沈青梧坐在知府衙門的書房裡，捻起一枚假幣細細端詳著。
這些假幣銅質低劣，邊緣十分粗糙，字跡也很模糊，與官鑄銅錢的精整模樣判若雲泥，分量更是輕了近三成，卻被不法之徒混入市場，坑騙了不少百姓。
她眉頭緊鎖，一眨不眨的盯著假幣上模糊的紋路。
這鑄造工藝雖糙，卻帶著一股濃郁的邊境風沙氣息。
此前從商戶口中打探得知，這批假幣，正是從邊境雲漠鎮的茶馬互市，悄然流入了淮津府地界。
邊境……雲漠鎮……
沈青梧的目光落在案頭的輿圖上，眸色一寸寸沉了下去。
她腦海中突然閃過吳世白的那句話：“半數都用於鑄造假幣”。
河防款的半數，那是何等龐大的一筆數目？足以鑄造出數以億計的假幣，若這些假幣流入全國，必會擾亂金融秩序，動搖國本。
就在她沉思之際，鴻影推門而入，手中還捧著一卷佈防圖：“大人，這是周大人派人送來的，說是邊境雲漠鎮的佈防詳圖。”
沈青梧接過佈防圖展開一看，只見上面雲漠鎮的山川地貌、軍營佈防以及市集位置等，都標註得一清二楚。
她在心裡嘆了口氣，周大人看來也是時時刻刻盯著這個案子，對自己寄予的期望，怕是比想象中更重。好在這次，他總算給了些實際助力，而非空口催促。
“備馬，我要去刑部大牢，再問吳世白幾個問題。”沈青梧收起佈防圖，沉聲吩咐道。
然而，當她帶著鴻影趕到刑部大牢時，卻被眼前的景象給徹底驚住了。
吳世白囚室裡的橫樑上懸著一根白綾，他的身體早已冰冷僵硬，雙目圓睜，嘴角卻帶著一絲詭異的笑容。
“他自盡了？”沈青梧難以置信的望著眼前那具毫無生氣的冰冷軀體。
獄卒跪在地上，瑟瑟發抖：“沈大人，小的方才給他送飯時還好好的，不過半個時辰，他就……就成了這樣。”
沈青梧走進囚室，目光掃過吳世白的屍體，又看向囚室的角落。
那裡有碗吃了一半的飯菜，她端起來聞了一下，飯菜中散發著淡淡的苦杏仁味。
是氰化物毒藥。
顯然，是有人在飯菜裡下了毒，事後又偽造出自盡的假象。
“他是被滅口的。”鴻影低聲道。
沈青梧閉上眼，心頭的怒氣翻湧不休，幾乎要灼穿胸膛。
吳世白的翻供，絕非偶然。
他一定是知道了寧王等人的核心機密，才會被迫不及待地滅口。
這恰恰證明，吳世白所說的句句屬實。
走出刑部大牢時，凜冽的寒風裹著細碎的雪沫子撲面而來，沈青梧的臉色比這風雪還要冷冽幾分。
她知道，自己已經觸碰到了一張籠罩在江南官場乃至整個景朝上空的巨網，而這張網的背後牽扯的勢力，遠不止寧王與裴閣老。
二人折返知府衙門時，府門外竟停著一輛華貴的馬車。
車簾被人輕輕掀開，一道身著玄色錦袍的挺拔身影緩步走下，正是多日未曾露面的林硯秋。
沈青梧有些驚訝的望向他，她沒想到林硯秋會在這個時候突然到來，之前他不還說商會里事務繁忙，只能託人給自己送來升遷賀禮嗎？
林硯秋嘴角噙著一抹淺笑，手中提著一個紅木食盒：“沈大人，聽聞你官復原職，兼署知府事務，林某特備薄禮前來恭賀。”
沈青梧迎了上去，笑道：“林掌櫃客氣了。”
二人並肩走入書房，林硯秋將食盒置於案上，掀開盒蓋，幾樣精緻點心與一壺溫熱的黃酒映入眼簾。
他執起酒壺斟了一杯，遞到沈青梧面前：“這幾日江南商戶議論紛紛，皆言市面上假幣橫行，不少人都栽了跟頭。沈大人如今署理知府，怕是正為此事煩憂吧。”
沈青梧接過酒杯，眸光微動。
林硯秋不只是普通的商會掌櫃，更掌管著同濟會的暗探資源，訊息自然靈通無比。
他此次突然前來，還專門提起假幣之事，絕非偶然。
“林掌櫃訊息倒是靈通。”沈青梧淺酌一口黃酒，放下酒杯直言道，“不瞞你說，我也正為此案頭疼，這些假幣的源頭似乎在邊境雲漠鎮，我打算不日去親自調查。”
林硯秋聞言眼睛一亮，立即道：“沈大人，通濟會在邊境有不少商號，對雲漠鎮的情況頗為熟悉。我或許能幫上大人的忙，不如我隨你一同前往雲漠鎮查探？”
沈青梧定定望著他，眼底情緒翻湧，複雜難辨。
她早料到林硯秋此來，必是為了邊境假幣案，卻未曾想他竟會主動請纓，要隨自己深入險境。
這案子與此前霧隱村的賑災糧貪墨案不同，兇險程度更是天差地別。
上一次，是關乎他的家族恩怨，可這一次呢？他又為何甘願以身犯險？
沈青梧只覺，自己越發看不透眼前這個人了。
她皺眉沉思了好一會，久到對面的林硯秋已經有些坐立不安，她才緩緩點頭：“如此，便多謝林掌櫃了。”
商議既定，沈青梧便著手安排行程。
此次查案不宜張揚，她只挑了兩名精銳護衛隨行，她原本想是讓鴻影留守府衙，可鴻影執意要一同前往。沈青梧心念一轉，正好藉此機會，為她謀些功績傍身，便答應了下來。
就在出發前夕，顧辰晏卻來了。
他開門見山，直接表達了自己的來意：“大人在天牢中耗損過甚，身子早已虧空，若不悉心調理，日後怕是要落下病根。此番遠赴邊境，路途迢迢，我隨大人同去，也好時時為你調理身體。”
沈青梧拗不過他的堅持，也只得答應了下來。
三日後，一支六人小隊悄然離開了江南。
馬車一路向北，朝著邊境雲漠鎮疾馳而去，車窗外，積雪漸漸消融，露出了枯黃的野草。沈青梧靠在車窗邊，目光望向遙遠的天際。
她知道，此番雲漠鎮之行，必定兇險重重。
寧王的勢力早已滲透到邊境，私鑄錢幣的工坊更是重兵把守，可她更清楚，這條路，一旦踏上，便只能進，不能退。