"科長，這些都是……"

"周哥！"新來的實習採購員小陳氣喘吁吁地跑來，"鋼廠那邊來電話，說咱們的協議……"

"讓王科長接。"周淮民突然側身讓出位置，王科長剛要伸手，電話聽筒已經被他穩穩接住："我是軋鋼廠採購科周淮民，關於螺紋鋼協議……"

"周採購員！"炊事班長老張頭從蒸籠後探出頭，圍裙上沾著可疑的油漬，"您可算來了，這月面粉又少了二十斤……"

老張頭臉漲成豬肝色："您這是甚麼意思？我們辛辛苦苦……"

"小周啊，這批螺紋鋼的進價單怎麼回事？"王科長用鋼筆尾端敲了敲清單，"比上個月漲了三成？"

周淮民不動聲色地拉開抽屜，取出泛黃的採購記錄本："上個月鋼廠裝置檢修，產量減半，市場價自然水漲船高。不過您看這裡——"他指尖點在記錄本邊緣的鉛筆標註，"我提前和第三軋鋼廠簽了長期協議，實際到貨價只比計劃高五個百分點。"

辦公室突然安靜下來，只有吊扇在頭頂咯吱轉動。周淮民注意到王科長握鋼筆的手指微微發白，這是他發怒前的徵兆。果然，下一秒鋼筆重重戳在桌面上："胡鬧！採購科甚麼時候輪到你做主了？長期協議要科裡集體決議，你當這是過家家？"

"科長，上週的採購例會您不是……"

"閉嘴！"王科長猛地站起來，紫砂茶杯被帶得晃了三晃，"現在立刻去把協議要回來，否則這個月的獎金……"

"王科長！"周淮民突然提高嗓門，辦公室其他三個採購員都停下了手裡的活。他抓起桌上的算盤嘩啦一撥，"螺紋鋼現在市價每噸四百八，咱們協議價四百二，中間差價夠給食堂添兩臺新冰櫃了。您確定要為這點程式問題，讓全廠工人跟著喝西北風？"

王科長喉嚨動了動，最終抓起茶杯往門外走："跟我來。"

兩人剛走到走廊轉角，就被一個穿灰布工作服的女人攔住。女人懷裡抱著個哭鬧的嬰兒，鼻尖凍得通紅："周採購員，您行行好，我家男人在二車間摔斷了腿，醫生說要打石膏……"

周淮民認出這是鉗工老李的媳婦，上個月老李為了趕工連軸轉，確實落下腰傷。他從口袋裡摸出五塊錢塞過去："先帶孩子去看病，下午來找我補條子。"

"可不止！"傻柱一巴掌拍在紅木辦公桌上，震得墨水瓶晃了晃，"那老小子說要砍掉三個炊事員編制，讓老易從後廚抽人去掃廁所！"

門外突然傳來瓷碗碎裂的脆響，兩人轉頭看見食堂會計王嬸正蹲在地上撿搪瓷碗碎片，佈滿皺紋的臉漲得通紅。周淮民衝傻柱使個眼色，起身拎起暖水瓶："王嬸，我那兒有新茶，給您沏一杯？"

等王嬸顫巍巍端著茶缸離開，傻柱才壓低聲音："這月肉聯廠的凍豬肉指標，楊禿子卡著不給批。"他從兜裡摸出皺巴巴的煙盒，抖出根"大前門"點上，"說是要優先供應軍工企業。"

"這是上個月從黑河口岸運來的？"傻柱摸著冰涼的金屬箱體，"聽說廠裡要搞技術改造？"

"楊廠長的外甥女在輕工業部吧？"他突然開口。傻柱正對著通風口撒尿，聞言差點崴了腳："你小子怎麼甚麼都知道？"

"小周啊，來得正好。"楊廠長抹了抹油光光的嘴，"這位是物資局陳科長，咱們廠的鑄鐵鍋訂單……"

