鴻影連忙跟著蹲下身檢視，片刻後點頭道：“大人，你看那邊，草葉倒伏的方向一致，泥土也踩出了硬底，絕不是野獸路過，倒像是有人在頻繁走動踩出來的路，或許是通往某個隱蔽之處的路徑。”
沈青梧順著她所指的方向望去，果然見一片半人高的荒草朝著松林方向整齊倒伏，像被無形的刀割開一道縫隙，隱現一條僅容一人側身透過的小徑。
她示意眾人噤聲，大家沿著小徑緩步前行，走了約莫數十步，一棵需兩人合抱的老松樹下，兩道人影赫然映入了眼簾。
老松樹枝椏橫斜，濃密的枝葉遮天蔽日，將兩人的身影大半籠罩在陰影裡。
高個那人穿著灰布短打，腰間別著個酒葫蘆，正用一塊油布細細擦拭著手中的牛角弓，矮個那個則靠在樹幹上，手裡把玩著一把短刀。
兩人姿態閒散的在交談著甚麼，全然沒有發現暗處有數雙眼睛正盯著他們的一舉一動。
因為距離過遠，沈青梧凝神聽了半天，卻只能聽到幾個模糊的字眼。
鴻影見只有兩人在站崗，剛想上前，沈青梧卻抬手按住了她，唇形微動，無聲吐出兩個字：“等下。”
她立刻按捺住躁動，目光重新投向樹下那兩人。
這兩人似乎是正在換崗，只見矮個男人打了個哈欠，將短刀插回鞘中，拍了拍高個的肩膀，轉身朝著松林深處走去。高個則直起身，活動了一下脖頸，繼續擦拭著弓箭，嘴裡還哼著不成調的小曲，神色愈發放鬆起來。
沈青梧根據這兩人的唇形，結合方才飄來的零星話語，勉強拼湊出兩人話裡面的核心意思：“……寧王殿下的援軍今夜就到……那些圍剿的官差都是酒囊飯袋……咱們守住後門，等援軍一到，直接抄他們後路……”
沈青梧心中一凜，對方對援軍的實力如此篤定，絕非空穴來風！
難道他們除了寺內的人手，還有其他埋伏？
那正面與逆黨交鋒的劉御史等人，怕是還不知道這背後的陰謀，此刻定然是處境兇險！
雖然劉御史一直將她當作棋子利用，處處算計，時刻提防，但此刻他們早已綁在一條船上，一損俱損，一榮俱榮。
若是劉御史那邊出了岔子，逆黨得以逃脫，她之前的佈局便會全部白費，很可能會引火燒身，甚至連累到蘇曼卿。
她肯定不能坐視不理！
待矮個的身影徹底消失在松林盡頭，腳步聲再也聽不見，沈青梧右手一揮。
“動手！”
話音未落，鴻影如鬼魅般竄出，身形快得只留下一道殘影。
她左臂死死摟住暗哨的脖頸，掌心捂住對方的嘴，不讓他發出半點聲響。右手則反扣住對方的手腕，猛地向後一擰，只聽咔嚓一聲輕響，男人的手腕便脫了臼，疼得他渾身抽搐，卻連呼救都做不到。
李昭緊隨其後，手中長劍寒光一閃，劍尖精準地抵住暗哨的咽喉，只要稍稍用力，便能瞬間割斷他的氣管。
兩人配合得天衣無縫，全程不過一呼一吸的功夫，動作乾淨利落，沒有發出半點多餘的聲響。
那暗哨雙眼圓睜，瞳孔因恐懼縮成了針尖大小。
他死死盯著突然出現的沈青梧等人，臉上的閒適早已蕩然無存，取而代之的是極致的驚恐！他萬萬沒想到，這偏僻到幾乎無人問津的後門，竟會被人尋到，更沒料到對方會來得如此突然，如此悄無聲息。
“說，寺內的逆黨一共有多少人？他們都藏在哪裡？”鴻影的聲音冰冷，撲面而來的壓迫感讓暗哨渾身汗毛倒豎。
她常年在刀尖上討生活，手上沾過的人命沒有十條也有八條，此刻周身散發出的血腥氣，如同實質般籠罩著暗哨，壓得他幾乎喘不過氣。
暗哨起初還想嘴硬，咬緊牙關死活不肯開口。
鴻影見狀，二話不說拎著他的後領，像拖死狗一樣將他拖到旁邊的灌木叢後。只聽灌木叢裡一陣骨骼碎裂的咔嚓聲、壓抑的悶哼聲接連傳出。
不過一炷香功夫，鴻影便拎著暗哨走了出來。
此刻的男人早已沒了之前的頑抗，渾身癱軟如泥，嘴角、鼻子都淌著血，左眼青腫得幾乎睜不開，一條胳膊以詭異的角度扭曲著，顯然是被打斷了。
他渾身發抖，牙齒不停地打顫，鼻涕眼淚糊滿臉龐，混合著血汙，狼狽不堪，連站都站不穩，全靠鴻影拎著他才勉強保持直立。
“大…大人饒命！我…我說！我甚麼都說！”暗哨結結巴巴地求饒，聲音抖得不成樣子，“寺…寺裡一共有三十多號人！都…都藏在偏殿和禪房裡！虎頭牌和密函在首領手裡，藏…藏在正殿佛龕的暗格中！首領吩咐過，若是正門被攻，就…就從後山的密道撤離，去…去運河碼頭跟寧王使者匯合！求大人饒我一命，我再也不敢了！”
沈青梧心中暗驚，果然與自己猜想一致，他們果然留有後手。
她立刻吩咐兩名捕快看押暗哨，自己則帶著鴻影和李昭火速返回，向劉御史稟報。
此時，古寺正門處，劉御史的人馬正與對方僵持不下。
那些人依託寺牆工事，箭矢不斷射出，前部人馬雖攻勢兇猛，卻始終難以突破。
“大人，下官有重要線索稟報！”沈青梧快步上前，壓低聲音將暗哨的供詞和發現的線索一一稟報，“逆黨後路是後山密道，目的地是運河碼頭，信物和密函藏在正殿佛龕暗格。”
劉御史有些意外，沈青梧的效率完完全全超出了他的預期，也印證了他對這個年輕人的忌憚並非無的放矢。
但他面上依舊不動聲色，沉吟片刻道：“沈縣令果然心思縝密。傳我命令，前部人馬繼續強攻正門，加大攻勢，吸引逆黨全部注意力。另派一隊人馬，隨沈縣令從後山密道潛入，直撲正殿，奪取信物和密函；其餘人馬繞至運河碼頭方向，設下埋伏，截斷逆黨退路。”