣，卻不知他在菩提古樹內部經歷了甚麼。
百世輪迴，百次與鬥帝負面情緒的對抗。每一次輪迴都是一次心靈的淬鍊，每一次對抗都是一次生死考驗。
若非他心智堅定到近乎偏執，若非他在關鍵時刻悟透了《濁蓮淬靈術》的終極奧義，恐怕早已迷失在那無盡的輪迴之中，成為又一個被菩提古樹吞噬的亡魂。
即便如今已經成功，那些經歷依舊在他靈魂深處留下了深深的烙印。
有些夜晚，他會在夢中重新經歷那些輪迴，有時在寒冬中凍死，有時是成為帝王在權謀中瘋魔，有時是化作妖獸在殺戮中迷失……每一次醒來，都彷彿真的經歷了一世人生。
那種感覺，太過真實，也太可怕。
小醫仙和青鱗的狀態也不太好。
她們雖然沒有經歷百世輪迴，但也深陷幻境之中。那幻境由鬥帝負面情緒催生，直擊人心最深處。
小醫仙在幻境中重新經歷了厄難毒體爆發的痛苦，眼睜睜看著身邊的人一個個被毒氣侵蝕而死；青鱗則回到了童年，再次體驗了被人歧視、欺凌的絕望。
若不是林明最終煉化了鬥帝負面情緒，讓幻境自行消散，她們恐怕真的會永遠困在其中，直到靈魂枯竭，成為那些半聖傀儡一般的存在。
即便事情已經過去，每每想起，兩人依舊心頭髮寒。
“那種幻境，真的太可怕了……”第七日的午後，三人在宗門後山的涼亭中小憩時，青鱗忍不住輕聲說道。她捧著茶杯的手，還有些微微顫抖。
小醫仙默默點頭，沒有說話，只是目光復雜地看向林明。
她們很清楚，自己能活著走出幻境，全靠眼前這個男人。
林明感受到兩人的目光，輕輕放下茶杯：“都過去了。”
他的聲音很平靜，卻蘊含著一種奇特的力量，讓兩人的心漸漸安定下來。
是的，都過去了。
這一週裡，林明也並非完全休息。
他在調節自身狀態的同時，也開始為接下來的閉關煉化菩提心做準備。
菩提心是菩提古樹三千年精華所凝，蘊含著成聖的契機。對任何修煉者來說，這都是足以改變命運的至寶。
林明雖然已經成就帝魂，但鬥氣修為仍是短板，若能成功煉化菩提心，則能大幅提升修為，為後續的計劃打下堅實的基礎。
但煉化菩提心，絕不是一件簡單的事。所以此間他需要全身心的陷入閉關之中。
而且這一次閉關，時間還不會短。
“至少需要一年。”林明在心中估算。
“這還是在我有帝魂輔助、體內世界和菩提古樹本尊提供支援的前提下。原著中蕭炎那是花費了兩年時間才將菩提心完全成功煉化晉級鬥聖的。”
一年時間，對於修煉者來說並不算長。一次深度閉關，動輒數年甚至數十年，都是常有的事。
但這一年裡，外界可能會發生很多事情。
魂族不會善罷甘休，天妖凰族可能會報復，中州的局勢也可能因為莽荒古域之事而發生變化。他必須確保在自己閉關期間，五行宗能夠安然度過一切可能的危機。
所以，在閉關之前，他需要對宗門事務做出周密的安排。
好在在這一週之內，他已經做出了對應的安排。將一切有可能宗門內無法應付的事情都想到了，而且留下了對應的後手。
至於宗門內普通的一些事務，那就不需要林明操心了，這些平時本來就是小醫仙、曜老他們負責的，一切都按照他??的意思即可。
於是將一切安排妥當後，林明這才終於可以安心閉關。
閉關地點，林明來到他在宗門內的專屬閉關的密室，而後調息之下，他直接來到了體內世界。
畢竟那裡才是最安全的地方。
有菩提古樹坐鎮，有世界本源守護，有帝魂掌控一切。在那裡閉關，不僅安全無虞，還能隨時得到菩提古樹的幫助，煉化菩提心的效率將提升數倍。
“該開始了。”
林明盤坐在自己的房間內，深吸一口氣，緩緩閉上了眼睛。
下一刻，他整個人都進入到體內世界，出現在那片初生的天地中心。
如今的世界，與一週前又有了明顯變化。菩提古樹紮根世界中心，千丈樹身已完全恢復生機，枝葉舒展間，無盡的生命氣息與智慧光華瀰漫整個世界。
在它的影響下，世界本源演化速度加快了數倍，地火風水四大基本元素已初步成型，甚至在某些角落，已能看到最原始的生命在孕育。
而菩提古樹本身，在吸收了足夠的世界本源之氣後，身軀也由一千丈達到了兩千丈。
“前輩，感覺如何？”對此，林明出聲道。
菩提古樹輕輕搖曳，一道老邁中卻充滿無限生機的話語傳來：“很好……這個世界……很溫暖……”
對此，林明也是面帶笑意的點著頭，而後在菩提古樹身前盤膝坐下，如同雕塑般靜坐不動，周身開始泛起淡淡的光華。
閉關，正式開始。