"楊廠長，"周淮民把帆布包往桌上一放，圖紙嘩啦啦展開，"您外甥女婿在機械廠當採購主任的事，陳科長知道嗎？"他指尖點著圖紙角落的日期，"三天後的技術改造會議，需要這些裝置引數做彙報吧？"

陳科長臉色驟變，楊廠長手裡的銀筷"噹啷"掉在青花瓷盤裡。這時包間門被猛地推開，傻柱舉著錄音機闖進來："楊禿子！你讓勞資處卡我師傅評級的事，都在這兒呢！"

"陳科長，"他轉身倒了兩杯茅臺，"聽說您岳父是輕工部的？"他掏出懷錶在對方眼前一晃，錶鏈上的銅牌刻著"先進工作者"，"巧了，我表叔在計委……"

雨越下越大，周淮民和傻柱踩著積水往家走。路過廠醫院時，看見老易正蹲在臺階上抽悶煙，腳邊散落著幾包中藥。

"易師傅，"周淮民遞過去根"中華"，"後廚改建的事，我想了個新方案。"他掏出算盤，在暮色中噼裡啪啦打起來，"把東牆拆了改玻璃窗，通風問題能解決八成……"

老易的菸頭在黑暗中明明滅滅，傻柱突然一拍大腿："對！把煤球爐子換成液化氣罐！"他興奮地比劃著，"我表弟在煤氣公司當排程……"

"周科長，2號車間這個月要是再拿不到軸承，三號機就要停擺了。"她推了推眼鏡，鏡片後的杏眼泛著紅血絲，"技術科都改過三次設計圖了，就等這批配件試產。"

周淮民把鋼筆帽套上，指尖在紅標頭檔案上敲出節奏："何工，你知道現在鋼材是計劃配給。上週楊廠長開會強調，特殊鋼材必須優先供應軍工單位。"他拉開抽屜取出調撥單，鮮紅的公章刺得何雨水瞳孔一縮。

門外突然傳來瓷碗碎裂的脆響，傻柱的破鑼嗓子穿透門板："周淮民！你他孃的故意卡我食堂的肉票是不是？"辦公室的門被撞得哐當響，何雨水趁機抓起調撥單塞進資料夾，工裝服袖口擦過周淮民手背時，留下一道機油印子。

"周科長，您看這後腿肉多精神。"傻柱掀開油布，露出幾扇掛著冰碴的豬肉，"比供銷社便宜兩毛錢。"

周淮民摸出鋼筆式手電筒，光束掃過肉皮上的紫色印章："檢疫章呢？"

"昨兒剛到的貨，檢疫站的老李..."傻柱突然噤聲，馬燈在肉攤上投下搖晃的光斑。遠處傳來板車吱呀聲，幾個戴紅袖章的市場管理員正往這邊來。

周淮民轉身要走，袖口卻被拽住："周科長！這批肉要是黃了，食堂明天就得斷葷。"他感覺衣料下傻柱的手在發抖，"您就當可憐可憐我，我閨女今兒剛滿月..."

"周科長！這批肉絕對..."傻柱的圍裙帶子系成死結，額角沁出冷汗。

周淮民抓起電話撥通保衛科，聽筒裡傳來易中海沙啞的聲音："小周啊，這事兒要是捅出去，食堂三十號人的飯碗..."

"易師傅，食品安全不是小事。"周淮民結束通話電話，瞥見何雨水正扒在後窗偷看。她工裝褲的膝蓋處還沾著機油，手裡攥著張蓋滿公章的申請表。

"周科長，軸承的事..."何雨水的聲音在空蕩車間裡迴響，"技術科能改用國產軸承。"

"易師傅！"何雨水要衝過去，卻被周淮民拉住。他看見老技術員衝自己使眼色，工具箱第二層夾著張蓋著紅章的調撥單——正是何雨水之前拿走的那張。

第二天清晨，周淮民在食堂後廚找到傻柱。廚子正往泔水桶裡倒發黴的饅頭，聽見腳步聲猛地轉身："周科長！我閨女發燒了，您高抬貴手..."

