“我換上他的衣服，拿著信物去了沈府。沈萬山當時不在府內，是沈子墨和柳夫人管家。因著沈志遠自幼在外，府裡沒人真正熟悉他，竟真讓我矇混過關認了親，成了沈府名義上的二公子。”
“唯有沈子墨，初見我便對我身份存疑。”
蘇曼卿眉峰緊蹙，輕聲問道：“那他當時為何不拆穿你？”
“我們做了交易。”沈青梧唇角勾起一抹自嘲的笑，“他並非嫡出，一直被沈萬山敲打，府中事務也多有掣肘。他需要一個安分又出身低微的兄弟替他分擔瑣事，既能在沈萬山面前做個緩衝，又不會搶奪他的繼承權。而我需要沈府二公子的身份活下去，不再做任人踐踏的乞兒。於是我們約定，他幫我穩住身份，我就自願放棄繼承沈府的萬貫家財，日後他幫我捐官上任，讓我徹底遠離沈府。”
“所以，真正沈志遠早就死在那間破廟裡了。”
她一字一頓，毫不掩飾聲音裡的冷意，“我叫沈青梧，我從來不是甚麼沈府二公子。我姓沈，是沈志遠的姓，青梧是我自己取的，我想活得像梧桐木一樣挺拔，再也不用在泥裡苟延殘喘。”
蘇曼卿怔怔地望著她，腦子裡亂成一團。
難怪她初見沈青梧時，總覺得她身上有股與她身份格格不入的韌勁。
難怪她對沈府的榮華始終疏離淡然，難怪她辦案行事總帶著孤注一擲的決絕。
原來她從來都是孤身一人行走在懸崖邊……
沈青梧抬眼望向她，見她還愣怔的坐在原地，雙眸圓睜，似乎還沒從驚嚇中回過神來。
她突然伸手拽過蘇曼卿的手掌，按在自己溫熱的胸前。
那裡，心臟正劇烈跳動著，帶著從鬼門關裡爬出來的、從未熄滅的求生欲。
“蘇曼卿，”她的聲音帶著哽咽，滾燙的淚珠終於滑落，砸在兩人相觸的手背上，“這才是我。是那個快要餓死，凍死在街頭、殺了人才能活下去的我。”
“對不起。”她低下頭，額頭抵著她的手背，似乎下一刻就要徹底破碎掉，“我一直都在騙你。我其實甚麼都沒有，我沒有家，沒有親人，甚至沒有真正的身份。我不敢告訴你真相，怕你知道我是冒牌貨，是手上沾過血的騙子，就再也不會信我了。”
掌心下的心跳滾燙而有力，蘇曼卿只覺得渾身發麻。酸澀、心疼、震驚交織在一起，讓她眼眶瞬間泛紅。
她沒有抽回手，反而下意識地握住了沈青梧微涼的手掌。
她深吸一口氣，無比堅定的看向沈青梧：“我信你，也願意繼續跟你合作。”
沈青梧的心跳停了一拍。
她把自己的經歷半真半假的告訴蘇曼卿，確實是抱著破釜沉舟的決心。
但她沒想到，蘇曼卿能如此快的接受這一切，並願意繼續跟她合作，這完全超出了她的預料……
“既然你已經走到這一步，”蘇曼卿握緊她的手，像是在傳遞某種無聲的支撐，“那我們就順著這條路走下去，你想要的，我都幫你。”
她眼底燃起一簇火焰，“青梧，我們假成親吧！“
沈青梧瞳孔驟縮：“你說甚麼？”
“我們假成親。”蘇曼卿一字一句的重複道，“成了親，我們就是名義上最親近的人，蘇府會成為你的後盾，你的夢想就是我們共同的目標，我帶你走到更高的位置，沒人再能輕視你、拿捏你。”
沈青梧鼻子一酸，只覺得心口像是被甚麼東西撞得又酸又脹。
她知道，自己今天的行為看似坦誠，實則就是在算計蘇曼卿。
蘇曼卿一早就向蘇知府舉薦過她，甚至接下來的漕運案也是她在牽頭，蘇曼卿早已成了她的“同謀”，一榮俱榮，一損俱損。
她是在利用蘇曼卿的信任，利用這份繫結的關係，讓蘇曼卿不得不幫她。
可她別無選擇，就像蘇曼卿說的，走到這一步，她只能往前走。
“你的秘密，我會幫你瞞到底。”蘇曼卿輕拍了下她的手背，像是在安撫，又像是在確認某種契約，“沈志遠的死、你冒名頂替的過往，所有後患，我都會幫你一一解決，絕不會讓任何人拿這些來要挾你。”
蘇曼卿說著，心頭原本的酸澀與震驚漸漸被一種奇異的喜悅取代。
她原本還擔心沈青梧的隱瞞是藏著異心，可此刻兩人坦誠相對，她才明白兩人早已是命運相連的共同體。
是的，沒有比這更堅固的信任了。
彼此握著對方最大的秘密，她們只能並肩前行，無從退路。
她終於有了一個真正能交付後背的盟友。
沈青梧望著她眼中毫不掩飾的野心和篤定，腦子裡卻突兀的閃過一個問題。
到底她是古代人，還是蘇曼卿是古代人？！
這人的接受能力也太強了吧？
那她輾轉反側，糾結苦惱的那些時日算甚麼？
算她自討苦吃嗎？
沈青梧難得語塞，她張了張嘴，半天只擠出乾巴巴的兩個字，“謝謝。”
“先不用急著道謝，眼下還有其他要緊事。”蘇曼卿微微一笑，眼底亮得驚人，“沈萬山一事尚未蓋棺定論，事情就還有轉圜的餘地。我們得立刻趕到平江府的沈府，親自去查清楚沈萬山在通敵案裡到底扮演了甚麼角色，把所有隱患都掐滅在源頭。”
沈青梧眉心一跳：“我們？”
蘇曼卿重重點頭，確認道：“是的，我跟你一起回去處理這件事。”
……
明瓦船順江而下，江面風急浪高，拍得船板咚咚作響。
沈青梧憑欄而立，目光落在了遠處朦朧模糊的碼頭輪廓上。
再過半個時辰，他們就要到平江府了。
蘇曼卿端著兩碗熱茶走來，將其中一碗遞到她手中：“在想沈萬山的事情嗎？”
“嗯。”沈青梧接過茶盞，點了點頭，“以我對他的瞭解，沈萬山定然知道此案的一些內情，但他的口風極嚴，最好是能跟沈萬山當面溝通。”
“你想見沈萬山？”