"小周啊，這批雲南紅糖可算到了。"馬主任摘下老花鏡，鏡片後的三角眼眯成縫，"聽說你跟運輸隊王隊長是發小？"

周淮民抓起鳳凰煙塞進許大茂懷裡，順勢擋住馬主任陰沉的臉色："傻柱又去秦姐家堵門了？你跑這麼快，相機裡存著甚麼見不得人的？"

"他抱著個鋁製飯盒蹲在槐樹下，非說秦淮茹偷他糧票！"許大茂眼珠滴溜溜轉，"我拍了兩張，您看這構圖……"

馬主任突然重重合上登記簿："小周，李副廠長上午來電話，說這批紅糖要優先供應技術科。你跑運輸的時候，記得跟王隊長說，下次有廣式月餅……"

"明白。"周淮民掐滅菸頭，抓起車鑰匙往外走。經過許大茂身邊時，壓低聲音："照片底片給我，明天給你弄兩卷柯達彩卷。"

"秦姐。"周淮民搖下車窗，從副駕座位上拎出個牛皮紙包，"廠裡發的紅糖，您拿回去給小當衝雞蛋。"

秦淮茹擦了擦手才接，紙包沉甸甸的墜著手腕："又讓您破費……"話沒說完，後脖頸突然被甚麼冰涼的東西貼住。

傻柱舉著個鋁製飯盒從樹後竄出來，盒蓋"咣噹"砸在秦淮茹後頸："好你個秦寡婦！昨天偷我糧票，今天就勾搭上採購員了？"

周淮民踩住剎車，車門"嘭"地撞在傻柱胳膊上。他下車時，許大茂的相機快門聲已經連響三下："傻柱！秦姐家斷糧三天了，你糧票不是昨天輸給三大爺了嗎？"

"放你孃的狗屁！"傻柱揮著飯盒要砸，被周淮民捏住手腕往身後一壓。鋁製飯盒"噹啷"落地，滾出半包桃酥。

周淮民把採購單往褲兜裡塞了塞，布料摩擦發出沙沙聲。易中海突然插話："老劉，別在淮民跟前說這些。人家剛從外省調回來，哪懂咱們車間的事？"說著衝周淮民笑，"你說是不是？"

"三大爺記性真好。"周淮民打斷他，"正好是東旭出事那臺車床所屬的批次。更巧的是，採購科存檔的報廢單上，經辦人籤的是易中海三個字。"

中院突然安靜下來，連賈張氏的哭聲都弱了三分。易中海的喉結上下滾動，手指無意識摩挲著中山裝第二顆紐扣："淮民，這話可不能亂說。我是八級工，哪能幹那種事？"

"您是沒幹，但您外甥女婿在廢品收購站當會計。"周淮民從褲兜抽出採購單，紅墨水印子在陽光下泛著暗光，"這單子原本該在採購科鎖著，怎麼會被血浸透？東旭出事前半小時，有人看見他往採購科跑過。"

劉海中的菸袋鍋子"噹啷"一聲掉在地上，火星子蹦到閻埠貴腳邊。三大爺跳著腳往後躲，眼鏡滑到鼻尖："這這這……東旭不會是發現甚麼了吧？"

"發現甚麼？"秦淮茹突然從西廂房衝出來，髮髻散了大半，"你們在說甚麼？我家東旭到底怎麼死的？"

易中海想攔她，卻被周淮民側身擋住。採購單在女人眼前展開，紅墨水印子像道血痕："嫂子看看這個。東旭哥出事前，是不是說過車床零件有問題？"

秦淮茹的手指在採購單上顫抖，突然抓住周淮民的袖口："他前晚回來確實說，車床軸承有道裂痕……可易師傅說那是正常磨損……"

"正常磨損能磨出血？"周淮民聲音陡然轉冷，"東旭哥手上的傷口足有三寸長，法醫說創口呈鋸齒狀，分明是零件崩裂造成的。"

易中海的額角開始冒汗，中山裝領子被洇溼一片："淮民，你剛調回來不懂規矩。保衛科的結論是意外，咱們不能……"

"不能甚麼？"周淮民突然逼近一步，"不能讓烈士家屬知道真相？不能讓八級工晚節不保？還是不能讓某些人繼續吃廢鋼回扣？"

中院炸開了鍋。賈張氏的哭聲變成尖叫："回扣？我說東旭怎麼總說家裡錢不夠！易中海你個老不死的，你賠我兒子！"

易中海往後退，後背撞在葡萄架上，枯藤簌簌落下幾片黃葉。他突然指著周淮民："你！你故意設計我！這採購單是你偽造的！"

"偽造？"周淮民從內袋又掏出一張紙，"那這張廠辦開的調檔證明呢？1982年10月23日，易中海同志簽字領取廢鋼處理款三千元整。巧的是，當天下午，你外甥女婿的賬戶就多出五百塊。"

閻埠貴突然"哎呀"一聲，鏡片後的眼睛瞪得像銅鈴："上週我在廢品站看見小張，他開著新鳳凰腳踏車！那得一百多塊呢……"

"你血口噴人！"易中海的三角眼通紅，"我是八級工，我每月工資九十八塊五，我……"

"您當然不缺錢。"周淮民冷笑，"但您外甥女婿缺。他上個月賭輸了三百塊，債主都追到收購站了。這時候突然有筆外快，他能不接？"

劉海中的菸袋鍋子終於找到用武之地，在地上敲得咚咚響："老易！你糊塗啊！廢鋼處理是廠裡重點監察專案，你……"

"監察？"易中海突然笑起來，笑聲像漏氣的風箱，"淮民，你以為廠辦真乾淨？去年採購科老王調走前，不也處理過一批廢鋼？"

周淮民的心跳漏了一拍。他穿越前看過原主記憶，老王調走確實蹊蹺，但原主當時在外地採購，沒趕上那場風波。

"您提老王幹嘛？"他故意裝傻，"現在說的是東旭哥的死。您要真清白，敢不敢跟我去保衛科對質？"

易中海突然不笑了。他盯著周淮民看了足足十秒鐘，突然轉身往中院外走："對質就對質！我倒要看看，你個小採購員能翻出甚麼浪！"

秦淮茹突然衝上來，指甲在周淮民手背上劃出紅痕："你早就知道是不是？你故意等東旭死了才說！"

"嫂子！"周淮民抓住她的手腕，"東旭哥出事前三天，他來找我要過採購科的鑰匙。他說發現廢鋼處理單有問題，想查證……"

"所以他死了！"賈張氏撲過來抓周淮民的臉，"是你害死我兒子！你跟易中海串通……"

周淮民側頭躲過，採購單卻從指縫間飄落。易中海突然折返，踩住那張紙："賈嬸子，您可別亂說。淮民剛調回來，哪懂這些彎彎繞繞？"

"是不懂，還是裝不懂？"周淮民彎腰撿紙，指尖觸到易中海的鞋尖，"您外甥女婿今早請了病假，這會兒怕是在火車站等車吧？"

易中海的瞳孔猛地收縮。周淮民趁機抽回採購單，衝眾人晃了晃："各位，現在去保衛科還是等警察來，您們選。"

劉海中第一個表態："我去叫保衛科長！"

閻埠貴扶了扶眼鏡："我……我去通知街道辦！"

秦淮茹突然癱坐在地上，抓著周淮民的褲腳："求你……求你為東旭做主……"

周淮民低頭看著女人發頂的白色孝帶，突然想起原主記憶裡，賈東旭總在午休時蹲在採購科門口啃窩頭。那會兒他總說："等我評上七級工，就給淮民帶糖炒栗子。"

"嫂子放心。"周淮民把採購單摺好塞進秦淮茹手裡，"東旭哥的糖炒栗子，我吃定了。"

易中海突然發出夜梟般的笑聲："好！好個後生可畏！淮民，你可知廠辦主任是我表侄？"